第66章 初战（求首订） 作者：怪诞的表哥 官道上，旌旗如林，队伍绵延十数裡。 一杆“马军左厢第二十指挥”的旗帜下，萧弈策马而行，有时目光落在那临时用毛笔写的番号上，只觉实在威风不起来。 明眼人一看就知道是新编队伍。 每有老卒路過，都不免嘲笑。 “咦，来了個小老末。” “哈哈，這旗……画得不错。” 当今将领们为虚张声势或吃空饷，设立远超兵力的番号是常事。可军中武夫才不会因萧弈是郭家恩人就尊重他的旗号，只敬畏第一到第五指挥的劲旅。 這裡凭战功說话。 二十指挥的众人则把自己称作“廿营”，扬言迟早要让那些狗眼看人低的刮目相看。 他们随左翼，主将是何福进，副将是李荣。 虽是急行军，终究要照顾步卒的速度。萧弈骑着乌骓马，偶有闲暇，便会向范巳讨教骑射之法。 他不耻下问，范巳受宠若惊，把压箱底的技艺倾囊相授。 “其实吧，指挥的骑射功夫已经很周正哩，架势可漂亮，骑术是真了得，就是准头欠些火候。” “說实在的。” “好咧，要想箭准，先驯马稳，得让马儿不怕箭响，就多对它放响箭，它要能老实呆着，就给它块盐。” “還有呢？” “练搭箭，箭囊挂右腰，箭羽冲自個儿。抽箭时莫看，只凭手感卡进弦槽，练到闭着眼也能利索上弦，才算成。” 萧弈试了一下，不太行，搭不准。 范巳道：“拉弓发力用腰劲，马跑着，胳膊再粗也拉不稳。這样，身子往左拧一点，腰腹使劲，像拧绳子似的，发力得顺，顺着马跑的劲拉，不能跟马较劲。指挥你准头差，我教你一個祖传的窍门。” 他指着五十步外的一棵树，道：“比方射它，甭瞄树身，得瞄它前头一蹄子远，马跑箭窜，得给箭留出窜的工夫，這叫‘望前一步，箭落一寸’！。” 萧弈沒說话，一踢马腹，加快了速度。 搭箭，瞄准，果断射出。 “嗖！” 箭矢几乎要射中那树干，被强风一吹，斜斜落在地上。 “嘿嘿，再练呗指挥。” 范巳赶马上前，道：“不是我拍马屁，這骑射的天赋，指挥是真真高，最关键就是一個字，‘胆儿’，战场上，马儿跑，铜锣旗帜乱晃，周围箭落得下雨似的，還得心定、手稳，靠的就是這胆。” 萧弈道：“我旁的本事沒有，就是心定、手稳。” 忽然，有一声低喝从后方传来。 “注意马距！挤個鸟！” 范巳连忙扯過缰绳，让马匹拉开距离。 萧弈回头看去，见左翼副将李荣如游隼般在队伍中穿梭，往這边驱马而来。 他遂抱拳道：“李将军，我初入军中，太散漫了，往后注意。” “原来是萧指挥，你骑术好，自個儿掂量就行。我是怕那些孬兵的马受惊，尥了蹶子。” 萧弈心中好奇，问道：“卑职听說，李将军当年曾与何将军一起，把契丹人驱逐出镇州？” “哈，你竟還晓得這桩？！” 李荣很惊讶，眼中却绽出光来，显然，這是他平生得意之事。 萧弈道：“卑职原是宰相李公崧养子，后为太师效力，在史府书房见過何将军的履历。” “李崧养子？哈哈，当时他也在镇州，与我等一起投奔高祖皇帝。” “竟然如此？”萧弈惊喜道：“可惜我只听闻只言片语，不知当时具体情形？” “且听我与你细說。” 李荣扯過缰绳，靠近萧弈，侃侃而谈。 “就三四年前光景，契丹人退出中原，我与何将军，以及冯道、李崧那些文官都在契丹军中，走到栾城，契丹主病死了，我們就留在镇州。夜裡，何将军与我說，当反了契丹，我們就联络了壮士四十人，约定以佛钟为号，偷袭八百契丹兵，占领武库，把兵器盔甲分发给百姓，杀退契丹人。沒過多久，契丹人又杀回来，屠了两千百姓。冯道、李崧便带了数千村民在镇州城外鼓噪，佯取契丹人的辎重、妇孺，吓得契丹人撤军北逃。” “原来還有如此壮阔故事。”萧弈道：“将军忠勇为国，我辈楷模。” “屁大点功劳，不值一提。” 李荣嘴上這么說，神态中却有自傲之色。 這是個桀骜难驯的猛夫。 “何将军！”李荣一拨马，又往何福进所在方向驰去，嘴裡喊道：萧弈是李崧的养子哩，自家人……” 之后的行军路，萧弈时常与何福进、李荣并辔聊天。 萧弈留心观察過，這两個主将性情大不相同，一個经验丰富、心思缜密，一個骄傲刚愎、彪悍冲动，但两人是旧识，颇能互补。 何福进年過六旬，肩背有旧伤，因此沒有穿沉重的明光铠，而是披着轻便的皮甲，沒戴头盔，戴幞头，幞头下两道眉毛花白，眼睛总是半眯着，似在琢磨军务，颇显沧桑，可身上依然有武夫的悍勇气场。 李荣才四十岁，膀大腰圆，魁梧如熊，比寻常士卒高大半個头。粗豪不羁，一张脸凶得像個被烟熏黑的铁块，满是刀疤。