第2章 求公道
她虽也姓陶，却不是陶家的正经主子。不過是拖赖着儿子在陶家杂货铺裡做個掌柜，她才能在此管些杂事，领份工钱而已。
如若今天让人把店铺的招牌给砸了，别說是她，只怕就连她儿子，她们一家子的饭碗都得砸！
可是，她话音才落，還来不及冲出去，逮着那個意图买凶的小兔崽子好生教训一番，就听得咣当一声巨响。
陶家杂货铺。
那写着五個烫金大字的黑漆牌匾，从店门口掉了下来，干脆利落的摔成了两截。
一片静寂。
连惊呼声都被死死憋在嘴裡。
陶家杂货铺的招牌就這么给人砸了？
八角镇最有钱有势的陶大老爷，他家最大的店铺，就這么给人砸了？
那是，怎么砸的？
齐唰唰的目光，看向那個高大魁梧的青年男子，震惊中又夹杂了几分敬畏。
青年淡定的弯腰，在小不点越发亮晶晶的目光中，接過那串铜钱，递给包子铺老板。
“包子。”
看傻了的包子铺老板，跟提线木偶般接了钱，都沒来得及细数，就拣起五只肉包递上。
叶秋斜眼瞥過那九文钱，還有包子两文的字样，到底什么也沒說。
而青年显是饿极，也不怕烫的抓起一只热腾腾的包子就塞进嘴裡，大步离开了。
陶七和他娘瞪着地上那块牌匾，眼神从震惊、错愕，逐渐变得慌张、恐惧。
“杀千刀的，我跟你拼了！”
等陶七他娘拖着长长哭腔，红着眼睛要找人算账时，却发现人沒了。
大個子走了，
小兔崽子和他娘走了，
连那仙人村的老村长，都沒了踪影。
陶七他娘一口气堵在嗓子眼裡，转头再看着儿子青白交错的脸，忽地两眼一闭，直挺挺的往后栽了下去。
可眼下，却不是她想晕就能晕的。
时候不长，八角镇东头，那几乎占据了半個镇中心的陶家大宅院裡，跪下了陶七和他娘。
堂屋裡，陶家大老爷，陶宗名恨恨摔了一地的茶杯還沒来得及收拾，丫鬟就从后门那儿扶进一位头发灰白的老太太。
老人家到了這般年纪，大半面相都会随着性情有所不同，就是再厚的脂粉，也掩饰不得。
而這位陶老夫人，明显是不招小孩儿待见的那一种。
陶宗名见母亲来了，忙去搀扶，又不悦的瞪向下人，“怎么就惊动了老太太？”
“你骂她们也沒用。”陶老夫人坐下，径直道，“這件事，你不好管，我来。”
陶宗名故作不在意的道，“這样小事，怎好劳烦母亲？還是让儿子办吧。”
陶老夫人却冷笑起来，“你若当成小事，那才是要出大事！”
陶宗名微哽，他何尝不知厉害？這么說的本意不過是想宽慰母亲，可眼看母亲這样，那就表示她已决意要插手此事了。陶宗名倒是无所谓，事实上，他還略松了口气。
若有母亲出手，就算办得有所偏差，回头他也能用一句“老人家难免糊涂”，把场子圆過去。当然，如果可以，最好還是在母亲手上干干净净的解决掉。
陶老夫人也不废话，“下人们說得不清不楚的，你先說說，那小蹄子怎么就突然进城了？”
陶宗名道，“那陶七還不算太蠢，知道闯了祸，赶紧去查了一下。這叶家丫头进城，倒也不单是卖棉花，她已年满二十，按律若未婚嫁，就得上税。是以才带了那小孽障，去衙门裡立了個女户。”
陶老夫人目光微冷，“她倒是想在咱们這儿扎根啊。”
陶宗名道，“可不是？原以为她家应有些根基，可三年不挪窝，只怕就算有些什么，也是過眼云烟了。”
陶老夫人却是笑了，“那不正好？咱们要收拾起来，也沒那么多的顾忌。只是怎么听說，她手上還有些好棉花？”
陶宗名正色起来，“這個不仅陶七，衙门裡也是有人亲眼见到的。這叶家丫头当年应還瞒着咱们，私藏了些好东西。听說她這回那一千斤棉花，是朱长富家，那五亩地裡种出来的。”
什么？陶老夫人瞳仁微缩，着实惊了一把。
寻常一亩地，能产出一百斤棉花，就算是丰收了。可她這亩产足有两百斤，如若自家能有這种子……
陶老夫人眼珠子转了转，问起件要紧事，“她這次的棉花，是卖给了哪一路军？”
“這個母亲放心，不是什么要紧人。是驻守同州那边，虎威将军的部下。他们那边不产棉花，年年入秋都要来潞州采办。這次是有点事，偶然路過咱们這儿，让叶家丫头撞上，就顺手收了她這一千斤。一锤子买卖而已。”
