番外 我是誰,誰是我?

作者:朱允熥
大明正統二十三年,五月戊戌。

  徐州,趙記商行。

  在徐州或許沒人知道知府大人姓甚名誰,但一定知道趙記商行。

  這家商行發跡不過二十多年,卻是徐州境內最大的糧油商,光是榨油坊就有三家,另有藥鋪當鋪,可謂是家財萬貫。

  而且樂善好施,救濟鰥寡,名聲顯達。

  可今日,趙記商行的東家趙英卻坐在商行的賬房之中愁眉不展。

  他今年才二十多歲,剛從已故父親的手中接過趙家的生意。他這個歲數正是春風得意的時候,可現在...他卻雙眉緊蹙,滿面憂愁,心事重重。

  “東家...”

  忽然一陣腳步傳來,緊接着幾個掌櫃的也面帶憂色的進入房內。

  “怎麼說?”趙英忙問道。

  “東家!”

  商行二掌櫃的俯首,“小的給知府衙門使了好些銀錢才探聽到一些消息!”說着,重重的嘆氣,“知府大人的意思是,白家員外就是吃了咱們家買的油,中毒而死的!”

  “這...”

  趙英瞬間目瞪口呆,剛站起身又頹然的坐下。

  半個月前,興旺無比的趙家商行突然天降橫災。

  有人去官府告狀,說家裏的老漢吃了他們趙家商行賣的油中毒死了!

  徐州府當即查封了趙家商行名下的那間糧油鋪子,且把掌櫃的學徒工人等都抓了去。

  “他們是一定要....吃了我呀!”

  趙英咬牙切齒,面色猙獰。

  世上沒有無緣無故的事,他趙家在徐州經營這麼多年,莫說從來都是奉公守法,即便真是賣了有毒的東西,官府看在他家這麼多年孝敬的份上,也斷然不會爲難他。

  他隱約大概也知曉,這次無妄之災的背後,其實早有預謀。

  早在年初的時候,就有人暗示過他,南直隸總督家的二公子,要在他趙家商行入乾股。

  什麼乾股?無非就是想吞下他趙家的買賣罷了!

  這些權貴子弟的德行,趙英再清楚不過了,就是看趙家的生意眼紅,想要據爲己有!

  要錢他趙英可以給,但是要他趙家的產業,那是萬萬不能,所以趙英直接回絕。

  現在看來,對方的陰招來了!

  先是說賣的油有毒,以後會不會故技重施說他趙家的藥也有毒?

  做買賣的就靠一個口碑,口碑沒了即便是百年字號也要一敗塗地。

  而且,若官府坐實了趙家的罪名,那他這個當家人,怕是也免不了牢獄之災!

  “東家!”

  趙家商行的大掌櫃白髮蒼蒼,顫顫巍巍開口道,“您....好好想想吧!”

  說着,苦笑道,“自古以來民不與官鬥,老朽說句不好聽的話,您再有錢不過是一個老百姓,官府一紙公文就能捉您下牢獄。”

  “錢財生意都是身外之物,您給他們不就行了?老朽二十多年前跟着老東家,現在跟着您,看着您長大,家裏的錢財足夠喫幾輩子了,何苦跟權貴爭?”

  “這本來就是我趙家的產業,是他們要強取豪奪!”

  趙英到底是年輕,怒道,“我就不信,這天下沒有說理的地方!他們能買通徐州府,還能買通整個大明....”

  “那可不是一般的權貴子弟,那可是南直隸總督李顯的兒子呀!李總督的祖父的牌位,可在我大明的太廟中供着呢,乃是永昌朝的李閣老呀!”

  大掌櫃急道,“人家一句話,大明都抖三抖。東家,誰會爲了您一個生意人,得罪一個封疆大吏呢?”

  “哼!大不了我去北京告狀...”

  趙英怒道,“我去告御狀,總督家的公子又如何....”

  突然,外邊一陣嘈雜。

  緊接着無數兵丁橫衝直撞的進來,爲首的百戶一把將一個夥計推了一個跟頭,斜眼冷笑,“趙英呢?跟咱爺們走一趟!”

  “我犯了什麼王法?”趙英走出門口,大聲道。

  “呵!你個奸商還他媽挺硬氣,帶走!”

  百戶大手一揮,一羣兵丁如狼似虎的上前捉住趙英。

  “豈有此理,即便要抓我,也該是徐州府,不是你們這些當兵的?”趙英大喊掙扎。

  “你賣給軍中的油,也是有毒的!你說咱爺們抓不抓得你?”

  那百戶冷笑,而趙英則是瞬間面色大變。

  這次陰謀的背後之人,現在看來不但要錢,還要他趙英的命呀!

  民間的買賣糾紛尚且有緩,可一旦牽扯到了軍中,即便不死也要脫層皮!

