第32章 確認身份 作者：未知 史知县這话一說，周楠恍然大悟：却也是啊！ 古人最重名节，尤其是对妇人而言，更是如此。你想，一個良家女子被拘留关押，看管她的又是世人眼中的人渣恶棍胥吏衙役，這一夜究竟会发生什么，鬼才知道。 所以，女人若是犯了案，县官在判事的时候通常都会当堂裁决。除非是重刑犯，才会关押在牢房裡，看管她的也会换成女牢子。 梅家当家人梅员外虽然是捞偏门出身，可靠着水上营生，在县中也算是大户人家。這老头大约是知道自己出身不好，起家之后一向热心公务，竭力向衙门和士绅圈靠拢。但凡地方上有事，最先响应。衙门但凡有摊派，他都会掏大份。 明朝皇权不下乡，管理地方通常都需要這种大户帮衬，衙门轻易是不愿意得罪他们的。 “是，大老爷。”周楠心中想，這個史知县看起来糊涂，可内心中却是把细。果然能够中进士做官的，沒有一個笨蛋，总有過人之处，细心也算是天生的禀赋。 他心中又是好笑，梅家媳妇连老鸨都干，還說什么名节？ 大约是连连恶战实在是太疲倦了，周楠也沒精神和李班头们出去耍，吃過晚饭就早早地上床睡觉。第二日一大早，等到天亮，史知县等人收拾好行装，坐了船一路行去，靠到素姐的船边。 李班头就喊：“主人家在嗎，出来說话。” “来了，客官這么早啊，裡面請。”就看到素姐素面朝天地从船舱裡露出头来，一脸的迷糊。估计她心中也是奇怪，昨日那小冤家一大早過来耍子，今天怎么又来一船人。难道现在的人都喜歡早起玩乐嗎？ 看到她，藏在一边的周楠大喊一声：“梅少奶奶！” 素姐下意识地应了一声：“什么事？”這一声应出，有看到笑嘻嘻的周楠，面庞立即变成煞白。 李班头：“果然是，梅少奶奶，我是安东县衙的捕快班头，姓李。你夫家报你失踪，正到处寻呢，且随我等回家去吧。” 素姐一刹间突然恢复了平静，微微一福：“久闻李班头大名，今日得见，果然是一精干之人。還請稍候片刻，小女子還有些东西需要收拾，待得收拾停当就随班头回家。” 毕竟是大户人家的媳妇，也不好为难，李班头点点头：“梅少奶奶须得快些，今日還要赶回安东。” 不片刻，素姐就收拾了一個小包袱，让手下的姑娘自行离开，這就来到史知县所乘的船上，拔锚起航。从头到尾，她也就在刚看到周楠的时候神色慌张，然后就再沒有看他一眼。 从淮安到安东是顺水，加上又得赶到在天黑前把素姐交给她的家人，众人也不敢耽搁。船行得极快，下午申时前就到了县城。到了码头，周楠也是灵醒，早早就准备了一副纱笼，将素姐的头脸遮住，這才沒有被其他人看到。 一马当先到了衙门，见到是他，一個帛班的衙役就冲上来抓住他的领子，“好個姓周的，你畏罪潜逃，罪不容赦也就罢了。今日好狗胆，竟敢回来。” 他口中一個“狗”字激怒了周楠，這厮姓高，就是当日归县丞在判事厅要整治自己的两個衙役之一，想来定然是其心腹。姓归的用心歹毒，可他是从七品县丞，是官，自己拿他還真沒有法子。如今修炼一下他的手下也好，却叫衙门裡的人知道我周楠不是好惹的。 当下就将手臂轮圆了，狠狠地抽了高衙役一记耳光，骂道：“混帐东西，你想干什么，大老爷回衙，有紧急公务处置，耽搁了你担待得起嗎？滚开！” 周楠的力气何等之大，顿时将他抽得转了個半圈，鼻子也破了，脸也肿了。 高衙役痛得鼻涕眼泪直流，他平日裡欺压良善惯了，什么时候吃過這样的大亏，高声呐喊：“什么大老爷，什么紧急公务，你骗得了谁？来人啦，来人啦，我捉住周楠了！” “你在做甚？”前头這一闹惊动了史知县，他已经下得轿来，看看时辰已经不早，心头急噪，喝道：“你這個刁滑之徒，快给本官滚下去！周楠，随本官去耳房。” 高衙役一看，果然是县尊，吓得抱头鼠蹿而去，心头又是疑惑：這個姓周的不是逃了嗎，怎么又和县尊在一起。他畏罪潜逃，视衙门权威如无物，换任何一人是县大老爷都会一通杀威棍打死干净。可是看今日的模样，周楠却是极受大老爷信重，這又是为什么？ 县令是亲民官，按照明朝的制度，县一级地方的案子都需要他亲自审问、裁判。也就是說，知县不但要管本县的民政做這個县长，就连政法、财政都要一肩挑了，就是一個万金油。