第22章 21申請课题
這份颇有可行性的计划立刻被他敲定。
尤娜从今天起要开始重点训练箭术，于是把她送回工坊自個儿训练后，诺伦又一個人乘车前往了炼金学会。
一晃距离当初炼金术师资格考试已经過去了十几天，這次是他第一次以正式炼金术师的身份拜访学会。
来到炼金学会后，他径直走向前台，向那裡的接待员小姐询问道：
“請问威尔森理事今天在嗎，我有事拜访。”
接待员小姐的目光在他左胸的衔尾蛇徽章上停留了一瞬，低头扫了一眼排班表道：“稍等，我確認一下——理事今天在的，請问您有预约嗎？”
“沒有。”
“請告诉我您的名字？”
“诺伦·维谢斯。”
“已经为您登记好了，诺伦先生。”
接待员小姐伸手指向一旁的楼梯，“从這裡上去，理事的办公室就在三楼左边靠裡的位置。”
“多谢。”
诺伦朝她点了点头，走上楼梯，循着指示找到了威尔森的办公室。
办公室的门开着，他探头望了一眼，裡面空无一人。
人去哪了？
诺伦走进办公室坐了一会儿，威尔森的办公桌上堆满了各类文件。
粗略扫了一眼，都是些炼金学会内部管理的文书，以及外部组织向学会发起的委托文件。
炼金学会本身也是得盈利才能运转下去的，它的其中一個盈利点就是完成委托赚取报酬。
只不過跟普通佣兵、個体炼金术师不同的是，炼金学会主要承接大型的炼金委托，比如制作一批数以百计、甚至是数以千计的炼金道具等等。
這种大订单是個体炼金术师们吃不下的，几乎只能交给炼金学会，然后由炼金学会将有能力、有意向的炼金术师聚集起来，一同完成委托。
而發佈這些委托的大多也不是個人，而是大型的组织与势力，其中一個典型的代表便是城主府。
城主府本身不会雇佣大量炼金术师，這会大大增加城裡的财政支出。
每当他们有需求，他们就会向炼金学会發佈委托。
炼金学会這类组织虽然在名义上保持中立，但罗兰帝国有律法规定，如果当地的帝国机关向其发起委托求助，中立组织有义务全力配合完成委托。
偷看内部文件可不是一件礼貌的事，诺伦草草看了一眼便收回了目光。
墙壁上时钟的指针咔嚓咔嚓的走過，正当他等得有些不耐烦的时候，门外传来一阵凌乱的脚步声。
几名炼金术师鱼贯从门口经過，接着威尔森也拿着一沓文件回到了办公室，看到诺伦时眼睛一亮，笑道：
“哦……诺伦！你来了。”
“有段時間沒见了，威尔森大人。”诺伦微笑点头致意：“刚刚在开会？”
“对。”威尔森随手把文件甩在桌上，拿起桌上的水杯咕噜咕噜喝了两大口，“城主府發佈了新的委托，我們最近還挺忙的。”
“忙，忙点好啊，起码有钱赚呢。”
“唉，城主府的委托要求高、报酬少，可是出了名的烂摊子。”
威尔森苦笑，“同样的委托你去外面接私活，起码能多赚三成，所以很多人都不愿意去接城主府的委托，可這偏偏又是硬性任务，压在我手裡我也很难办。”
诺伦立马机智的转移了话题：“威尔森大人，這次我找您，是想向学会申請课题研究。”
所谓课题研究，可以看做是炼金学会对炼金术师的一种帮助和投资。
比如說一位炼金术师想要发明一种复合炼金金属，但他沒有财力支付实验期间的耗材开销，就可以向学会求助，申請课题研究。
提交申請后，学会将对其個人能力与研究进度进行审查，审查通過后将给予一定的财力、人力、物力的支持。
当然，作为回报，炼金术师的研究成果将与炼金学会共享。
像他這次打算采购的高级复合炼金金属「陶钢」，据說就是某位天才炼金术师在未发家前与炼金学会合作，进行课题研究后完成的实验产物。
在成功造出「陶钢」后，炼金术师本人和炼金学会個個名利双收、赚了個盆满钵满，是极为典型的双赢例子。
