第461章 第二重试炼
随着影子的破碎，四周如梦似幻的景象如同镜子一般开始迅速龟裂、崩塌，眨眼间便消失得无影无踪。而就在這时，皇鲶突然感觉到一股强大的能量在自己体内疯狂涌动起来，仿佛要冲破身体的束缚一般。他脸色微微一变，但很快就强行压制住了這股躁动不安的星能，全身剧烈地颤抖着，過了好一会儿才终于让那汹涌澎湃的星能渐渐平息下去。
“大人……”此时，一名鱼人手下也从幻境之中挣脱出来。他惊恐地看着周围横七竖八躺着的同伴们，那些原本鲜活的生命此刻都已变成了一具具冰冷的尸体。這名鱼人的声音充满了悲痛和沉重，缓缓开口道：“這次的损失实在是太大了啊！”
“无妨，波姬如今状况究竟如何了？”皇鲶面色从容不迫地轻轻摆了摆手，对于那些已然逝去的鱼人们并未表现出過多的在意。毕竟，這些不幸身亡的鱼人仅仅只是刚刚踏入宇宙境的微末角色罢了。即便是他们侥幸通過了九重星轨试炼中的第一重镜像长廊试炼，想要一路坚持到最终关卡，那可能性也是微乎其微。
就在众人目光所及的半空之中，有一团绚丽多彩的泡沫正悬浮于那裡。而在這团彩色泡沫的中央位置，被困住的正是先前曾施展過媚术成功掌控住皇鲶的波姬。此时此刻，只见波姬的面容忽而变得苍白如纸，毫无血色；忽而又涨得通红，犹如熟透的苹果一般。她的眉头亦是时紧时松，不断变化着形态。
“唉……照此情形来看，恐怕波姬是难以抗衡得住這第一重试炼的威力了啊！”站在下方密切关注着局势发展的皇鲶不禁满脸遗憾地摇了摇头，叹息出声。恰在他话音刚落之际，上方那彩色泡沫之中的波姬突然之间发出了一阵凄厉至极的惨叫声。紧接着，她全身上下的星能开始如同脱缰野马般疯狂涌动起来，仿佛正在拼尽全力做出最后的垂死挣扎。
然而，一切努力终究都是徒劳无功的。猛然间，波姬猛地睁开了双眼，但她的瞳孔深处却满满充斥着绝望的神色。与此同时，她身上原本汹涌澎湃的星能也彻底失去了控制，开始肆意逸散开来。几乎就是在一眨眼的功夫裡，原本丰腴饱满、身姿婀娜的波姬，其身躯竟好似一只泄了气的皮球一样迅速干瘪萎缩了下去。
“波姬大人竟然就這样陨落了？而且還是在那以考验神魂强度为主的镜像长廊之中？這怎么可能啊！”一旁侥幸存活下来的几名鱼人瞪大着眼睛，满脸不可置信地望着眼前波姬消散的地方，心中充满了绝望和无助。他们只能眼睁睁地看着這位强大的存在在面前消逝，却根本沒有任何办法能够挽救她的生命。
要知道，這九重星轨试炼可是极为残酷且严格的，一旦试炼开启，参与其中的每個人都必须凭借自身的实力和毅力去克服重重困难。如果有人妄图从外部插手相助，不仅无法帮助陷入困境者脱离险境，反而连出手帮忙的那個人都会遭受规则严厉的惩罚。
此时，站在不远处的皇鲶冷冷一笑，不屑地說道：“哼，陨落了便是陨落了，沒什么好惊讶的。說到底不過是她神魂修为還不够高深罢了。难道你们真觉得区区一個宇宙境九品的波姬，能够真正掌控住我這個已然达到宇宙境十品的强者嗎？真是天真可笑！”随着他话音落下，只见他身上原本若隐若现的星能波动突然变得汹涌澎湃起来，犹如狂风暴雨般向着四周席卷而去。
感受到這股恐怖压力的瞬间，在场的其他幸存鱼人们只觉自己仿佛背上了一座沉重无比的大山，压得他们几乎喘不過气来。他们艰难地抬起头，望向皇鲶的目光中再也沒有了之前的丝毫不敬，取而代之的则是深深的恐惧与敬畏。
