第七折 率土之滨 段四二 玉石
已是三月中旬，天气晴，土夯的路上尘土飞扬，路边十几丈开外的一條小溪倒是清澈见底，水流汩汩。溪边正停放着几辆马车和一些马匹，信王和二十余心腹手下正在溪边休息，有的在吃干粮、有的在打水、有的在喂马、有的在溪边掬水洗脸，众人都风尘仆仆的样子。他们伪装成了一個商队，看上去沒有什么蹊跷，甚至還带了几车货物。
一個奴仆拿了一块软垫子放在溪边的石头上，扶着信王坐下。只见信王身材消瘦，脸色苍白，下巴尖，面相和他的哥哥天启皇帝有些相似，有点弱不禁风的样子，但是信王要高一些，而且他的虚岁才十六，育還沒完成，长大些了可能仪表相貌并不太难看。
躬身立于一旁的一個中年人白面无须，双下巴，中等身材，身体微胖，看起来和蔼可亲，正是信王的心腹太监王承恩。
朱由检看了一眼大路，暖暖說道：怎么還沒有河南巡按王奇瑜的消息？
王承恩道：回王爷的话，按照约定的時間，就在這两天他会和我們联络。我們边走边等，我們的人应该快和他们联络上了。
朱由检忧心忡忡地說道：這两天遇到的探子巡检兵丁越来越多，比刚出南阳府那会危险了好几倍，是什么原因？這個王奇瑜真的靠得住么？
王承恩一时不知道說什么，因为王爷的疑心一向很重，說再多都不能让他放心。再說知人知面不知心，连王承恩对這個王巡按也不甚了解，他就更不敢在王爷面前胡乱保证了。
在京师时朱由检要提防着太监和权臣，甚至他的哥哥天启皇帝他也害怕，从小就沒過几天放心的日子；在河南就藩后，又时刻担忧权臣会矫诏杀他；现在皇太后下诏立他为帝，他更是如履薄冰。
可见皇帝并非天授，生的时候不对，皇帝并不好当。
朱由检又问道：我們的人已经告诉王奇瑜我們走哪一條路线了？
王承恩道：奴婢已经叫人知会那边的人了，等王奇瑜联络好了地方上有兵权的将领，便与我們汇合，一起进京。
朱由检心裡充满了惧意，他看了一眼北面的一條岔路，真想下令换一條路线但是不依靠王奇瑜和那些地方官僚，他左右几個人想走到京师虎穴，岂不是更危险？
所以他最终什么也沒說，但他对那個王奇瑜充满了疑心，還有那些愿意拥护他做皇帝的掌兵官僚是不是墙头草呢？
就在這时，只见两骑人马从北面飞奔而至，土路一窜黄尘腾空而起。
信王身边的将领侍卫表情紧张起来，這几天他们遇到的危险不少，现在都有点草木皆兵了。太监王承恩忙喊道：少安毋躁，只有两個人，看清楚了再說！
两骑奔到小溪上面的路上停了下来，翻身下马，牵着马走下土路。這时王承恩才看清楚，其中一個是自己這边派出去的人，這才放心下来，另一個面生，可能是王奇瑜的人。
两個骑士走到朱由检面前，一起跪倒道：末将叩见皇上。
朱由检尽管满腹的疑虑，但是此时却表现得分外和蔼可亲，他竟然站了起来，亲自扶起二人，說道：這时候不用如此称呼，快快請起。等我登上大位，定然重赏诸位。
周围的大部分人听罢，都多了一些希望。富贵险中求，虽然跟着信王十分危险，但是他是要做皇帝的人，只要拼出一條路来，好日子也就来了。
正在大家心裡满怀希望的时候，突然北面的路上又出现了一队骑马的人，灰尘裡看样子有十几個人，都带着兵器，有几個還披着盔甲。气氛一下子再次紧张起来。
朱由检脸色大变，指着刚才到這裡的面生将领怒道：是你带来的人？
那将领自然沒有穿盔甲带武器，只穿着平常布衣，他急忙摇头道：王爷，绝非末将带来的人，末将的行踪只有王大人一個人知道。
朱由检道：那些人是什么人？
末将末将不知。
就在這时，一個穿长袍的文人走到面前，揖道：王爷，来人不知敌友，且只有十几個人，先别急着追究责任，稳住再說。
這個文人打扮的人是教朱由检习文的老师，名叫陈益友，虽满腹经纶，但是屡考会试不中，他自喻才高八斗，不愿意以举人的身份去做升官无望前途不大的小官，干脆隐居乡裡。陈益友在乡裡流传着许多逸闻趣事，在南阳一带名气极大，信王朱由检便收为老师，兼任出谋划策的幕僚。
