心机 作者：未知 桃华的纠结一直持续到回了蒋家, 薄荷一边替她解头发, 一边发愁地问：“姑娘, 那到底是告不告诉王爷呢？” 桃华想了半天, 道：“要么我下次见了王爷, 就装做闲谈說在那裡曾经见過崔大姑娘——不, 是见過崔大姑娘的丫鬟, 除此之外，我們什么都沒看见。”沈数如果想查，总该有办法的吧。不管怎么样, 反正她得早点回无锡了，哎，也不知陆盈现在怎么样了。 桃华并不知道, 陆盈所居的听雨居裡, 這时候来了個客人：“陆妹妹。” 陆盈喝了几天药，就觉得咳嗽已经平复许多, 虽然喉咙裡還会有些作痒, 但已不会止不住地要咳, 也能在床上坐起来看看书了, 闻言抬头看去：“吴姐姐？” 来的人正是吴宝林, 一见陆盈便落下泪来：“妹妹怎么瘦成這個样子了。前些日子我早想去看你，可赵充仪规矩大得很, 天天拘着我。我說想去探望你，她便斥我是想将病气带回来過给了她, 我被她拘得一步也动不得……” 陆盈忙道：“姐姐别哭了, 我已经好得多了。” 吴宝林从手帕后面看了看她的脸色，這才盈盈走到床前，伸手拉着陆盈的手：“這样還說是好多了，瞧你瘦得都要脱形了。” “我现在已经不怎么咳了。”陆盈笑了一下，“姐姐坐，樱桃上茶。” 吴宝林看一眼端上来的茶，茶水清碧，茶叶上根根银毫清晰可见，显然是今年的新茶。她不动声色地端了茶，环视四周：“這听雨居如此偏僻，妹妹真是委屈了。也怪這些太医沒本事，竟硬生生拖了這许久，谢天谢地，最后這一個方子总算起了效。” 陆盈话已到嘴边，又咽了回去，只道：“或许前头的方子也起了效，总之如今是好了。” “是啊，如今是好了。”吴宝林目光转动，“也是妹妹福气大。我听說妹妹是痨病的时候简直要吓死了，天天求菩萨保佑妹妹快些好起来，可见妹妹命裡有福，连菩萨都肯保佑的。” 樱桃在旁边听得有点不大自在，奉了一碟点心上来：“宝林吃块点心吧，是奴婢刚做的，手艺平平，宝林别嫌弃。” 吴宝林捡了一块拿在手中，却并不往嘴裡放，只管称赞：“妹妹這個丫头真是巧手，這点心做得跟桃花似的。实在新鲜。” 陆盈自己也拿了一块吃着，笑道：“樱桃别的不行，点心倒做得不错。” 吴宝林进屋這半晌，并沒听见陆盈咳嗽一声，又见她脸色确实跟好人无异，這才咬了一小口点心，微微诧异：“這桃花酥怎是咸的？”一般這样点心总是甜的。 陆盈忙道：“我喉疾不宜吃甜食，樱桃就做了咸的，想来不合姐姐的口味，樱桃快去再做一盘来。” 吴宝林便拦道：“這可不必。我是来探望你的，怎么倒要丫头给我单独做起点心来了。”又试探着问，“你方才說，喉疾不宜吃甜食？” “正是。喉疾最畏甜，甜则生痰。便是食辣，也不要食甜。”陆盈顺口回答了，又道，“我在家中时也不爱吃咸点心，這几日用了，倒觉得渐渐吃惯了。” 吴宝林追问道：“是太医說的？這倒有趣，我从沒听過。” 陆盈怔了一下，才发现自己說漏了嘴。這些话当然是桃华跟她說的，适用于她的咽炎，而不是肺痨什么的。 桃华這次前来给她看病的事，不单桃华嘱咐她不要說出去，就连杜公公派来的小内侍，也隐晦地暗示了樱桃。陆盈自己也明白，這次所谓的误诊，背后肯定有人在指使。只是她实在不大会撒谎，虽然前面說的都沒有破绽，但后头却又不知不觉地說漏了。 好在樱桃很快地接道：“不是太医，是奴婢听宫裡的姑姑们說的，說咳嗽就该少吃甜食，不然就不易好。奴婢想姑姑们久在宫中是有经验的，听了总有好处，所以就改做咸点心了。” 吴宝林哦了一声，一面小口吃着点心，一面目光向外看去，只见一個打扮得颇为精致的宫女，正拿了柄剪子在园中修剪枯掉的芭蕉叶，一脸的不痛快。 這個宫女吴宝林是认得的，正是陆盈带进宫的陪嫁丫鬟，名叫枇杷。 因进京就与陆家人租了同一处宅子，选秀时又在一起，以吴宝林的精明，对不少事情都了如指掌。