第五百一十一章 灰谷 作者：燃烧的小米 科幻 在加洛德开始寻找玛法裡奥的同时，灰谷的事件正在紧锣密鼓地进行着。泰兰德在艾露恩的引导下创造了奇迹，受月亮影响的洋流使得舰队比预想中更快地到达了灰谷。珊蒂斯立刻派出传令官去通知各处哨站他们的到来，同时了解事情发生的地点。在此期间，這支生力军沒有浪费任何時間，立刻开拔出征。在行军途中，泰兰德向身边的女祭司们解释了她们在军中将要扮演的角色和所要面对的风险。 因而第二天的时候，哈德裡莎和她手下的哨兵极为高兴和宽慰地看到援军的出现。他们迅速和已经部署在河边的防卫者们会合在一起，而与此同时哈德裡莎带着戴妮和手下其他军官，骑豹上前迎接高阶女祭司和哨兵将军的到来。 泰兰德语风的出现引入注目。她身上穿的不是轻柔闪亮的神殿长袍，而是一套月亮女神的战士甲胄，从她的脖颈一直覆盖到双足。這套合身的铠甲由一层层金属叶片精制而成，一点也不妨碍她的活动。她的肩头披着一件薄如轻纱的月色斗篷，随着轻风猎猎飘动。高阶女祭司還戴着一顶翼盔，遮住了她头脸的上半部分。 “向你致敬，指挥官哈德裡莎，”泰兰德开门见山地說道。“感谢月之圣母，我很高兴你還能坚守于此。” “自从银翼哨站沦陷之后，部落就再也沒有行动的迹象了。” 這個回答让他们的表情变得更加阴郁起来。泰兰德和珊蒂斯刚一到达就得知那座哨站被摧毁的消息，但直至现在仍是难以接受。长久以来，银翼哨站都被誉为暗夜精灵的榜样，显示了他们面对可怕逆境的决心。 “该死的兽人将会付出代价，”珊蒂斯饶有兴趣地评述道。“不管他们玩過什么花招，现在全都无济于事了。” “我們得暂时按捺下为银翼哨站和灰谷其他地方的英勇防卫者们复仇的**。要知道部落现在是由加尔鲁什地狱咆哮而不是萨尔指挥。”泰兰德說道。“从各方面来說，這個部落都大不相同了，珊蒂斯。我們必须多加思考。小心行事。” “哦，我們会的。我們多加思考毁灭兽人的方法。小心行事以免砍杀他们的时候把血溅到眼睛裡。” 高阶女祭司闻言眉毛一弯。哈德裡莎沒說什么，但戴妮和大多数在场的哨兵都点头表示对将军的话真心赞同。 “我們需要知道你已经发现的一切，”泰兰德告诉指挥官，“以及你认为阵线上最可能存在的弱点在哪裡。” 哈德裡莎立刻把她所知的一切和盘托出。而当指挥官显露出犹豫之时，戴妮则大胆地提出自己的建议，她相信要是现在发动一次进击的话就能够迫使部落后退，甚至直达银翼哨站。哈德裡莎并沒有打断自己的副官，她心中也有些疑惑。不知戴妮此刻是否比自己看得更为清楚。這位年轻的哨兵一次也沒有像哈德裡莎那样不确定地停顿下来，而她自己也觉得戴妮的建议听上去合情合理。 珊蒂斯和高阶女祭司仔细聆听着所有的话，但在两人說完之前沒有发表任何意见。最后泰兰德望向她的将军。“你觉得怎么样” “听起来防线已经得以巩固。往前突击或许是明智的;我們不可能在部落面前永远保持守势。当我們沿着哈德裡莎指挥官建立的防线展开部队的同时，要立刻派出斥侯侦察。要是我們因为某种原因被迫撤退的话，這條河流是一道很好的防御线。我們将留下一队弓箭手，以便在這种情况下提供掩护火力。” “地精烟雾，”哈德裡莎向她提醒道。 “现在沒有任何烟雾能够阻挡我們的视线，不管自然或是人为。”高阶女祭司保证道。“艾露恩将会解决這個問題。” 哈德裡莎明显地长出了一口气，突然间感到全然筋疲力尽。 泰兰德同情地看着她，尤其是盯着那眼罩看了片刻。