紈絝攬細腰 第20節
說完便從書房出了門，眼神又往正房的方向瞥了瞥，便匆匆離了府。
而這會，榮瀾語在正房也用完了早膳。劉媽媽的手藝好，特別是雞汁包子。榮瀾語吃了一個還不夠，又吃了一個才滿足。
這會，她的心情也比晨起好了不少。本就是不愛往心裏擱事的人，又怎會爲了一件還沒發生的事而煩悶。於是，這會有了笑臉，也有心思打扮了。
但這頭妝容才上好，新荔便沉着臉過來傳話，說協領夫人帶着一位打扮得俊俊俏俏的姑娘來了，現下正跟老太爺聊得熱鬧。老太爺叫她過來喊人，說請夫人到前頭說話。
榮瀾語的心裏咯噔一聲，不由想到昨兒榮瀾芝所說的那句，“過兩天就是周寒執納妾。”
她心頭冷笑，看來這事是所有人都已經通過氣了，就差自己這一關呢。只是不知，周寒執知不知道。
“躲也躲不過。”榮瀾語嘀咕了一句，就慢悠悠往正廳走了。這一路上她也想不出什麼好主意，畢竟老太爺杵在那，她有什麼資格攔着。
思來想去，她唯一能指望的，竟是榮瀾煙數日前提起的，周寒執曾在酒桌上說的那番關於只娶一妻足矣的話。
榮瀾語到了正廳跟前，裏頭熱熱鬧鬧的場景很快變得寧靜。周老太爺頭一個衝她招手道：“瀾語啊，可見過寒執的姨母了？”
“見過了，茶都吃了。”郝玉蓮皮笑肉不笑道。
榮瀾語笑着說是，又問了安，這才瞧出來，原來站在郝玉蓮身後的竟是被打扮立正的秋濃。似乎郝玉蓮就喜歡大紅大綠的濃妝，所以把秋濃也捯飭成了跟她一樣的唱戲妝。
也怨不得新荔沒瞧出來，還當是誰家的姑娘。
她笑着坐定，便聽老爺子開口就誇：“我們老周家能娶到這位兒媳婦真真是我們的福分。這一府上下，你何曾見過這麼井井有條的時候。我來住了這麼些日子，竟頭一回覺得舒心高興。你瞧我身後這腰撐，多巧的心思，全是我這兒媳婦的功勞。”
榮瀾語笑着謙卑幾句，又聽郝玉蓮道：“自然大夥都知道瀾語的好處。可你說，偏偏這孩子遲遲不跟寒執住到一處去，這叫咱們當長輩的可如何是好？”
“那是寒執的錯。”老太爺的柺杖在地上點了又點道。“可不是我們瀾語的毛病。瀾語是個好孩子啊，可寒執心裏沒有她，她的日子過得也委屈啊。”
原來老太爺是這麼想的。榮瀾語稍稍放心，怪不得他從來不嗔怪自己一句，反而整日找自己兒子的不是。
郝玉蓮怔了怔，顯然沒想到老太爺這樣擡舉榮瀾語。她臉上的笑意有些僵，但想到秋濃的事，還是附和道：“是，寒執那孩子矯情。”
“是啊。寒執那孩子有脾氣。”老太爺衝着榮瀾語嘆氣，鬍子抖了又抖道：“所以啊，還是得你受些委屈。”
“沒錯。”郝玉蓮趕緊搶白道：“如今寒執年紀也不小了，我們都等着抱孫子呢。可你們遲遲不圓房，我們當長輩的又不好催。萬般無奈，我想了個主意。這秋濃啊，是從小跟寒執一道長大的。寒執不喜歡你，多多少少能喜歡她一些吧？如今寒執官職不夠，納不得妾，就先放在房裏。等到那日她生下一兒半女，寒執再升個官，就給她個妾的名頭。”
“你別覺得委屈啊，她的孩子不也是你的孩子嗎？”郝玉蓮看着榮瀾語道：“你也別恨咱們這些當老人的。你說哪個當官的，現在不娶妻納妾呀？這都是人之長情……”
瞧着榮瀾語臉色不好，周老太爺打斷了郝玉蓮的話，語重心長道：“瀾語啊，你放心。你這兒媳婦在我心裏那是頭一位的。這秋濃再好，往後也永遠不會取代你。這府裏更是離不開你。老朽無能，一輩子沒什麼建樹。老了老了，就盼着能得個孫兒，含飴取樂。”
該說的話全都說完了。
正廳裏便靜謐下來。白瓷瓶裏頭的乾花別有一番枯萎之美，旁邊的香薰爐散着一陣陣的荔皮香。大夥手邊的熟水熱氣騰騰又香味撲鼻，腳下的波斯地毯柔軟無比。
榮瀾語看着這一切就覺得好笑。辛苦撐起一個家的女人，憑什麼要允許另一個女人進來，霸佔自己的一番天地呢？
她冷冷開了口，誰的面子也不想給，只是看向秋濃道：“我想知道你的意思。秋濃啊，你怎麼就願意當妾呢？”
