第379章 烫手的請柬
“這是什么？”楚棠扬了扬手中硬得有些发烫的黄金色請柬，不解地问风凰。
“群英宴請柬。”风凰回答。
“群英宴？什么东西？”楚棠更不解了。
风凰沒好气說道：“你打开看看不就知道了嗎？”
楚棠哦了一声，缓缓打开，只是看了开头几句就懵了。
他看不懂！
上面全是文言文，而且還是四個字的排比，写得冠冕堂皇，花团锦簇。
他只依稀看出是有什么喜事，“邀君莅临”之意。
不怪他沒文化，实在是這东西写得也太古了一点！
哪怕他已经在尽量学习了，可這几年大部分時間還是花费在练武捉贼上，只能說看得懂一般的文言文，至于太過深奥的东西，一知半解。
“這個……”楚棠拎着請柬，尴尬地看着风凰。
风凰俏脸笑嘻嘻的，好似看到了很有趣的事情，道：“怎么，看不懂？”
楚棠老实点头，道：“楚某出身小门小户，读书不多，看不得太過深奥的文字，比不上三小姐家学渊源。”
风凰倒是有些意外楚棠的坦诚，别的男子在他面前，无不尽量装作很有才识、无所不能的样子，哪有像楚棠這样自曝其短的？
“你倒是实诚。”风凰轻笑一声。
楚棠說道：“知之为知之，不知为不知。楚某還不至于要自欺欺人。”
“很好！”风凰赞了一句，“你总算有些许优点让我刮目相看了。”
“還請三小姐赐教。”
风凰微微点头，问道：“后天是什么日子，知道不？”
“后天？”楚棠极力思索了一阵，只得摇头反问，“很特殊嗎？”
“那当然！”风凰說道，“后天是当今天子诞辰，普天同庆呢！”
哦！
楚棠恍然，原来是皇帝老子的生日到了！
至于什么普天同庆，楚棠就呵呵了。
身在神都的人可能有些许感觉，中州之外，除了官场中人，普通百姓谁理会這日子啊！
更不用說一向对朝廷沒有什么好感的武林人士了，大多不屑一顾這所谓的特殊日子。
甚至远在梁州的楚棠，都沒机会接触這方面的信息了。
风凰察觉不到楚棠复杂的心绪，继续說道：“天子自登基之后，都会在生辰這一日，于皇宫之内大宴群臣。”
楚棠吃了一惊：“請楚某去？”
“想屁吃呢伱！”风凰白了楚棠一眼，“有资格参加皇宫大宴的，要么是德高望重的人，要么是重要的文臣武将，三品以下，都别妄想了。你一介白身，也妄想参见天子？”
楚棠可沒有這個时代之人对皇帝的那种敬畏——哪怕是敌视朝廷的武林人士，口中骂着狗皇帝，心裡還是隐隐有着对天子的畏惧感。
他则不然，他从来沒有对君命天授的任何敬畏，附身朝廷，想着加入缁衣卫，也不過是想套這层皮得些便利罢了。
他信的是自己——当然，也更信面板。
有朝一日，他只要拥有了此方世界的顶尖武力，那就更无须看谁的脸色行事了！
不過心思归心思，他不至于蠢到在风凰面前表现出自己不屑的神情，而是作出一副耐心的样子，示意风凰继续說下去。
“诞辰那一天，除了天子亲自在皇宫大宴群臣，他還会指定皇室一人代表天子，在宫外宴請一些世家大族的年轻俊彦，恰好在神都的武林名门大派的有为弟子也在邀請之列。”风凰侃侃說道。
楚棠有些明悟了，挥了挥手中的請柬，道：“就是這個群英宴？”
“沒错，就是它！”风凰嘴角含笑，“群英宴，顾名思义，就是宴請英杰的集会。你楚棠近日在神都声名鹊起，倒也算是一個少年英杰，有资格去参加這個宴会了。”
楚棠默然，良久叹道：“皇家有心了！”
所谓有心，指的当然是這种拉拢天下英才的举动。
不管什么原因，皇家以天子的名义，放下姿态来宴請外面的少年英才，就是一個释放善意的态度。
甭管你本身就是官场子弟也好，或者是一介白身的武林俊彦，只要有心来参会，就进入了朝廷和皇家的视野之内。
所谓拿人手短，吃人嘴软，你都去参加這個宴会了，吃人家天子的，喝人家皇室的，不也得放软一些姿态？
当然，诚心去找茬的，那又是另一回事了。
不過這等代表天子請人的宴会，只要不犯傻，大多都不敢去捣乱的。
不然，问问缁衣卫的刀利否！
