第4章 天公令牌
蜡汁挂在烛台边沿堆出厚厚一层。
厅堂裡响着‘噗噗’的声音，飞蛾来来回回撞着外面的灯罩，祝公道微微斜眼，屈指一弹，将那只飞蛾弹飞。
一旁主位，酒水‘哗哗’轻响落进酒杯，溅出些许水渍，苏辰端起递给祝公道：“来一杯？”
后者收回视线，拄着长枪摇了摇头。
“无趣。”
苏辰抿了一口，在院子外报时的仆人声音裡，他微微侧脸压低嗓音：“那位陛下怎么還沒出现？”
“不知，但能感觉到陛下就在這裡。”
祝公道性子淡薄，问一句答一句，苏辰呼出一口气，站起身让他去后面拿一炷香過来，点燃后，走到厅堂正中，对着外面拜了三拜，收敛杂念，精神专注的望着外面夜色，轻声唤道：
“定安城侯府苏辰，求见汉帝！”
沙沙的树梢摇晃抚动的声响。
庭院裡掀起一阵风来，吹的檐下悬着的一对红灯笼来回摇曳，苏辰看着手中长香飘出的烟雾散开飞向外面，陡然一阵咳嗽声从右侧的走廊尽头传来。
咳咳！
苏辰還沒踏出厅堂，檐下的灯笼忽然变得明明灭灭，从厅裡望去右侧一排窗棂，一道黑影映在纸窗缓缓平滑而来。
‘這么阴森恐怖？’
联想到昨日做的梦中梦，苏辰脸色有些不好看，要是跟鬼片……脑中恐怖阴森的形象還沒脑补出来，门口已显出了一道人影。
朴素的灰色衣袍，须发皆白的老人，拄着拐杖像是在走，又像是在飘，跨過门槛进来，看到愣愣的苏辰笑了笑，沒有想象中的阴森恐怖，反而更像村裡慈祥长者。
“得你香火，朕才有机会重临人世。”
老人上下打量苏辰，连连点头，似乎非常满意，他拄着拐杖径直走到一侧席位坐了下来，“就不要当我是皇帝……来，和我坐下說话。”
“是！”
苏辰拱了拱手，转身回去，不過沒坐到首位，而是在刘协对面坐下，想起心中疑惑，不免先开口：“昨晚那场梦，可是陛下……”
老人点点头。
“是我入了你的梦。”
“那陛下为何要帮我？”說实话，苏辰不怎么相信一点香火，就会打动对方，這位汉献帝从出现到现在的言谈举止，不像提线的木偶，苏辰說什么，对方就照做。
“我帮你……除了感念伱的香火……其实還有一個原由。”老人笑着，俯身闻了闻祝公道端来放在桌上的茶水，“真香啊……许多年不曾品過了，看来先一步過来，還是有好处的。”
刘协赞了一声，看到苏辰笑了笑继续說下去。
“另一個原由，就像看到往昔的自己……”
苏辰皱起眉头：“往昔？”
“呵呵……這段时日看到你所作所为，便想起年轻的时候。”老人眼神微微迷离，轻声道：“年少时，我也是如你這般，从未想過与兄长争夺皇位，不就是一张椅子嗎，只要兄弟之间和睦，我就很高兴……很高兴……兄长也如愿坐到了那個位置……可惜后来的事，你应该是知晓的，我就不提了。”
“所以陛下帮我？就這么简单？”
老人回過神来：“就是如此简单。”
“那陛下可還有其他麾下差遣给我？”苏辰有些期待的看着老人，然而得到的回答，是刘协笑呵呵的摇了摇头。
他抚着花白的长须：“你還驾驭不了他们。”
“为何？”苏辰眉头更紧。
老人不答，只是笑着望過来，良久，他只說了简单的一句：“我遣董卓、吕布、皇甫嵩……這些人過来，你觉得眼下可有信心否驾驭他们？”
董卓、吕布？
苏辰眼神沉了沉，皇甫嵩先不谈，前面两人都是虎狼之徒，现阶段還确实无法掌控他们，送来的话，依照性格，說不得定安城变得更加混乱。
“我還有一事相求。”沉默了片刻的老人忽然开口，打断苏辰的思绪，“……我醒来，看你的时候，其实也在想一件事，倘若当初我真正掌握朝堂，那大汉会不会就变得不一样了？黄巾過后，百姓安居乐业，各州沒有征伐战乱……可是我却连一天皇帝都不曾真正做過……”
他看向苏辰，语气顿了顿：“不知可否让我完成這個心愿？”
這是执念？
苏辰微微皱眉。
“可是在下也不是天子，如何让陛下当一回皇帝？”
“不一定是当皇帝……就想亲身体会一番那种君临天下豪迈之气。”刘协从袖裡摸出一块令牌放到桌上，“虎狼之将，或许你還无法驾驭，但這枚令牌上的豪杰，你倒可用上一用。”
苏辰上前接過令牌，长椭形状，半個手掌大小，材质跟祝公道那枚相似，上面有两字：天公。
“天公……莫非是那张……”
苏辰抬起脸正要询问，忽然一個激灵，他从椅上惊醒過来，四周一片安静，飞蛾仍旧绕着灯罩撞着，檐下的灯笼如常，静静的悬挂。
祝公道持着长枪站在一侧，目不斜视，而原来坐有老人的席位空空如也。
不過，手中那枚令牌证明，刚才发生的事是实实在在的存在過。
