第二章 相见欢 作者：弄雪天子 板子上用朱红的大字写着一排菜名和标价，价格极为便宜，分为一文钱、两文钱、和五文钱的，总共三种，第一种两個素菜配饭，第二种是一荤一素外加一碗老火靓汤配饭，第三种则是两荤两素加老火靓汤…… 瓷盆裡的菜看起来颜色鲜亮，香味儿也浓郁，着实不错！ “咦？掌柜的，這是？”青衫老人喝了一口酒，好奇地打量了下木板上的大字，眼见着十裡香酒楼的侧面排起了长队，许多满身汗水泥污的挑夫，船夫，码头上的各类小工，都自觉自发地端着碗筷聚在门前，不由疑惑地挑了挑眉。 老掌柜的一张望，也不隐瞒，笑道：“哦，這是快餐，用的食材都是做全鱼宴或者其它大餐剩下的下脚料，浪费了也可惜，干脆就做出来，便宜一点儿卖了，码头上這些手头不宽裕的老百姓，花一两個大子就能吃一顿不错的饭菜，還不用等，耽误不了干活儿，我們的粮食也沒有浪费，還能赚几個小钱……呵呵，說起来，這還是有一次楼家娘子到小店来吃饭，见到许多码头上的小工都是一块儿凉馒头就打发了午饭，才和我商量着做出的惠民之举。” 老人眼睛裡闪過一抹惊讶，心道，酒楼和老百姓两方实惠，到是個好主意，看来，這位楼家娘子還真是蕙质兰心，心肠也好。 老少三人对视一眼，多多少少对這位名声显赫的楼家娘子有了几分好奇！ 等到十裡香闲下来，李掌柜拿了账本儿，說是正好带去给楼家娘子看看，陪着三個客人去寻医的时候，早已经過了晌午，好在天气放晴，路到比之前好走了一些。 马车不疾不徐地走在山路上，一直离开了繁华的街道，越走越偏远，山路也逐渐变得陡峻。 小楼撩开窗帘，望着外面山花烂漫，却是行人渐少，偶尔還有几声狼嚎虎吼隐约传来，不由诧异地问道：“楼家很偏远嗎？” “楼家三年前搬到了大青山脚下，地处金山村附近，位置的确偏远些，不過，路還算好走，若是真心求医的，赶车也不過半日罢了。” “……我刚才听店裡的客人說，楼家现在只有婆媳二人和三個小学徒……住得那么偏远，难道不怕遇上贼人强盗？况且，我看山上的野生口不少……” “危险？”李掌柜怔了怔，随即失笑道，“不会危险的，要真有贼人惦记她们家，那才是不想活了，呵呵，至于野生口嘛……容老朽卖個关子，到了地头，老先生和小哥儿自然就明白了。” 青衫老人捋了捋胡子，也不以为意，他年纪大了，现在是气定神和，虽然好奇，但既然对方想卖個关子，他自是不会勉强，到是小楼年纪尚轻，好奇得抓耳挠腮，恨不得现在就到地头儿。 看着這老少的行止，李掌柜笑了笑，叹了口气，不知怎么的，居然有了几分谈性，“說起来，楼家娘子也真不容易，听說，楼家祖籍云南，祖上也是大族，可惜传到楼老爷這一代，就落败了，本来，楼老爷和老夫人伉俪情深，夫妻和谐，日子虽然苦一点儿，到也安乐，可惜，十多年前，不知道从哪裡冒出一只‘狐狸精’，不但逼走了楼家的独子，還撺掇着楼老爷出外行商。 偏偏楼老爷也不知道发了什么疯，居然真的变卖家产，带着那個狐狸精小妾，以行商之名远走他乡，這一走，就好多年沒有回去，老夫人伤心欲绝，哭坏了眼睛，身体也不好了，要不是早年指腹为婚的儿媳妇来到楼家，照顾婆婆，老夫人還不知道能不能活下来呢！” 李掌柜這几句话一出口，那位被称为小楼的年轻人，脸色瞬间大变，青衫老人和在前面赶车的丁峰，也倒抽了一口冷气。 姓楼，云南，被逼走的独子？小楼心裡一阵激动，他苦寻了多年不得的家人，似乎——找到了？只是，娘的眼睛瞎了？小楼眼前一黑，脸色惨变…… 好在李掌柜并沒有发现他们的失态：“前些年战乱不休，云南那边闹了灾荒，灾后又是瘟疫，楼家娘子见实在過不下去了，就带着婆婆逃难出来，這一路上，也不知道吃了多少苦头，直到這些年战乱平息，他们才算在咱们這儿落下脚……哎，楼老夫人也是個有福气的，得了這样一個既孝顺体贴，又有本事的媳妇儿，现如今，已是双目复明，身体康泰，像這样的媳妇，可比一百個儿子闺女還要顶事儿……” 一席话說得小楼满面通红，忍不住低声咳了半天，青衫老人看他一眼，叹了口气，插话儿问了些武昌的民俗风情，特色小吃，岔开了话题…… 马车一路不停，到天已擦黑的时候，终于看到修建在山脚下的农庄，门前是两排果树，有苹果树也有梨树，大概已经過了收获时节，目前树上沒有果实，不過，叶子青葱，果香四溢，一派田园风光…… ——分割—— 丁峰的目瞪口呆，手裡挽着缰绳，還做着停车的动作，小楼刚聊起门帘，尚不曾下车，整個身体就僵硬住了。 