秋濃走上前，撲通一聲跪在地上，瞧了郝玉蓮一眼，卻沒說白媽媽的事，而是語氣淡然道：“主子，您明白我的性子。我什麼也做不好，去了邱府只是捱罵。我知道周府的好處了，後悔不已，想回來住着享享福。當丫鬟也成，當妾也成，我什麼都不在乎了，讓我回來就行。”
榮瀾語知道秋濃一向說的是實話。可也正因爲是實話，才讓人覺得不好苛責。
一個奴才，想當妾享享福，的確也是無可厚非的事。
清韻在旁邊卻恨得牙癢，罵道：“我白對你這麼好。虧你從前還說，若是做個妾，會受夫人的氣。你的心高氣傲去哪了？不是紅口白牙要當正室的嗎？”
秋濃苦笑。郝玉蓮給她選的那些夫婿，她提都不想提。現實往往很快能打敗理想。瞧着那些男人，她真是心甘情願地想回周府伺候周寒執。那也是件享福的事。哪怕榮瀾語容不下自己。
可話又說回來，榮瀾語不是那樣的人。
她心想，自己仗着的是什麼呢？大概就是新夫人好欺負吧。
瀾語擋了清韻的話，再瞧着周老太爺又是愧疚又是虔誠地瞧着自己，心下好頓無奈。她想起周寒執教自己的那句話。
別管別人怎麼想，自己開心就行了。
榮瀾語想，她的確可以不管郝玉蓮，不管秋濃，甚至不管周老太爺。
可是，她不能不管周寒執啊。
餘衍林欺負自己的時候，周寒執毫不猶豫地出手了。她相信那一刻，周寒執想的只有自己的安危，而沒有關於他自身前程的顧慮。
如今換回來，她又怎能視周寒執的心意於不顧呢。
“我的確不想跟周寒執生什麼孩子。”榮瀾語想。但周家的血脈，不能斷在周寒執這。
怪不得周寒執早上出去那麼早，想必也是不想面對這讓人爲難的情景吧。
薰香爐裏頭的香都要燃盡了。熟水也添了兩回。
榮瀾語終於開口，帶着幾分嘶啞道：“秋濃是個心裏想什麼就說什麼的人。這樣的人在府裏，我和寒執都放心。”
“這就好了！”郝玉蓮撫掌大笑，又指着秋濃道：“你可不能惹夫人生氣，更要好好伺候執哥兒。若是不然，我可隨時要把你領回邱府的。你往好處走吧，將來若是生下一男半女，沒準我還能把你娘給你送回來。”
秋濃不想看她，只是硬硬地點點頭。
“別的屋子都佔着，也沒得空收拾。你住在花房吧。那是個好地方。”榮瀾語輕聲吩咐道。
秋濃詫異地看着榮瀾語，脫口道：“您不是很喜歡花房……”
榮瀾語搖搖頭。
這件事就這樣過去了。回到自己的屋子裏頭，清韻還在不樂意。“協領夫人倒是猴急。哪怕等大人高升了再說也行啊。”
新荔更是磨人，非說要去找周平，讓他去跟大人知會這事。
“不對啊，今兒是月末，大人不是休沐的日子嗎？”清韻忽然靈機一動。
榮瀾語一怔，隨即也想起來。的確，今兒周寒執是不當值的。可不當值還早早出門？聽劉媽媽說，連早膳都沒正經喫。
她更斷定，周寒執早早知道秋濃的事，出門也只是爲了把難題留給自己。
她輕輕笑，一張面孔顯得溫柔恬淡。“也沒多大點事。做什麼要這樣麻煩。清韻，你去瞧了沒有，花房那的東西可添置全了？晚上可暖和？”
清韻湊過來輕嘆。“我倒是看不明白了，夫人昨兒還爲了柳雲月的事推己及人，難受不已。今兒真有事，怎麼反倒想開了？”
榮瀾語扭頭，纖細如橋的眉毛輕挑，笑道：“嫁過來的時候不就說了，咱們過好自己的日子就成了。”
“可您心裏的確難受，不是嗎？”新荔過來大喇喇道：“您怎麼就不願意承認？您心裏就是裝着咱們大人呢？方纔回來的時候，我瞧着您的臉都是灰的，從沒見您這麼喪氣過。”
“新荔！”清韻趕緊喝道。
但榮瀾語沒生氣的意思，反而拉住二人的手道：“我也說不出心裏是什麼滋味。大概是因爲一個人當家慣了，不習慣府裏又多了一位女主子。可你們要好好待秋濃啊，那也是大人的臉面了。”
“夫人的眼圈好像紅了。”走出門來，新荔吶吶道。
“沒有，你看錯了。”清韻沉着臉說自己沒看見。
