第二十四章：霸王蛇
每個洞深浅不定，有的裡面黝黑一片，有的只是稍稍凹进石壁一些而已，燕飞空实在是瞧不出有何异样，便将乌龙金丝轻提，大鸟“扑棱棱”地转身飞去。
燕飞空既然瞧不出任何端倪，索性不再深想，眼下最要紧的是同行数人的安危，不知经過這一番雷劈火燎，楚无忧、南歌子等人是否安然无恙？
大鸟与他心性相通，振翅飞回，远远地便瞧见薛小六的身影站在那裡，一动不动，其余众人有的盘膝而坐，有的来回踱步，凌烟儿低头正在给曲莫言检查后背伤口。
适才那些喷涌而出的狼蛛死伤殆尽，余下十多只奄奄一息的狼蛛也让众人清理干净，這一條长长的山道上几乎便是狼蛛的坟场墓地。
燕飞空轻拍烈鸟的后背，大鸟缓缓落下，口中发出一阵“蹡蹡蹡蹡”的声响，燕飞空收起乌龙金丝，纵身跃下，那大鸟似乎对他颇有些恋恋不舍，将硕大的脑袋在他身上来回摩挲了几下，這才蹬爪展翅飞走。
薛小六早已迎了上来，面上挂着不可思议的神情，不待燕飞空走近，抢先一步双膝跪下，纳头便拜。
燕飞空不明其意，急忙侧身让過，将烈焰金枪抛予金枪小侯爷，双手前去搀扶，口中连声道：“薛六爷......薛六爷......這......這是作甚？”
薛小六恭恭敬敬地磕個三個头，却不站起身，眼神之中闪烁着又是崇敬又是艳羡的神色，正色道：“燕大侠，如今你已是赤炎骑士，是炎之凤的主人，更是盘龙宫的至尊守护，从此以后，只要是大滇国的后裔族人无不甘为驱使，惟命是从。”
燕飞空尚未答话，凌烟儿已施施然走来，双手作灵蛇互绕之势，盈盈一拜，亦是磕了三下。這才缓缓抬起头来，一对烟眸中透出迷之倾恋。
古滇国以蛇为尊崇，行大礼皆是双手作灵蛇互绕的姿态，一来以示祈求上神护佑，二来表示臣服之意。凌烟儿樱唇轻启道：“烟儿叩拜赤炎骑士，自此后燕大侠便是凌烟儿的主人了。”
燕飞空见她眼波流转，蹙眉微挑，虽然云鬓凌乱，却仍是明艳不可方物，尤其是玉颈露出半截，两抹锁骨隐约可见，肌如凝脂犹胜雪，半掩风情竞争春。
她双目微微抬起，复又垂下，一副楚楚可怜的样子。
燕飞空伸出手欲要将她扶起，凌烟儿一只滑腻葇夷不知何时已搭在他手臂上，耳畔听到她充满柔情无限的声音轻轻传来：“多谢燕公子！”
薛小六突然之间双手高高举起也呈现灵蛇状，口中大声道：“燕大侠乃是天选之人，从此以后老朽唯燕大侠马首是瞻，這盘龙宫内有一些隐情不敢随意对着外人提及半句，如今时過境迁，燕大侠既已是我族赤炎骑士，還請借步說话。”
燕飞空后退两步，凌烟儿一只玉手登时滑落，燕飞空道：“燕某人只是江湖中一介草莽，实在不敢僭越，更不敢添居赤炎骑士的名号，己所不欲，勿施于人，二位皆是滇国后人，尚望莫要强人所难。”
薛小六料想不到他竟会出言婉拒，一张脸顿时显得有些尴尬，强笑道：“燕大侠不愿做我部族人，却俘获了大滇的神兽，這......這......却如何是好？”
燕飞空拱手作揖道：“在下闲云野鹤惯了，万万担当不起守护盘龙宫的责任，薛六爷還是另选圣贤为好。”
薛小六神情肃穆道：“燕大侠不知炎之凤的来历，自古以来，神龙与鸾凤并存于世，历朝历代的皇帝皆自称是神龙临凡，而后宫嫔妃自诩为鸾凤，其实鸾凤分作鸾鸟与凤凰，炎之凤虽占了一個凤字，却是一只大鸾鸟，无人知晓它何时从何处来？又何时往何处去？在大滇国曾有過一個传說，說是西天极乐世界佛坛座前，鸾鸟沾染凡尘浊气，始终无法参破佛经教义，便给现世佛打入人间渡劫八百年为一個轮回。”
“這八百年裡，鸾鸟要寻到两位自己的有缘人，否则便难以重返西天极乐，但是這般口含霹雳的神兽又岂是凡夫俗子能够亲近的......”薛小六茫然地外望一眼：“你在寻它，它亦在寻你，這是上天的机缘，非人力所为......燕大侠，大滇国已然消失在烟波浩瀚之中，故国不在，旧土难寻，盘龙村自有自己的造化，盘龙宫也终究不会长存于世，诸位适才都见了，千年寒木镌雕而成的楼台亭榭還不是化作一抔尘土......”
