第八章 打听 作者：晓风清露 那少年郎停马在垂花门前，翻身下马，将马匹交给了后头跑来牵马的小厮。 垂花门口站着一個十五六岁的丫头，面容姣好，手裡捧着一件绣着五福捧寿纹的紫色狐皮大氅，笑意盈盈得走上前来，一面给他披上大氅，一面道：“大爷一個人回来了？” 楚平点头应着，接過了她披上的大氅，自己往前拉了拉领子：“祖母病了，我总得回来看看，天太冷了，外祖母留阔哥儿和嫣然多住几天。” 說着正欲往裡走，忽得听见外门处有吵嚷的声音，楚平顿住了脚，站在垂花门的台阶上往外头望去，只看见一個穿红戴绿的婆子正和白管事撕扯争执着什么。 楚平拧了眉头，忽得瞧见那停在白管事身旁的马车上，挑了帘子，走下来一個年纪不大的姑娘。 她衣着精致华美，举止优雅迷人，阳光透過初融的雪水映在她洁白如雪的面颊上，两條碎发撒在额边，眉目如画，除了一点朱红的樱唇，似乎不施粉黛，那干净清澈的模样却一下子映入楚平的眸子。 “二婶婶，算了，我們先回去吧，既然老太太還病着，等老太太好些了，我們再来拜访。”桃夭上前好言劝着邵氏。 邵氏却被那管家几句话激得正上头，哪裡肯干。 楚平身旁的大丫鬟见楚平忽的不走了，也跟着探出头去往外看：“爷看什么呢？” 楚平略微拧了下眉头：“不知道在闹什么，秋月，你去问问。” 那唤作秋月的丫鬟应着出去，楚平却沒有在门口多做停留，抬步回了内院。 楚家是個四进的宅子，因着家裡人口也不多，老太爷和老太太住在后院正堂，楚平弟兄姊妹几個原本应该住在前院跟老爷夫人住在一起，可是老太太喜歡孙子孙女，就一直让跟着他们三個跟着祖母住在后院。 楚平弟兄姊妹三個年节裡应邀去自己外祖家住了几天，昨日听說祖母病了，楚平就先赶了回来，如今第一件事就是先去给楚家老太太請安。 楚平穿過抄手游廊，从前院进了后院，小丫鬟给打了正堂毛毡的帘子，請楚平赶紧进屋来烤烤火：“老太太正念着大爷呢，您就回来了。” 這正堂裡挂了块匾额，上书“嘉乐堂”，屋裡镂金的炭笼裡烧着无烟碳，映得满屋子都很暖和。 楚平随手解下了身上披的大氅，交给了一旁的丫鬟连翘：“老太太好些了嗎？” 连翘道：“刚吃了药躺下，已经好多了。” 楚平点头，這才放心些，等自己的手烤的不那么冷了，楚平這才抬步往裡间去，坐在了楚家老太太床边的小凳子上：“祖母，您好些了嗎？” 楚家老太太看见是楚平回来了，也是高兴，伸手就要拉楚平的手：“你怎么還火急火燎得回来了，不在你外祖母家多住几天，你难得回去一趟。外头天這么冷，沒冻着吧。” 楚平握着老太太的手，笑着道：“沒冻着，您看，我的手還热着呢。倒是您，怎么着了风寒？” 老太太摸着楚平的手的确热乎，便也放心下来：“哎，我沒事，昨儿下雪，我好些年沒看见這么大的雪了，跟你祖父一块往院子裡赏雪，风扑了一下子，一点子小病，大夫說了沒事儿，吃两副药就好了。” “您赏雪在屋子裡拥着炉子赏，让她们把帘子打开就是了，沒得非要到外头去。”楚平劝着，“爹娘临走的时候，再三嘱咐我照顾好您和祖父，您看這才几天，我出去玩了一趟，您就病了，等爹回来，還不罚我跪祠堂？您多保重身子，就是心疼我了。” 老太太笑呵呵得拉着楚平的手拍了拍：“不怕不怕，咱不让你爹知道。我們家平哥儿這么懂事，這么孝顺，倒是你爹，這么大年纪了，手底下的生意還处置不好，大過年的還要跑去番禺，不能跟咱们好好過個安生年。” 楚平安慰道：“這做生意不容易，爹辛苦赚钱养着這個家，您就别怪他了。” “哼，”老太太沒再說什么，只是复又问道，“听說你二姨妈家的表哥回来了？他去年新中了举人，你多与他相与，也多跟他讨教讨教学问。” 楚平的眸光暗淡了些许，只点头应着：“哎，我知道，三表哥本来也打算跟我過来拜见祖母，只是我听說祖母病了，沒敢让他過来，怕打扰祖母养病，我已经跟他說定了，后日在天香楼设宴，請表哥吃個饭。 爹娘都不在家，祖母又病着，就不让他来家裡闹腾您了，等您身子好些了再請表哥来家裡坐坐。” 老太太点头，道：“也好，平哥儿，你也不用泄气，再学個三年，你总能考上的。” 楚平心中的刺仿佛又被拨弄了一下，面上带了一丝苦涩的笑，只应着：“是。祖母，您才刚服了药，睡一会儿吧，很快就好了。” 楚平安置好了老太太睡下，才出了正堂，往自己住的东厢房去了。 外头的雪水晶莹得从房檐滴落，楚平在房中呆立了片刻，便进了自己的东次间，拿起了桌案上的书开始读，可那书本上的字却有些进不到眼睛裡去。 自己十四岁考中了秀才，意气风发，恰逢那一年，正是三年一次的乡试之年，自己贸然应考，预备不足，名落孙山。 如今自己准备了三年，再次去应试，表哥考上了，可自己却再次落榜。 楚平颇受打击。 母亲曹氏临行前却对他說，若是读书太辛苦，就不读了，家裡偌大的家业還需要他来接手，原本這次番禺那边的生意出了些事，是打算带着楚平一块過去，让他也耳濡目染得学着做生意的。 可是楚平心有不甘，他想再试一次。 楚平伸手拿過自己桌旁的茶杯，却发现茶杯是空的。 楚平唤了一声：“秋月，倒茶。” 屋子院子都寂静无声。 楚平放下书，起身，自己往厅中圆桌上拿茶壶打算倒水，却发现茶壶也是空的。 “秋月，秋月？”楚平又喊了两声。 外头忽得一個十二三岁的小丫头小翠跑了进来：“大爷，您找秋月姐姐嗎？她听說您今儿回来，去二门迎你去了，還沒回来呢，您沒看见她嗎？” 楚平這才想起了方才在垂花门的事：“哦，我让她去打听打听，怎么這么久還沒回来？” 小翠好奇得瞪大了眼睛：“大爷让秋月姐姐打听什么呀？”