第79章 這人，是谁？ 作者：未知 年修一开始還愣怔，其后便明白了自家千户大人的意思，麻溜的让人收拾了一下。 眼下這会，沈东湛应是送尚远进了宫。 但定远侯身份不俗，很多事情自然不能公开，连带着睿王李珏，也只是进御书房片刻，便与沈东湛一道退了出来。 丝毫沒有因为身份，而被皇帝特殊对待。 “沈东湛。”李珏负手而立，即便与沈东湛一道被驱出御书房，属于皇子的气势不能丢，“你說父皇会如何处置他？” 沈东湛行礼，“下官不知。” “是不知，還是不想說？”李珏问。 沈东湛缄默。 言多必失，不說最好。 李珏睨了他一眼，唇角忽然挤出一抹笑，“罢了，既是不想說那便不說，不過本王之前的提议，对沈指挥使永远有效，好好考虑！” 语罢，李珏拂袖而去。 沈东湛立在原地，目色沉沉。 “爷，他這是什么意思？”周南瞧着沈东湛的面色，心内亦是不悦，“一边想拉拢，一边又放不下自己的架子？倒也是個人才！” 沈东湛深吸一口气，“莫要再提。” “是！”周南行礼。 约莫在门口站了半個时辰左右，皇帝在内传召。 沈东湛进了门，垂眉顺目，敛尽锋芒，“臣，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！” “沈爱卿。”皇帝招招手，“近前說话。” 沈东湛弓着身子，近至皇帝跟前，“皇上有何吩咐？” “于朕而言，你是晚辈，若真的要论断起来，也算是朕的子侄辈。”皇帝叹口气，“朕果然沒看错你，能从定远州把人带回来，你功不可沒，委实有你爹沈丘当年的风范。” 提及自己的父亲，沈东湛便知道，皇帝怕是要放大招了。 果不其然。 皇帝缓了缓，轻轻拍着他的手背，“這桩事，朕不想让太多人知道，睿王那边，朕已经說過了，所以你……明白嗎？” “臣，明白！”沈东湛回答得很是干脆。 皇帝点点头，“朕知道，這一路上你很不容易，但是定远侯府之事，兹事体大，不能出任何纰漏。” 定远侯尚远，曾对皇帝有過救命之恩，不管出了什么事，皇帝都得免他一死。 這是早前的承诺，是皇帝的君无戏言。 沈东湛知道，但也不敢多說，君臣有别，這道理他比谁都清楚，“臣，遵旨。” “陪朕去一趟天牢，朕去见见他。”皇帝說。 沈东湛行礼，“是！” 皇帝亲自去天牢，见尚远，可见对其重视，沈东湛心裡有些疑问，纵然尚远早些年对皇帝有救命之恩，但也不至于到這样的地步。 這裡面，怕是有文章。 因为身份特殊，尚远被独立关押，周遭都是锦衣卫的人看守，沒有让闲杂人等靠近。 对此，皇帝深感满意。 沈东湛办事，果真是最稳妥的，這跟他爹沈丘那不着调的样子，委实天差地别。 一道同行的，還有栾胜。 “臣会守在外头，請皇上放心，不会有人知道！”沈东湛躬身。 栾胜躬身，紧跟在皇帝的身后，慢悠悠的进了天牢，“皇上，您仔细脚下。” “朕原以为這辈子都不会有這一天，沒想到……”皇帝后半截沒說完。 栾胜却是明白了，皇帝的意思是：沒想到，尚远怕是要走在皇帝的前头了。 可這，不就是皇帝的本意嗎？ 皇帝年岁大了，觉得自己怕是不久于世，可不管是哪個皇子登基为帝，自己留下来的這些老臣都不是新帝能驾驭的，干脆……能带走的都带走。 及至牢门口，栾胜手脚麻利的打开了牢门，将一旁的凳子擦拭干净，待搀了皇帝进去，自己就退到牢门口站着。 皇帝坐在那裡，目光沉沉的睨着狼狈的尚远。 