傍晚時分，周平驅着馬車轆轆壓着長街，回到了周府。
周平鬆了鬆胳膊腿，又抻着大大的懶腰笑道：“這回的事可辦到夫人心坎裏了。夫人肯定高興。”
周寒執沒吭聲，但步伐比往日更急促。
二人才過影壁，便見新荔臉色沉鬱地走過來，福了一福道：“大人，夫人說請您去花房用晚膳。那也設了書案，寫寫什麼也方便。”
周平就樂：“夫人給大人驚喜呢！”
新荔癟癟嘴，雙眼一紅，但好歹忍住了，目送二人往花房的方向去。
沒等走到花房，已經有百合的香氣傳出來。周寒執的身子鬆了鬆，不由想起上次在花房裏頭酣睡的女子。
香汗微微，憨態可掬。
這回進門，果然見那碧影紗後頭又藏着人。桌案上則擺着精緻的飯菜。一道鴛鴦卷，一道西湖醋魚，一道碧螺春蝦仁，一道火腿雲片湯。
外頭，周平瞧着新荔沒精打采地跟上來，又眼圈微紅，不由問道：“你這是怎麼了？眼瞧着大人跟夫人成雙入對，你不高興？”
新荔搖搖頭，淚珠都要出來了，指着花房裏頭道：“那裏頭是秋濃。”
“什麼秋濃，誰家的秋濃？”周平摸不着頭腦。
新荔雙腳一軟，癱坐在院裏的石椅上道：“你裝什麼傻啊？老太爺和協領夫人要捧秋濃給咱們大人當妾呢，你和大人不正是因爲這件事，才早早跑出門去嗎？把難題留給咱們夫人，夫人還能說什麼，又怎麼會不成全大人呢？”
這會，周平嚇得臉都白了，指着緊閉的房門道：“你說，你說這屋裏是秋濃？”
“對啊。”新荔翻着白眼：“你激動什麼，是大人納妾，又不是你納妾？”
周平雙手重重拍在大腿上，喊道：“壞了壞了，夫人這是……”
話音未落，已經見花房的門被重重踹開。周寒執鐵青着臉出來，臉色難看得像是喝了一瓶老醋。
“大，大人？”新荔一驚。
周寒執大踏步走過來，指着癱坐在花房地上的秋濃道：“這是夫人的主意？”
“對，對啊。”新荔懵了。
“極好。”周寒執語氣冷得像是進了冰窖。“周平，去賞心樓！”
“得嘞。”周平奓着膽子回話，瞧着周寒執遠走，急忙扯着新荔道：“真是夫人的主意？讓秋濃當妾？”
“不，不是……是老太爺和協領夫人。”
“那你怎麼不跟大人說明白啊！”周平急躁。
“我，我又沒明白他的意思。”新荔慌道：“我，懵了呀！”
“真不明白你們都是怎麼想的。大人的心思你們難道看不出來嗎？”周平從懷裏摸出一張請帖，重重拍在新荔的手心裏：“這下好了，大人可傷透心了。你自己去跟夫人說吧，讓夫人想法子。我是沒主意了。”
“哎，你別走。什麼意思啊？你把話說明白啊？”新荔衝着周平的背影喊。可拐過影壁，二人很快就上了馬車。
新荔只好捧着請帖到了榮瀾語跟前，又把方纔的事學了一遍，問：“夫人，您說大人什麼意思啊？這請帖又是怎麼回事？”
榮瀾語也聽得一頭霧水，吩咐新荔趕緊把秋濃叫過來，又接過請帖細瞧了瞧道：“這是餘衍林來的時候，上午遞過來的拜帖。”
“果然是。”清韻接過來一瞧，果然見上頭寫着餘衍林的名字，下頭是那行小字。
“爲寧哥兒進尚文閣一事，急。”
“會不會是大人又去找餘大人了？大人上回的氣還沒消吧。”清韻猜道。
榮瀾語低頭瞧瞧自己白皙的手腕，搖頭道：“大概不會，這都過去好些天了。”
“那是怎麼回事呢？”清韻不懂。
這會秋濃過來了，她脫口便兇道：“你哭什麼？大人怎麼着你了？”
秋濃穿着一身鮮亮的新衣裳，但眼淚止不住地往下淌，臉上的妝早已花了。此刻見原本對自己和顏悅色的清韻兇得厲害，越發委屈道：“大人說，讓我從哪來，回哪去。往後不許在周府出現了。”
清韻呵地一笑：“大人真這麼說？你跟大人說了沒有，你往後就是大人的妾了。”
“我說了，我都說了。我還說我什麼都不求，大人讓我伺候我就伺候，不讓我伺候我就乖乖呆着，只求能在周府過安生日子。”
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