“你已经侍奉了我好几千年。哈德裡莎……为此也牺牲甚多。现在我要你去心安理得地好好休息一下。” “我知道指挥官的一切安排，”沒等哈德裡莎拒绝這個亲切的提议，戴妮已经主动說道。“在知道一切妥当之后。她就能安心歇息了。” “一切都安排好了。”高阶女祭司与指挥官目光相接。在她的眼中，哈德裡莎只看到了敬重与同情。泰兰德真的相信哈德裡莎需要睡眠，而她是什么身份，又怎么能违抗所有暗夜精灵的统治者呢 “如您所愿。” 泰兰德更正了她的话。“如你所需，哈德裡莎。我們非常需要你的经验。你比大多数人都更了解灰谷。” “谢谢您，高阶女祭司。”同样的话要是从别人口中說出，這位经验丰富的老战士都可能认为只是对她的安慰而已。但指挥官知道泰兰德是发自真心的。這让她感觉好過了一些，于是她向众人告辞，转身朝自己宿营的地方走去。 当她就寝的时候。哈德裡莎把自己的月刃放在了身边。有高阶女祭司和哨兵将军来主持局势是件令人宽慰的事，但哈德裡莎驻守在灰谷的時間确实比在场几乎所有人都长得多。在這片森林当中。她比回到达纳苏斯的时候更有在家中的感觉。她与灰谷和谐同存，当它有难的时候。她也感同身受。 而当闭上眼睛的时候，她還是不由感觉到，尽管高阶女祭司在此出现，哈德裡莎所挚爱的灰谷還要遭受更多可怕的劫难…… 泰兰德几乎立刻怀念起哈德裡莎在场的时候，但她不露声色。除了珊蒂斯之外，其他的军官们都远比她年轻许多。有的人只知道上古之战是他们父辈经历過的传奇故事。他们知道這场战争带来的明显反响，也能理解为什么大多数人都讨厌上层精灵。但他们不知道高阶女祭司那种似曾相识的感觉是何等的强烈。现在她再次需要保卫一個被邪恶搅得天翻地覆的世界，而那個邪恶的生物把自己当成了世界的终极审判。当年是艾萨拉女王，而现在是灭世者死亡之翼。而由于這两人的缘故。暗夜精灵们的生存遇到了令人畏惧的障碍。 但尽管她现在面对的是部落而非恶魔，泰兰德却并未感到宽慰。鲜血依旧，死亡依旧。 我开始变老了。她暗自想到，然后迅速打消了這個念头。转而深省自己的内心，用艾露恩的祝福来抚慰自己。尽管泰兰德并未留意，那道当她向月之圣母寻求指引时经常照耀着她的柔白光晕再次出现。直到几名哨兵单膝跪下的时候，她才意识到了這一点。 “請起身吧。”泰兰德不希望自己被单纯当做艾露恩的使徒，从而引起一场新的纷乱。通常她都尽量不让别人跪拜，但现在這样的场合却让她泄气。她和月亮女神都不喜歡阿谀奉承……尽管无可否认的是，就算她自己也心甘情愿地崇拜艾露恩。泰兰德只是认为自己不配得到同样的崇拜;她不過是月之圣母的侍者而已。 珊蒂斯在年轻而野心勃勃的戴妮协助下前去整编军队，随同的還有另外几名军官。其中既有来自灰谷也有来自达纳苏斯的。现在哨兵的防线已经得以巩固。 对于集结起来保卫灰谷的大军来說，由一艘战舰运来的混成部队是备受欢迎的援助。這是泰兰德在临行前得到的意外惊喜。在塞拉摩的建议之下，所有代表的卫队成员都得到了志愿出战的机会。参加远征军的战士如此之多，因而整艘船被塞得满满的。除了吉安娜普劳德摩尔的人民之外，所有三個矮人氏族——包括蛮锤矮人以及他们的一群狮鹫——侏儒，德莱尼人，還有其他王国的人类都做好准备要与暗夜精灵并肩作战。 她的目光越過长河，也越過对岸的森林边缘。迷雾在远处凝集。几乎在她统帅大军到达的同时，雾气便开始蔓延，就像是部落在等待着她的到来一样。 艾露恩。請引导我們，她祈祷着。