第二十三章 流言四起 作者：随轻风去 選擇： 正文 一個连试卷都不知道什么样的案首......举人们当然想象不到，叶行远在县试中写出了怎么样绝世的文章，不由得生了几分疑虑，觉得叶行远這個案首好像有些蹊跷。￠￡， 但众人都知道封禁文章飞传进京這种事，绝不是周知县敢随意胡来的，况且欧阳举人又明裡暗裡保着叶行远，心中也就放下了。 当晚酒宴最终尽欢而散，叶行远也就算初步被接纳进了当阳县本地的读书人圈子。不過之后县裡還是有些传言，叶行远這個案首的文章沒有公之于众，有许多不服气的。 其余童生的文章，全都张榜公示，供人传抄，唯一只有這個案首例外，這在有心人眼裡，就显得有些怪异。 一時間，在有心人的推动下，沸沸扬扬的流言就在县裡传开，有人愤愤不平，“叶行远這個案首来得蹊跷，中间若說沒有什么猫腻，我是不信的。” 也有人仿佛很懂内幕的解释道：“這叶行远明修栈道暗渡陈仓，只怕是搭上了县尊大老爷這條线，哪怕是当初提携他的欧阳老爷都被他骗了。你有多大本事，敢议论他？” 還有人說欧阳举人为了叶行远，气得心肝儿疼，连日闭门谢客，深恨這個无情无义的白眼狼。 不過這种流言暂时沒传进叶行远耳朵裡，在放榜的第二天，他便遵循惯例，前往拜见周知县。 县试完毕，总要拜见主考官，定下一個师生之礼。当然這种县试所谓师生关系与进士、举人和主考官之间的师生关系相比，不可同日而语，只能取個名头而已。 叶行远之前只在考场中遥遥见了周知县半面，其它都是从欧阳举人口中听了不少此人的性格行事，心中也颇为好奇。 毕竟這是他第一次面见本县的最大人物，更何况周知县对自己的初始好感度肯定为负，心下不免惴惴，带着点提防的意思。 不料叶行远到了县衙，却见周知县热情的派人将他迎了进去，会面的态度也颇为和蔼，不像传闻中那般难以相处。 叶行远也迷惑不解，难道真是因为自己文章实在太好，连县太爷都深为拜服？這种虎躯一震王霸之气发散，对方就纳头便拜的桥段，不像是应该发生在這现实中的啊。 周知县问了几句读书之事，便温言勉励：“你少年贫而读书，也是大不易。本官观你贴经、书法，必定是下了不少苦功，文章也是极好。 只路子尚粗疏了些，与圣人正训有些偏差之处，若得明师指引，前途不可限量。因這一念惜才之意，才点了你案首，切不可因此自满，今后仍须戒骄戒躁。” 叶行远口中唯唯称是，心裡却在琢磨周知县的话裡话裡到底想表达什么。周知县指出名师指点前途无量，又一脸期待是什么意思？难道是明示自己赶紧顺杆儿爬，当场拜师，建立起牢固不可破的师生关系？ 叶行远還不知道，县裡已经有流言說他已经投靠周知县了，或者說，周知县已经将他招揽過去了。 這是要挖墙角啊，可惜你周知县来得太晚了，若是贫贱之时，周知县這般礼贤下士雪中送炭，他叶行远說不得就感激涕零投效门下。 但如今若投靠周知县，就是背弃力挺他的欧阳举人，只怕全县的读书人都会把他当作白眼狼，就算能有一时的前程，叫他日后如何還乡？ 再說县尊的心腹爪牙是黄典吏，叶行远与一众举人们讨论過，一致认为在考棚中弄鬼的就是此人。 在别人眼裡，幸亏叶行远运气好，有天雷帮忙轰破禁制，這才能取中童生。這仇還沒报，叶行远又怎么会跟他去作同僚为伍？以德报怨，何以报德？ 因此叶行远也就含混過去，既然他不主动，周知县看上去也就不为己甚，又随便攀谈几句，叶行远正要告辞，却见知县身边的师爷送上了几份文书請示批阅。 周知县似是颇为心急，也不避讳，示意叶行远稍坐，提起笔来开始批公文，倒是表现出一副能吏的模样。 周知县连批了两份文书，看到第三份上，却是顿住了笔，询问道：“這正坡乡夏税未完，如今全县雨水吃紧，怎么又想請雨一寸三分？” 他语气平静，但听在叶行远耳中却是不寒而栗。 他自穿越以来，渐渐也习惯了這個世界的一些规律。比如這两年，本县天地元气不足，导致雨水紧缺。 虽然守护地方的举人能呼风唤雨，但却不能增加总量，這裡多用一点，别处就要少一点。在這個情况下，如何分配雨水就成了全县的焦点問題。