见到自己所释放出的威压已经成功地震慑住了這些鱼人，皇鲶满意地点了点头，然后缓缓地收敛了气息，开口道：“好了，你们也不必如此害怕。只要你们今后老老实实、尽心尽力地为我办事，我自然不会将你们赶尽杀绝。但是，如果谁敢阳奉阴违或者背叛于我……嘿嘿，后果想必不用我說，你们应该也很清楚吧。”說罢，他那冰冷的目光再次扫過一众鱼人，让他们不由自主地打了個寒颤。
……
就在那团滚滚翻腾、弥漫缭绕的烟雾之中，突然传来一阵震耳欲聋的咆哮声。紧接着，一道黑影如闪电般猛地冲了出来！仔细一看，原来是一條浑身布满赤黑色花纹的巨型眼镜王蛇。這條巨蛇身躯庞大得令人咋舌，每一片鳞片都闪烁着冰冷的寒光。然而，它那威武的身躯之上却有着好几個被烟熏火燎后留下的焦黑大洞，看上去触目惊心。
但這條眼镜王蛇似乎对自己身上的伤势浑然不觉，也丝毫不以为意。只见它迅速地在原地盘成一圈，然后伴随着一阵诡异的光芒闪烁，它那庞大的身躯竟然开始以肉眼可见的速度急剧缩小起来。仅仅過了片刻功夫，原本那條数十米长的巨蛇便消失不见，取而代之的则是一名身材高大威猛、足有三米左右的巨人出现在众人眼前。
此时，站在外面守候的几名蛇人见状，连忙满脸谄媚地迎上前去，口中纷纷說道：“恭喜毒龙大人顺利通過第二重烟火试炼啊！您真是太厉害了！”面对這些人的阿谀奉承，那位被称为毒龙的巨人只是微微扬了扬下巴，脸上露出一丝不屑一顾的神情，淡淡地回应道：“哼，這不過只是区区小试牛刀罢了，算不得什么。真正的挑战還在后头呢，等到了第八重和第九重试炼的时候，那才称得上是重头戏！那可真就是九死一生的绝境啊……”說罢，他毫不在意地伸出一只大手，随意地抹了一把身上那些焦黑的地方。神奇的事情发生了——随着他手掌的轻轻擦拭，那些原本狰狞可怖的伤口处竟迅速长出了新的血肉，眨眼之间就将一個個硕大的窟窿给填平了。不仅如此，就连那新生的肌肤也是光滑如玉，甚至连一丝疤痕都未曾留下。
“那個何天的鼠人如今究竟身在何处？”毒龙面色阴沉地开口问道，同时顺手接過身旁同伴恭敬递来的一杯殷红如血的液体，毫不犹豫地仰头一饮而尽。
這杯鲜红的血液顺着喉咙滑落，带来一阵强烈的刺激感，消耗掉的星能也开始缓慢恢复。
但对于已经臻至宇宙境十品的毒龙来說，這点刺激根本算不得什么。
毕竟，就算是像他這样强大且有着一次成功過关经验的存在，在闯過九重星轨第二重烟火试炼的时候，所耗费的精力和能量也着实不小。
此时，一名身材修长、皮肤呈现出青绿色的蛇人走上前来，恭声回应道：“回大人，目前尚不清楚那何天的确切位置。不過，根据我們之前的观察，他身上携带的骨丸依旧完好无损，由此推断，他应该尚未遭遇不测。”這名蛇人的实力已然达到了宇宙境九品，在众多同伴之中也算是佼佼者。
听到這個消息，毒龙微微颔首，表示认可。
他深知，凡是能够成功搜集到神国碎片之人，无一不是身负大气运者，自然不会轻易夭折。
想到此处，毒龙转头看向身后那一众围拢在一起的蛇人们，语气严肃地叮嘱道：“你们都给我听好了！一定要将我传授给你们的那些過关细节牢记于心。只要严格按照我說的去做，安然无恙地通過這第二重烟火试炼，至少能有六成以上的胜算！”
听闻此言，那群蛇人们纷纷低头应诺，不敢有丝毫怠慢。