高阶女祭司环顾前线的战士们。他们面色郑重而谨慎，泰兰德非常熟悉這种表情。這她回想起自己所经历的无数次战争。 一道示警的号角声响起。 泰兰德寻找着声音的来源，却只看到珊蒂斯骑豹向她奔来。高阶女祭司自己的坐骑艾什阿拉也跟着冲了過来。 “上坐骑!”珊蒂斯停下来向她喊道。“赶快上坐骑!” “怎么回事” 珊蒂斯朝东边指了指。地精迷雾就像一條寂静却汹涌的怒流般奔腾而来。巨大的树木消失在浓雾的遮掩之下。就在泰兰德注目的短短時間裡，那道迷雾几乎已经到了河边。 她跳上自己的夜刃豹时，又是一声号角在东南边响起。迷雾也从那边涌了過来，但两人对此都并不感到惊奇。 前方传来一阵叫喊声，這意味着浓雾也已经蔓延到了那裡。泰兰德对地精们为了制造這场浓雾所必须组装的机器感到惊奇。随着风向的略微改变，她還闻到了灰谷防卫者们所汇报過的那种恶臭。這雾气更接近于一大片烟雾，就好像森林中某個地方着了火一样。 “您最好再往后退些，”珊蒂斯谏言道。 “我到這来不是为了躲在众人的后面。我来是因为這裡需要我。珊蒂斯……特别是像這种时候。” 泰兰德朝天举起双手。尽管现在天空中看不到月亮，但银色的光柱還是明亮地照耀在她的身上。 泰兰德全神贯注于她的祈祷。她向艾露恩要求颇高。但相信女神会预料到她的打算并且欣然应允。 珊蒂斯倒抽了一口气，然后回過神来。别的哨兵也朝泰兰德看了過来。但将军生气地挥手示意他们继续观察前方。 一道月光照耀在泰兰德的身上。高阶女祭司发散出比天日更为明亮的光辉。這逐渐增强的亮光先是往她身后，接着朝左右两边延展开来。 艾露恩的光辉遮罩着联盟的阵地，从各個方向上迎对着不住扩散的地精烟雾。那股难闻的烟雾蔓延到了河边，又越過了中线。但接下来，月光与它相会在一起。 泰兰德凝视着正前方。当艾露恩之力接近烟雾的时候，她感觉到其他参与远征的女祭司也最终参与了起来。在她们的祷言帮助下。泰兰德的计划大为进展。 正如她当初对抗梦魇之王的邪恶力量时一样，高阶女祭司使用月之圣母的光辉将地精的造物焚烧殆尽。与梦魇中的魔瘴和它令人恐惧的阴影相比，部落的烟雾只是羸弱之敌。月光轻而易举地将它吞噬。转眼间河流上方的空气便得以净化。 防卫者们欢呼起来。随着远方的森林在艾露恩的神威下重新显现之时，欢呼声变得越发响亮。地精的烟雾宛若无物般消散一空。 但那并不意味着它的创造者会坐以待毙。在光幕的前方。烟雾突然变得浓厚起来。然而，即便如此它也无法同月之圣母柔和的光辉抗衡。光幕继续推进，所過之处看不到迷雾的半点残余。 尽管她看不到那么遥远的地方发生了什么，但泰兰德感觉到地精的烟雾突然停了下来。要是毫无用处的话，何必白费努力呢她本该为這显而易见的第一场胜利感到自信，但高阶女祭司却难以打消心中的念头，觉得事情好像有些蹊跷。 珊蒂斯在她身边发出一声难以理解的尖叫。紧接着泰兰德身边的世界崩裂开来。在這爆发当中夹杂這一声咆哮般的巨响，而她的第一個念头就是。死亡之翼! 死亡之翼前来为部落而战了! 尽管她翻倒在地，心中却明白這是一個愚蠢的想法。那头巨龙根本不屑于参加這种小场面。死亡之翼厌恶一切“劣等”生命，他更乐意于摧毁整個地区，把交战双方连同周围的一切抹杀干净。 她的专注祈祷被打断了，光幕也随之消散。她感觉左侧的手脚都在发痛。当泰兰德试图看清发生了什么的时候，她一時間只看到更多的烟雾。 不……不是烟雾。尘土。