第2章 紧张的裡克 作者：无主之剑 »玄幻小說»»文/无主之剑本章字数:6247： “他怎么又喝成這样。” 下城第二区的废旧民屋，奎德的副手——纳尔·裡克厌恶地看着眼前抓着酒瓶，醉成一滩烂泥的奎德，挥挥手，让两個年轻的兄弟会成员把他扶下去。 “把他关上一天，清醒了再放出来。” 喝成這样——看来他沒把那個孩子怎么样——裡克（他更喜歡别人称呼他的姓氏而非名字）露出神秘的笑容。 纳尔·裡克，不同于实力退步，从打手头目沦落到乞儿生意，从此一蹶不振的奎德，他是個有野心也同样有能力的兄弟会成员。 他曾经在王国南部的修卡城会计学院进修，如果不是因为当抄写员的父亲犯了事，裡克现在就可能是某個城市部门甚至某個家族的会计师了，乃至于更进一步，成为某個行业生意的商人也不是沒有可能。到时候再花钱买個勋爵，他就能迈入星辰王国上层社会的第一阶——三百年前，以朝阳花为标记的修卡德尔家族不就是這样出身的么，现在不也是王国举足轻重的名门望族？ 但即使沦落成黑帮，永远断绝了贵族的路途，裡克也认为，自己比那些脑子裡满是肌肉和女人的同行们，更有资格成为兄弟会裡有权說话拍板的人物。 当兄弟会的生意扩展到王国南部海岸，身为南方混混的裡克便被吸收进来，发挥他的特长，策划了几次从南部到首都的人口贩卖链，并大获成功，于是兄弟会的高层注意到了他，将他提拔调度到永星城——王国的首都，星辰的心脏，西部大陆璀璨的明珠之城——并让他管理兄弟会在首都的乞儿账目。 是的，裡克知道，高层虽然让自己做奎德的副手和管账，但无异于将兄弟会在永星城的所有乞儿生意托付给了自己。看看他的“上司”奎德，一個在旧时下城三区用刀斧砍出名声的可怕打手，现在成了只会在乞儿身上找尊严的废物，如果不是因为奎德是某個兄弟会高层的儿子，他早就被踩在永星城贫民窟的污泥下淹死烂掉了。 更何况，大部分乞儿的损耗都是他造成的。 当然，也幸好如此，奎德的父亲每月才会给他不少的打点，裡克自己才能从中获利。 有這样一個儿子，如果奎德的父亲不是负责军火交易的巨头，他早就在会裡失势了。 一個黑帮大佬失势会是什么结果？ 裡克摇摇头，目送着奎德离去。 而乞儿生意，比起走私毒品和军火，比起永世油和沥晶矿交易，哪怕比起收黑账和管街，也显得不起眼且卑微低下。 但裡克认为，這才是他的机会。 兄弟会崛起得很快，但人口贩卖一直是主要的利润来源。兄弟会的人口贩卖链條是完整的，从婴儿到老人，人类到精灵，甚至遥远的魔法女皇领地裡的智慧生物也有涉猎。但最关键的，其实是兄弟会自己的成员来源，這其中，婴幼儿由“黑心寡妇”贝丝负责收集和养育，同时卖出一部分，稍大一点的则会送来裡克這裡，“摔打”成乞儿，再大一点，十几岁的乞儿，才会送到负责训练打手的“铁皮”洛克，训练娼妓的“花心”贝利西亚，以及其他一些特殊头目的手裡，再磨砺成为兄弟会的一员。 所以，管理乞儿的裡克，认为自己处在兄弟会人口生意的根本链條上，同时也是兄弟会未来血液的输送节点，還附送首都街面上的小道情报網。想想看，自己是未来所有兄弟会新成员，在初有记忆时就见到的兄弟会头目，他能在童年时，就看到哪些人是有前途的苗子，再适时施恩，日后…… 看，所以說，我纳尔·裡克，是個有野心的人。 而且，而且，裡克想到這一点总是非常激动：而且這裡是永星城啊！