段五 灯会
不過比起宋朝，這时候的灯市已经完全变成了商业行为。明代商业之达，旷古未见，只要有商机、有赚钱的机会，大伙都会削尖了脑袋掺和。宋朝的灯市更多的是政府行为，为了烘托太平盛世，還有府尹给做灯市的摊主们灯钱油钱、以资鼓励，称为“买市”；明朝這会儿，官府自然不会钱了，還得来收税，因为灯市上是非常赚钱的。
灯市上有来自全国各地的商贾，甚至還有来自周边各国的商贾，比如朝鲜国、日～本国，南洋诸国的商贾，也会弄些稀奇花灯，以图卖個好价钱。灯市周围的房租、饭馆，在灯节的几天裡，价格会暴涨几倍，和后世开奥运会的时候有得一拼。
张问一行人在灯市上游玩观赏，满目琳琅，是目不暇接。相比秦玉莲和玄月，她们目前的工作都是保障张问的安全，但有句话是术业有专攻，显然玄月要敬业一些。玄月时刻保持着警惕，她对灯市上的皂胥捕快不是很放心；而秦玉莲看到那些制作成各种形状、五花八门的花灯时，注意力早已不在张问身上，看得目不转睛，生怕错過了一件。
“呀，你们快来看，灯裡還有鱼呢。”秦玉莲惊喜地喊了一声，就跑进了旁边的一家铺面。张问等人只得跟過去，不然這人挤人的地儿，只要一走散就不好寻着了。今晚中灯节，灯市是要通宵达旦的。
秦玉莲弯着身子，就近了仔细看那琉璃瓶形状的花灯。這时面带喜庆微笑的店家就走了過来，說道：“姑娘好眼光，這幅花灯，别說是本店最上乘的精品，就是在整個灯市上，也仅此一件。”
玄月抱着双臂，左右顾盼之际，也拿眼瞟了一下那副花灯，随口问道：“裡边的鱼是真的？”
店家拍着胸脯笑道：“可不是真的？捞起来烤烤保准能吃。”张问听到這裡顿时哑然失笑。
店家继续道：“瓶身是糯汁烧成，镶嵌珍珠，然后制成花灯，可以贮水养鱼，旁边映衬着烛光，透明可爱、别具匠心。别說是這别出心裁的设计，就說工匠精湛的手艺，别家想仿制，也做不出来這模样儿。姑娘，走過路過，千万不要错過……”
秦玉莲顿时就被說动了，不禁问道：“多少银子卖呀？”
“五百两整数，少一文也不卖。姑娘您看看上边的珍珠，可都是精挑细选的上好珍珠，還有這工艺……”
“五百两？”秦玉莲瞪大了黑眼珠子，惊叹了一声，一双使枪的大手捂住嘴，顿时将下半张脸全部遮住了。张问见状，心道用得着這么夸张的表情嗎，忍不住就說道：“嫌贵咱们就走吧，這么多花灯，大伙都是自己的灯独特，你也买不過来。”
秦玉莲恋恋不舍地看着那副可爱的花灯，满脸的失落。她犹豫了一番，看向张问說道：“你身边有多少银子，借我二百两，我以后還你。”
张问愕然道：“看不出来，你還挺阔绰。咱们再看看别的吧，多着呢，选一個最喜歡的买，不然一会看着更好的，又要买，买那么多回去干甚？”
秦玉莲翘起嘴道：“就這個，看准了、我就要它……算利息总成了吧？”
张问无奈何，想着秦玉莲救過自己的命，既然她坚持要，五百两算個屁，当下就从袖子裡摸出几张银票出来，数了数，递给店家道：“這灯咱们买下了。”
“等等……”秦玉莲白了张问一眼，“你急什么，讲讲价，四百两他肯定卖的。”
店家仔细验了银票，都是大钱庄开出的银票，顿时满脸笑容，直夸张问大方阔绰，說公子为佳人一笑，五百两完全值得。店家一边說，一边看了一眼秦玉莲，心道脸蛋儿身材都還看得過去，可這姑娘這么一双粗手，而且還有一对沒缠過脚的大脚，好像是平常百姓家干苦活的女娃，是怎么攀上富家公子的？