空气中充斥着尘土，甚至還有大块的土石，纷扬洒落在她和附近所有人的身上。泰兰德发现身边至少躺倒了三名哨兵，要么死了要么就是昏迷不醒。 一個巨大而潮湿的鼻子在她身上嗅了嗅。泰兰德的夜刃豹舔舐着她的腿，高阶女祭司這时才第一次发现自己的大腿旁刺进了一块尖利的石片。她有些畏缩地抓住那石片将它拔了出来。然后迅速对着伤口念了一段祷言。创伤愈合了，只剩一片血迹留在原处。 泰兰德抚着手臂，却只发现少许鲜血。于是她不再担心自己。而是开始寻找珊蒂斯。 泰兰德最初看到的景象令她痛苦地颤抖起来。珊蒂斯的夜刃豹瘫倒在地，它的头颅被一块巨大的岩石砸碎了。 “珊蒂斯!”泰兰德不顾一切地从自己的坐骑身边走過，爬到那头死去大猫的另一边。 “珊蒂斯!” 在她的一生中，有两個人比一切都更为重要。玛法裡奥和那個后来成为她女儿的孤儿。泰兰德从未让珊蒂斯知道，這位年轻暗夜精灵身为军方首脑的职责是多么让她担心。高阶女祭司的私人祈祷中有很多都是为了珊蒂斯的安全。 而现在……另一边也沒有珊蒂斯的踪影。泰兰德朝更远处看去，担心她的女儿被远远抛到了一边。她看到了另一具尸体——那是一名哨兵，从她躺在地上的角度来看无疑是死了——但那却不是珊蒂斯。尽管她为此感到羞愧，高阶女祭司還是为這片刻的宽慰向艾露恩表示感激。 接着从死去的夜刃豹那裡传来一声**，令得她转過身去。泰兰德冲向靠近夜刃豹尾部的位置。之前她对那地方沒有多加留意。她看到這头大猫的身体有很大一部分被埋在炸起的碎石土砺之下。 珊蒂斯的手臂就压在大猫的一條后腿下面，由于沾满尘土看上去和周围的地表沒多少分别。当泰兰德走近的时候。她的手动了一动，于是高阶女祭司再次感谢艾露恩对她的恩赐。 沒等她跪下身来仔细察看。另外几名哨兵已经冲上来帮忙了。她们显然看到了发生的一切，但刚来得及赶到两人身边。她们小心而迅速地把死去的夜刃豹从将军身上抬开。 泰兰德把一只手放在珊蒂斯的背上，然后开始念动祷言。她不知道珊蒂斯受了何种伤害。也毫不在乎。她只希望艾露恩能够治愈女儿身上的一切伤痛。 珊蒂斯又**了一声，但這一次带上了更多的生气。当泰兰德念完祷言之后，她的身上闪耀着艾露恩的光辉。直到高阶女祭司把手移开之后。那光辉才逐渐消失。令泰兰德感到宽慰的是，珊蒂斯的呼吸变得有力而规律起来。 高阶女祭司往后退去。這时好像整個世界突然陷入混乱的狂暴当中。呼喊声四下响起，箭矢带着熟悉的尖啸声飞射着散播死亡。她希望后面那個声音来自于哨兵而非部落的弓弩，但却知道更可能是两者的混合。哨兵们从她身边跑過，其中一些乘着坐骑，個個脸上都露出紧张的表情。 一声咆哮如炸雷般响彻整個地方，让她不由想到了死亡之翼。過了一会，泰兰德方才意识到那不是一声咆哮，而是众多叫喊声的共鸣。 她朝河边望去……看到对岸的森林中到处都是兽人。拿着巨大图腾柱的牛头人，巨魔——其中包括不止一個巫医——還有更多敌兵。部落如开闸的洪水一般朝他们席卷而来。 “他们……他们的目标是您，”珊蒂斯喘着气說道，這时两名哨兵将她扶了起来。“他们知道您就在這裡，于是用那该死的迷雾来迫使您采取行动。” 泰兰德环顾四周。落在她们当中的巨石差不多全都对准了同一個地方，也就是她所在的位置。高阶女祭司猜想自己能活下来半是运气半是守护神的庇佑。 实际上，她更应该感谢另一個人。“你扑過来救了我。” “恕我直言，对于我們的族人来說，您比我更为重要，”珊蒂斯站直了身子回答道。