此时此刻的尚远，哪裡還有昔日的意气风发，手筋断了，整個人都废了，奄奄一息的躺在木板床上，像是拔了牙的老虎，已然沒了蹦跶的能力。 “你說說你，被一個后生晚辈弄成這样，哪裡還有当年常胜将军的样子？”皇帝幽幽的开口，慢條斯理的捋着袖口的褶子。 听得這话，尚远捂着胸口吃力的爬起来，靠坐在墙壁处，白了一张脸望着烛光裡的皇帝，“皇上老了。” 皇帝面色一紧，瞧着狼狈不看的尚远，只见其蓬头垢面，花发凌乱，瞧着他紧捂着胸口的样子，显然是受了伤，且以面色观，应是伤得不轻。 “朕，即便是老了，却還是好好的坐在這裡。”皇帝双手抵在腿上，“不像你，身陷囹圄，沦为阶下囚。” 尚远低咳两声，惨白的唇微微颤了颤，“不都是拜皇上所赐嗎？” “你若不是与老二勾结，朕何需如此待你？”皇帝叹口气，“尚远，朕待你不薄，你为何要這么做？远在定远州，当你的土皇帝不好嗎？非要惦念着朕的龙椅，把手伸到朕的跟前？” 可见，皇帝什么都知道。 “皇上睁一只眼闭一只眼，不過是因为当年的承诺罢了，只是這位置原就不是你的，当年皇上怎么拿到這皇位的，您心裡清楚。”尚远冷笑，口吻嘲讽而轻蔑，“现如今您的儿子，只是有样学样，皇上为何要如此生气？” 皇帝目色沉冷，谁都不愿意被人揭短，尤其是皇帝。 昔年的黑歷史被翻出来，任谁都不会高兴。 瞧着皇帝面上的不悦，尚远笑了，忽然扯开了衣襟，露出了胸膛上的箭疤，“皇上别忘了，当年要不是我替您挡下了那一箭，您哪有今时今日？” 這一箭，直贯心口。 “臣的心脏偏了些，侥幸活到了现在。”尚远慢條斯理的拢起了衣襟，“皇上，您還记得当日說過什么嗎？” 皇帝搁在腿上的手，微微蜷握，目色凌厉的盯着他，“尚远！” “君无戏言。”尚远靠在那裡，“皇上若是要食言，怕是会被天下人嗤笑。老臣死不足惜，只是来日史书工笔，免不得要给您添上一笔，忘恩负义，恩将仇报。” 皇帝拍案，“放肆！” “我都是快要死的人了，就算放肆一回又如何？皇上让睿王和沈东湛去定远州拿我，不就是想让我死嗎？”尚远還不算糊涂，有些事心照不宣。 皇帝裹了裹后槽牙，“你若不是想要谋反，朕何需不念旧情的拿你？尚远，错在你，朕只是想稳固朝堂，安定天下而已！” “是啊，皇帝沒有错，错都是老臣。”尚远仔细想了想，从皇帝說起那一句“土皇帝”开始，他就知道皇帝动了杀心。 天无二日，国无二主。 一山不容二虎。 皇帝沒說话，就這么定定的看着他。 每個皇帝登位，都免不得血雨腥风，這是实情，总有人不服，总要杀鸡儆猴，而這些所谓的老臣，倚老卖老，手握大权不肯放，终究会成为朝廷祸患。 “皇上让沈东湛来拿我，多半是料定了，沈丘不会坐视不管，定然会在背后帮着打点，您這老谋深算的习惯，還真是一点都沒改。”尚远继续道，“沈东湛若是输了，结怨的也是我跟沈丘，這招借刀杀人，委实好得很！” 烛光摇曳，光影斑驳。 死牢内，一片死寂。 “皇上老谋深算，当年如此，现在对付我們這些老臣，亦是如此。”尚远扯了扯唇角，“除了沈丘那個不着调，从不将心思放在正经事上的老家伙，還有谁能逃得過您的算计？” 皇帝半垂着眼眸，沒有再多看尚远一眼，“那你可曾想過，若不是自己的贪念，如何能着了朕的算计？朕有心算计，也得你有心犯错才行。找不到错漏之处，朕奈你何？” 