第九百二十三章 虾夷国 作者：梦吴越 “首相大人是要一意孤行，煽动民意，最终对东部行省宣战嗎？” “陛下明鉴，战争并非本官能决定的，另外，东部行省已经成了一個歷史名词····” 张首相欲言又止，過了半晌才递给皇帝一封电报，电报上密密麻麻写满了不列颠文字。 刘烨不屑一顾道：“這是什么？” “英国人发来的最后通牒，署名是乔治三世，额，就是陛下的外公。” 皇帝脸上闪過一丝不易察觉的愠色，旋即调整情绪，接過电报，漫不经心问道：“都写的什么？首相大人看了嗎？” 张首相冷笑一声，嘴角压抑不住的上扬，像是要克服内心巨大的喜悦。 “最后通牒嘛，当然是一些威胁恐吓，自吹自擂的话，陛下可不要被英国人吓到了，毕竟···” 张廷玉的儿子停顿片刻，若有所指道：“毕竟這也不是他们第一次這样做了。” 刘烨对這位桀骜不驯的首相大人颇为不满，不是现在皇权日渐式微，皇帝再不能像几十年前那样生杀予夺，即便是再多的不满，也只有默默忍受。 “英国人要干涉东部行省？還要派海军過来。” 年轻皇帝做梦也想不到，他的外公会为了這样一個万裡之外的弹丸小国和自己過不去。 “陛下，看来您的外公已经被东部行省那些叛贼收买了。” 张首相边說边用余光扫视皇帝，在一旁一字一句道： “听說那些闹独立的叛贼，把九州各大银矿未来三十年的收益权抵押给了东印度公司，以此来换取伦敦方面的支持。果然是崽卖爷田心不痛啊！” 刘烨不是不允许东部行省独立，只是不想让英国人牵连进来。 “如果英国海军开過来，事情就麻烦了，朕的這位外公，难道真的老糊涂了嗎？” 不知火山枪声响起的那几天，不列颠王国对大齐的敌意也达到了一個顶点。 三月三十日，英国国王乔治三世委托驻齐大使托马斯向齐国议会发出最后通牒，英国方面要求齐国尊重虾夷国主权独立与领土完整，并停止迫害当地民众合法的政治诉求。 在此之前，东部行省四大岛屿联合议会联合发表聲明，宣布东部行省独立为虾夷国（音译）。 這样一個名字听起来很是怪异，不過如果按照倭国语言本来的意义，就是东方太远升起的国度的意思。 英国上下对這個东方太阳升起的国度充满兴趣，对来自全世界各地的新移民的建国行动表示支持。 因此這不仅符合不列颠王国的传统价值，更成为牵制大齐势力扩张的重要筹码。 是的，虾夷国将会成为牵制齐国势力扩张的重要筹码。 如果齐国一意孤行，对虾夷国的独立采取任何镇压行动，英国皇家海军将采取他们认为必要的行动，包括但不限于向九州等地派出援军，提高对齐关税，限制发动机、电报机、纺织机器等关键技术设备对齐国的出口。 那样一来，大齐将面临资源匮乏，商品滞销等严重問題——虽然這些問題一直存在。 从根本上說，不列颠人一直将齐国当做一枚棋子，从沒真正将后者作为一名势均力敌的棋手。 无论英国人是出于正义還是私心，无论如何，在天心城方面看来，老乔治的诉求可谓无理。 天心城的议员们群情激愤，他们逐條批判英国人列出的條款。 大多数人认为，相比出兵东部行省，限制出口這种卡脖子的无耻行径更令人愤怒！ 所有人都知道，齐国是商业国家，离开外贸只有死路一條。 在英国人发出最后通牒的第二天，首相便令大齐礼部外藩院召开發佈会，向各国宣布大齐镇压东部行省的强硬态度。 四月初一日，礼部侍郎肇对一众外国记者怒气冲冲道： “不列颠王国此种行径无疑是闭关锁国，是开歷史的倒车！是逆流而动！是搬起石头砸自己的脚！是与全球统一背道而驰！” “我們敦促不列颠王国立即停止干涉大齐国事，须知东部行省是齐国固有领土，是太祖时代就确立的疆域，是大齐不可分割的一部分，英国人无权置喙！” “永远不要低估了大齐捍卫殖民地统治的决心！永远不要！” 剑眉星目的肇侍郎還在台上唾沫横飞激情澎湃，大厅中的各国记者和大使们已经听不下去，不過在這种重要的外交场合，尽管很不耐烦，大家還是要坚持听下去。 肇侍郎滔滔不绝演讲半小时后喉咙发干，停下来喝了口水，用睥睨宇宙的目光扫视会场，继续道： “任何人都沒有资格充当教师爷，对大齐指指点点！长期以来，不列颠王国对大齐百般打压，限制，动辄以自由平等法制虚伪的概念抨击大齐，顺大齐四万万同胞生活在痛苦之中，宛若地狱！面对大齐议会的一次次善意，贵国总是置之不理！這裡，我要送贵国大使一句成语！狗咬吕洞宾，不识好人心！” 两個小时后，终于熬到了记者提问环节。 剑眉星目的肇侍郎环顾会场四周，勉强从绷紧的脸上挤出一丝笑容，努力让自己显得和颜悦色： “好了，下面到了提问环节，我给大家五分钟時間提问，注意同样的問題不要重复提问，尽量不要浪费其他外国朋友们的時間，另外不要提问一些无意义的問題，還有之前已经提问過的問題也不用再问了。此外要注意提问時間，尽量将問題压缩在最短時間…… 肇侍郎又长篇大论滔滔不绝讲了三分钟，直到時間来到最后两分钟时，他才意犹未尽停了下来。 大齐发言人刚放下话筒，一名金发碧眼的男记者眼疾手快，立即举手。 “好，有請這一位记者。” 那记者刚要起身，却见肇侍郎摇手道： “不是你，是你后面哪位女士！” 泰晤士报记者 皇帝刘烨收到电报时颇为震惊，因为他還不知道虾夷国到底是怎样的存在。 “也就是东部行省，他们在本月初四日，宣布独立了。”两鬓斑白的吴忠国小心翼翼向皇帝解释道。 “這群乌合之众竟然给倭国起了這样一個名字，真的是····” 刘烨话說到一半忽然停下，虽然他对东部行省独立采取默许态度，不過当這一天真正来临，他還是有些不适。 祖宗基业，数万大齐将士