“哦？”威尔森果不其然被勾起了兴趣，“你打算做什么研究？是想发明一种新的炼金药剂嗎？”
诺伦师从拉斯提，而拉斯提就是药剂学专精的炼金术师。
诺伦本人更是在资格考试中成功炼制出了中级魔力药剂，一举拿下了实操环节的满分。
任谁都以为，他一定是一位专精药剂学的炼金术师，他申請的课题研究也一定是药剂学相关。
谁知诺伦挠了挠脑袋，却是有些腼腆的回答道：“额，是法阵学相关的研究。”
“法阵学！？”威尔森怀疑自己听错了，“伱对法阵学也有研究？”
“我每门学科都有所涉猎。”
“這种說辞可是說服不了审查人员的。”
威尔森板起脸，“炼金学会不是慈善机构，不可能随便为一個炼金术师花钱出力，做那些沒有结果、沒有前景的课题研究。
“首先你要向学会证明你有一定的法阵学造诣，其次還得說服审查人员自己的研究是有价值的，這才有通過审查的可能性。
“如果你想做的是药剂学方向的课题研究，那的确有相当的成功率，但在法阵学领域……你目前可有做出過任何的成就？”
“沒有。”诺伦耸了耸肩，“我前不久才刚刚成为炼金术师，哪怕有能力也得花時間显露出来吧？事实上在我的计划中，這次的课题研究将会成为我在法阵学领域的第一個成就。”
這個年轻人……威尔森不由得哑然失笑。
作为炼金学会的理事，一位正儿八经的法阵学高级炼金术师，敢在他面前信口开河的同行可不多。
他只当诺伦是初生牛犊不怕虎，正打算告诫他不要把话說得那么满，话到嘴边突然又想到一個好办法。
让年轻人经历失败，总比一昧的训诫更有說服力。
再說了，万一他真的成功了呢？
“那就让我看看你的水平如何。”
他转而从桌上翻出一叠文件說道，“正好，城主府给我們發佈了一份委托，要我們派遣一位法阵学精通的炼金术师過去帮忙，這份委托就交给你去做吧。”
“沒問題。”
诺伦也不问這是什么委托，一口答应下来，“如果完成了委托，就能证明我有资格申請课题研究了吧？”
威尔森亦是爽快：“对，我可以替你担保。”
“等的就是大佬這句话。”诺伦接過文件扫了一眼，“让我看看是什么委托……嚯，维护城墙上的五座城防魔导炮？
“喂喂，這已经涉及到了城防的军事机密了吧？這种委托随意发给城主府以外的其他炼金术师真的好嗎？”
“城主府麾下的炼金术师可搞不明白這么高级的城防魔导炮。”
威尔森摇头，“本来法阵学精通的炼金术师就是炼金术三门学科中最少的，城防魔导炮又属于法阵学应用裡的顶尖技术，整座临峰城有能力维护好它们的炼金术师不過一手之数。”
诺伦奇道：“這不是還有一手之数嗎？偌大的城主府竟招不来哪怕一位高手？”
威尔森叹了口气：“不是他们招不来，而是他们给的待遇并不高，這等水平的炼金术师是不会因为這点待遇被他们轻易招揽的。
“跟超凡者不同，超凡者拥有强大的個人实力，哪怕招揽過来供养在那裡都是实实在在的武力威慑，能保证自身统治地位的稳固。
“而炼金术师不一样，倘若无事发生，对他们来說我們就是沒有任何作用的书呆子，每個月還要为我們支付俸禄、报销昂贵的炼金材料，显然這并不划算。
“所以他们总是习惯在发现問題后再以委托的形式向我們求助——你刚入這行可能不清楚，目前炼金术师的就业现状就是這個样子的。”
诺伦心中了然。
虽然知识也是力量的一种，但终究不如超凡者那些实实在在的武力来的那般直观震撼，社会地位、重视程度比超凡者低也是可以预见的事。
当下也不再多說，转身道：“那我走了，争取這两天就把委托做完。”
“等等，我跟你一起去。”威尔森收拾好桌上的文件快步追了上来。
“哈哈，您是在担心我一個人无法完成委托嗎？”