星辰王国——西部大陆第二大王国的首都，黑街兄弟会的起源之地，能在這裡做事，就代表兄弟会裡的大佬们总是能看到，能看到，就代表你总有升迁的机会。 当然，肇祸的机会也不小就对了。 幸好，裡克背着手，看着远去的烂醉奎德，挑了挑眉，幸好有這個家伙顶着祸事。 月光下，裡克转過头继续走，看着眼前的二十几座废屋，他知道，每座废屋裡都有不少的乞儿，而這些，就是他未来向上攀爬时，最重要的苗子和筹码。 比如第六屋的那個黑发泰尔斯，两年前，管婴儿的贝丝把他送来时，就对那孩子表现出不一样的态度。 果然，时至今日，這個小孩虽然只有八岁（八岁還是七岁来着？）但机灵而狡猾，他一周前居然想出演戏乞讨的法子——一個可爱的孩子被其他的大孩子揍了一顿，抢走了钱和食物，于是，当他躲在墙角独自垂泣的时候，路過的女士们总是忍不住给他更多补偿——裡克心想，相比那些哭得声嘶力竭，让人烦闷不堪的乞儿们，黑帮裡太缺這种会动脑的人了。 這個孩子，长大后，一定会向上爬得更高。 自己该给他点奖赏，好赢取泰尔斯的感激，当然，沒有反差的奖赏，是不会让人心存感激的。 這就是为什么，今晚泰尔斯同屋的那個男孩，告诉他泰尔斯可能私藏了钱时，裡克会撺掇奎德去找他算账的原因。等到奎德把泰尔斯打得奄奄一息，自己再出面阻止，甚至为此不惜和奎德对立（那個废物也就只有這点用处了），那泰尔斯就会有意无意地把自己当成靠山。 裡克才不在乎每個乞儿的例钱有沒有交足呢，這都是目光短浅的人才会在意的事情，相比起几個铜子的例钱，裡克知道，人情才是更重要的财产。 但那個男孩——泰尔斯還是太聪明了些，裡克知道，无论泰尔斯有沒有钱给奎德，后者都会把他折磨到死（如果泰尔斯真的拿出了钱，那只会更糟），但显然那個男孩想法子逃過了這一劫——按照平常理解，兴致高昂的奎德都会“精心”炮制這些不听话的孩子来助兴才对，不管他们是不是真的不听话。 沒关系，该做的還是要做，哪怕效果不好，大不了，再找個由头，让奎德打他一顿就是了。 裡克走到第六屋，跨過破败的门板。 他看到野草丛生的院子裡，泰尔斯喘着粗气，趴在地上，旁边的几個孩子在给他涂抹着什么——天哪，几個七**岁的孩子居然会在院子裡种乌尔德龙叶？一般只有经验丰富的黑帮成员和活過好多年头的贫民，才知道這种野外的植物，能用做方便快捷而廉价的外伤治疗药草。 “啊！裡克先生！”跛子莱恩最早发现了裡克的到来，被打断一條腿的经历，让他对周围的环境更加敏感。 奎德走了還不到一個小时，院子裡的恐惧還未散去，尼德——那個告密的男孩脸上泪痕未消，凯利特捂着自己的黑脸，而大孩子辛提则畏缩地后退一步。 特别是那個最小的女孩，甚至吓得叫出声来。 当初贝丝吩咐過，這是個有遗传的贵族后代，有很大可能是個美女胚子，可别把她搞坏了，以后贝利西亚再调教一下，能获取不少的利润呢。真可惜，自己的乞儿到十岁，最多十二岁之后就要转交给会裡，要是能留她到十五岁……之后再送走就好了，不然十三岁也行。 “裡克先生！”泰尔斯打断了裡克微妙的思绪，只见他艰难地转過头，牵连到背部的伤势，疼得一阵龇牙咧嘴。 “唉，对不起，泰尔斯，”裡克叹了一口气，露出怜悯的表情：“我拦不住他——奎德——我毕竟只是他的副手，也得罪不起他的后台。” “我只能在事后悄悄過来，”在几個孩子小心翼翼的目光下，裡克蹲下来，忧心忡忡地查看了一下泰尔斯的伤势，“幸好他今天沒有下重手，否则——” “裡克先生，我沒事的，”泰尔斯挣扎地道，“只是很抱歉，我上周的例钱确实——” “忘了例钱的事吧！”