几個人从店铺裡出来，秦玉莲捧着那副精致的灯具，乐得嘻嘻直笑，不忘对张问說道：“张公子還真是舍得花钱哈。”张问一脸肉疼地說道：“秦大将军屈身做镖手，本来是要月钱。现在你预支了五百两，可得先白干十来年還债。”
“還有月钱？喏，這灯是你的，我替你保管。”
一行人說着话，继续逛街。灯市上有临时搭的摊位，也有两旁的店铺兼营花灯，更有那些住宅，也趁机操办花灯，既赚钱，又热闹。
为了生意红火，百姓和商家都竞相推出了各种各样的商业手段，弄笛吹笙、歌舞助兴，或是龙翔狮舞，好不热闹；可要数最普遍的手段，還是猜灯谜，既可以冠上以文会友的雅趣，又可以送些小礼物给猜出灯谜的客人，以吸引游人。
张问本身就是個文人，最感兴趣的，自然就是灯谜了。他正左右寻找，准备找一家上点格调的，进去猜上一猜，满足一下成就感。就在這时，张问等人走到了一处民宅外边，只见灯影错落，人声鼎沸。张问近门远望，只见堂前有一個年约十**的少～妇端坐在湘妃竹椅上，两旁檐下各悬许多精雕花灯，灯笼下悬着红纸书就的谜题，還用红绳系着笔墨文宝、罗帕香扇，想必是用做答中谜题的赠礼。而院子裡還摆着许多出售的精致花灯，那才是赚钱的东西。
张问见状心裡一喜，這处院子清幽雅致，可见主人也是個通文识墨的人，而且主持灯会的人是個红颜佳人，各种條件都适合张问的口味。他当下就停下脚步，說道：“好酒藏深巷，這样的地方，才有上好的花灯，咱们进去看看吧。”
秦玉莲也看见了院子裡面的漂亮女子，似笑非笑地看着张问道：“醉翁之意不在酒啊。”秦玉莲倒是沒有张盈善妒，而且她现在和张问還沒有挑明那层关系，但是這并不妨碍她挖苦张问一句。
张问厚着脸皮嘿嘿笑了笑，并不遮掩，又瞧了一眼院子裡那女子。那女子坐姿十分别致，别致就是不和平常百姓官宦家的女子一样，特别之处是她那随意一坐，脖子挺得很直，好似专门苦练過這种表现修长玉脖的功夫一般。张问只看了两眼，就感觉這個女子不是平常家的女子，而且他很好奇，那女子看样子有十**岁了，肯定早已嫁人，何以還会独自抛头露面？
女子旁边围绕着一群人，都是些老少男人，恐怕和张问一样，冲着美女去的。那些公子爷们，有的一脸正气在装笔，有的却一脸孟浪之色，眼珠子不住地在那女子身上瞅来瞅去，如十年沒见過女子的色中恶狼一般。
张问信步走进院子，先和秦玉莲等人一起混在人中间，去看摆放出售的花灯。其实张问对花灯压根沒有什么兴趣，只是想就近了看看坐在竹椅上的那個女子。
在明亮的花灯光线下，瞅近了一看，却是看得仔细。那女子生得美艳，身材饱满、珠圆玉润，饱满得略嫌胖，不過肌肤水嫩白裡透红，微胖的身材看起来就不臃肿，反而让人觉得很健康。
院子裡的婢女见到新来了几個人，就上来招呼，张问闻声转過身来应答。那婢女看清了张问的脸，顿时愣了一愣，就听得张问笑道：“很英俊是嗎？”
秦玉莲听到张问恬不知耻的话，忍不住掩嘴而笑，一只大手顿时又遮住了半张脸。那婢女却一本正经地点点头，随即抽身离开。
旁边一個穿绿绸长衫的公子哥打量了一番张问，說道：“看兄台俊朗不俗，倒是可以去那边猜两幅灯谜，表现一下才学，兴许能见着裡边的绝世佳人。外边這位，留给咱们好了。”