眼看骑兵越来越近，陈益友心道：信王到底是皇亲贵胄，而且在名义上已经是皇帝，哪裡放得下身段和一帮来历不明的人說好话？說不定几句散着王八之气的话一出来，就会引人怀疑，徒增麻烦；再說对方有十几個人，還有马匹，万一冲突起来，打不打得赢先不說，只要跑掉一個人，那自己這些人的大概行踪范围不是就被人知道了？
陈益友想罢，急忙說道：老臣叩請王爷，快到马车上去躺着，千万别說话，装作生病的样子。這裡的事情让老臣来应付。
陈益友朱由检暂时還是觉得可以信任，便接受了他的建议，上了马车躺下。
這时陈益友又从行囊裡取出一個水袋来，将裡面的汤水倒在马车裡面，顿时车裡弥散了浓烈的中药味。
陈益友办完這些事儿，马上又对左右的人說道：魏将军，一会万一冲突起来，你什么也别管，立刻带你的人冲到路上，先杀上面的骑兵，再斩马匹，不要给他们逃跑的机会；其他人，全部奋力杀敌！
众人道：属下等遵命。
不多一会，那十几個骑兵便跑到了小溪上面的土路上停了下来，上面的人都看着在溪边休息的信王的人，溪边的人也看着上面。双方对视了片刻，路上一個身穿明军锁甲的校尉用马鞭指着下面道：你们是什么人？
陈益友忙走上前来，打躬作揖陪笑道：军爷，咱们是商人，去山东做生意的。
要說心高气傲，陈益友显然心比天高，但他此时却一副低声下气的样子，因为他不是一個迂腐之人，权益之计随机应变也是十分在行。
那些骑兵自然沒那么容易就放過信王他们，穿锁子甲的明军将领指了几個人說道：你们在這裡看着马，其他人跟我下去。
土路本来就崎岖难行，路面到小溪是一段鹅卵石的斜坡，不便行马。明军将领便带着人从马上下来，带着兵器从鹅卵石斜坡上走下去。
那将领皮糙肉厚，五大三粗，但一双眼睛却滴溜溜的，仔细打量着溪边的人。
陈益友陪着笑脸道：草民是南阳许家的掌柜，咱们都是本分的商贾人家，各种提税都是清了的這是路引和通关文书，請将军過目。
本来他是不愿意說南阳的，奈何陈益友本来就是南阳人，腔调一时不好改，随口胡诌反而容易露出马脚；况且信王和他身边的人很多都是京师带過去的，并不說南阳话。于是陈益友用南阳话說他们是南阳的商贾倒是靠谱一些。
明军将领接過几张公文低头看了一阵，并沒有什么問題。信王到底是天启皇帝的弟弟，他身边還是有一些能够办事的人。
商贾？我看你们這裡不少人都是练家子吧？将领冷冷地看着周围的人。
陈益友弯着腰道：回军爷，咱们长在江湖上走动，不养几個会拳脚的家奴，也沒法行走了不是。
做什么生意的？
咱们是做布料生意的。陈益友道。
将领冷笑道：布？你们大老远的就运几车布？有什么赚头！来人，去检查一下。
军爷，军爷陈益友一脸肉疼地从袖子裡摸出一個沉甸甸的钱袋，递给将领道，這是草民等孝敬的军爷们鞋袜磨损、车马费用，一点小意思，請军爷笑纳。
将领连看也不看一眼，說道：這玩意一会再說。来人，给我搜！
军爷，军爷，您高抬贵手，草民
一群军士和皂隶已经冲到货车旁边，翻找起来。车上的货物被打开，上面几袋果然是一些棉布，他们又继续搜查压在车底的麻袋。
就在這时，只听得哗地一声，一個口袋裡的棉布中间夹杂的许多玉石掉到了地上的鹅卵石中。
不要啊陈益友脸上的表情是心疼得几乎要流出老泪来，他扑通一声趴在地上，急忙去捡那些玉石。
将领喝道：哼！還說是做棉布生意的，這是什么？
陈益友抱着玉石，在地上咚咚地磕起头来，一把眼泪一把鼻涕地說道：草民一大家子的身家性命都在這裡，請将军高抬贵手，放我們一马吧。
陈益友平时清高得很，但這时却不拘下跪磕头，所谓大丈夫能屈能伸也。
将领道：我們又不是劫匪，你怕什么這是什么玉？
陈益友道：独山玉。
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