“至于接下来我的坐骑倒在了我着地的位置。這一点我可沒能想到!” 号声再次响起。又一轮箭雨从联盟的阵地射向对岸。部落军队高举盾牌连接成墙。大多数箭矢都嵌入盾牌或是在上面弹了开来，但仍有少数命中了原先的目标。一些战士中箭倒地，另一些则被流矢逼退。 “他们并沒有试图涉水渡河。”泰兰德道。 “河床很深，水流湍急，但這对他们来說并不是個大問題。他们是在考验我們;我知道是這样!” 戴妮骑了過来。“将军，当他们攻击我方主要哨站的时候也采用了同样的方法!指挥官认为他们在估算我們的弓箭手数量!” “完全可能!這么做毫无用处。我們所动用的弓箭手只是一小部分而已。他们自以为摸清了我們的兵力，但多出的弓箭手会给他们一個大大的惊喜!” 联盟的弓箭手继续射击——而兽人们间或還击——此时更多骑乘战豹的哨兵在防线各处做好了准备。泰兰德和珊蒂斯来到灰谷时便已对作战计划成竹在胸，不管部落打算发起何种攻击，她们都不致于仓促应对。 四队手执骑矛的女猎手等待着攻击的信号。在她们身边站着两倍数量的步兵，分别配备着月刃和长剑。黑铁和铜须氏族的矮人与他们并肩作战，而蛮锤矮人在后方等待着让他们的狮鹫升空的号令。人类。德莱尼人和侏儒——后者配备着一些格外凶险的工程设备——与前两個氏族的矮人混编成军。一些法师也参与了战斗，他们大多来自于塞拉摩。集中精力准备对抗自己的黑暗对头。 泰兰德手下的女祭司分成了两队。一队忙着四下裡救治伤员，另一队则期盼地注视着泰兰德。她们将要协助她发起攻击。 来自灰谷的防卫者们组成了一個新的核心。戴妮志愿接替哈德裡莎来指挥他们。而珊蒂斯对此表示同意。将军给這位年轻的哨兵下达了一些最后的指示，然后让她前去指挥自己的士兵。 珊蒂斯转向泰兰德道。“您准备好了嗎能继续嗎” 高阶女祭司对身边的毁灭依然历历在目——尤其是那些因为在她身边而丧命的人们——泰兰德干脆地回答道，“准备好了。” 珊蒂斯邪邪一笑，从其他哨兵手中接過一头新的坐骑，然后离开了。泰兰德则驱策自己的大猫往后方退去。尽管她渴望着与珊蒂斯并肩作战，但现在她必须呆在更安全的地方。只有在完成任务之后。她才能以身涉险加入战斗。 這场显而易见的僵局還在继续。泰兰德确保身边的女祭司们全都准备就绪，然后等待着合适的时机。 从珊蒂斯的指挥处传来一支号角的鸣响。 联盟的弓箭手们停止了射击。 组成第一线的兽人们怒吼着冲向河边，牛头人和巨魔跟在他们的身后。被遗忘者的亡灵术士和巨魔巫医开始在后方施展法术。而泰兰德希望己方的施法者能够以最小的损失還击他们。箭矢飞射向联盟的前线，迫使装备骑矛的女猎手们俯身躲在盾牌和栅栏的后面。 在其他女祭司的附和下。泰兰德开始向艾露恩祈祷。 月光照耀在她和她的追随者身上，接着，那光幕往前越過守军的阵线，一直延伸到河的对岸。然而，尽管先前的光辉只是单纯普照万物驱散那道地精的烟雾，此刻的月光却聚焦如芒，仿佛经過钻石的透射一般。 而就算是月光也能令人目盲。 部落的前军被中途拦了下来。魁梧的战士们步履蹒跚。不管是兽人，牛头人還是其他强大的战士。他们全都无计可施。這炫目的光芒令他们猝不及防。几個兽人彼此撞到了一起，而更糟糕的是他们已经涉入了河水当中。 就是现在，珊蒂斯!泰兰德无声地呐喊道。就是现在! 又一阵号角声令她欢欣鼓舞，一同响起的還有哨兵们冲锋时的喊杀声和弓箭手掩射时致命的尖啸声。矛骑兵们冲进河中，水流或者前方的敌人都阻止不了她们座下的夜刃豹。