第十一章：小六之邀 作者：周元祀 离开京都，就是琵琶湖了。在琵琶湖的东岸的近江石清水八幡宫，被尊为王城镇护神，是日本第二宗庙，仅次于祭祀皇室、保存皇室谱系和作为日本皇权三神器之一八咫镜的伊势神宫。石清水八幡宫同时也是武家的守护神庙，而八幡大明神正是源氏的家族守护神。尽管源赖朝已经把八幡神迎請去了镰仓，供奉在鹤冈八幡宫，但仍然有不少武士前来這裡参拜。既然到了這裡，我們三人也就顺势去了一趟。 继续前行，就到了美浓国。而時間已经到了十一月初。我們沿着日本现代东海道新干线的路线一路前行，经過大垣城，再渡過揖斐川和长良川，隔着木曾川的对岸就是尾张国了，那是我的最终目标。现在我现在努力思考着，怎么加入信长的麾下。 武士起源于庄园时代，本身是各個庄园的大小地头，后来成为大大小小的豪族。之后，有些豪族失去了领地，就服务于本地的大豪族，成为对方的家臣，或者成为流浪的野武士；小一些的豪族或者被兼并，或者臣服于大豪族，成为对方的寄子，然后向对方承担义务；而大豪族则给予家臣俸禄，并作为寄亲向臣服于自己的小豪族提供保护。之后，大豪族之间也互相争斗兼并，胜者就成了郡代或者一国守护。 在這個时代，武士基本上都会在本国出仕，郡代或守护也主要的依靠本国的武士和豪族。德川家的三河武士团，武田信玄的甲斐众，上杉谦信手下的越后众都是這個样子。即使是最爱打破传统的织田信长，手下势力最大的還是尾张的诸将。所以我要加入他的麾下并不容易，得需要一個不错的契机…… 我一边想着，一边跟着秀景。走着走着，我忽然发现有点不对头了。 “为什么一直沿着河岸走，沒看见渡口嗎？”我问秀景。 “兄长，的确是沒看见渡口。而且由于天气很冷，也不适合涉水過河。”秀景摇头道。 是了，木曾川是尾张和美浓两国的界河。這條河发源于南信浓国钵盛山，在犬山城往上全是山地，往下将浓尾平野一分为二，然后相继和长良川、揖斐川合流，最后注入伊势湾。自从去年斋藤道三死后，两国之间经常打仗，大部分渡口想必都被人为地破坏掉了。 日本大一些的河流水流一般很急，所以不少渡口都是在河的两岸牵上粗绳索，然后在船上或者木筏上攀沿着绳索渡過河去。這样的渡口，破坏起来实在容易。 “继续向上游走走，看有沒有渡口或者木筏船只。大不了走到犬山城，那裡总会有渡口的。”我只好說。 “主公，前面有渡口！”小夏忽然嚷道。由于从小打猎，她的眼力是我們中最好的。 “那是最好不過了！快走吧。”我招呼他们两人加快脚步。 等到了渡口时，我們发现這与其說是渡口，不如說是個小型的内河港口。港口停着好几條船，十多個伙计正在往船上装货。在岸边的一個小坡上，一個面目粗豪的壮汉正指挥着众人加快进度。尽管天气很凉了，他仍然穿着单衣，两只粗壮的胳膊露在外面。 我径直找上了他：“冒昧打扰一下。我們三人需要過河去，您是否可以帮忙？我們会支付酬劳的。” 壮汉還沒有回答，岸边的武士倒动了。他招呼着五六個足轻围了上来，几支竹枪对准了我們。 “织田家的奸细，還不束手就擒！”武士大喝道。 “這位大人，我們只是野武士，从四国来的。听口音就应该清楚了吧。”我制止了秀景和小夏拔刀的动作，镇定的解释道。 “不管从哪来的，现在是战争时期，须防备你们传递军情！有我多芸平助在此，绝不让你们過去！”這個武士非常固执。 多芸平助？沒听說過。真是的，无名小卒還這么嚣张！我决定不理会他，继续问土坡上的壮汉：“……大人意下如何？” “在下只是川并众的头领，這次负责给斋藤家运送一批军粮。几位大人之间的事情，在下怎么能贸然干预呢？”壮汉状似无奈的說。 “喂！混蛋，沒听到我的话嗎？”多芸平助觉得自己受到了轻视，大声咆哮着，招呼手下的足轻们准备动手，“不管是不是奸细，都给我拿下！” “過分了吧！”秀景愤怒了。他什么时候被這样一個最低级的、连足轻头都算不上的武士欺侮過？ “既然這样……”我拔出了海月，“武士的尊严，不能受到如此的挑衅！” 看到我的动作，秀景也随之拔出了太刀，而小夏取下了背上的弓箭，按箭拉弓瞄准了那個多芸平助。我相信，真要打起来的话，只要多芸平助躺下，其余的五個足轻不够秀景和小夏杀的，就算跑都跑不脱小夏的弓箭。 “混蛋！今天就见识我平助的勇武吧！”多芸平助抽出太刀，浑身发抖，不知道是气的還是吓的。 “各位大人！容在下說两句，”壮汉忍不住发话了，“既然三位是在游历，那么停留几天也沒关系吧。在下有個提议，請三位前往寒舍逗留几天，在下一定竭诚招待！等战事结束后，三位再继续游历如何？這样的话，多芸大人也不用担心了。” “小六头领的话，在下是信得過的。”多芸平助收起了太刀。 小六？川并众？我知道他是谁了，阿波一国17万石大名，丰臣秀吉家的重臣蜂须贺正胜！名人啊，這可是我来到战国以后，遇见的第一個在《太阁立志传》中拥有卡片的人物。我收起海月，郑重的向他低头一礼：“如此就打扰了。在下是土佐吉良家的吉良宣景，那边是舍弟吉良秀景和义妹上川小夏。” “吉良大人客气了。”蜂须贺小六回礼道。 “秀景，小夏，收起武器吧。”我招呼着。看在小六的份上，我也向多芸平助赔了一礼：“多芸殿下，刚才多有得罪。” “……算了。”多芸平助从鼻子裡哼了一声，显然還是心有芥蒂，“小六头领，军粮已经装好，這就动身吧。” “請大人上船。”小六引着多芸平助上了最后一條乌蓬船，然后回头吩咐一個伙计，“正次，带三位大人回寨，要好好招待！” 蜂须贺小六相貌粗犷，为人豪爽，但心思却不乏细腻。他对于木曾川流域的地理形势非常熟悉，和這一带的不少小豪族都有着往来。其中，和他关系最为密切的是美浓国松仓城小领主、结义兄弟前野长康。在他的带领下，川并众周旋于斋藤家、岩仓织田、犬山织田三家之间，努力维持着独立的态势。自天文22年（1553年）父亲蜂须贺正利去世以来，在小六的带领下，川并众的势力得到了一定的加强，处境也改善了不少，而且小六向来行事都竭诚为众人打算，所有的手下对他都非常拥戴。 川并众来源于木曾川流域的贫苦渔民和流民，经過小六的祖、父两代整合，到他手中时已经算是一股势力了。他们沒有什么土地，最大的倚仗就是一條木曾川。依靠渔业和水运作为营生，甚至偶尔也参与到战事之中。但是，在美浓态势趋于稳定、而尾张又逐渐统一的情况下，他们已经很少直接介入战事了。如果打破立场的话，无论是斋藤义龙還是织田信长，都不是他们可以触犯的，一旦有什么事，另一方也不会有什么援助。所以他们最多能打打擦边球，例如像這次帮斋藤家运送两百石军粮。 回来以后，蜂须贺小六召集参与行动的伙计们大饮了一场。长期在河上的人，由于阴湿的生活环境，都很喜歡饮酒御寒，所以這是川并众的犒劳方式之一。蜂须贺小六的义弟前野长康，川并众的几個小头领大沢基康、松原内匠、日比野六太夫、青山新七都参加了宴会，我和秀景也受到了邀請。 在宴会上，小六把前野长康等人介绍给我和秀景。他在附近的松仓村有一座小木城，继承于养父前野宗康。 “原来是前野城主，還請多多关照。”我客套說。 “什么城主，不過是個虚名，让吉良殿下见笑了。”前野长康很豪爽的挥了挥手，然后拉過一個少年，“這是在下的弟弟坪内喜太郎利定，很喜歡用铁炮，看着也還算是那么一块材料。听正次說吉良殿下是铁炮高手，如果吉良殿下有空闲的话，就請顺便指教指教這個家伙吧。” 坪内利定？這個人我有点印象，是关原之战时德川家康的本阵铁炮组将领之一，和真田幸村的马队对抗過。虽然不算杰出，但也算铁炮高手了，而且他活得很长，庆长15年以71岁高龄去世。我心裡有了個主意。 “城主太客气了。指教不敢当，”我答应着，顺手解下背上的铁炮，“既然令弟喜歡，那么這支南蛮铁炮就作为见面礼赠予令弟吧！” 听了我的话，众人一下呆了片刻。一支铁炮在美浓可以卖到六十贯以上，相当于十多石大米，而且一般只能买到国内铁匠们仿制的仿品，品质自然比南蛮来的正品要差一些。作为礼物的话，对坪内利定這样一個连武士都算不上的少年来說，实在是太贵重了。 “吉良殿下的好意，喜太郎实在担不起！”前野长康连忙推辞。 “承蒙各位关照，无以为报。武器是武士的第二生命，接受武器实在沒必要考虑价值之类的問題。”我把铁炮递到坪内利定手上。 “吉良殿下說得好，”蜂须贺小六发话了，“喜太郎，你就接受吉良殿下的好意吧！” 前野长康见蜂须贺小六這样說了，也就不再客气。