這個调配的最终权力，理论上就在知县手裡。 话說回来，山中几個乡最是缺水，其中在山阳面县中地势最高的正坡乡干旱情况最严重，周知县居然不想分给雨水，有点让叶行远心裡难以接受。 朱师爷脸上露出了尴尬之色，他斟酌了一下說道：“县尊，接下来三個月乃是二茬播种之时，這时候若是无有雨水，只怕种下去的种子颗粒无收，正坡乡下半年的粮税就更无着落，不若从其它地方先挪些雨水......” 周知县摇头，“此事不可，本县這三年雨水很紧张，挪了给它，必损其余，這不是拆东墙补西墙么？你這番话是听正坡乡高举人說的吧？他给了你多少银子？” 朱师爷大惊，连忙矢口否认，表示自己对周知县忠心耿耿，绝无收受贿赂之嫌。 周知县也沒有追问，只用红笔将那一寸三分雨水几個字划去，再将文书递還，朱师爷双手接了，无可奈何的出去不提。 叶行远之前听欧阳举人提過，县衙与地方举人之间關於分配雨水的矛盾，却未曾想到如此激烈。 一個地方三個月沒有雨水，那真是苦不堪言，作为当地的士绅，绝对忍不下去。這周知县果然是手段狠辣，目的明确。 叶行远刚刚偷瞄了几眼，山下平地几個产粮大户乡村，虽然也不能說是雨水充沛，但至少隔几日都有滋润，周知县将大部分雨水都调配给了产粮大乡。而越往山上，雨水就逐级递减。 从效率上来說，周知县做得倒也沒错，在雨水总量不够的情况之下，优先保证产粮区，這就能够最大限度的保障粮食出产；只是山上百姓也是人，种不出粮食就难以過活，這种一刀切的手段却未免太狠。 几年下来，山上的乡民還不知道要将這县尊骂成什么样子，叶行远自己也住在山中，這就更不敢投靠县尊大老爷了。過几年县尊拍拍屁股高升走了，被乡亲们指着鼻子骂的可是自己。 如此叶行远心裡彻底决定了，一定要与周知县划清界限，便委婉地谢绝了周知县再次的暗示，装作什么都沒听明白，告辞离去。 虽然得了案首，但叶行远還不過只是一個童生，地方士绅与县尊的矛盾，他沒多大资格搀和进去。之前欧阳举人劝他先求秀才功名，大概也是這個意思。 县城裡所有事情都告一段落，叶行远就“衣锦還乡”，从县城回了家，路上也在琢磨着下一步的行止。 看這局势，县尊与地方上的矛盾愈演愈烈，說不得什么时候就要爆发。自己偏偏在這敏感时期中了案首，被两边都注意到，說不定就要把自己卷进去。君子不立危墙之下，是否应该考虑出门去避避风头？ 他如今是童生，有了浩然之体，不怕豺狼虎豹，也不怕时疫瘟病，出去游学似乎也是一條路子。 反正明年开春就是府试的日子，他提前去府城求学备考，也是极为正常的事情。只是盘缠什么還得想办法，对于他這么個家徒四壁的乡村少年，還是挺愁人的一件事。 回到家中，报喜的人早来過了，叶翠芝听說弟弟中了第一名童生，欢喜无限。她狠狠心将家中生蛋的老母鸡杀了，炖了一大锅鸡汤。又去割了肉，炒了几样时蔬，虽然是家常小菜，却是温馨又丰盛。 中午姐弟俩大快朵颐，叶行远斟酌着将自己的想法与姐姐說了，叶翠芝一听之下，却是大为支持。 她虽是村妇，见识却明，什么政治形势东风压倒西风她不懂，但却懂得木秀于林风必摧之的道理。這几天之间，弟弟声名鹊起，又成了第一名案首，這种风头对一個少年人不见得是好事。 此时离家读书沉淀一下是最好的選擇，若是考個秀才相公回来，那更是祖坟冒青烟。 叶翠芝抹了抹手，小心翼翼地掩上了门，从贴身的衣兜裡掏出熔成细條状的散碎银子，塞到叶行远手裡，“小弟，我早盼着這么一天，知道你们读书人花钱的地方多。从爹娘去世那日，我隔一段时日便攒些私房，每年赶集都换成碎银子，七八年来也有不少。 你去县试之时，我到村口铁匠处了熔了一称，总共有二两三钱，虽然不够你花销，但前往府城這一来一去的盘缠也勉强够了。到得府城，你可投靠城外十裡铺陆家表舅，他与我家原本是极亲的，只是爹娘去世，這才少了往来......” 临行密密缝，叶翠芝虽然不是亲娘，胜似亲娘，叶行远正在感动之中，却听外面传来一声娇叱，“叶行远，好你個白眼狼，快给姑奶奶滚出来！” 閱讀提示：