珊蒂斯已经从灰谷守军那裡得知河中浅滩的分布，這使得骑兵的冲锋更加有力。 对面也传来一阵号角的呜咽。部落的战士们尽管還是目不能视，却仍然尽可能踉跄往后退去。 他们将被屠戮殆尽，泰兰德有些内疚地想道。她知道自己所为无可挑剔，却還是希望敌人能够继续逃窜或是明智地投降。 第一波矛骑兵到达了对岸，距离那些溃不成军的兽人及其盟友不過几码之遥。哨兵弓箭手精准的射击干掉了几個不愿随众撤退的野蛮战士。兽人一直是加尔鲁什远征军的主力。此刻他们横七竖八躺了一地，长着獠牙的可怕面容上带着死不瞑目的怒意。有的兽人厚实的皮肉上插着超過半打箭矢，盔甲和盾牌上還嵌着更多。他们已经竭尽可能去保护自己了。但在如此密集的箭雨下，就算最好的盔甲也无济于事。 然而在這死亡的暴雨之下，仍有一些兽人——尽管他们的腿脚，手臂和躯体上深深插着利箭——幸存了下来，并且试图将受伤更为严重的战友拖到安全的地方。两個兽人从死去的战友手中接過军旗，朝着迎面冲来的哨兵们挑衅地挥舞起部落的旗帜。 尽管這些幸存的兽人们故作勇敢，暗夜精灵们似乎很快就能为被摧毁的银翼哨站复仇了。然而，意义更为重大的是，全灰谷的解放似乎也有了实现的希望……要是加尔鲁什的野心能够就此覆灭的话。 敌人的号角再次响起……但這一次听上去却更为可怖。充满挑衅。泰兰德只能猜想加尔鲁什想要在更为安全的地方抵抗联盟的反击。唯一的問題是，月光始终跟随着部落的军队。即便在矛骑兵冲进攻击范围的时候，他们依然目不能视。而术士和其他施法者们甚至不能提供有效的掩护。因为他们自己也同样无法面对月光的照射。這反過来给了联盟的施法者们更多优势，他们急切想要终结来自部落的魔法威胁。可怕的法术冲击接连落到靠近前线的术士们头上。 部落的号角又一次鸣响，但听上去根本不像是要撤退的样子。相反，它的音调中鼓励着进攻，允诺着胜利。 但前线残余的兽人和其他战士们并沒有转身再次面对他们的敌人，而是做了一件奇怪的事情。他们让到一边，四散逃向树林。她不明白敌人凭什么以为自己能够逃脱夜刃豹的追击。暗夜精灵比兽人。牛头人甚至巨魔更适于林中生活。他们的战豹在這样的环境中同样灵活而迅速，而骑手们也深知在林中使用骑矛的技巧。 珊蒂斯一定有些生疑，因为联盟阵地上号声响起。发出了重组队形而非深入丛林继续追击的信号。看到這么多的敌人逃离战场，高阶女祭司最终决定停止她的祈祷。 当月光褪去的时候。她驱动坐骑往前走去。如果她的族人——她的珊蒂斯——有危险的话，泰兰德就得在他们身边。 第一队步兵已经跟在矛骑兵后面登上了对岸。一些人朝逃跑的目标投出月刃，但大多数士兵已经开始重新整队。泰兰德看着他们宽慰地松了口气。加尔鲁什会发现這道推进的阵线足以阻挡他的军队。 一声可怕的咆哮响彻战场。 一块巨石从天而降，重重地落在了一群正要与同胞会师的矛骑兵当中。无助的骑手们根本沒有意识到自己的末日已经来临。巨石压倒了一些战士，其他人则死在四溅的碎石之下。 更多的巨石从空中掠過。灰谷的守军警告過投石车偷袭的事情，但泰兰德从未见過如此情景。事情有些异样。她回想起自己的死裡逃生，而那次攻击也同样沒有看上去那么简单。 第一块岩石造成的伤亡最为惨重。现在联盟军队已经有所警觉，能够更好地躲避开巨石落下的区域。 前方的森林当中。远处的树木开始摇动起来。又是一声如雷的咆哮……接着是更多吼声的应和，它们全都来自同一個方向。 