第二百四十五章虚与委蛇
真是越說越不明白，王展急得一跺脚，“嗨，李相国，下官一时半会和你也說不明白！我让你见個人如何？”
李洛点头，“好啊！我倒要看看是谁在后面摇唇鼓舌，能在两個时辰内，将太尉大人說服，放弃攻打郑国的意愿！”
王展转头又奏請萧炎，“圣上，老臣請求恩准带一個证人进殿？”
萧炎有气无力抬抬手，“准奏。”
王展立刻高声叫道：“将李山娃给我带进来。”
殿门前值班的侍卫得令，马上将早被看在殿外的李山娃带进勤政殿裡，看到王展居然带一個乳臭未干的小孩子进殿作证，众位文武大臣们不由得面面相觑，不知這位太尉大人的葫芦裡到底卖的是什么药？与其他文官武将暗暗隐忍不同，李洛一见到李山娃，便大声责问王展，“太尉大人，难道就是這個小娃說动你放弃攻打郑国的决心？”
王展摆摆手，“相国大人稍安勿躁，待老夫让你看几样东西！”說着他伸出手去摘李山娃背上背着的包袱，那知李山娃身子灵活一闪，让他双手走了個空。
王展悬着双手一顿，不禁随口骂道：“小鬼，你躲什么？”
李山娃委屈道：“刚才不是已被你看過了嗎？你怎的又要看，說好带我去找田大叔的家人，不知为何却把我带到這個大屋子裡来，還要把包裹裡的东西打开来，给這么多人看！若是让她们上眼了怎么办？”
王展闻言，哄他道：“山娃，這裡面都是大官人，沒有人能看上你包袱裡的那些银票，你把包袱打开来给她们看看，而后再把那天你看到的事重新說一遍，她们一定会帮你找到田大叔家裡人的。”
李山娃犹豫一下，点头小声道：“好吧。”
随后李山娃将背在身上的包袱取下，打开，众官凑近一瞧，见到包袱裡除了一些银两之外几乎全都是齐国一家有名钱庄，钱得宝所出具的面额三百两或五百两的银票，夹在人群裡的殿前司都指挥使江越不禁脱口而出，這不是圣上奖赏给去郑国接银子骁骑卫们的银票么？”
王展接口道：“江大人說得沒错，這些正是圣上奖赏给仇国师和丁指挥使的银票，可是如今這些银票的主人都已在郑国阵亡！”
江越闻听，吃惊道：“难道连仇国师和丁指挥使都阵亡了？”
王展摆摆手，“江大人，本人說了不算，让這小娃将经過說给你们听。”
于是接下来，李山娃便将那天在蟒荡山神仙洞发生的事又详细說了一遍。
李山娃刚說完，李洛便冷冷道：“堂堂太尉大人不会被這小孩的三言两语就给吓住了吧？”
“相国大人，你在看看這個。”王展伸手从衣袖内拿出一张纸條递给李洛。
李洛接過来展开一看，只见上写，郑国军队将于腊月廿二日，在离新京城二十余裡的蟒荡山老龙潭，举行新编炮兵实弹演练。
李洛看完纸條，马上面露不屑之色，摇晃着纸條问：“太尉大人，這纸條上所写的炮兵，是用什么兵器打仗的？现下有這個兵种嗎？依我猜测，此不過是郑国朝廷惧怕我国出兵前去攻打，而想出故弄玄虚的计谋，想吓阻我們。”
王展摇摇头，“相国大人，依下官之见，此事郑国朝廷未必是故弄玄虚，据我所知，此前楚国正是败在郑军所使用的一种叫做炸药的东西上，据說此物响声犹如滚雷，每发出一声巨响，便有几十至上百兵士被其放倒，刚刚听李山娃和杜鹏所言，听得声声巨响，再见发出火光，想必郑军当时便是使用此谓炸药之物，不然以丁指挥使四兄弟和仇国师师徒的功力，怎能轻易让人诛杀？”
“這么說，太尉大人现已放弃攻打郑国的想法了？”李洛眼裡闪過一抹寒光。
王展心裡骤然一惊，急忙摇摇头，下保证似的說道：“相国大人理会错下官的意思了，下官对于攻打郑国的决心从沒改变過，不過为了稳妥起见，下官想奏請圣上，允许下官乔装混入郑国去察看這炮为何物，以便想出应对之策。”
“哦，原来是這么回事！”李洛捋了捋胡须，略想一下，忽然道：“此等险事，怎能让太尉大人一人只身犯险，本相国愿随太尉大人一同去郑国现场看個究竟。”
王展一听，立时急得双手乱摇，“不行，這個绝对不行，相国大人乃是柱国之臣，此去万一有個闪失，别說下官担不起，就是整個齐国也受不了這样大的损失！”