燕飞空听他說得玄幻，說到什么鸾鸟尚要人间渡劫八百年方可重返西天极乐，八百年间要遭逢两位有缘人等等，心道：他故意這样說，无非是此人自知命不久远，想将盘龙村与盘龙宫尽数托付给自己，自己平生浪迹江湖，居无定所，這副担子实在是担负不起
转念一想自己与這位昔年叱咤江湖的前辈高人素昧平生，他为什么要将一切托付给一個陌生人？难道只是因为一只大鸾鸟么？
他心裡隐隐觉得哪裡不对，至于到底是哪裡不对，一时之间又想不出来。
眼看着薛小六一副庄严面相，似乎不像是在编排故事，薛小六叹息声中继续說道：“燕大侠既是有缘之人，可见冥冥之中自是天命所归，至于滇国遗民将来何去何从，燕大侠若是方便之时略施援手便感激不尽了。”
燕飞空给他說得反倒有些不好意思，遂拱手道：“但教在下力所能及之事，必然义不容辞。”
薛小六面露喜色道：“燕大侠莫要忘了今日說過的话。”言罢，方才起身对着众人躬身抱拳道：“前面只剩下最后一道关障，诸位便可进入盘龙宫了。”
“不知道又是如何的凶险？”南歌子心有余悸地追问。
“霸王蛇......”薛小六显得一脸凝重：“我大滇国以蛇为圣物，這最后一道关碍非此莫属，从前无人相信盘龙宫内守护四豸存于世间，如今却教人不得不信。”
金枪小侯爷眉头皱紧道：“之前出现的种种怪物都在薛六爷的盘算之中，是么？”
薛小六未置可否道：“那是历任守护者口口相授的传說，历经百年之后，笃信不疑的又有几人？何况真正的盘龙宫谁也未曾亲身进入過，既然炎之凤确实存在，那么霸王蛇也不会只是传說。”
众人单听到“霸王蛇”這般霸气的名字，心中都是微微一凛。
山道适才给大鸾鸟好一通折腾，如今已是碎石满地，数不清的狼蛛尸身铺得到处皆是，一行众人择路而行，在薛小六的带领下继续向前走去。
洞**再无狼蛛涌出，山道上的蛛網也已烧得干干净净，又走了裡许，穿過一道长长的山洞，仿佛是进入了另一座山脉腹中。
隐隐约约便听到一阵阵水流“淙淙”声响，似乎有数十道涓涓细流顺着石壁间的缝隙中淌出，最后汇聚一起倾泻在山腹底下的水潭裡。
金枪小侯爷将火焰高举，四周暗淡地闪烁着惨兮兮的黄白之光，薛小六走到石壁前沿，四周打量了一番，见十多根长藤悬挂在半空，這些长藤油绿绿的不似干枯残枝，他回首望了众人一眼：“霸王蛇隐匿在何处老朽也不知晓，诸位還是小心为好。”
他抬手指向长藤对面黑漆漆的地方說道：“待老朽過去看看，如若诸位看见有亮光闪起，便請大胆過来就是。”
言罢，足尖轻轻一点，身子如鱼鹰出水般蹿出，一只手已搭在一根长藤上面，只见他身子来回晃荡不停，双手在长藤上连环交替，瞬间一條身影渐渐消失在黑暗之中。
燕飞空却看得清清楚楚，薛小六几番晃荡之下，已挂在最后一根长藤之上，借着长藤甩出之势整個人飘飞了起来，待到双足抵地之时，已然稳稳地落在一片空旷的地方。
薛小六从怀中取出火折，点燃了对着众人這边左右摆动几下，众人看见远端火光亮起，知道薛小六已经安全抵达对面。
楚无忧与燕飞空对视一眼，燕飞空点头道：“燕某殿后，无忧公子先行，小侯爷跟随其后......”
南歌子道：“我跟在小侯爷身后，還须仰仗侯爷的金枪火焰才行，否则這裡黑不隆冬的一下子抓得不稳，這條小命可就交代出去了。”
众人安排好次序，楚无忧身子微微一荡，便腾空而起，一只手牢牢抓紧长藤，只一下便荡出两丈多远，几個人相继施展轻身功夫从长藤上攀行，凌烟儿身姿曼妙，犹如一朵出水莲蓉，在长藤上垂悬飘荡。
燕飞空一掠而起，单手擎住一根藤條，忍不住向下看去，他自从服食了“炎之凤”冠顶的珍珠肉丸之后，在黑暗中如同白昼一般，只见脚下一汪黑潭之中忽然汩汩冒出一股激流，這道激流越喷越高，突然之间水花四溅，水波自中间荡开，从黑水之下赫然冒出一個无比硕大的蛇头出来
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