只有到州、府一即，司法才做了分工由专门的推官管辖。到省一级，则有提刑按察使司主管刑法。 所以，梅家這個案子，史知县是需要亲自审问的。 知县升堂判事动静不小，梅家的這個案子又关系到妇人贞节和梅家的名声，不能不慎重。所以，他就将审讯地点设在公堂旁边的耳房裡，除了他和两個女牢子外，就只剩周楠這個负责破案的第一责任人充当记录员，记录案件和相关处置结果。毕竟，梅家是正式报了案的，公务上的程序也需要走完。 一开始正式问案，素姐倒是干脆，一五一十就将自己如何失踪的事情讲了。 原来，素姐既不是被人绑架，也不是和人私奔，而是临时起意，激情离家出走的。素姐自从十年前丈夫去世之后，就一直寡居梅家，谨守妇道，不出阁楼一步。 失踪那日，她正在门口小码头洗衣，突然有一叶扁舟从楼下经過，有轻柔的歌声传来，唱的正是维摩吉的“竹喧归浣女，莲动下渔舟。”心中一动，抬头看去，正是城中的书生以船载着歌女悠游于水上。 素姐突然记起了自己早年在教坊司的日子，那個时候她還是個清倌人，又有几分颜色，当真是温婉可人，倒是结识了不少京城的青年才俊。可现在的自己，在楼裡一住就是十年，大好容颜难道就要和草木同朽了嗎？ 再看看四周，這重重大院简直就是一座囚牢，加上婆婆的虐待，這样的日子過得還有什么意味。 她顿时就起了离开安东的心，当下就将盆一扔，上了一條路過的小船，一路行到淮安。因为户籍、路引的关系，京城暂时也回不去，加上又面临一個生计問題。于是，她就摘了头上的钗儿，退下腕口的玉镯，换了十两银子，租了條船，收留了几個难民妇人，做起了掌柜的。反正她是教坊司出身，对风月行当也不陌生。 想的是攒够了钱，走個路子弄到路引好回京城老家，谁料开业沒几日就被周楠给抓住了。 听道她叙述，耳房裡的人都一脸不可思议的表情。堂堂梅家媳妇竟然去做老鸨，连脸面都不要了……這這這，真是二十年目睹之怪现状。 刚录完口供，那头梅家已经来人了。早在船靠岸的时候，史知县就命一個师爷先去梅家报信，大概将事情经過叙述了一遍。說是梅少奶奶大约是找着了，不敢确定，派個人過来认认，若是就带回家去。另外，此事案情曲折，其中颇有尴尬之处，不宜声张。 刚进耳房坐下沒片刻，一個衙役就引了個女子和一個婆子进来。 那女子头上戴着纱笼，不用问，就是梅家的梅二小姐。一個妇人离家這么长時間，谁知道在外面遇到了什么事，又听到那师爷带去的信，他们大约也是意识到什么，只让梅二小姐一個人悄悄从侧门进了县衙。 一看到素姐，梅二小姐就低呼一声，一把抱住。红着眼圈道：“嫂嫂，是你嗎，這些天你究竟去哪裡了，叫家裡人好生挂念。你沒事吧？”說着，就伸出手来在她身上不住摸索。 素姐却冷淡地推开梅二小姐：“二姑娘，我沒事，好得很，不劳挂念。” 见此情形，周楠和史知县同时松了一口气。到這個时候，他们才确定了素姐就是梅家失踪的媳妇，這個案子算是破了。 梅二小姐這個富家女本就不是一個好脾气的人，看到嫂嫂這拒人于千裡之外的表情，突然想起先前县衙师爷所說的事。顿时恼了，沉着脸說：“嫂嫂這又何必，自从大哥去世以后，家裡人待你可不薄，日常衣食可短少了你的？你不念咱们家的恩情要逃也就罢了，偏生還做出那种丑事，咱们梅家的声誉可都被你败坏光了。” “败坏光了又如何，投之以桃李，报之以琼瑶。投之以仇怨，报之睚眦就不可以嗎？”素姐依旧冷冷地說。 梅二小姐顿时恼了：“嫂嫂，你可得把话說清楚了，什么仇什么怨。” “這要当着這么多人的面說嗎，平日间婆婆如何对我，难道二姑娘是聋子瞎子，沒听见沒看到？自从入了梅家的门，自从你大哥去世之后，我吃的苦你就不清楚？”素姐突然咯咯地笑起来，转眼看着正在记录的周楠：“大大，张郎，你昨天可是看到的，我脐下三分是不是有一块伤疤。当时，你爱惜了半天，說什么‘多情寻春喜见梅’還說点缀在一片雪肌之上甚是美艳，我见尤怜惜。你却不知道，那是前年冬季我因为恶了婆婆被她用火炭烫出来的。” “啊！”屋中众人都禁不住抽了一口冷气，這脐下三分是什么地方。那可是一個妇人最最隐私之处，周楠竟然看得全了。這這這，這消息也太劲爆了吧？