张问好奇地看一眼北边的堂屋，說道：“敢情還有更好的，掩藏在屋裡呢？”
公子哥笑道：“可不是，說不准她正在窗后瞧着咱们這些人。兄台你看，那檐下的同道，是不是有些共通之处呀？”
张问听罢看向屋檐下正在苦思灯谜的人，见個個都长得俊俏，特别是脸上的神情，果然有相似之处，就說道：“您這么一說，我看真看出来，那些人，都是一副目不斜视的君子模样，那叫一個浩然正气啊。”
公子哥嘿嘿一笑：“要真是浩然正气，就不会到這裡逗引美娇～娘了。不過這也說明了一個点，屋裡那位佳人的口味显然是比院子裡這位要高上一点，不仅选长相，還得选品次。”
张问闻言作了一揖，指着周围一脸孟浪色急表情的同道们笑道：“在我看来，咱们這边的人，倒是要率直一些。”张问和這绿袍公子哥都穿长袍、自喻文人，孟浪规孟浪，這交往礼仪却是荒疏不得，绿袍公子哥也急忙回了一礼。
至于为了争女人，弄得面红耳赤却是不必要；来這裡的人，恐怕都有些身家，并不缺女人，不過是消遣消遣而已。
方才招呼张问那婢女已走到坐在竹椅上的女子旁边，在女子旁边低声說了一句什么，那女子顿时向张问這边看過来。不一会，婢女又走到张问這边，說道：“我家主人有請這位公子一叙，不知是否方便？”
“方便，怎么不方便，敢情咱们来這裡不就是为了這個么。”张问說了一句，旁边的人闻言呵呵一阵哄笑。张问让秦玉莲等人继续看她们的花灯，又对众人作了一揖，便跟着那婢女走到坐在竹椅上的女子旁边。
张问正要作礼，只听女子說道：“公子不必多礼，請坐。方才小奴說這位公子多有才学，妾身這厢有几個灯谜，公子如有雅兴，就猜上一两個如何？”
张问心道有沒有才学脸上写着么，恐怕你也和老子一样，都是冲着臭皮囊来的。嘴上却說道：“小生恭敬不如从命，让姑娘见笑了。”
那女子见到张问，脸蛋儿在灯下印出了两朵红晕，神情之间图现娇羞，拿眼偷看张问时，眉目传情。院子裡的众人见到那女子的神色，一边艳羡张问，一边陆续离开了，都沒戏，呆着也是无趣；倒是那屋檐下捎弄姿、时而来两句诗文的公子们，還在垂涎着屋子裡的佳人，想看看究竟是怎么一副模样。
坐在湘妃竹椅上的饱满女子，随手用削葱般白嫩的手指拈起一個灯笼，递给婢女，让婢女送過来。女子說道：“公子就猜猜這個吧。”
张问接過花灯，看了一眼用红线系在下方的罗帕，這彩头倒也香～艳。他翻看了一下红纸上写着的灯谜，只见上面写着：看不了，听不了、昏迷了、糊涂了；射一绝句。张问一看乐了，這灯谜他猜過，当即就說道：“山外青山楼外楼（看不了），西湖歌舞几时休（听不了）；暖风薰得游人醉（昏迷了），直把杭州作汴州（糊涂了）。是也不是？”
女子含笑点头：“公子才思敏捷，令人佩服。這诗原本是忧国忧民之作，但我大明却和宋朝不同，不仅故土万裡，還开疆扩土、俯视万邦，這样的诗在此时就只能做灯谜了。”
张问听這女人出口大气，倒是有些惊讶，更是对這女子的身份产生了强烈的好奇心理，可就是不知道什么身份符合她的形象。听罢女人对這诗的解說，张问忍不住看了一眼天空，叹道：“晴天裡暗藏着暴风雪啊。”
有些议论国事的言语，张问不便明說，就這么一句隐～射一下而已。女子听罢面有惊讶之色，恐怕也对张问的身份有了些好奇，忍不住說道：“公子外表俊朗，却沒有富家子弟的脂粉之气，隐隐透出一股杀气……”