他们心中明白，眼前這位毒龙大人不仅实力高深莫测，其经验更是无比宝贵，如果不听从他的教诲，恐怕很难在接下来的试炼中有存活下来的机会。
“姑父，我上了！”伴随着這声高呼，只见一名身材魁梧、皮肤黝黑如墨的蛇人身形一闪，迅速向前迈出一大步。此人名叫黑皮，乃是毒龙的侄儿。别看他年纪轻轻，修为却已臻至宇宙境三品之境，实力不容小觑。
此次，尽管明知天墟秘境凶险异常，但听闻只要能成功闯過第一道关卡——那神秘莫测的九重星轨，便能获得巨大的潜力提升。一旦顺利通過考验走出秘境，便可毫无阻碍地突破至宇宙境十品，成为真正的强者。如此诱人的机遇摆在眼前，饶是黑皮這般年轻气盛之人，又怎能不为之心动？因此，经過深思熟虑后，他毅然决然地向毒龙提出申請，希望能够参与此次秘境探险之旅。
站在一旁的毒龙看着侄子坚定的神情，心中不禁涌起一丝担忧，但更多的還是对他勇气和决心的赞赏。于是，他微微颔首，语重心长地叮嘱道：“孩子，此行危机四伏，务必处处小心谨慎，切不可掉以轻心啊！”
听到姑父关切的话语，黑皮的脸色瞬间变得严肃起来。他深知此番冒险绝非易事，但内心深处对于力量的渴望让他毫不退缩。只见他用力地点了点头，仿佛要将這份承诺深深地印刻在心底。紧接着，他深吸一口气，抬起右脚，毫不犹豫地踏入了那片被浓浓烟雾所笼罩的第二重烟火试炼区域……
姑父对我的关照真是无微不至啊！就在這最后的紧要关头，他竟然還不遗余力地通過神魂传音传授给我好几招精妙绝伦的保命技巧。
這些技巧犹如雪中送炭一般，让原本心裡還有些忐忑不安的我瞬间信心倍增。
如此一来，我能够顺利通過這次艰难试炼的概率绝对不会低于八成。
想到這裡，黑皮蛇人不禁心花怒放，嘴角微微上扬，流露出一抹难以掩饰的得意笑容。
紧接着，黑皮蛇人迅速观察了一下四周的环境，选定了一個自认为最为有利的方位之后，毫不犹豫地一头扎进了那弥漫着滚滚浓烟的深处。
只听得一阵急促而又沉闷的“咚咚”声接连响起，原来是其余那些蛇人们也纷纷施展出自己的本体形态，争先恐后地闯入了這第二重充满烟火考验的区域之中。
众所周知，处于本体形态下的我們，不仅自身的防御力会得到大幅度增强，就连生命力也比平时要坚韧许多呢。
然而，令人感到十分诧异的是，仅仅只是過去了短短一個呼吸的時間而已，刚才率先冲进去的黑皮小子居然就像是人间蒸发了一样，完全消失得无影无踪。
“真是奇哉怪也，這黑皮到底跑到哪裡去了？怎么一转眼的功夫就不见了踪影？”其中一名蛇人满心狐疑地喃喃自语道。
可谁知，他的话音尚未完全落下，突然间一道刺耳的“哧”声骤然响起。众人定睛一看，只见无数颗巨大的陨石如同雨点般密密麻麻地朝着這边砸落下来，而刚刚說话的那名蛇人躲闪不及，其身躯眨眼间便被這些来势汹汹的陨石彻底击穿，当场惨死在了血泊之中。
第二重烟火试炼出口处，几名蛇人相互搀扶着走了出来。
他们的身体上遍布伤痕，有几人還缺胳膊少腿的。
毒龙微闭的眼睛顿时睁开。
试炼中的流速与外界不同，外界毒龙不過是喝口茶的功夫，试炼中已经是数天、数月、甚至数年的漫长岁月。
“我侄儿呢？”毒龙焦急的开口询问。
“刚才一进去就沒有见到黑皮的身影。”被追问的蛇人们连忙开口回答道。
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