16、机括
紫宸殿是内朝议事的地方，李承儆只叫了李琢期和李齐慎，算是尽一尽阿耶的职责，着手教两個儿子怎么处理政事。不過真說起来，其实也算不上教，无非是把近来的事情扯出来，一问一答。
這事情麻烦，說不好容易触霉头，李齐慎向来装死，能不說话就不說话，李承儆倒也不为难他，只在心裡觉得他蠢笨，果然是流着一半吐谷浑的血。這么一想，反倒又看他顺眼起来，难得能对着李齐慎摆摆慈父的样子，不再问他，還让宫人上了吃着玩的乳酪点心。
李齐慎乐得清闲，捧着盏略微烫口的杏仁酪，听李承儆和李琢期一问一答，觉得好笑。
這父子俩真的有趣，做阿耶的当了二十来年太子才登基，做儿子的不出意外也得至少再当十年。两人政见還不一样，李承儆拼了命地想改动平兴皇帝留下来的條條框框，李琢期则拼了命地想再扭转回去。
偌大的帝国就像是個锯子，在皇帝和太子之间拉动，勉强保持着平衡，摇摇欲坠。幸好自李承儆登基以来，都是丰年，各地也太平，时至今日還沒出什么差错。
但李齐慎总能隐约嗅出点山雨欲来的味道，一個不慎就是大厦将倾。
听着听着，话头转到了萧贵妃身上。
這两年萧贵妃三千宠爱在一身，李承儆不知道干了多少事，恨不得玩一回烽火戏诸侯，只为了博美人一笑。這回也不知道谁缺這個大德，向他进言，說要引长安城北的温泉进大明宫，在温泉池裡种莲花，如是莲花能四季常开。
先不說外边這么冷，光水热有沒有用；引温泉水也不是上下嘴皮一碰的事情，要找温泉水、开水道，說不定连太液池都得大动。李齐慎一听就觉得不靠谱，奈何李承儆觉得這主意妙，大喇喇地拿出来问李琢期。
這下轮到李琢期装死，含含糊糊半天，沒說出個所以然来，李承儆干脆拍板：“玉成，你看着安排吧。”
“這……”装死是一回事，应下来是另一回事，李琢期也不能昧這個良心，“恕我直言，若只是为了萧贵妃……大可不必。阿耶這几年令人送荔枝，数次临幸华清宫，游猎规模又大，已有些言官不满，花的钱也……”
“你是說朕做错了？”
李琢期霎时噤声。毕竟還是太子，皇帝身子康健时，太子该少說点话，否则容易被迫重病暴毙。
“你们以为這些事朕不懂嗎？”李承儆扫了他一眼，“朕知道会耗费多少，但朕是天下的主人，天下万民皆是朕的子女。如今太平盛世，钱粮、劳力皆有余，与其放着不用，不如由朕取用。旧粮耗去，新粮可入库；铜钱花出去流入民间；青壮劳力有活可干。何况阿耶耗费心力管束子女，为子女铺平道路，难道子女不该回馈阿耶嗎？”
他特地提及“阿耶”和“子女”，李琢期知道這是敲打的意思，低下头：“应当。”
“安排着吧。”李承儆舒服了，“趁着還沒下雪，朕看华清宫也可再修整，添個跑马场。”
“……是。”
之后李承儆又提了几個要求，修整行宫或是采选宫女，在他和李琢期嘴裡，都轻飘飘的，好像是棋手提及并不在意的棋子。
說到后边，李琢期已经放弃了，什么事情都应下，李承儆对长子挺满意，视线落到李齐慎身上：“阿慎，你觉得呢？”
李齐慎自认不是什么好人，但他也沒法昧着良心說“阿耶，我觉得這個主意特别好，别管引温泉水要费多少钱，也别管长安城裡工匠的死活，您引吧我看着”，看了李承儆一眼，闭嘴装死。
本来放過他就行了，然而李承儆先前被长子推拒過，想从另一個儿子身上找补，清清嗓子：“想說什么尽管說便是。”
其实李齐慎不信真能随便說，但李承儆這人想做什么时格外执着，李齐慎知道逃不過，干脆站起来，装傻装得十分自然：“我不知道要說什么。”
李承儆一噎，看看一脸茫然的李齐慎，既觉得他蠢，又有些莫名的怜悯，顿了顿：“那阿耶先问你，你觉得盛世治世是何等光景？”
他等着李齐慎說“就是如下光景”之类的话，然而李齐慎装模作样地想了一会儿，直愣愣地說：“我知道昭玄皇帝极盛时斗米仅十二钱，米价最高时二十二钱。”
“你的意思是，朕不如昭玄皇帝？”
李齐慎不太懂李承儆为什么能說出這种显而易见的废话，面上還是十足的茫然，接着說：“时下长安城内斗米三十五钱。”
“别的呢？”李承儆不想和他生气，“你再想想，盛世還当有什么？”