就在這时，只听得婢女呼了一声：“呀，下雪了。”
张问笑道：“看来我那句话是真猜着了。”
竹椅上的女子站起来，作了一個万福，就对众人說道：“下雪了，院裡的灯沾了雪花，被热气一烤，就要浸～湿了。今晚就到這裡吧，扰了各位的雅兴，妾身在此赔礼。”
几個婢女忙着将院子裡的花灯收进屋中，公子少爷们兴犹未尽地悻悻离开了。而女子却留下了张问，并說言谈投机，請到堂中說话。
张问转身对秦玉莲等人說道：“天色不早了，你们先回去吧，玄月留下就行了。曹安，你送秦姑娘先回家去。”
秦玉莲面有不快，张问却不管她。他這几日都沒碰女人，這时遇见個风流的良家女子，正在兴头上，哪裡有心思去管秦玉莲，再說自己就這么副德行，正好让她看個清楚。
那饱满女子将张问和玄月带入堂屋，這是個普通得近乎简陋的民宅。要說這外边的院子太简陋，那也好說，因为很多富户都很低调，并不愿意显摆，所以第一进院子布置得简陋并不說明什么；但是堂屋裡的摆设就显得太简陋了，更离谱的是，角落裡還放着一個独轮车的坏轮子。
张问又打量了一番那個女子，见其身作罗裙，腰带玉饰，肤色白嫩得一尘不染，怎么看怎么像是一個锦衣玉食的人，却是和這院子格格不入。恐怕這院子并不是她的家，张问作出這样的判断。
女子叫人上茶招待张问和玄月，然后施礼道：“妾身去去就来，二位請先品茶。”說罢从堂屋后门走了进去。
玄月看了一眼面前的茶杯，对张问轻轻摇摇头。张问会意，总得說来這家子問題不大，但防人之心不可无，他也不想吃喝這陌生人的东西。
少顷，女子从堂后进来，說道：“我家主人請公子赏脸入内一见。”张问顿时想起了先前外边的人說的绝世佳人，心裡也很是期待，便未拒绝。
玄月正欲跟着张问一起进去，但那女子却說道：“我家主人不方便，只想见這位公子，請姑娘留步。”张问回头道：“在這裡等我，沒啥事。”
张问遂与那女子步入后院，走进北面的一间女房。张问进得屋子，裡面照样布置得很简陋，倒是西南角的木床上，铺着新稠被，挂着绫罗幔维，显得十分突兀。
屋子裡烧着两個无烟火盆，连一鼎香炉也无，北边的软塌上坐着一個女人。张问打量了一番那女人，是個三十来岁的艳妇，体态均匀丰满，白裡透红的鹅蛋脸上，一对单眼皮让她看起来更加妖艳。艳妇很是无礼，见着男人，也不站起来行礼，依旧歪在那软塌上，给人的感觉就是好像张问有事求她，她坐在那裡装笔一般。神色之间也极其胆大、傲慢，斜着眼睛在张问身上瞄来瞄去。
张问见是個比自己還大好几岁的女人，而且感觉诡异，心下就沒好感，而且很失落，敢情大伙期待一见的所谓佳人，就是這個妇人？张问沉住气，却是看這艳妇要說什么。這时那艳妇总算开口了：“模样儿倒是不错，却是不知那活儿争气不争气。”
张问一听顿时头大，這口气听起来怎么像是男人逛青楼选姑娘时的感觉？他顿觉无趣，就想转身便走。
在院子裡主持灯会的女子弯着腰，一副恭敬的样子，一改刚才有品有味的口吻，言语俗气道：“夫人叫人试试便知了，要是不合心意，咱们再选一個。”
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