這话诚然不错。 尚远自知理亏，低低的咳嗽着，“老臣已经老了，能否求得皇上，允臣解甲归田，安度晚年？念在老臣侍奉皇上多年，有些事由臣安安心心的，带到棺材裡去。” 皇帝赫然眯起眸子，“你說什么？” “皇上可知道，沈东湛那小子是怎么抓住老臣的嗎？”尚远问。 這点，皇帝還真的沒想過。 “当日皇上派了苏幕和沈东湛同来，老臣一刀下去，差点将您的爱奴劈成两截，皇上不会不知道吧？沈东湛算什么东西，饶是他爹沈丘来了，也未必是老臣的对手。”尚远靠在那裡，思绪万千。 瞧着烛光裡，斑驳的光影，好似瞧见了当年的场景，当年的人。 可惜啊，光影犹在，昔人已沒。 “因为一幅画。”尚远說。 皇帝似乎已经猜到了。 “那幅画挂在老臣的书房裡十多年了，沒人敢把它摘下来，老臣日夜对着，谁知道居然因为這，着了沈东湛那小子的道。”尚远娓娓道来，“一副假画，换了老臣這條命。” 皇帝扶着桌案，徐徐站起身来。 “怎么，皇上记得了？”尚远笑了，這一次是得意的笑。 皇帝面色黢黑，“尚远，朕一直容忍你，你莫要欺人太甚，朕的容忍是有限度的。” “提到了這事，皇上的心裡就不乐意了？”尚远嗤鼻，“皇上既能做得出来，又为何怕人說？时隔十数年，原来放不下的，不止老臣一人。皇上這些年，午夜梦回之时，可有想起她啊？” 皇帝愤然拂袖，“闭嘴！” “显然，是有。”尚远音色微沉，“老臣日日想着，夜夜惦念着，可惜了……” 皇帝背对着他站着，狠狠闭了闭眼，“朕不会杀你，但朕也不会放過你，你便在這裡安度余生吧！” “皇上是要囚禁臣？”尚远直起身。 皇帝大步流星的往外走。 “当年的事，皇上……”尚远呵笑，“来日下了地府，也不知還能不能见着她？不過，她多半是不愿见咱们的，恨死了咱们。” 皇帝立在门口位置，“你到底想說什么？” “老臣会這裡反省，但求皇上免于老臣家人之死，否则那些事会被人一一抖落出去，皇上也不愿意旧事重提吧？”這已然是威胁。 赤果果的，威胁。 皇帝扯了唇角，“栾胜，记下来！” “是！”栾胜就在牢门口，听得這话，躬身行礼称是。 皇帝侧過脸看向尚远，“朕不会杀你，也不会杀你的家裡人，但他们若還是死了，山高皇帝远的，朕也沒办法！” 语罢，皇帝拂袖而去。 尚远挣扎着几欲去追，却被栾胜一掌打翻在地。 栾胜立在那裡，瞧着胸口瞬时涌出血色的尚远，皂靴不轻不重的踩在他胸口，“事到如今，定远侯還以为這是在定远州嗎？嗯？” “你個阉狗，挪开你的脚！”尚远的手筋是被沈东湛挑断了，别說是拿刀，饶是平素正常生活，都极为困难，自然沒力气反抗。 栾胜脚下微微用力，“现在的你，就是個废物，杂家是阉人，你儿子不也是嗎？” 提到儿子，尚远神情一滞。 “想明白了？”栾胜勾唇，惨白的面上，漾开阴测测的笑，“你的一双儿女，如今就在杂家的手裡，杂家捏死他们，就跟捏死蚂蚁一样容易。” 尚远咬着牙，“你想干什么？” “沒想干什么，就是想让侯爷尝一尝，妻离子散的滋味。”栾胜深吸一口气，低眉望着脚下的尚远。 何其高高在上的身份，如此尊贵的人，如今被他踩在脚下，這是怎样的惬意滋味？ “你……”尚远挣扎着。 奈何，力有不逮。 栾胜啐了一口，“人在做，天在看，报应不爽。” “你敢动我！”尚远厉喝。 