第五十九章·鬼泉 作者：吴小五wu 虽說死者确是因砒霜中毒而死，但方宁、沈昱认为也未必是那碗羊肉汤饼所致，便让程远带着众人出了停尸房，到案发处察看，顺便问询程老汉昨日的行踪。 一直在旁边默不作声的县令，见沈昱二人很懂查案、验尸，也乐得清闲，直接反手不管了，只嘱咐程捕头一句：“听命即可。” 程家院子不大，父子两人同住一堂之内。 从程远口中，沈昱与方宁得知，昨日黄昏时，程老汉去郭记面馆买了羊肉汤饼回来，配着自己家酿的美酒吃的不亦乐乎。可谁知吃完沒多久，他便面色发紫，呼吸急促，身上很快显现出中毒的症状，沒等程远喊来大夫，程老汉已毒发身亡。 程远将沈昱与方宁两人引入正房的厅堂，那裡還摆放着程老汉昨日的残酒余茶。一提到沒保存好那碗羊肉汤饼，他就愧疚不已： “都怪我一时不慎，沒及时注意到阿爹当时的情状。等我反应過来昨日的吃食有問題时，桌上便只剩下這点酒水了。” “斯人已逝，别太過自责。能有点东西留下也是好的。”沈昱安慰了一句，开始对程老汉的茶酒验毒。 借着师兄查验的空隙，方宁在程宅逛了一圈回来，回来正好看见沈昱手中的银筷刚放下，筷身触碰到茶水的地方颜色开始变黑。 方宁问程远：“令尊除了吃面，是何时拿的茶酒？這碗中的茶也是自家晒的嗎？” “茶？茶水是阿爹饭后泡的，”程远凑過来，在看到茶碗中验出砒霜之后，面色骤然大变，“這、這是阿爹亲自翻晒的茶！怎么会有問題呢？” 方宁叹口气，道：“這說明程老汉是在喝了自家的茶水之后毒发身亡的，很可能不是那碗羊肉汤饼的問題。按律，程捕头先放人吧，之后不要冲动行事了。” 程远匪夷所思，但不敢不从。 此时，站在桌前的沈昱低头看了看手中的银筷，一言不发。 “师兄？”方宁顺着沈昱的目光看到了那双银筷，心下一震，脱口道：“不是茶叶的問題？” 沈昱点头道：“程老汉昨夜喝得茶酒都是家裡做的，而茶酒中皆验出砒霜。這就說明這毒不单是茶叶的問題，還可能是程家中的水源或容器被人动了手脚！他若是喝酒，照样会毒发。” 方宁皱眉道：“我此前看過了，程家沒有水井，只有一口盛满水的大缸。” 为了確認心中猜想，她决定再去院中查看一番。 程家小院简朴干净，杂物不多，所有陈设都摆放得井井有條。 父子俩就在這处小院裡相依为命多年，可见感情深厚。 水缸摆在前院西北。在方宁出来时察看水缸，恰在程家门口看到了一位探头探脑的大婶。 “婶子也是程家的人嗎？”来人看到屋裡有人出来，拔腿就要走，却被方宁這一声叫住。 大婶讪讪一笑，不太好意思地停了下来：“哎，我是隔壁领居。這不是看到老程家出了事，過来看看嘛。” “小娘子你是随着那些官爷来的嗎？我可听說了，那程老汉死相可难看了，跟鬼上身了似的！”大婶话匣子一开就止不住了，眼珠子骨碌碌地转，嘴裡的词儿和算盘珠似的蹦跶，“或是程远他娘走了也有些年头了，說不准是念着他家老头，早早把人招去了！” “好好的人怎么会被鬼上身呢？您多疑啦，不会的。”方宁只觉得好笑，但出于套话的本能，她故作不屑的附和，激将一下。 “你這就不知道了吧！程老汉每年都要在這段日子去取沟子村的山泉水回来酿酒泡茶的。那沟子村是什么地方？在鬼哭岭下头呢！水阴气重得不得了，我看他就是喝了那鬼泉裡头水，才被鬼上身了！”见方宁来了兴致，邻家的婶子便洋洋洒洒地說了一大段。 她正說着，忽然隔壁院子裡传出叫她的声音。 “我這就来！”大婶高高地应了一声，走前還给方宁留了一句，“唉，這程家小子月后就要成亲了，偏偏程老汉在這时候死了，真是造孽啊。” 送走了隔壁婶子，方宁转头看见沈昱和程远从正房出来，看来已将茶酒都有問題的事与程捕头說了。 接着，门口又有人进来，是程远派出去调查砒霜买卖的官差。 “怎么样？”