“刚刚汉帝刘协真的来過？”苏辰望向祝公道，后者微微侧過脸来，缄默的点了点头。
“這般神秘，旁人看不到陛下？”
祝公道再次点了点头。
“那我上茅房，他也不会看到了吧？”
祝公道嘴角抽了抽，這回不知如何回答。
就在這时，门外有人小厮過来，在外面恭恭敬敬唤道：“三公子，侯爷醒了。”
话刚一說完，苏辰已经快步出来，从小厮身旁径直出了月牙门赶往后院，接到消息的两位兄长也赶了過来，此时都在裡面。
一直照看到现在的母亲，神色疲惫的起身让三個儿子靠近床边，苏辰挤過两位兄长中间，朝床榻上的身影唤了一声。
“爹。”
苏从芳刚刚醒转，身子虚弱，根本支不起精神，只是蠕了蠕嘴唇，又陷入昏睡。
不過能醒来，终于让一家人松了一口气。
“娘，你去休息，這裡由孩儿来照看。”苏雍搀扶着妇人，劝說着将她送出房门交给丫鬟春梅送到偏间歇息。
回来时，苏辰看着床榻上昏睡的老人，回头道：“两位兄长，這裡還是交给我吧，明日你们還要处理城裡许多事，不可熬夜耗费精神。”
“你沒做過這些，毛手毛脚的，怎能照顾好爹。”苏烈不同意。
二哥是直来直去的脾气，苏辰早就习惯了，他笑道：“不是還有丫鬟在外面伺候嗎，我就在床边守着，等爹醒過来，有什么需要我唤丫鬟来即可，這点小事還是不会马虎的。”
苏雍、苏烈明日确实有许多事要忙碌，眼下父亲醒過来一回，那就表示不会有性命之危，他俩人回去休息，明日也好有精神将遇刺的混乱处置妥当。
“嗯，既然如此那你就在這陪父亲，有事就找丫鬟過来通知我們。”苏雍语气柔和，拍了拍苏辰肩膀，便带着苏烈走了。
人一走，房裡变得安静。
苏辰抬手挥了挥袖口，门口侍候的两名丫鬟自觉的退到门外，将房门轻轻阖上。
烛火轻摇。
站立的身影缓缓走到床边坐下，握住老人的手沉默了好一阵：“爹，今天這事出的奇，這些刺客怎么知道你会来施粥？”
看着老人紧闭的双眼，苏辰忽地笑了一下。
“无非家裡出了内鬼，毕竟能知道你行程的不多，总会查到。不過大哥、二哥喜歡堂堂正正，阴暗角落這种事，還是我来做比较妥当。”
呃……
苏辰的话语裡，床上陷入昏迷的老人忽然发出一口呻吟，微微睁开眼睛，看到面前的小儿子，他虚弱的张了张嘴。
“苏辰……你怎么……在這儿…”
“今晚由我来守着爹。”
苏辰笑着将床头放的温汤端来，一勺一勺喂到他嘴裡，“娘守了一下午，大哥和二哥明日還有事要处理，我是府裡最闲的，自然该我来照看。”
老人看着端碗拿勺的儿子微笑說话的神态，恍然间有种荒唐的错觉，一点不像那個让他伤透脑筋的老幺。
“难为你了。”
“平日都是大哥二哥在做事，我就偷奸耍滑，躲躲清闲，现在家裡出了事，做儿子的总要尽孝心的。”苏辰又恢复到平日裡的神色，“要是连這点孝心都沒有，還不如塞回娘肚子裡。”
“你……”苏从芳虚弱的咧咧嘴，不知怎的，今日儿子說這些混账话，他沒有生气的感觉，“尽說混话……以后少跟……城裡那些人厮混……爹就安心了。”
“嗯，爹說的对，正经人谁跟他们厮混。”
“你這混小子，就最不正经！”
“呵呵！”
苏辰将温汤放回原位，父子俩又聊了一阵家常，见苏从芳又昏昏沉沉睡下，他便坐在床边一直待到天色蒙蒙发亮，母亲领着春梅過来接替，他才起身出屋。
好久沒熬通宵了，记得之前還是十五岁在醉花楼的时候。
想着时，已到了前院用饭偏厅，大哥二哥一早便出门办事，只剩两位兄嫂在，大嫂殷素寰大方得体、性子温和，娘家人多有在朝中为官，嫁到苏家后，对苏辰這個沒什么‘本事’的小叔，也沒拿出别样的神色。
“等会儿，我和红真要去照顾父亲和母亲，你不要乱跑。”
“他是家裡最闲的，不上街能干嘛？”红真是二嫂的小名，她话语多有戏谑。
“我明白。”
苏辰笑了笑說了一句，有脚步声从府门那边過来，十三站在门口，低声唤道：“三公子。”
“两位嫂嫂慢用，我有点事要处理。”
看着起身出门的背影，二嫂花红真撇了撇嘴，“装模作样。”
“红真！”大嫂素寰放下碗筷侧過脸，有些责怪的看去。
……
“有眉目了？”
出了偏厅，苏辰站在角落的檐下看着满脸疲惫的十三，后者看了看左右，点头小声道：“城裡上上下下都打听過了，查到一些线索，有兄弟看到過昨日那四個刺客与一些人接触過。”
說着，他凑近在苏辰耳边說了几句。
苏辰眼睛眯了眯，转身回走，去往南厢院落，语气冰冷。
“叫上祝公道，随我走一趟！”
。