  緊接着,又有一隊官差文書辦等帶人衝了進來,“我等是稅務司的查賬,把賬本都封存了!”

  趙英又是驚駭欲絕,不但有軍中,還有稅務司......看來他趙家的罪名,定不會少了!

  “二公子!”

  徐州太白樓的雅間之中,徐州知府逢迎着一位貴公子笑道,“您要辦的事,妥了!”

  “呵!”

  那貴公子面如冠玉,手中摺扇輕搖,“敬酒不喫喫罰酒,他一個商人,也敢大言不慚跟本公子鬥?本公子想入乾股,他還拿上了?還給本公子耍臉子?”

  “是是是,他是該死!”知府大人繼續奉承,心中卻暗罵,“呸,喫相太難看了!”

  “我呀,其實求的不是財,就是一口氣!”

  那貴公子又道,“他一個不法奸商.....早就賺夠了,人心不足還要繼續欺行霸市以次充好?”

  “是是是!”知府大人繼續笑道。

  “哼,你這邊查他賣假貨喫死人的事,我那邊讓人查他的稅冊,哼哼。到時候,我要讓他跪着求我....”

  陡然,外邊傳來一陣陣急促的腳步,噔噔噔,好似許多人踩着樓梯跑了上來。

  “誰呀?我不是說了...”

  那貴公子皺眉回頭,剛要罵人驟然一愣。

  就見數名穿着飛魚服的錦衣衛,簇擁着一箇中年漢子走了進來。

  那漢子不怒自威,冷着臉,看向貴公子,“你就是李家的二公子?”

  “我...你是?”

  那漢子再次冷笑,“本官錦衣衛都指揮使袁彬.....”說着,頓了頓,“李公子,跟本官走一趟吧...”

  “不是,我怎麼了我?哎,錦衣衛也不能抓我....哎呦,我要見我爹...哎呦!”

  突如其來的變故,讓徐州知府整個人都愣了。

  堂堂總督的二公子,就這麼讓錦衣衛跟抓狗似的抓了?

  他陡然一驚,下一秒直接被人拽着領子從椅子上扯了下來。

  “還有你!”

  袁彬怒道,“你他媽以爲沒你事呀?”

  吱嘎一聲,知府衙門地牢的大門被打開。

  披頭散髮面色青腫的趙英,下意識的看向牢房外,瞬間呆住。

  “錦衣衛?”

  他驚恐的瞪大眼,而後留下兩行清淚,繼而心酸的大笑,“哈哈哈!想不到,爲了圖謀我家的產業,先是徐州府後是徐州駐軍,而後是稅務司,現在又是錦衣衛,哈哈哈哈.....還真是看得起我!”

  他嘶吼道,“天道不公!天道不公.....”

  “趙....”

  袁彬看着狼狽的趙英,組織着心中的措辭,開口道,“趙....趙爺!”

  “嗯?”趙英再次愣了,以爲自己聽錯了,瞪大眼。

  “下官等.....辦事不力!您受驚了!”

  趙英愕然發現,他面前的錦衣衛大官竟然在對他行禮。

  “奉旨...”

  袁彬再道,“送您去京城,有人要見您!”

  趙英已是完全傻了!

  數日之後,北京紫禁城。

  留着長鬚的正統皇帝,不住的在乾清宮中踱步。

  “皇上!”

  內閣首輔徐有貞小心翼翼的開口,“太醫院那邊說,太皇太后她老人家的身子......不是太好!有些事,要早做準備!”

  正統朝的太皇太后,就是永昌帝的皇后,當今皇帝的親祖母。今年已九十多歲,可謂福壽綿長,但如今也走到了人生的最後階段。

  “朕知道!”

  正統皇帝煩躁的擺擺手,然後看向殿外。

  就這時,就見太皇太后的侄兒,承恩侯趙芳跟在幾名太監的身後,走入視線之中。

  “臣叩見皇上....”

  “免禮了!”

  正統皇帝急道,“可是人來了?”

  “來了來了!”趙芳忙道,“已在宮外了!”

  “快!直接去萬壽宮...”

  正統皇帝邁步就往外走,“老太太那邊等着呢....”說着,又嘆道,“朕估計,老太太現在撐着一口氣,就是爲了見他!”

  君臣二人急匆匆而去,留下首輔徐有貞站在原地面面相覷。

  趙英渾渾噩噩的被請進了轎子,渾渾噩噩的被擡着進了紫禁城。

  他實在是想不通,也不敢想,皇帝居然要見他?

  他無助的看看自己身上簇新的衣裳,又摸摸自己的臉,好似在夢中一般。

  就這時,外邊傳來尖嗓子的聲音,“落轎,到了!”

  “爺,您請落轎!”