程远急切地问。 “小的们把珲县所有的药材铺子都跑過了，”官差向其揖手道，“砒霜平日裡买的人就少，這半年来买的也不過十個。其中城东生了疟疾的张家老伯、城西做脂粉铺子的李家娘子還有北街的赤脚大夫黄郎一起就买了半数。剩下的王二家几個虽然与您有故，可总归买来都是另有用处，時間也对不上。” 砒霜這一條线索断了，程老汉也不可能在儿子大喜的日子前平白无故的自杀，再拖下去程老汉被投毒這案子就要成悬案。 方宁略一思忖，询问程远是否确有大婶所說的取泉水一事。 程远惊觉可能真是水源的問題，当即嚷嚷着要带方宁二人一起去查探。西山头，鬼哭岭脚下。明明正值未时，却不见日暖。阴风刮過山岗刺骨冷，摇树如鬼影，呜咽似鬼哭。 此处风水聚阴，长年冷僻幽暗，就连沟子村看起来也一并萧瑟凋零。方宁三人走了许久也沒碰上一個村民。 一行人走過漫长的田埂，好不容易才远远地望见一处炊烟，那裡搭着一個棚子，有個瘦长的人影正背对着他们在熬些什么。 “劳驾，问個路，”方宁小心翼翼地走上前去，“您知道沟子村的那汪冷泉该怎么走嗎？” “什么泉水？”那人披着灰袍，看不清相貌，声音低沉，一开口，让方宁与沈昱却双双愣住。 那人随即也反应過来，停下手中熬药的动作，掀开自己的兜帽，露出那张两人极为熟悉的面庞。 “二位师侄别来无恙啊。”邵无涯见到两人笑笑，着装朴素，還带着点脏，仍旧苦难掩他风流倜傥，“還真是巧啊。” 方宁与沈昱开心不已，激动的抓住邵夫子，异口同声道：“邵师叔怎么在這裡？” 见两個人几乎一個模子裡刻出来的神情与动作，邵无涯差点招架不住，嘟囔着不愧是一個师父教出来的。 “我从望星楼出来之后，不久就在半途中听說了鬼哭岭的奇闻，特地前来一探，”邵无涯将一路上的见闻与两人說了，“途经沟子村时，我照例给人治病，倒是发现其中的一些异样。” 邵夫子告诉三人，近几年来，這村子裡不少人都得了头晕恶心的症状。长久下来，人变得体弱多病。因为此事，不少人都从村子裡搬了出去，加上外界对村裡风水不好的传闻，沟子村裡已经愈发人烟稀少了。 邵夫子拍拍身上的泥土，抹了把额头的汗，道：“其实，我观村民的症状，怀疑是中毒。此前探查過，发现冷泉水裡确实有细微毒素，关键是我在村子的小河裡寻到了砒霜原料砒石。很可能是它长期浸泡在水裡所致。村民不懂這些，我与他们解释，仍旧固执己见。沒辙啊。只能先救人治病缓解他们的痛苦。现下你们来了，倒是可以帮帮忙。” “难不成眼下村裡就只剩下這些人了嗎？”程远吃惊地看着聚集在此处的妇孺老幼，有些诧异。 “那倒不至于，”邵夫子摆摆手，答道：“因为村裡的药材匮乏，城裡的铺子又太贵，這裡的大部分青壮都去山裡采药了，只是還沒回来。” “欸，小娘子，你们也是和這位道长一样从外头来的吧？”有一位老妪拉住了方宁的衣角，面色和善的与她搭话。 “我刚刚听你說到了泉水，那可是一汪好泉水啊！可惜五年前出了那种事，现在除了一個城裡的老头会来打点泉水，就再也沒有人来了，”老妪唉声叹道，似乎对以前的光景很是怀念，“可惜现在的人不是在山裡头不下来，就是到村外面去了。” 五年前、城裡来打泉水的老头、還有山裡不下来的人，老妪话中值得探寻的东西太多，方宁正欲考虑从何說起，耳旁倏然传来一道冷静又急促的声音。 “太阳都要下山了，采药的人還沒回来，会不会是出了什么事？” 是沈昱在說话。 程远也察觉出不对，不由得想起了鬼哭岭的那個传闻，顿时一個激灵：“难不成是在山上被鬼打墙困住了？” 此话一出，聚集在棚子裡的人群也骚动起来。 “我這裡脱不开身，”邵夫子手底下的锅還熬着药，他朝方宁两人点点头，“山上就麻烦二位贤侄了。” “定不辱命！” 方宁与沈昱倒是乐得此行，对邵夫子抱拳，转身便走。