段七 目的
中灯节的第二天，张问写了一本奏折，想在朝廷裡表现一下存在感；他很想得到朱由检的召见，解脱悬在头上的重责，并想让自己的功劳得到承认。
那本奏折无甚实质內容，所以很顺利地就通過了通政司，到达了司礼监王体乾、魏忠贤手裡。
魏忠贤不识字，王体乾就读了一遍。王体乾虽然是司礼监掌印，比魏忠贤還大一级，但是他对魏忠贤的态度很恭敬。因为魏忠贤和客氏的关系很好，和皇帝也更亲近，這些王体乾都是明白的。
二人相对而坐，魏忠贤身材高大，有一张长马脸，喜歡半眯着眼睛故作高深装笔，实际上他就一文盲；而王体乾却精通文墨，但是身材短小，长相沒什么气势。于是两人在一起，魏忠贤看起来倒像比王体乾高一级。
王体乾读完奏折，恭敬地问道：“魏公，這折子沒說啥內容，要拿给皇爷看嗎？”
魏忠贤眯着眼睛用缓慢的口气，长声幺幺地說道：“大臣上的折子，自然是要让皇爷知道的……”
王体乾低声提醒道：“张问是皇后娘娘的姐夫。”
魏忠贤的小眼睛扫视了一遍王体乾，听罢他的话，想起了前不久生的事。那天朱由校去坤宁宫，见皇后张嫣正在宫中看书，朱由校就问张嫣看的什么书，张嫣翻开封面說是《赵高传》。宫中人多嘴杂，這事儿魏忠贤很快就知道了。虽說魏忠贤是文盲，但也知道赵高是何许人。他明白過来，皇后是在给朱由校吹枕边风，欲对自己不利。魏忠贤有些纳闷，张嫣就是一個十几岁的小女孩，如何会想着和自己对着干的？
魏忠贤认为张嫣根本不可能有复杂的心思，估计她连谁忠谁奸都分不清楚，于是他就认为是有人指示张嫣這么說的。王体乾引据了一些歷史上的典故，认为外戚张问是幕后操作者。魏忠贤于是对张问有了防范之心。
這时候王体乾又提到张问是皇后的姐夫，魏忠贤顿时会意過来，便說道：“奏折给咱家，咱家自有主张。”
魏忠贤說罢就拿着奏折去了养心殿，问了一声门口的太监，朱由校果然在裡面捣鼓他亲自设计制造的“铜缸喷泉”。魏忠贤当即就走进养心殿，只见朱由校正专心致志地忙活，一边看案上的图纸，一边用折尺在比划着一個铜缸。
魏忠贤躬身走到朱由校面前，双手拿着奏折、拜倒道：“皇爷，御史张问上折子了。”
朱由校正在兴头上，但是一听到张问，也不禁问道：“张问？他說什么了？”
朱由校這些日子有时也在寻思张问的事儿。他考虑了各方面之后，决定暂不掺和，因为他也搞不清楚辽东丧师十几万的责任，究竟有沒有张问的份。张问要是不掺和军事，是如何在清河堡带领大军打败建虏的？万一张问真的有责任，朕保了他，不是让东林都冲着朕来了？
每当想起东林党，朱由校就有种被人拿着胡萝卜抵着菊花的感觉。他害怕羞辱、谩骂、攻击，所以不愿意明裡和东林党对着干，這样会直接被骂成昏君暴君，而且会在青史上流传万代。于是在朱由校的纵容下，阉党逐渐形成，可以制衡甚至打压东林党。朱由校对目前的状况很满意，朕就是一個人畜无害的皇帝。
所以朱由校更不愿意为了张问，就把自己陷进去和东林斗。朱由校心道：张问，朕這么快地提拔你，你就去和东林斗上一回合吧，以报圣恩啊。
朱由校一边寻思，一边摆弄着他的铜缸，连头也不回，好像已经忘记了魏忠贤的存在。
魏忠贤见状轻声道：“皇爷，有许多大臣为张问的事儿上過折子了，司礼监该怎么批红呢？”
朱由校哦了一声，回過头道：“我都知道了，你们就看着办吧。”魏忠贤听罢心裡一喜，他等的就是這句话，每当一遇到政事，朱由校一般都会這么說。
魏忠贤得意地想：张问呀张问，你想阴老子，看谁阴谁呢。
很快司礼监按照皇帝“你们看着办”的圣旨，下旨着锦衣卫、三法司共同审查张问的罪责。张问知道這個结果十分郁闷，锦衣卫還好說，他也沒得罪過锦衣卫；可是三法司不得把自己往死裡整？三法司包括都察院、大理寺、刑部，目前三個衙门全是东林党的人，张问想想就直冒冷汗。
過完年，各個衙门都开印办公，张问频频往都察院跑，他是都察院的人，到都察院走动可以实时了解一些信息。他想弄明白，宫裡面是怎么一回事，怎地都不管老子的死活了？
张问终于听到了“皇后读《赵高传》”的事。那件事不知怎地传到了外廷，大臣们传得很响，特别是东林党的人，将這件作为典型来塑造魏忠贤的形象。因为這件事，东林官员再次对张问表示了好感，有拉拢的迹象。前不久還是敌人，這会又要拉拢了，所以朝廷上实在不存在永远的敌人。