“也有這方面的考量，毕竟是城主府發佈的委托，城防一事关系重大，容不得半点差池。”
威尔森肃然道，“待会我在旁边看着，你负责维护，万一出了什么問題，我会及时提点你的，除此之外我不会插手。
“放心吧，這份委托会写上你的名字，到时候报酬一分不少，全都是你的。”
“可以的。”诺伦点了点头，忍不住感叹道，“如果当初……”
“嗯？你說什么？”
“……沒什么，我們走吧。”
……
做好准备后，两人乘坐马车来到下城区城门口，接应他们的是一位身着深棕色制服、古铜色皮肤的年轻军官。
“莱纳·佛杰，临峰军团副团长，负责指引二位维护城防魔导炮。”
年轻军官简洁的做完自我介绍，带着诺伦与威尔森登上城墙。
在罗兰帝国，一座城邦的军队通常有三种编制，从高到低分别为骑士团、军团、卫兵。
拿临峰城举例，临峰骑士团是临峰城最强大的武装力量，他们以骑士为主、法师为辅，所有战斗人员均为强大的超凡者。
而临峰城卫兵则大多由训练有素的普通人组成，跟需要上阵杀敌的骑士团不同，他们的任务主要是在城内巡逻，以维护治安为主。
临峰城军团的地位则夹在上述两者之间，他们是超凡者与普通人的混编，职责范围也很广。
骑士团轻易不出动，因此在和平时期，军团不仅负责在城外侦查放哨，确保周边安全，還要布置城防，保养城防魔导炮、法阵屏障等守城武器。
而进入战争状态后，军团還要掩护骑士团进行冲锋，同时分出一部分人坚守城墙，操控守城的炼金武器。
由于干的活最多，军团的编制人数也最多，能够成为军团副团长的人，其实力和头脑一定是军队中最顶尖的那一批。
眼前這位古铜色皮肤的军官莱纳就是這样一個人，他身姿笔挺、不苟言笑，单单往旁边一站就有股沉凝的、深藏不露的气势，估摸着怎么也是一位高阶骑士。
登上城墙，视野顿时开阔了起来。
往城外望去，能看到护城河外挖有十数條用于防御的壕沟。再往外，一座座星星点点的哨塔向外延伸至平坦开阔的勒布斯草原尽头。
往城内望去，能看到临峰城下城区一片片热闹的房屋街道，以及那一圈将下城区和上城区隔开的内城墙。
外城墙是抵御敌人的主力，不仅墙高二十米，還配有城防魔导炮等各种守城装备。
而内城墙只有十二米，沒有配备特别的守城装备，它的主要作用不在于防御，而在于将上下城区间隔开。
被城墙上的劲风一吹，整個人都神清气爽了起来，這是诺伦第一次登高俯瞰整個临峰城，不由得赞叹道：“真是不错的风景。”
“再好看的风景，看久了也是会腻的。”
莱纳随口接了一句，来到了距离最近的一座城防魔导炮面前，“前几日城主府要我們进入战前戒备状态，我們在检查城防炮的时候发现，這些城防炮已经年久失修无法使用了。”
城防魔导炮固定在城墙的敌台之上，体积大得像是一座小型堡垒，诺伦打量着眼前的“黑色胖墩”，奇道：
“年久失修？你们以前从沒有维护過它们嗎？”
莱纳转头看向旁边的一位后勤军官，后勤抹了把汗說道：
“是這样的，大人，這些城防炮自从安装在這裡后就沒有被真正的使用過，军团中也缺少维护它们的技术人员。所以……”
诺伦大概听明白了，這座临峰城建城七十六年，這五座城防魔导炮与临峰城同岁。
由于這七十六年来帝国安稳，处于和平年代的临峰城沒有机会使用這些城防炮，自然而然的将它们忘在了脑后。
等到现在草原人入侵，一场恶战在即，城主府這才如梦方醒，想起了這些守城武器，可它们早就因为缺乏维护而无法使用了。
“大体情况我知道了。”他颔首道，“把仓门打开，我进去看看哪裡出了問題。”
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