  而後,趙英就見到幾個太監,滿面諂笑的上前,給他引路。

  萬壽宮,顧名思義就是正統皇帝爲了讓自己的祖母萬壽無疆所建。

  此宮極盡奢華,甚至比皇帝的寢宮還要富麗堂皇。

  白髮蒼蒼的太皇太后臥在病榻之上,蒼老的臉上,皺紋跟着呼吸起伏。

  渾濁的雙眼,滿是期盼的看着殿外,儘管她早在幾十年前,痛失愛子的那天,就把眼睛給哭瞎了。

  “皇祖母!”

  正統皇帝抓着祖母的手,“您等等,快來了!”

  太皇太后無話,只是死死的攥着皇帝的手。

  陡然,她的耳朵動了動。

  接着,膽怯的趙英出現在萬壽宮寢殿的門口。

  “草民趙...”

  “上前來!”

  正統皇帝看着趙英,腦中瞬間涌現出正統三年的舊事。

  儘量和顏悅色的揮手,“上前來,讓皇祖母看看你!”

  趙英愣在原地,壓根就不敢擡頭,根本就不敢邁步。

  “來...過來!”

  病榻上的太皇太后掙扎着坐起來,茫然的伸出手,帶着哭腔,“孩子過來呀,給我看看....”

  趙英木偶一般上前,跪在病榻旁,滿是心慌。

  緊接着就感覺一雙溫暖的手,覆蓋住自己面龐。

  那雙手摸着他的頭髮,摸着他的眉毛,鼻子,嘴脣,下巴,臉頰

  然後肩膀,胳膊

  在最後拉起趙英的手。

  “草民見過太皇太后...”

  “不...”太皇太后哽咽出聲,“你別這麼叫!”

  正統皇帝微微嘆氣,對趙英道,“快磕頭,叫曾祖母.....太奶奶!”

  “啊?”

  趙英瞬間驚恐的瞪大眼,不解的擡頭。

  而後見皇太后的手,用力的捧着他的臉,再次貪婪的觸碰起來,像是捧着世上最最珍貴的珍寶。

  “是,我是你太奶奶,嗚嗚嗚...”

  太皇太后潸然淚下,而後突然擡手,啪的給了正統皇帝一巴掌。

  “皇帝,你怎麼跟你祖父一樣,好狠的心呀!這麼多年都瞞着我...嗚嗚嗚!害得我都沒見過他的父親.....”

  “皇祖母,是孫兒的錯!”

  正統皇帝低頭,“是孫兒的錯!”

  “他....”

  太皇太后繼續捧着趙英的臉,哭道,“像不像你父親呀?”

  正統皇帝再擡頭,看着趙英的臉,“像,很像!”

  “你父親是什麼時候走的?”太皇太后再問。

  趙英懵懂的回答,“兩年前....”

  “嗚嗚,我活的太長了,我不該活這麼長...”

  太皇太后眼淚止不住的落下,“我兒子那麼年輕就走了......我孫子也走了,我都沒見着他......現在能見着你,我死而無憾了!”

  說着,摟着趙英,擁入懷中。

  “孩兒呀,你可有孩兒?”

  “我...”趙英迷茫道,“我十七歲成親,現在有兩個兒子,一個女兒...”

  “好好好!”太皇太后笑道,“我這輩子雖然就給朱家生了一個男丁,可現在也算得上人丁興旺!等我走了去了地下,也有顏面去見太祖高皇帝了......”

  是夜,大明太皇太后崩於萬壽宮,正統帝輟朝七日。

  “按照輩分,你是朕的侄兒...朕其實在正統三年見過你,還有你的父親和母親....”

  深夜的乾清宮中,身披孝衣的趙英依舊懵懂呆滯。

  皇帝的話在他的口中,猶如天方夜譚。

  “哎,上一輩的事,朕也不好說!”

  正統皇帝又道,“不過,總算...圓滿了!”

  說着,他看向趙英,“過幾日,朕想法子讓你認祖歸宗...畢竟是太皇太后的遺願。可是此事千難萬難...”

  “皇上!”

  趙英忽然開口,“草...臣有事相求!”

  “你說!”正統皇帝苦笑,“朕什麼都答應你!”

  “臣...”

  “稱我即可....”

  趙英頓了頓,“我想回家!”

  正統皇帝稍感意外,多看了趙英幾眼,而後點頭,“也好,也好!”

  說着,笑道,“你想做老百姓?”

  “嗯!”

  趙英低聲道,“做老百姓,很好的....我,沒別的想法,就回去好好做生意過日子!”

  “好吧!朕允你!”

  說着,正統皇帝從御案上拿起一個摺子,放在趙英的手中,“太皇太后彌留之際,跟朕說,把她老人家這輩子積攢的私房分出三份給你!”

  “兩份,給你兒子傳家。一份,當做你女兒的嫁妝!”

  說着,正統帝又道,“明年,朕要南巡...屆時路過徐州,去你家坐坐可否?徐州的小燒雞,朕可....期盼已久了!”

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