這次左光斗沒有亲自出马，而是让他的门生苏城出马，苏城和张问也有些私交，以前一起吃過“佛跳墙”。
都察院裡到处都贴着以清廉高尚为主题的字画，环境很是清正；裡面的人，无论是官吏、還是皂胥，举止都很得体。苏城也不例外，他穿得整整齐齐，一尘不染，极具风度，向张问作揖寒暄。
苏城对皇后张嫣的大义之举表示十分敬佩，并冠以母仪天下、识大体懂礼乐等赞美，意思就是张问作为皇后的姐夫，也不能不知廉耻和魏阉混在一起，加入东林党才是康庄大道。
张问心下十分郁闷，他是知道张嫣的，她是個善良的小姑娘，哪裡有那心机去劝诫皇帝、和魏忠贤作对？他实在闹不明白這裡面是怎么一回事，他只明白张嫣给自己填了堵，沒事去得罪魏忠贤干甚。這下可好，皇帝那边的路子被堵了，难道只能投靠东林党？
說实话张问一点都不想加入东林党。原因有二：一则是张问认为阉党的大后台不是魏忠贤，而是皇帝，和阉党为敌就是和皇帝为敌；二则站位和阵营经常变动，容易给人墙头草，靠不住的印象。
张问想起那個被关在诏狱裡近四十年的钱若赓，心裡就打冷颤，死也不愿意做东林党。
苏城见张问迟迟不表态，就低声說道：“恩师左大人說了，张大人有大义之心，只要迷途知返，一心向着朝廷社稷，以前的事就大事化小、小事化无。张大人在辽东的功劳苦劳，阁老们一定为张大人尽力争取。”
苏城好像生怕张问不明白似的，說得非常直白。张问沉吟道：“一逸的好意，我心领了。不管怎样，你我私底下還是朋友不是嗎？”
“唉……”苏城闻言叹了一声气，很不理解地看了一眼张问，說道，“既然张大人把下官当朋友，何不一起同心共事，协力以尽朝事？”他压低声音道，“现在魏阉对皇后深恨，张大人又是皇后的亲戚，恐魏阉对大人不利。大人既是阉党的敌人，就是咱们的朋友，为何要把自己夹在中间左右不是？”
张问默然，沒有答应苏城的拉拢。原因很简单，只要不得罪皇帝，犯了再大的罪，皇帝都会看在亲戚的份上留张问的性命；但是一旦和东林搅在一块，和皇帝对立，极可能就会在阉党东林党的相互倾轧中命丧黄泉。
张问觉得小命才是最重要的东西，但是他不便名言，只默然不语。
苏城见劝不了张问，也就作罢。這时有另外两個大臣从走廊上路過，张问和苏城都作揖见礼。那两個官员都是东林党人，苏城和他们很熟，就寒暄起来。
不知怎地，聊天的话题又扯到了阉党上面，只听一個官员笑道：“听人說呀，不论犯了什么事，只要喊魏忠贤一声祖宗、或者一声爷爷就能免罪，哈哈，喊爸爸還得看官职，不是谁想喊就能喊的。”
說罢三人一阵哄笑。苏城附和道：“不知两位大人听說了沒有，浙直总督崔呈秀，将会替任兵部尚书张鹤鸣辞职之后留下的空缺。可不清楚那崔呈秀喊了魏忠贤几声爸爸。”
“哈哈……”
张问心道崔呈秀怎么也是二品大员，苏城一個六品小官，竟然在公众场地直呼其名，礼崩乐坏，罪在党争。
苏城說罢颇有深意地看了张问一眼，好像在說：希望张问不要做毫无廉耻的阉党，污了皇后的美名。
张问对打成一片其乐融融的东林党人堆丧失了兴趣，当下就拱手告辞。他慢腾腾地回到家，脸色不太好，家裡的人都小心翼翼，說话也很低声，生怕惹恼了张问。
立了战功得不到奖赏、反而可能被治罪，這种事无论张问怎么想，都十分不爽，很是闹心。他吃了晚饭，坐在内院的东厢裡，对着烛火了好一阵呆。
按理张问是一家之主，应该住北边的上房。但是以前张问的父亲在世时，张问一直住的是东厢這间房，成了习惯，之后就沒有搬過；其实是在這间房裡，生過许多让张问永生难忘的小事。
他心情伤感而颓丧地坐了许久，抬头看窗外的时候，夜幕已经落下，屋檐下還挂着年节时候的红灯笼，看起来很是喜庆。
张问毫无睡意，就站起身，拉开房门，在院子裡散步。他走出内院的洞门，门口站着两個女侍卫，见着张问，都躬身向张问施礼。张问也不理会，自顾踱步，他在寻思破解這個局的最好办法，却无法参透，只得暂且放下。
這时张问现秦玉莲住的屋子裡還亮着灯，窗户也半开着，就信步走到窗下，向裡面看了一眼。只见她正对着那盏琉璃灯呆，琉璃灯就是中灯节的时候张问花了五百两银子给她的买的。