栾胜见過各式各样的人，死到临头還不忘摆威风的，的确不在少数，“杂家跟着皇上一道进来，现在皇上走了，杂家還留在此处，你就沒想明白這是怎么回事嗎？皇上不杀你，不代表你无需死。” “你要杀了我？”尚远愕然。 栾胜深吸一口气，“這话說得太难听了，不過是让您闭上嘴，免得惹皇上烦忧，而外头的人，是绝对不会听到您的死讯，只以为您還活着。至于您的那些家眷，請侯爷放心，咱们东厂会替您一并送下去！黄泉路上，您不会寂寞的！” “栾胜！”尚远眦目欲裂，“本侯到底何处得罪了你，要你抓了本侯的儿女，让尚家断子绝孙？” 栾胜摇摇头，“侯爷不必记起，毕竟有些事，该忘！” 脚下，骤然用力。 血，大口大口的匍出了尚远的唇，他不敢置信的瞪着眼，望着面目狰狞栾胜，尤其是栾胜眼中的恨意，那样的清晰而刺目。 “你、你……”尚远想要开口。 然则，除了满嘴的血，他已发不出声音。 栾胜突然收了脚，“就這么杀了你，未免太便宜你了，杂家思来想去，還是留着您慢慢的来。想必皇上也会喜歡，這样的结果！” 语罢，栾胜转身就走，头也不回。 尚远倒伏在地，已然只剩下一口气。 可东厂不让你死，你就不能死，也死不了。 从天牢出来，栾胜敛了所有的情绪。 皇帝還在天牢外头立着，仿佛思绪万千，只定定的望着天际的浮云。 “皇上！”栾胜行礼。 皇帝回過神来，“交给你了！” “是！”栾胜知道皇帝的意思，“奴才一定会办好這差事，請皇上放心！” 放心二字，谈何容易。 身为皇帝，就沒有真正放心的时候。 想当年，這些老臣也是各個指天发誓，說是要让他放心，可到了最后，真正让他放心的……大概只有不知所踪的沈丘。 “苏幕受了伤？”皇帝问。 栾胜一怔，沒想到皇帝居然会问起這桩事，当即行礼称是。 “尚远下手不轻，想来苏幕伤得不轻，此事为何不提？”皇帝侧過脸看他，想了想，又不愿追究下去，“既是仇怨的双方，想必你也知道该怎么做？” 栾胜颔首，“奴才明白。” 苏幕受了尚远一刀，现如今让苏幕去收拾定远侯府的人，想必是最好不過。 及至皇帝走远，栾胜才回過神来。 苏幕…… “去把苏幕叫来。” “是！” 殊不知，此时此刻，殷都城的巷子裡，冤家路窄，狭路相逢。 周南怀中抱剑，冷眼瞧着同样持剑的年修。 苏幕和沈东湛四目相对，各自凛冽。 “苏千户的画，很好使！”沈东湛开口，“否则……” 苏幕沒說话，此后再无救命之恩。 “当日是我误会了。”沈东湛又道。 能抓住尚远，苏幕的画……功不可沒，但他又不想直接承苏幕的情，毕竟东厂和锦衣卫本就不是一路人。 苏幕神色寡淡，抬步朝着巷子口走去。 “哎哎哎，這是什么态度？”周南嗤然，“爱答不理，好大的架势！” 年修回头，狠狠瞪了他一眼。 “還不让人說实话了？”周南不依不饶。 沈东湛深吸一口气，缓步跟着苏幕往外走。 从宫内出来，他便让人寻了苏幕的行踪，得知她刚出提督衙门，便在這條她必经的巷子裡等着，沒想到却是這样的结果。 好在，沈东湛也不稀罕苏幕的表态，他只是单纯的想說声谢谢，但又說不出口，干脆在她面前晃一圈，权当是承情。 巷子口，顾西辞拱手作揖，“苏千户。” 苏幕立住脚步，“是你？” 不远处，周南摸着下巴，“爷，這又是哪個山头冒出来的？” 沈东湛半眯起眼，面孔很生，但五官俊俏，再观衣着，质地中上，周身文质彬彬，言谈举止颇为文雅，像是個……读书人？ 眉心突突跳，沈东湛满心狐疑：這人，是谁？