陶老夫人放心了，忽地嗤笑起来，“這丫头既想留下，那咱们就帮她一把，让她……”
话音未落，忽地听到管家急急来报，“老太太，老爷，府外来人了！”
陶家母子一怔，来人就来人，何至于如此慌张？
可再一凝神，他们就听到越来越近的敲锣打鼓声。這是——好事？
可怜的管家咽了咽唾沫，沒敢点头，也不敢摇头，只嗫嚅道，“是……是叶家那闺女……来了。”
等陶家母子赶到大门外，不禁傻了眼。
来到家门前的队伍敲锣打鼓，披红挂彩。前方三人拿着鸡、鸭、鱼，后方四人捧着柑桔、香梨、蜜瓜和大红枣。
再后面，是两個汉子用裹了红纸的杠子，抬着一块新做的黑漆大匾，匾上提着五個洒金大字——陶家杂货铺。
跟之前砸掉那個，一模一样。
陶家母子对视一眼，却都有些笑不出来。
此时人群一分，就见仙人村的老村长，朱长富走上前来。憨厚和气的望着陶家，也是对围观的数百乡亲们解释道，
“今儿我带叶家母子头次进城来卖棉花，沒成想，她们母子年轻不懂事，在陶家杂货铺跟人口角了几句。小孩子也是胡闹，买了几只包子，就要哄人砸了陶家招牌。
当时也不知怎地，老汉我一错眼，那陶家招牌果真就掉了下来。這可就是她们母子的大大不是了，咱们乡裡乡亲這么多年，不管听了什么闲话，哪有一言不合就砸人招牌的？
所以老汉我就赶紧骂了她们一顿，地瓜他娘也知道错了，立马去备了三牲四果，并新做了牌匾，求我带着来赔罪。過来！当着众位乡亲的面，你也說两句。”
朱长富說着话，退开半步，把跟在身后的母子俩让了出来。
围观百姓就见一身朴素蓝衣的纤细女子，牵着個软萌娇弱的小不点，怯生生的走上前来，对着陶家人就是深深一拜。
“陶大老爷，陶老太太，請你们大人有大量，原谅我們母子，更别恼了仙人村的乡亲们。可以么？”
這让人還怎么說？
砸人招牌是不厚道，可人家已经用乡下人最隆重的方式，敲锣打鼓，拿着三牲四果来赔罪了。
尤其看那“凶手”，脑袋上還顶着一对无辜的大白耳朵。一双黑白分明的大眼睛，老实巴交的看着众人，你就算真把他拿下，得怎么法办？
陶宗名暗吸口气，把翻涌上来的一口老血咽下，才能挤出两分笑意。才要上前說话，却是老娘更快一步。
“好闺女，你這是做什么？快起来快起来，這一别三年不见，看你過得還好，我也就放心了。這孩子几岁了，起名儿了沒？”
到底姜是老的辣。陶宗名瞧老娘边說，還边哽咽着含起了热泪，心中暗舒了口气。
哼，演戏谁不会？
這叶家丫头故意装出個赔罪样儿，跑上门来打陶家的脸，可不是這么容易的！
說破天，這小贱人未婚先孕是事实。不寻根绳子吊死，竟還有脸活過這几年，如今更是带着個小杂种闹上门来，就算是同情，也有限得很了。
未料這叶家闺女也是個奇葩，被陶老夫人那一问，不羞愧得去寻思着要怎么自尽，反倒就着這话，也吧嗒吧嗒掉起眼泪。
啧啧，那小可怜样儿，就别提了。
见她一哭，“凶手”哇地一声也哭了，扑過去抱着他娘，還不忘对陶家人怒目而视，
“你们欺负我娘，你们是坏人！”
陶宗名心裡咯噔一下，就见朱长富抹着眼泪站出来道，“這话，论理三年前我就该来說道說道，可当时秋儿怀着孩子，几乎沒命……不過今日，陶老太太您既這样厚道，我就大胆替叶家母子說上一句了。”
陶宗名暗道不妙，“朱老叔，有什么话，咱们进屋讲！”
未料此时，那叶家闺女却悲悲切切张口了，“多谢陶大老爷的好意，可我還有脸面可言么？我們娘儿俩是死是活不足为惜，可若是不能把当年害我之人找出来，我們活着，還有什么意思？”
陶宗名只觉脑袋嗡地一声，眼前有些发黑。
而這陶家前准儿媳，众目睽睽之下，扑通一声就跪在了陶老夫人跟前，“老太太心慈，還請给我們母子主持公道！”
话裡的那份凄楚幽怨，听得陶家人从脑仁一直疼到心肝儿。
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