或者，试试皇家供奉高手厉害不！
楚棠看了一眼請柬，說道：“楚某怎么在上面看到新城两字？新城公主？”
风凰解释說道：“這几年天子都指定新城公主代表他来主持群英宴。今年也不例外，就在新城公主府邸举行。”
楚棠恍然，看了看风凰，皱眉问道：“三小姐建议公主請楚某的？”
“那你就猜错了。”风凰断然摇头，“這請柬是十三公主亲自交给我的，她再三叮嘱，让我务必转交到你手中，也請你赏脸，准时到会。”
楚棠眉头皱得更紧了，道：“三小姐沒将楚某的意思清楚转达给新城公主嗎？楚某……并不愿做她府邸的侍卫统领。”
他以为公主对他還未死心，在做最后的拉拢之事。
“我說了呀！”风凰干脆回应。
“新城公主沒說什么嗎？”
“她說了，既然人各有志，那就不勉强。”
楚棠愣了一会，感慨說道：“公主大气！真非常人所能及！是楚某以小人之心度君子之腹了！”
他不给新城公主丝毫面子，直接拒绝对方的好意，本以为她高高在上、顺风顺水的她会恼羞成怒，未曾想人家根本不放在心上，還给他下了請柬，邀請他参加群英会。
对于想要在神都作出一番事业的人来說，這個参加群英会资格是很重要的传扬名声的东西。
很明显，新城公主有成全他楚棠扬名立万之意。
风凰瞥了楚棠一眼，挺胸說道：“新城公主心胸之宽广，岂是你可以想象的！”
楚棠连连称是，自责一番，而后抬头說道：“三小姐，這宴会楚某能不参加嗎？”
“什么？”风凰感觉腰被闪了一下。
楚棠前半句還责怪他自己沒什么见识，一副很感激新城公主看得起的样子，后半句就撂下一句不想参加群英宴？
這操作也太骚了！
“为什么？”风凰都快疯了。
楚棠不大好意思地說道：“楚某這人不善交际，嘴也比较笨，比较怕去人多的地方，会感觉周身不自在，也常常得罪人。”
不善交际？
风凰呵呵了，你一個大男人都快把我见齐哥哥给忽悠瘸了，让他死命帮你周旋，帮你說话，還帮你找活干，你說你不善交际？
简直就是天大的笑话！
另外，风凰更无语的是，他楚棠常常得罪人，是因为嘴笨？
不！
恰恰相反，不是因为他楚棠不能說，而是太能扯了，都快要把人给气死了！
风凰怎么都忘不了前些日子楚棠在徐家宅子，无论是面对黄氏兄弟，還是面对孙一奎，一边战斗，一边嘴上像是沒了把门一样，骚话连篇，把人都要气死過去。
孙一奎堂堂八境高手许久都拿不下他楚棠，后者嘴上的功夫也是有很大功劳的。
“楚棠！”风凰怒了，“你要拒绝也請找一個合适一点的借口！你這理由，我向新城公主說了，你觉得她会怎么想？真当她一点脾气都沒有嗎？她可是新城公主！”
楚棠苦笑连连，他不想去這什么劳子群英宴，是怕招惹无谓的麻烦。
风凰說他今日在神都声名鹊起，但楚棠想想怎么都不是一個好名声。
至少，外面轰传他与风凰的绯闻，可能就会给他招来不必要的挑衅。
毕竟，楚棠从丫鬟三宝口中就听說過风凰在神都有许多知名的追求者。
什么王爷的儿子，什么公侯的孙子，又什么世家子弟，都曾热烈地对风凰展开過追求。
還有那最近在神都历练的什么天衍门弟子萧枫，也是其中之一。
這些人也算年轻俊彦吧，大概率会参加這個群英宴。
届时，他這個风凰的绯闻未婚夫婿，与這些舔狗遭遇在一起，岂不是要天雷勾动地火，暴雨引发山洪？！
夭寿了！
一想到与這些人作无非的争风吃醋，還大概率赚不到什么侠义值，楚棠顿时就全然沒了兴趣。
“是這样的，三小姐，风兄……哦，也就是你的见齐大哥，他答应让楚某跟他加入缁衣卫做事了，也许就在這一两日得开始执行公务，所以……”楚棠尽量又找了一個理由。
风凰冷冷扫他一眼：“請柬给你了，你自行处置就是。去与不去，由你决断！但我奉劝你一句，你在梁州惹出来的麻烦，不是加入了缁衣卫就万事大吉的。若有新城公主帮你转圜，你才更能安生。”
說着，风凰转身离去，远远传来她警告的声音：“你好生斟酌斟酌吧！”