這個枇杷原不是陆盈身边的人，還是中选入宫的时候由陆家大太太硬塞进来的，可想而知并不得陆盈喜歡。 偏這個枇杷自觉生得不错，虽不敢太出了格，但也总是打扮得格外精致，与寻常宫女不同，其目的为何，简直再明显不過了。 陆盈是得了肺痨被迁到听雨居的，外头人都說她相当于进了冷宫，即使侥幸不死在听雨居，从今以后也再别想复宠了。可是吴宝林方才进来就发现了，听雨居的陈设虽然简单，却十分舒适，哪裡有冷宫的荒凉之感？更不必說端上来的居然是今年的新茶了。 還有這個枇杷，也十分可疑。若說這茶可能是从前皇帝赏给陆盈的，那么枇杷在冷宫之中還打扮成這副样子，岂不是做无用之功嗎？除非是——她觉得還有被皇帝看上的可能，也就是說，她至少還有见到皇帝的机会。 這一瞬间，吴宝林心裡已经转過了无数的念头，表面上却只笑着让宫女拿东西出来：“妹妹知道的，赵充仪苛刻，我也实在拿不出什么好东西，只有這根参是从外头带进来的，给妹妹补补身子。” 陆盈与她在宫外就相识，知道她也是因家中继母不容才来选秀的，這根参還是她已出嫁的姐姐想办法买了来给她傍身用，哪裡肯收：“我還有参可用，何况我這病并不宜用参的，姐姐快留着。若是将来我要用了，再去向姐姐讨。” 两人推让了一会儿，吴宝林便起身告辞：“不敢多坐，只怕赵充仪又要寻我麻烦，改日再来看妹妹。若我不能来，也让绿绮過来。” 出了听雨居的门，吴宝林便对身边宫女道：“這几日你就多過来几次，看见院裡剪花的那個丫头了嗎？多向她打听打听，這些日子皇上是不是過来了，是不是——還請了别的太医来给陆宝林诊脉？” 绿绮是宫裡给吴宝林配的宫女。吴宝林参选的时候身边当然也有個丫鬟，可那是她继母的眼线，索性进宫的时候就一個人也沒带。绿绮虽是宫内指派過来的，可从前只做杂务，并未能伺候過哪一宫的嫔妃，到了吴宝林這裡，才算出了头。 在這宫裡，伺候的主子有了出息，奴婢才能有脸面，正所谓一荣俱荣一损俱损，因此并无靠山的绿绮对吴宝林十分忠心，甚至远远胜過她在家裡时用的丫鬟。吴宝林将她视做心腹，自然也是无话不可說的。 “奴婢倒听說玉卉阁的蒋婕妤来過一次，可太医院那边再沒人過来了。”绿绮疑惑地道，“宝林，您是說皇上给陆宝林請了别的太医？” “不然，陆宝林的病怎的忽然就好了？”吴宝林肯定地說，“那可是肺痨！你见過几個肺痨治得好的？” 宫裡得過肺痨的人還是有的，绿绮自然听說過得一肺痨最后只能咳死，不觉就跟着点头：“定然是的。不過，太医要入宫很难的，皇后娘娘一定知道……”谁不知道皇后将陆宝林移宫就是想她死，哪裡肯让皇帝再請太医来给她医治呢？ 吴宝林在家中的时候虽有继母管着，但她生性聪明，总是能尽量打听到外头的事，比宫内的绿绮還是要知道得多些：“不一定是太医，可能是外头請来的郎中——对了，蒋婕妤的祖父不就做過太医嗎？” 绿绮想了一想：“奴婢也听說過，蒋家当初是有两個太医在宫裡的，医术了得。” “那你就去找那枇杷好好打听打听，告诉她，若是能帮上我的忙，将来我若得了宠，就能帮她在皇上面前露脸。”吴宝林說完，又连忙补充了一句，“绿绮，你别跟這丫头一样傻，宫裡头有名分的嫔妃，皇后娘娘怎么也要顾忌一二，可若是宫女与皇上——皇后抢在皇上给位份之前，說打死也就打死了。這么多年，你见哪個宫女最后坐了高位的？也就是枇杷這样不知深浅的东西，才会如此糊涂。宫女若想得名份，须得有靠得住的人做主，至少也要像于昭容赵充仪這样位列九嫔的，才能护得住身边的人。” 绿绮倒是沒有這种想头。她容貌平平，尤其与吴宝林弱柳扶风般的风姿相比，自己也知道不是那块料，忙道：“奴婢沒有那些想头，只想好好伺候宝林，将来宝林得了皇上的宠幸，奴婢自然跟着有脸面。” 吴宝林笑道：“這是自然。我在宫裡只有你可信任，将来我若能得势，自然要替你安排好前程。” 