咆哮中交杂着另一种声音，起初听起来像是一连串有节奏的爆炸声。泰兰德皱起了眉头。不是爆炸。這更像是蹄声——但若是如此，這些动物一定非常巨大…… 一排树木被撞得飞了起来，整棵的橡树被轻若无物般抛了出去。一個硕大无比的身躯出现在目瞪口呆的防卫者们眼前，它的外观轮廓有些类似于半人马，但体型却要庞大许多。 “艾露恩，保佑我們!”高阶女祭司脱口說道。 那巨怪单手将一名矛骑兵连人带坐骑抓了起来，随随便便地往身后一抛。暗夜精灵和大猫尖叫着摔死在地。而巨怪又朝着邻近的哨兵步卒一脚踏去，强壮有力的象蹄踩死了一名士兵。 确实。怪物的下半截身躯与大象颇为相似——或者說，更像它远在诺森德那更为庞大更为致命的表亲，猛犸象。然而在原本是头和肩部的位置。却连接着另一种怪物的上半身，看上去与人类有些相似。這巨怪高大魁梧，嘴角伸出两根弯曲的獠牙。它巡视着眼前的地面，急于找到更多的受害者。 而当這庞然大物在四散而逃的守军当中大肆践踏的时候，又有一头巨怪从森林中冲了出来。被他撞倒的树木朝着战士们砸了過去，而怪物伸出四根手指的巨手抓向其他的受害者。当第二头巨怪将猎物一把捏死的时候，别处的树木也爆裂开来，同一种魔怪冲向了胜利在望的人们。這些传奇巨怪扑向渺小的暗夜精灵们，战斗彻底变成了一边倒的灾难。 他们用猛犸人来对付我們!高阶女祭司既惊且怒。他们竟敢在灰谷释放出猛犸人! 加尔鲁什显然明白這对部落也同样存在威胁。但他甘愿冒险，并且到目前为止一切顺利。把這些凶残的巨怪从诺森德的荒原带来灰谷本身就无疑是一個艰难的考验。泰兰德无法想象怎样才能将他们运到這裡。就算是部落也要付出一定的牺牲。 猛犸人蹄声如雷，它们光是跑动起来就能造成可怕的毁灭。泰兰德数了数。一共有八头猛犸人——它们全都是雄性——尽管数量不多，看到它们聚在一起也是令人吃惊的事。猛犸人实在太過于凶暴，因而這些雄性往往彼此远离，否则时常会爆发冲突。 這些巨兽在受害者当中又踩又抛，强大的联盟军队在它们面前如蚂蚁一般。一头失去了骑手的夜刃豹试图撕咬猛犸人柱子般沉重的巨腿。于是這头英勇的大猫被一手抓起扯成两截。接着猛犸人将尸体的碎块丢进了早已被鲜血染红的河水当中。 泰兰德知道珊蒂斯正在某個地方竭尽全力挽救她的军队。高阶女祭司渴望着亲自冲上前去，但她知道自己必须先要试着阻止猛犸人。 她挽缰停住坐骑，呼唤着艾露恩的援助。月之圣母的光辉一如既往地洒落在她的身上。泰兰德祈祷着指引—— 然而又一块巨石从上方飞過。太迟了，泰兰德现在才意识到猛犸人就是“投石车”，而加尔鲁什显然让它们记住了一個特别的目标。艾露恩的光辉暴露了她的位置。猛犸人尽管野蛮凶狠，却也有足够的智慧来明白自己该做些什么。加尔鲁什想要毁灭掉闪光的目标。如果那是另一位女祭司，至少帮助泰兰德的人就少了一個。 而如果杀掉了高阶女祭司……他们知道這对暗夜精灵和联盟而言是一個毁灭性的打击。 巨石的阴影出现在她的前方。高阶女祭司猛一拉缰绳，驾驭着她的坐骑躲开迎面而来的撞击和接下来致命的碎石。 然而就在這时，她的肩胛附近传来一阵剧痛。接着是后腰的位置。 两支利箭射中了高阶女祭司。 泰兰德知道自己中计了。加尔鲁什想要杀死暗夜精灵的统治者，至于下手的是猛犸人抑或那两名勇敢的弓箭手并不重要。因此，那块巨石使她落入了弓箭手的圈套。 那些来自诺森德的怪物正杀戮着她的族人，而此时泰兰德瘫软地摔倒在地。(未完待续)