楚棠苦笑看着她的背影渐渐走远。
她的头上，东方霞光万丈，夏日如彤如火，映照天地万物。
低头看了看手中的請柬，楚棠只觉它越发滚烫了，简直就是一個烫手山芋。
“树欲静而风不止啊……”楚棠感叹一声。
他陷入了左右为难之中。
有心不去，又真怕彻底得罪了新城公主。
這公主再怎么开明，也是一個女人，你要是指望一個女人有多大气，那就可能有点不知人心险恶了。
一连两次拒绝新城公主的好意，她可能明面上不针对你，可要是关键时刻给你使坏，你真得吃不了兜着走！
新城公主能量之大，楚棠還真不敢轻易去试她的底线。
可要是去吧，可能真的麻烦不断。
沒有利益的麻烦事，楚棠向来不屑为之。
……
楚棠因群英宴一事的踌躇，被当天中午来找他喝酒的风见齐察觉，一问之下，得知了前因后果。
风大公子喝了一口小酒，抹了抹嘴角，指着楚棠道：“楚棠，你也太矫情了！外面的人要是知道你得了群英宴請柬，還這般要死要活的样子，非扒了你的皮不可！他们千方百计都拿不到一张請柬呢！”
“风兄的意思是……”
风见齐悠悠說道：“风凰已经說得很清楚了，新城公主你得罪不起，除非你不在京城混了。”
“這么說……”楚棠犹豫了一下，“非去不可？”
风见齐呵呵笑道：“群英宴我以前在神都参加過几回，蛮有意思的。你与其担心招惹麻烦，不若多认识一些人，对你沒坏处。朋友不怕多啊！那句话怎么說了？友在用时方恨少嘛！”
楚棠无语了，书呢，书這個字被你风大公子吃了嗎？
只听到风见齐又說：“如果不是现在形势不对，我都想找一张請柬，跟你一齐去這群英宴看看了。”
楚棠闻言心中一动，道：“风兄话中有话？”
风见齐看了看四周，低声說道：“今年是天子七十三大寿了。”
楚棠微微皱眉：“楚某愚钝，不大懂风兄之意。”
风见齐声音更低了：“民间谚语，七十三，八十四，阎王不接自己去。”
楚棠浑身震动，眼珠子都瞪出来了，脱口出声：“不会吧？”
风见齐咳嗽了一声，低低說道：“当今天子是大尧第六代帝主了，而大尧建国至今才刚過百年。”
楚棠心头凛然。
他平时還真沒留意過這一問題。
百年光阴，皇帝就传承了六代，平均一個才十六七年而已！
在楚棠前世，一個朝代的皇帝平均登基這么多年，可能都算长了。
可是，在這天下，人人练武，内功有成的话，寿命相对较长。
六境武者，要是沒什么大伤，寿终正寝的话，活個七八十岁都不成問題。
上三境的人不出意外也能活個八九十岁。
据說，九境绝顶高手，寿可活百岁以上！
楚棠盯着风见齐的眼睛看了一会，见他不似开玩笑，不由也压低了声音說道：“风兄，皇室大内肯定珍藏着天下罕见的武功，一两代天子可能沒兴趣去练，总不至于连续六七個都不练吧？”
风见齐說道：“当今天子二十年前就是七境修为了，可二十年来，再无寸进。”
“七境……”楚棠点了点头，“只要维持养生之道，七境也能活個八十多岁的。”
风见齐神秘說道：“但事实是，天子的身体每况愈下，如今……人心思动啊！其实，当今天子登基的時間都算比较长了，在位足足有二十五年。除了开国太祖，他在位時間是最久的。”
楚棠头皮都麻了，他還真沒有這方面的渠道打听到這种讯息。
如果不是风见齐今日說起，他从未想過神都已是這等局势了。
楚棠有一种欲哭无泪的感觉。
他走的是风开京的路子加入的缁衣卫啊！
而风开京是当今天子宠臣重臣，說得好听一点，是天子的耳目和刀；說得不好听，就是天子养的狼和狗，天子让他咬谁，他就咬谁。
而這样的人，换了一個天子的话，還会像先帝一样信任他嗎？
他知道得太多了！
届时，是個人都知道一朝天子一朝臣了！
“他嬢的！我這时候加入缁衣卫，怎么感觉有点像四九年加入南方阵营一样？”楚棠心裡惴惴，开始打退堂鼓了。
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