這边王展话音未落，那边二皇子萧道远赶紧对萧炎奏道：“父皇，儿臣愿随相国和太慰二位大人一起去郑国探查一番，也好提前做個防备，以免将来在征战时吃亏！”
“你们都别說了！”萧炎气得一拍龙案，训斥道：“你们個個說得轻巧，难道就沒想過，此去若是被人识破，将你等扣下来作为挟持齐国的人质怎么办？”
王展一抱拳，豪气道：“启禀圣上，真到那时，老臣将会毫不犹豫自尽，绝不当她们的人质！”
萧炎一拂袖子，冷哼道：“你都自尽了，那此去看炮意义何在？”
“啊，這個……。”王展顿时语塞。
這时一太监从殿门前匆匆进来，跪到齐皇面前启奏道：“万岁，郑国派人送来国书，见不见？”
“哟嚯，郑国這個狗皇帝，害了咱们太子不說，還敢再差人送国书来炫耀，這分明是沒把咱们齐国放在眼裡，看我出去不宰了他！”說话间，一個彪形大汉撸起袖子，摩拳擦掌走出班列。
“冯侍郎，不得放肆。”萧炎面色凝重喝道。
“是，圣上。”冯侍郎立刻变成霜打的茄子，灰溜溜退回班列，本来他想借机讨好圣上，沒想到圣上根本不他的领情。
接下来，萧炎扫视一眼殿下默默站立的群臣，直接点名礼部尚书陆应书，“陆爱卿，此事应归你礼部管，你看如何处置？”
陆应书举着笏板出列，躬身道：“圣上，老臣有一個大胆想法，還要先請圣上恕罪，老臣才敢說。”
萧炎皱皱眉头，“陆爱卿，朕恕你无罪。”
陆应书接着說道：‘‘圣上，老臣以为与其如王太尉所言，乔装混入郑国去察看所谓的炮兵演练，倒不如当面向郑国使臣提出，以增进两国间友好关系的名义，堂而皇之组团前去郑国观看演练。”
“唔，陆爱卿這個主意不错。”萧炎一听，马上赞道，随即他转向王展和李洛，“两位爱卿以为如何？”
李洛一拱手，“圣上，陆尚书的主意虽令老臣心裡憋屈，却无不妥。”
王展随后道：“圣上，兵书上云：知己知彼，才能百战不殆，老臣以为陆尚书之言可取。”
這时萧炎又转头问与他同坐在龙椅上的皇太后，“母后，你可否有话要說？”
皇太后万芳咬牙道：“哀家不管你们君臣之间怎样做，总之要把郑国那個驸马杀了，为我孙儿报仇雪恨。”
“母后，朕答应您，一個月之内，必将让您见到郑国驸马的人头！這下您可以带着皇后和贵妃回后宫了吧？”萧炎小心劝道。
原来刚才在御膳房听到儿子和孙子的凶讯后，老太后生怕朝堂上有那個大臣出来阻拦皇家为儿孙报仇雪恨，因而不听萧炎的劝說，亦不顾皇家祖宗定下后宫不许干政的规矩，拽着皇后和贵妃两人执意要到朝堂上来看着群臣，期间若有那位大臣看不出眉高眼低，出来劝皇上放弃报仇，估计她会当场发飙。
听到萧炎当着文武百官面许下的保证，老太后這才放下心来，带着皇后和贵妃退回后宫，接着郑国的使臣被带了进来，躬身施礼后，捧上一份盖有郑国皇帝玉玺的国书。
萧炎接過来，打开一看，只见上面书道：“齐国皇帝陛下亲启，因楚国对本国挑起入侵之战，令皇兄，三清观至成方丈，已不幸遇难于乱军之裡，本朝现已按道教规矩，将其遗体羽化归置于三清观中，并即时派出本朝礼部侍郎孙运忠代表本朝，前往贵国通报兼商量后事处理事宜。”
萧炎不动声色看完郑国皇帝国书，脸色凝重对使臣孙运忠道：“感谢郑国皇帝陛下，派遣孙大人一路舟车劳顿前来通报皇兄仙逝消息，稍后，朕会回一封国书交于孙大人带回，至于皇兄后事，朕将派遣一支使团随同孙大人一起去郑国接回皇兄遗骸，另請孙大人回禀贵国皇帝陛下，如本朝使团在贵国境内有需要帮助的地方，還請给予成全。”
孙运忠拱手道：“請陛下放心，临来时皇上交待過下臣，如贵国派出使团到访，本国将保证使团安全，并尽力配合使团在本国境内的一切处理事务。”
萧炎点头道：“多谢贵国皇帝陛下想得周到，现請孙大人先去鸿胪寺暂歇，等到晚上酉时，朕将吩咐礼部代朕设宴款待孙大人一行。”
“多谢陛下盛意。”孙运忠再次拱手。
望着孙运忠渐渐消失在殿门外的背影，萧炎再也抑制不住内心的滔天怒火，手向身旁的值守太监一伸，“拿剑来。”
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