张问瞧着秦玉莲那痴迷的神情，心下叹了一声，就轻喊了一句：“玉莲。”秦玉莲回過神来，回头看了一眼窗户，见是张问，就急忙站起身打开房门，說道：“张大人還沒睡呢。”
“那盏灯真的有那么好看嗎？”张问指着案上的琉璃灯道。
秦玉莲快乐地笑道：“裡面的鱼也好看，是一对……就像鸳鸯似的。”
张问将手放到额头上，說道：“鸳鸯是鸟类，能和鱼像得了？”
“我說它们像，它们就像。”秦玉莲毫不讲理地說了一声，拉了一张椅子，“大人請坐。”
张问全凭理性分析得出秦玉莲对自己的感情，他很想感受一下，但是心裡啥感觉都沒有，不由得叹了一口气。
秦玉莲听到张问那声带着伤感失落的叹气，忍不住问道：“张大人何故叹气？”
张问作出一副装笔的神态，伤感地說道：“我很想感受到爱，但是却什么感觉都沒有。”
秦玉莲愣了愣，歪头寻思了一会，說道：“人怎么会沒有感觉？比如遇见一個人，他的相貌、举止、言谈很合自己的心意，就会产生爱慕之情……”秦玉莲說道這裡脸上一红，继续道，“比如张大人在上灯节的时候，看见那座院子裡的女子，就去猜灯谜、想接近她，這不就是爱慕之情了嗎？”
张问摇摇头，很坦诚地說道：“当时我只想到床。”說罢看向秦玉莲那高耸的酥胸。秦玉莲皮肤不太白，大手大脚的长得有点粗枝大叶，但是她浑身泛出的活力，无疑具有自然的诱惑力。
秦玉莲见罢张问的眼神，不禁抬起右手，握住自己的左臂膀子，轻描淡写地用手臂遮住胸部。张问见罢她的动作，顿觉有趣可爱，心情好了不少。
秦玉莲听到张问說他心中无爱、只有**，皱眉问道：“大人既然毫无感觉，那为何……为何对人很好？”她的目光转向案上的那盏五百两银子的花灯。
张问便把目光从秦玉莲的胸前移开，說道：“我现在感觉不到，但是以前能感觉到，所以我知道爱应该是一件很珍贵的东西。”他其实很想找個人倾述，但是又不知从何說起、不知别人听不听的懂，于是只得作罢。
他从窗户裡看出去，院子裡漆黑一片。但是他知道那裡有一口枯井，现在已经用石板盖上了，他的表妹小绾就是死在那口井裡面。
张问的脸上看不出什么表情，他默然无语，心裡沒啥感觉，伤心、心痛等等都离他远去了。
秦玉莲见张问煞白的一张脸，很深沉的样子，就忍不住问道：“张大人是不是有辅佐明君、澄清海内的大抱负？”
秦玉莲听戏文裡，說到名垂青史的人物，比如诸葛孔明那些人，都是以辅佐明君成就功业为己任；所以秦玉莲认为张问也是這样的抱负。
却不料张问說道：“沒有。”
秦玉莲不解地說道：“可玉莲总觉得张大人是要做大事的人，大人何以……”
张问又想起那本《大明日记》上记录的大明终被蛮夷统治的事，他就說道：“海内无法澄清……如果硬說有什么正治抱负的话，我想看到汉家礼乐长远流传；想让這個世道，不再是权最大、而是理最大。”
后面那一條，是因为小绾张问才加上去的。如果理最大，小绾有什么道理被人强夺逼死？但是，现实是权势比理大，所以小绾死得很合理。
张问道：“可是，我找不到实现這两個抱负的方法，所以就无从做起，只能明则保身，费尽心思，只为了权势利禄。”
秦玉莲听罢一笑，红红的瓜子脸蛋上露出两個酒窝，說道：“大人一定能找到办法的。玉莲知道张大人是最厉害的。”
张问看了秦玉莲的胸部一眼，心道：我和她說這些有什么用，反正她又不懂。
张问的正治理想、也就是目的，到现在他已经有了一個大概的方向，就是刚才他无意间說出来的两條：一是光大华夏文明，避免被蛮夷统治；二是实现理比权大的社会体制。
但是他无法找到方法。别說是实现长远正治抱负的方法，就连怎么渡過眼前难关的方法他都沒有找到。
张问从秦玉莲房裡出来，寻到那口枯井，坐在上面的石板上，仰头看着满天的星星。井上的石板冰冷，就像周围的空气一样冷。
他胡思乱想了一阵，關於理和权的飘渺問題，又回到眼前的事。显然现在权比理大，所以在辽东的功過事实并不重要，重要的是朝中谁能为自己說话？朝中目前大致有东林党和阉党两個派系，东林党张问不愿意加入，就剩下阉党，偏生得罪了魏忠贤，這不是左右无路了么？
就在這时，张问突然想起，客氏和魏忠贤不就是一個鼻孔出气的人？
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