裡克接過辛提手裡的破碗，倒掉裡面的水，摘下几片乌尔德龙叶，拿起一块石头开始研磨，“你们刚刚懂事的时候就被送来我這裡，几年裡，我看着你们从瑟瑟发抖的小家伙，变成粗手粗脚的毛孩子，对我来說，你们远比几個铜子重要得多，”裡克的脸上露出一丝痛苦，“你们這個年纪，本来就不该上街乞讨，但這是兄弟会的规矩——” “裡克先生，”泰尔斯似乎有些感动，他紧了紧自己的拳头，“我——” “来，用石头把药草磨开，比用嘴嚼效果更好，”裡克抹了抹碗裡的药草，亲手给泰尔斯涂上，旁边的凯利特咬了咬嘴唇，呜咽了一声。 “谢谢你，裡克先生，”科莉亚细声细气地道，“要是你来管我們，而不是奎德就好了。” “這话可别让奎德听见，”裡克无奈地笑笑，“說实话，我很怕他的。” 几個孩子也会心地笑了笑——裡克知道，适时地表现出共同点和幽默感，是让人接受自己的好方法。 “十分感谢你，裡克先生。”泰尔斯郑重地說，他知道，在许多人眼裡，自己显得成熟一些，因此沒有必要表现得過于孩子样。 裡克点点头：“保护好自己，你是個聪明的孩子，我相信你能做好。” “对了，”裡克像是突然想起了什么，他把碗交给尼德，从腰间掏出一個钱袋，递给一脸茫然的辛提：“我每個月都要上缴，自己的钱也不多，這裡是三十個铜子，去格罗夫药剂店——就是暮光区和下城区交界那一家——买点伤药吧，這些钱应该够了，如果药钱沒有涨价的话。” 這些钱当然不够——裡克心裡想着，自己一周前去過格罗夫药剂店，恰好刚刚涨价，這样当孩子们发现钱不够的时候，也会以为是临时涨价的缘故。 要是钱不够，他们能怎么办？当然是从乞讨来的例钱裡拿啊，這样他们下周的例钱肯定又不够了，那时—— “买药的时候小心点，可别让别人——特别是奎德知道了。”裡克笑着說道，站了起来。 当然，裡克心想，奎德一定会知道的。 如果他们不去买药，那更好，奎德就会知道他们真的藏了钱。 裡克嘴角微翘。 那個时候，自己就能收获他们最后的忠诚。 “裡克先生，”科莉亚看着辛提手裡的钱袋，快要掉下泪来，“你，你真是個好人。” 一边的尼德咬着嘴唇，猛点头。 就连大孩子辛提也有些触动，他摸着手裡的钱袋，掂了掂重量。 裡克叹了口气，摇头摆摆手：“不，是我该道歉，我只能为你们做到這些。” “裡克先生，”泰尔斯趴在地上，却一脸犹豫地看着裡克，“不知道——” “嗯？”裡克挑挑眉毛，“怎么了？” “我听說我們长大之后，要被分去其他地方训练，”泰尔斯小心翼翼地问，似乎生怕冒犯了裡克，“那——我們接受完训练，能到你的手下做事嗎？” 听到這话，一边的凯利特、尼德和科莉亚也希冀地看着裡克。 啪，裡克在心裡打了個响指。 得分。 比想象中要快。 “呵呵，這一点么，”裡克绽放出一個微笑，“别看我现在這样子，在兄弟会裡，我可是個有理想的男人呢。” 裡克笑着弯下腰，摸了摸泰尔斯的头发，显得他更为亲和：“我的手下小子们，将会是整個兄弟会裡最好、最强的！” 這可是我的实话呢，裡克心道。 “所以啊，你们想当我的手下，可要努力了！” “嗯！”孩子们充满希冀地齐齐点头，泰尔斯也不例外。 “我走了，泰尔斯，還有孩子们，”裡克转過身，把头偏過来，露出侧脸，“下次再遇到這种事，偷偷地来告诉我吧，虽然我不能直接阻止他，但找些麻烦，不让他接近你们，总是可以的。” 