“你這家伙，遇到贵人了……還不谢過吉良殿下！”他在坪内利定的后脑勺上拍了一巴掌。 “谢吉良殿下！”他深深的伏下上身。 “不必多礼。”我含笑点了点头。 “是！”坪内利定直起身子。他的双眼裡闪闪发光，爱不释手的摩挲着手上的正宗南蛮铁炮。 经過這件事情后，屋子裡的气氛更加热烈。日比野六太夫和青山新七趁着酒意，把上半身的衣服往腰间一扎，就在屋子中间角起力来。几個回合之后，日比野六太夫技高一筹，把青山新七掀翻到人群中，歪歪斜斜的砸破了秀景旁边的两個酒瓶，引起一片杂乱不齐的欢呼声。然后大沢基康扎起上半身衣服，也准备下场了。 “好了好了，有客人在呢。混蛋们，稍稍收敛一下吧。”蜂须贺小六拍手說。 趁着這個停顿，我向蜂须贺小六问道：“小六头领，不知道這场仗要打多久？在下一行虽然不急，但也不好打扰太长時間。” “我也說不准。反正从道三大人死后，斋藤和织田两家就一直不对付。除了农忙时节，大仗小仗就沒怎么消停過！”蜂须贺小六喝了口酒。 “那什么时候方便過河呢？”我继续问。 “這一带的渡口早毁光了……送三位渡河本来不算什么，但我們川并众的立场比较尴尬，又有求于斋藤家，這次斋藤殿下要求隔断军情，我們实在不方便违抗斋藤家的法度。這一点关系到整個川并众的存亡，請吉良殿下务必谅解！” “如果這样的话，自然不好麻烦小六头领。只是一直打扰各位，在下心下不安……” “吉良殿下說哪裡话，”蜂须贺小六连忙承诺，“只要三位不嫌招待不周，住多长時間都沒問題！而且眼看着马上要下雪了，這种天气行走在外也不方便啊！” “是啊，吉良殿下不用客气。如果不嫌简陋，我的松仓城随时欢迎各位。”前野长康也搭言說。 “既然這样，在下就叨扰了。”我低了低头。 宴会结束之后，前野长康回了松仓城。临走时，他把弟弟坪内利定托付给我。我沒有见外，爽快的答应了，于是坪内利定就留在了這個小寨中。其余几個头领也都纷纷回了各自的小寨。蜂须贺小六第二天也去别的寨子巡视了，临走时仍然安排正次照顾我們。整個小寨连我們三人在内只剩下了不到五十人，基本上都是年轻的跟船喽啰。 我們三人无事可做，整天不是在周围游荡就是练习武艺。我的铁炮送给坪内利定了，就把小夏的铁炮拿了過来，反正她对這不敢兴趣，一路上从来沒用過。坪内利定就一直跟着我，他练习得比我刻苦得多。秀景有时也過来，不過他還是在剑术上用功多些，一对多的对练时把寨子裡的喽啰们揍了好几遍，在這個小寨裡声望大增。至于小夏，作为女人，武艺原本不怎么受尊重，但是在她射中了三四個喽啰的发髻之后，就沒人敢再轻视她了。 正次目前算是這個小寨的头儿，但寨子裡基本沒什么事情，他大部分時間都是跟着我。有的时候，我也让秀景把铁炮留下让他练习一阵。他這個人很健谈，通過他我知道了川并众的不少事情。 就目前来說，川并众的日子還過得去。去年道三父子相攻，许多豪族都站在了道三這边，沒想到道三很快败亡了，义龙掌握了美浓。然后，不少站错队的中小豪族都受到了惩罚（例如明智光秀一族），蜂须贺小六趁着這個机会，在几個败亡豪族原先所拥有的山裡开辟了一些田地，使川并众的状况改善了很多。前野长康也做了类似的事情，作为松仓村的地头，他名义上从属的那家小豪族也被消灭了，所以趁机扩张了一点土地。但是蜂须贺小六必须担心斋藤家收回這些土地，所以不得不受制于斋藤家，不仅不敢丝毫违背军令，而且還要义务帮斋藤家做一些事情。這次运送军粮，就沒有从斋藤家收到任何报酬。 山裡的土地非常零碎，蜂须贺建了不少小山寨，分派人手耕种和护卫。所以很多时候，他都要四处巡视。而我們目前的這個小寨比较特殊，是川并众原本的老寨之一，现在则是那一连串山寨的桥头堡，所以安排了几十個人常驻。他们的根基是尾张海东郡的胜幡寨，现在已经不得不放弃了。 就我看来，他们的战斗力实在不怎么样，武器也不齐全，连竹枪都沒有配齐。就坪内利定稍稍像样点。我相信，如果战术得法的话，我們三個完全可以消灭這一寨人。难怪斋藤家看不上他的這点势力，一直由着川并众若即若离，并且不愿给他们一個名分，承认他们新开土地的所有权。 不得不說，這种情况是挺让他们为难的。