身披明光铠，护心镜上全是凹痕，铁盔上插着一根黑色雉羽，腰间挂着一串牙齿，走路时叮当咣啷，颇有炫耀战功之意。 两日急行军，十一月十三日傍晚，逼近黄河北岸重镇滑州，离治所白马县不到四十裡。 這速度不可谓不快。 至此，大军已走了三分之二的路程，距开封不過一百八十余裡。 瓠子河如一道灰黄色衣带横亘在大军前面。 它是黄河支流，也是滑州城的北面屏障，大军過了河，便等于敲开了滑州的北门，拿下滑州，方可从容過黄河。 郭威的大纛停下，传令休整，等斥候消息。 萧弈正好与何福进一起，两人翻身下马，到河边查看地势。 走到岸边，只见靠岸三尺的水面结了薄冰，河中心水流仍急。 司水参军拿着探杆量過，大声禀道：“将军，深约丈二，骑兵泅渡不得過。” “嗯。”何福进闷哼一声。 “此段河面宽约三十丈，滩涂宽五丈，土质偏沙，可容兵士列队。” “老夫知道。” 何福进蹲下身，抓起一把滩涂地的沙土，手一握便成块，松开却又散了。 他看向萧弈，道：“這是冻沙，白日化冻后表层松软，夜间再冻又变硬，正适合扎营。” 萧弈却反问道：“将军，若趁滑州城门未闭，派轻骑直插城下，是否比扎营更省時間？” 何福进笑道：“急甚？想扑城，得有桥才行呐。” 說话间，远处有斥候飞马来报。 李荣、郭信等人不知何时凑到了一块，截下那斥候，抢先听了消息，忙往這边奔来。 “将军。”李荣道：“下游六七裡，有座木构便桥，我們离得最近，請将军立即下令，容末将夺桥。” 何福进又望了一眼河面，当机立断。 “李荣！” “在！” “命你率三百骑兵，疾驰下游，夺下便桥，站稳脚跟，待我步卒抵达！” “得令！” 李荣立即传令麾下骑兵集结。 何福进则道：“左都虞候郭信，你立即禀报大帅……” “我不当传令兵，我要随李将军厮杀，驾！” 郭信语罢，径直驱马追上李荣。 何福进皱了皱眉，无奈，让萧弈带人追上保护并告诫郭信切勿冒进。 他则另派信使禀报郭威。 很快，三百骑集结完毕。 廿营也在其中。 指挥使陈光穗居中，萧弈作为副指挥使在左侧。 郭信、张满屯、花秾、吕酉、范巳、韦良、老潘、细猴、胡凳、吴狗子等人全都不自觉地往萧弈這边靠拢。 只有六七裡路，他们沒带副马，而是带了五十弓箭手，配了二十副弩。 萧弈也要了一张弓，范巳给他挑的，黄桦短弓，弓长只有三尺二寸，以免影响马匹。 這是二十斤弓，指的是拉开這张弓需要用的力道，弓本身重四斤左右，算当世最常见的配置，能杀伤披轻甲的敌人。 对于他而言，這弓非常轻便，初学骑射时可保证稳定性，杀伤力暂时算够。 “出发！” 马匹狂奔，直扑下游。 夕阳把人影拉得极长，马蹄踏在河滩上，传来冻土碎裂的脆响。 奔了一刻钟，几名斥候飞骑回报。 “报！前方三裡，便桥处，滑州步卒约千余人正在拆桥！” “直娘贼！” 李荣先是怒骂，转而朗笑起来。 “儿郎们，随老子夺桥，斩首立功，一级五贯！” “喏！” “立即分为三拨，甲队，我亲率锐士为锋矢，破敌阵；乙队，陈光穗你领好手，杀敌，扩大战果；丙队，游射警戒。” 骑兵反而纷纷减速，让马匹稍歇，一手执缰，一手拿起单刀或短矛。 廿营于是一分为二，陈光穗带着一部分人前冲；萧弈与范巳、韦良游射，花秾举旗传令，老潘督队。 五十弓箭手们纷纷把角弓举起，二十弩手也抬起弩。 萧弈压慢马速，余光却见有一人从后面超過了他半個马身，正是郭信。 “郭信，给我慢着！步卒拆桥必带拒马，直冲過去，难免伤亡，你等弓箭压制了再冲。” “哦。” 旁人的话郭信从不理会，唯独肯听他的，勒了缰绳，老实跟在他侧后方。 果然。 再往前，桥旁的河滩上，一排以木杆捆扎的拒马立着，敌军弓弩手正趴在拒马后，时不时抬头张望。 桥上，滑州守卒正在砍凿。 “弓弩手！冲至百步内放箭，射击拒马后的敌方箭手！” 李荣也看到了拒马，抬手让骑兵稍减速度。 “其他人，调整阵型，待弓箭压制后，随我冲锋！” 萧弈左手勾着缰绳，握弓，同时目不斜视，只凭右手手感搭箭，箭尾稳稳卡在弦上。 但李荣并不下令放箭。 敌方的第一波箭雨抛射而来。 “铛。” 萧弈微微低头，一支箭无力地落在他肩甲上，沒有造成伤害。 马匹還在前冲，八十步、七十步…… “放！” 李荣终于大喝。 萧弈盯着一個敌兵留出半步距离，果断松手。 “嗖。” 那人惨叫着滚倒，压塌了身边两具拒马。 手感很顺。 萧弈沒有任何多余动作，直接搭了下一支箭，同时瞄准了另一個敌兵的眼睛。 “嗖。” 对方应声栽倒，面门绽出一团鲜血。 而萧弈已经冲得很近了，双方马上要短兵相接。