绿绮小声道：“奴婢也不图别的，就想等到三十岁出宫的时候，手裡能多有几個钱财，免得出了宫就沒着落。”本朝规矩，宫女到三十岁可出宫，但那时青春已過，家中又多不容，若是手裡沒钱，后半生只怕凄惨。 “钱财算什么。”吴宝林眼睛亮亮的，“我若得宠，多少钱财不能给你的，就是置房子买地也未为不可呢。” 主仆两個憧憬了一下美好未来，话题還是转回正途：“奴婢想，蒋婕妤自己也病着呢，若是有好郎中，怎不先给她自己治病呢？” 這点吴宝林倒懂些，轻嗤了一声：“她那不是病，治不好的。”生育后身子走形，她父亲的妾室就是這样的，无论用什么法子都瘦不回去，“看她那样子，怕也难再得宠了，自是要想法子讨好皇上。” 绿绮又不明白了：“那奴婢纵然打听出来，又有什么用呢？” “傻丫头。”吴宝林轻轻拍了她一下，“你想想，能治好肺痨，此人医术一定十分出色。现在太后的病连太医院院使都沒法子，若是我能推薦一人治好太后的病，自然就在太后面前得了脸。” 绿绮還是怔怔的：“可是那人是蒋婕妤請进来的……” “可是蒋婕妤并沒有将人荐给太后娘娘啊。”吴宝林一笑，不再多說了。绿绮虽忠心，可有些事也不必說得太透的。譬如說，她可以只在太后面前略露一露這件事，那么皇后一定会记得，是蒋婕妤請人来医好陆宝林的，太后也会记得，蒋婕妤只請人来医陆宝林，却沒有想過医一医她的病。 至于這個人能不能医好太后，倒不是很要紧。若医好了，是她吴悦兰惦记着太后，若医不好，那就是蒋婕妤找来的人不中用了。总之，她吴悦兰反正是沒有什么错处的。 吴宝林越想，就觉得這法子越是稳妥。入宫虽然才三四個月，但她自觉已经看清了形势：不管前朝后宫，都是于氏一族得势，因此太后和皇后，才是最大的靠山。不然，为何三人身边的太监都有贪污之罪，可凤仪宫和寿仙宫的太监都岿然不动，只有皇帝身边的两個大太监沒了命？别的不說，吴宝林可听說了，寿仙宫裡那個黄公公，他的人命罪责可都是皇帝身边的太监背了呢。 吴宝林最拿手的，就是从些许消息中推断出形势。从前在家中的时候，尽管继母手段厉害，她仍能借着下人们的些许言语与之周旋，现在来了宫裡，她觉得自己仍旧能够用這個方法，让自己立于不败之地。 当然，跟所有新入宫的嫔妃一样，吴宝林最初想的也是得到皇帝的宠爱，从而在后宫站稳脚跟。然而不久她就发现，皇帝于女色上并不怎么上心，且似乎并不喜歡她這样出水莲花般的类型。 遍观六宫，吴宝林很快就发现，皇帝似乎偏爱脸儿略圆，性情开朗的女子。比如迄今唯一生下皇帝骨肉的于昭容，比如宠冠六宫的袁淑妃，再比如新得宠的陆宝林。就连那位如今身材已经走形的蒋婕妤，也是一张端庄的鹅蛋脸。而似她這样生着尖尖瓜子脸儿的妃嫔，则基本上难得皇帝一顾，唯一例外的，只有中宫皇后而已。 性情可以改变，开朗這东西很好伪装，只要脸上时常带笑，多說几句话就行了。吴宝林自忖可以做得比陆宝林更天真更甜蜜，可惜她不能把自己的脸揉成圆的，更不能平白地戳出一对酒窝来。 既然如此，想着皇帝的宠爱就是极不切实际的了，就如同在娘家的时候想着继母能替她选一门实惠的亲事般不靠谱。吴宝林很快就转移了目标，她要讨好皇后和太后，因为只有這两位，才是真正掌控后宫的人。 君不见那位袁淑妃，尽管在皇帝处得宠，可至今仍未生下一子半女。如今她已经二十七了，再過几年色衰老去，后半生還剩下什么呢？宫中妃嫔——不，天下所有的女人都一样，都是要有個孩子倚靠的。 当然，吴宝林绝不会学蒋婕妤。据她打听来的消息分析，蒋婕妤刚入宫时走的也是太后路线，可是她一朝得宠心就大了，竟想着抢在皇后头裡生下儿子，结果——现在大家都看到了不是？所以想生儿子可以，但一定得有皇后首肯。 但是皇后什么时候才肯让别的嫔妃生下皇子呢？那得在她自己实在不能生，而又确实需要一個儿子来稳定后宫的时候。吴宝林轻轻地笑了笑，即使是娘家再有力的正妻，也不能让丈夫绝后。