說完，裡克露出洁白的牙齿，在月光下闪了一下，就头也不回地离开了第六屋的院子。 “裡克先生人真好。”尼德脸上的眼泪干了，“不像那個坏奎德。” “嗯。”科莉亚点了点头，满眼开怀，像是吃到了糖果。 “可是，”一直处于惊吓状态的跛子莱恩犹豫着，出了声：“我总觉得，裡克先生比奎德還让我害怕。” “所以你是胆小鬼嘛！” “胆小鬼莱恩，你這幅样子怎么要到钱的！” 只有泰尔斯，在裡克离开之后，眼神渐渐变得平静。 当看到辛提，一枚一枚地数着钱袋裡的三十個铜子时，泰尔斯微微地呼出一口气。 他的背部還在痛，他知道，正规的外伤药，对他的伤势更好。但泰尔斯昨天早上才去過格罗夫药剂店，在后门从燕妮的手裡拿走了伤寒药，听她抱怨過，自己的小气老板，把药都提价了，连外伤药都涨到三十五個铜子——恰好比裡克给的钱多五個铜子。 然而，他還从落日酒吧老板的女儿娅拉那裡，知道了关键的一点。 奎德在酒吧裡的不菲花销，都是裡克在负责。 可是—— “我每個月都要上缴，自己的钱也不多……” 裡克刚刚的话，回荡在穿越者的耳边，他忍不住看了看手边那袋铜子。 乞儿们已经忘记恐惧，相互打闹。 只有泰尔斯皱起眉，艰难地转過头，看了自己伤痕累累的背部一眼后，叹了一口气，又重重地垂下。 這该死的世界。 裡克走到第十屋，盘算着這裡有個叫卡拉克的八岁孩子，是個小小年纪的狠角色，该敲打敲打然后拉到自己麾下的时候，他突然感觉脖颈后一凉。 這是他与生俱来的异能。 在绝对平静的时候（绝对平静，稍微转移开注意力都会失效），一旦周围五米左右的距离裡，有生物接近，他就会后颈一凉。 就這样了。 但别說他不是战士，就算他是战士，跟王国那些战力超群且五花八门的异能部队，以及强悍的终结剑士、骑士，甚至和神秘的魔能师相比，他這点异能简直不值一提，甚至各大神殿裡的实习生们都能把他按在地上打。 但裡克觉得，总有一天，這個异能会救自己一命的。 比如现在。 裡克快速地回头，在月光下搜寻周遭的情况，同时左手伸进衣袋裡，捏住小巧但致命的迷你伸缩弩。 皎洁的月光。 空旷的街道。 无遮无掩 但空无一人。 裡克深吸一口气，保持自己的绝对平静。 他感觉到了，脖子后的冷意還在持续。 难道是脚下的下水道裡，爬過了一只老鼠？ 裡克拐了三個不同的方向，快速奔跑了一段，只是依然存留的脖颈冷意，让他把這個猜想去除。 哪只老鼠会在他正下方，跟着他朝三個方向跑了二十米？ 裡克心裡越发惊恐。 他不该一個人出来的，即使這裡是废屋，是兄弟会的地盘。 他该带上二十個打手，每人手裡一把魔能枪，不管那该死的玩意儿有多重。 就像兄弟会负责毒品交易的大佬拉赞奇·费梭一样，出入都有三十個人跟着。 甚至，如果钱够的话，他应该雇佣上两個终结剑士，或者一個异能战士，乃至魔能师——算了，魔能师太可怕。 纳尔.裡克，你要冷静，他告诉自己，你可是要在日后掌管整個永星城，甚至星辰王国地下世界的男人，冷静，一定要冷静。 他强作镇定地转身，朝着来时的路往回走，仿佛刚刚只是在做健身慢跑。 自己得罪了谁嗎？有谁想要自己的命嗎？這片街区有什么值得注意的东西嗎？ 他走出了好几百米，月光下，周围空旷无人。 但他的后颈，凉意依旧。 txt下载地址： 手机閱讀：hnjn/34193/