“我觉得，”李齐慎說，“能吃饱就好了。”
看他一副傻愣愣的样子，李承儆被气笑了，转念又觉得和李齐慎置什么气，皇帝和太子姑且能算是制衡的敌手，李齐慎连這個资格都沒有。他叹了口气：“那再问你，你觉得，皇帝又是什么？”
這問題抛得莫名其妙，李琢期却在一旁听得冷汗都下来了。他猜這是李承儆借着问李齐慎的当口，旁敲侧击，赶紧上前一步：“阿耶，阿慎志不在此，年龄也尚小，恐怕答不妥当。”
“殿内只父子三人，不妥当又如何？”李承儆扫了李琢期一眼，对他的反应挺满意，连带对李齐慎态度都好了点，“阿慎，想說什么就說，不妥当也无妨。”
“机括。”李齐慎說。
李承儆一怔。
“皇帝是机括，用以运转這個帝国，万民理应奉养，但皇帝不能向他们伸手。”李齐慎轻轻地說，“消耗钱粮劳力不如筑堤、开路，而不是为了君主的享乐。为君者不能要求太多。”
李琢期听得汗湿重衣，李承儆却愣了片刻。
這是他第一次听李齐慎說這么多话，在他印象裡，這個鲜卑血统的儿子蠢笨而无仪，故而李承儆反而不管李齐慎，任由他出入宫门或是做别的。他沒有关心過這個儿子，给李齐慎個地方住，再给足够的钱粮，就算是他为一时的欢愉负责，仁至义尽。
但他忽然发现，李齐慎已经长這么大了，甚至在這個儿子身上，他隐隐看到了此生最恐惧的东西。
李齐慎让他想起平兴皇帝和昭玄皇帝。
在李承儆的记忆裡，自从阿娘去世，父亲沒再立后封妃，沉默寡言，分明是皇帝，過得却像是苦行；關於祖父的记忆则更模糊，他只隐约记得祖母辞世后的那两年，祖父披着漆黑的长发，在宫道上缓缓行走，像是個在大明宫裡游荡的幽魂。
而李承儆印象裡仅有一点温情，前因不记得，似乎是他问为什么這么苦，父亲把他抱到膝上，摸摸他的额头，轻轻地說：“为君者哪有不苦的呢？皇帝不是那么好做的。”
“皇帝不是天下的主人嗎？”
“不。”父亲說，“皇帝只是机括啊。”
昭玄、平兴两位皇帝确实自认是机括，皇座沒能让他们体验常人渴求的欢愉，带来的只有日日夜夜的痛苦。帝国這個庞大的机器运转，李承儆眼睁睁地看着父亲和祖父被压着，直到最后磨得如同飞灰。
现下他从儿子口中又听到這话，一时恍惚：“……谁教你的？”
“沒人教我。”李齐慎恢复先前一脸茫然的神色，“我看书学的。”
“什么书？”
“笔谈。祖父写的。”李齐慎开始胡說，“我在书房瞧见的。”
果然是平兴皇帝，李承儆松了口气：“你拿那個干什么？”
“我觉得题字漂亮，裡边干净。”
李承儆万万想不到李齐慎能說出這种理由，哭笑不得，闭了闭眼：“還回去。但凡你能把国风学通，就算不错了，你祖父记下的东西你能看得懂嗎？将十五岁的人了，還做這种事。”
“冯延，”他叫了掌案太监過来，“七皇子私取平兴皇帝笔谈，杖五，禁足一月。”
结结实实五杖沒這么好挨，李齐慎趴在榻上，写字时都在吸冷气。冷气吸多了，他也觉得当时在紫宸殿裡实在是上头，就该让李承儆随便折腾，反正焦头烂额也活该是李琢期，哪怕最后真的落到国破，大不了他拎着煤球去吐谷浑放马，說不定還比现在开心。
他脑子裡想东想西，边上的常足却眼泪都要掉下来了。早上還活蹦乱跳，好端端一個人，去了趟紫宸殿就只能趴榻上，常足抹抹眼角：“殿下，您到底怎么惹着陛下了？”
“我问你，若是有人非要和你說，你同村有個人去年刚纳了第十八房小妾，今年就生了個白白胖胖的儿子。”李齐慎反问，“你恼不恼？”
虽然旁人纳妾生子和自己无关，但常足一個宦官，這辈子断子绝孙的命，听這么一句，想想也有点难受：“恕奴婢直言，跑奴婢這种挨了一刀的人面前，說這话，這不是故意气人嗎？”
“你不是挺知道的嘛。缺什么就恨什么，谁提就打谁。”李齐慎笑笑，吹干墨迹，随手折了两下，把浣花笺塞进信封裡，递给煤球，顺手摸摸猫头，“去吧。”
煤球咬住信封，后腿一蹬，从榻上下去，一路往尚食局跑。
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