现在皇后還不到三十岁，自然沒有放弃希望，但是再過几年，如果她還沒有生出儿子，就必须让别的妃嫔生了。 那么，皇后愿意让什么样的嫔妃生下儿子呢？是袁淑妃那样本来就得皇帝圣宠的，還是蒋婕妤那样心大不听话的，抑或是赵昭容那种自己也有得力娘家的？ 答案是：都不会！ 皇后绝不愿意给自己找個有力的敌人，哪怕赵家与于家是姻亲。相比之下，于昭容或者還有可能，毕竟是自己族妹。但吴宝林觉得，皇后应该愿意找一個位份不高亦不十分得宠，在后宫之中要依靠她才能活下去的妃嫔，因为這样更好掌控，当然，還得找個年轻能生养的。 吴宝林觉得，自己就很符合這個條件，只是要耐心再等几年。当然，皇后是很难讨好的，吴宝林觉得這個女人根本蠢得毫无做皇后的资格，她根本沒有理智。不過沒关系，皇后沒理智，太后却有，所以她现在要做的就是一点点接近太后和皇后，然后——等机会。 桃华丝毫也不知道，她已经被人盯上了。這些日子她忙得很，先要跟蒋老太爷和蒋锡一起商量出西北军需要的药材：金创药已经搞定，但祛寒除痹的方子却要再确定一下。蒋锡的意思是做成膏药，這样取用保存都方便，但是相应的就比采购原料花费更多。另外，還要考虑在何处制作的問題。 京城裡头消息最灵通的人已经知道了，安郡王将采购药材一事交给了蒋家，声言這正是蒋家二房“赎罪”的机会，且他在兴教寺還曾救過蒋家女，就为了這個，蒋家也得尽心竭力，采购到又多又好的药材。 采购這样大宗物品，裡头往往有油水可捞，然而现在蒋家拿到了几万银子，却沒人羡慕了。谁都知道蒋家与安郡王的過节，安郡王可是已经說了，他既要好的，還要便宜的，蒋家世代行医，必有进药的渠道，总之若是有半点不满意，他唯蒋家是问！ 于是桃华很忙，人在忙的时候，总是不大喜歡有人来打扰的，譬如說，蒋杏华。 “這是我给柏哥儿做的衣裤，也不知合不合身。”蒋杏华拿出两套夏布小衣。 不用试桃华也知道是合身的，蒋杏华女红比蒋燕华還要好，只用眼睛一看基本上就能知道尺寸，根本不必量体，简直像個老道的裁缝。 “四妹妹不用尽着给他做了，他還有衣裳呢，都是太太和燕华做的。”曹氏近来总算清醒了，又像从前一样对蒋锡嘘寒问暖，也想得起来给儿子做衣裳鞋子，倒是让桃华颇为满意。 “我闲着也沒什么事。”蒋杏华堆着笑脸，小心翼翼地道，“听說三姐姐近来忙得很？” “四妹妹若是不忙，還是给伯祖父做点针线吧。燕华前两天给伯祖父做了一双鞋子，本還想多做两双袜子的，只是沒忙得過来。”桃华简直不明白蒋杏华想什么呢，连蒋燕华這個陈家女都知道给蒋老太爷做点针线，蒋杏华怎么就不知道给亲祖父做呢？尽逮着她這個隔房的堂姐献什么殷勤呢。 蒋杏华的心思不在這上头，听了桃华的话也沒往心裡去，只是道：“上回三姐姐进宫看大姐姐，她可好些了？三姐姐几时再去看她？”前生這個时候，桃华已经常常进宫去做药膳了，如今這是怎么了，怎的再也不去了呢？ “大姐姐大好了，用不着我再去了。”桃华现在很烦說什么入宫的事。她疑心蒋杏华是不是也想进宫，只是她的年纪比较尴尬，今年的选秀她年龄不够，到了下一次說不定就已经定了亲不能参加了，难道是想着也去探望一下蒋梅华，借机入宫？ 這样的事自来都是有的。宫中嫔妃的姐妹入宫探望，被皇帝碰见，然后就留下了。這不大合规矩，但也沒人会反对。 果然蒋杏华下一句话就问：“三姐姐上回见着皇上了嗎？” 桃华沉下脸：“皇上哪是轻易能见的。听說皇上并不多到后宫，大姐姐如今住的地方也偏僻，哪裡能见着皇上。”蒋梅华都沒讨着好呢，蒋杏华恐怕更不行。桃华真是想不通，进宫做妾就那么好？ 殊不知蒋杏华也想不通呢，怎么听桃华的意思，竟然对皇上沒半点向往？這，這到底是哪裡不对了啊？ 姊妹两個正在大眼对着小眼，薄荷从外头进来，笑嘻嘻道：“姑娘，四姑娘，三少爷過了府试了！大家都在大太太那裡道喜呢。”