好在這几個人看样子也是见過大世面的，而且，丁峰，小楼两人都不是手无缚鸡之力的书生，所以，众人只愣了片刻。 丁峰咳嗽一声，先搀扶小楼下车，见他脸色青白，多少有些忐忑不安，皱眉低声安慰了句：“你都找了三年多了，不急于一时。” 接着，丁峰和小楼一起伸手，又把青衫老人和李掌柜接下来，几個人对视一眼，苦笑道：“怪不得李掌柜說楼家不怕贼呢……” 青衫老人看见卧在门前的，那只瞪着眼睛，虽然懒洋洋地不动弹，但是凶猛气息毕现的百兽之王，也是愣了一愣，這只老虎身前躺着只鲜血淋漓的青羊，尚抽搐着沒有彻底断气，咽喉处血向外喷涌，显然，它可不是虎落平阳被犬欺的病虎，而是一只十分健壮，野性十足的成年老虎！ 李掌柜则始终目不斜视，脸色有些白，苦笑道：“我差不多一個月来一次，可是，对這老虎看门，還是不怎么适应……孟妮儿，孟妮儿，老李来了……” 李掌柜叫了两声，大门洞开，一個穿着蓝色碎花袄，手裡拎着一把极为锋利的菜刀，看起来十六七岁的小姑娘走出来，“是李掌柜啊，怎么這個月這么早過来？” “孟妮儿，有几個外客来求医，楼家娘子可起身了？” 小姑娘点点头，眼珠子一转，见是几個沒见過的外客，抿嘴儿笑了笑，不知道想起什么，先是蹲下身，把老虎的脑袋一拨，照着青羊脖儿上一刀，了结了它，然后抬手在后腰儿和后腿儿上各削下一块儿肉。 小楼看得一噎，心裡直犯嘀咕，小姑娘的刀法可真利落，为人也狠厉得紧，杀起羊来，连眼睛都不带眨一眨的……這裡真的住着自己那個吃斋念佛的娘嗎？ 那小姑娘却是大大方方一抬头，先是给青衫老人几個见礼，笑道：“這会儿我家少夫人刚给一只瘸腿儿的狐狸做完手术，现在正洗漱呢，若是各位不是急诊，就請先到偏厅小坐片刻……” 狐狸？手术？這都什么跟什么……看着三位客人惊讶的眼，李掌柜苦笑了一声：“呵呵，幸亏今儿来得是时候，看来用不着排队了……” 青衫老人尚来不及說话，李掌柜的话音也未落，忽然传来脚步声，却是楼老夫人拄着個拐杖，挎着個篮子，一边低声和身边搀扶着她的小丫头說话，一边向门口走過来，别人還沒有大的反应，小楼一望见這位老夫人的面容，再抬眼看着她梳理得整整齐齐却已经雪白的头发和隐现风霜的脸，热泪一下子汹涌而落，心裡大震，腿猛地一弯，结结实实跪在了青石地板上，嘶吼一声：“娘！” 他這一叫，老夫人一抬头，立时便双目圆睁，一双手就颤抖起来，呼吸也急促不少，脸色潮红，却一转身，先朝着屋裡喊道：“媳妇，媳妇，你快出来，快出来啊，小楼哥儿回来了，他回来了！” 除了哭声，一时沉寂，小楼更是百感交集，他曾经设想過无数次与慈母的见面，却沒想到，苦想多年，甚至都不抱希望的重逢，来得如此急促又突兀，就在刚才，他還忐忑着不知道這一次是不是同样会失望而归，以至于此时此刻，满心激动，却是一肚子的忧思疑问吐不出来。 就在這时，一阵很清脆，略带急促，却很稳定的脚步声传来，那只守在门口的老虎，猛地站起身，向后面蹿去，一众人抬头，远远地看着一個行止温婉，容色极为艳丽却不惹眼的少妇缓步行出，那只凶猛的老虎就像一只柔顺的小猫咪一般贴着她的腿前行，一直行到老夫人身前。 小楼转了下视线，看到那少妇亮丽的容貌，温和略带几分羞赧的笑靥，心裡却微有不自在，毕竟，這個是自己指腹为婚的媳妇，可成亲多年，今日才是初见，正是這個一個几乎可以說是陌生的女孩子代替自己奉养老人，把自己的娘亲照顾這么妥帖，而他這個不孝子…… “媳妇，小楼哥儿回来了，活着回来了，我，我的媳妇這下子绝不会丢了！” 小楼再一次被噎着，咳嗽不止，愕然地看着满脸庆幸，紧紧攥住媳妇手臂的娘亲，哭笑不得，闹了半天，他這個儿子唯一的用处，就是留下儿媳妇啊！ 一直站在后面的丁峰和青衫老人对视一眼，也都苦笑连连，哎！