小姐有病 第17节 作者：未知 “老爷倒是问我要什么，可小的不敢居功，都是分内之事，只向老爷求了几日假。” “就几日假？” “就几日假。” “噢……”妙真一颗心踏实地落下来，把眼横到一边，斜瞥他一下，“几日呢？” “三五日。” 三五日倒不长，睡几觉就過去了。妙真背過去抿着嘴笑，把手在肩上摆摆，“你去吧。记得给现摘些葡萄回来。” 良恭登时在背后翻记白眼，“我上哪给你现摘去？” “那我可不管，谁家有你到谁家摘去。我要是晓得哪裡有，還用得着你？可不要买的，那卖果子的都是头天摘了搁在次日卖，不新鲜。” 他对她這刁钻挑剔的性子也有些习惯了，想他二人大约属相犯冲，她是生来克他的。只好认命转身。 须臾又转回来，“你今日要出门？” 妙真一面往屋裡走，一面回，“今日要到庙裡去。一是求二妹妹来年生個小子。二是還了表哥中举的愿。” 良恭望着她烂漫的背影，有阵微凉的晨风拂着她的裙，显现出那纤长的腿与饱满的臀。飘飘撩撩地，那风又从他胸膛裡吹過去，把他一颗心搅动两回，又沒声沒息地住了。 为安阆還愿，为鹿瑛求子，阖家除尤老爷外都出动，连胡夫人也有意求她女儿雀香与黄家的婚事美满。 寇立自然也到的，与鹿瑛同乘一舆。眼下正歪着個身子，拿扇柄子插进后头襟口掏痒痒，“那桩事你对岳父岳母說了沒有？” 鹿瑛瞅见他肩上有点柳絮，抬手摘下来，“一直沒找到机会开口。” “你這样耽误下去也不是法子，难道咱们就在嘉兴永不回家了？早說早了，得了银子咱们好赶在秋天家去，只怕湖州那头老爷太太写信来摧。” 鹿瑛放下两手在裙上，瞟他一眼，“你這会晓得急了？当初怎么不多虑些事？四.五千两银子，你胡兴乱造地就给花了，也不想着如何向老爷交代。” 寇立把支在旁坐的腿放下来，端直了腰，“嗳，你這话可不对，我那可不是胡兴乱造，那是正经的交际应酬。你不知道天子脚下的花销，什么不贵？所结交的那些人，谁不是大富大贵的人家，你但凡手紧一点，人家就要看不起你，根本不愿与你打交道。” 鹿瑛咕哝道：“我不懂你那些交际应酬，老爷只叫你上京去收账，也并沒有叫你去交际应酬。” “老爷到底老了，只想着把眼前的生意做好，沒计算长远。我年轻，我替家裡的买卖计算着长远還有错了？再說，我结交的那些人裡，不乏官爵子弟，這总是对咱们家的买卖有助益吧？虽然眼下還用不着，可做生意的人家，难保都有求官中的时候。我這叫未雨绸缪。” 鹿瑛哼着笑，“你既有這般有大道理，怎么不对老爷去說，又叫我向娘家来要什么？” 那寇立一时哑口，无言以对了。 原来是上年春天，寇家老爷见寇立既已成家，有意叫他学着做些正经事，便遣他亲自上京收笔款子。谁知這寇立年轻好耍，在京结识了些官贵子弟，充個大头，常摆局請這些人吃酒耍乐，二三月下来，竟将收到的款子散了個精光。 回到家中，他怕无法对寇老爷交差，只谎称怕路上遇见贼寇，将银子暂存在京中的钱庄裡，票根一时又丢了，還得信来信去的查对才能往苏州钱庄裡兑取。 寇老爷骂了他一回，使他早日往苏州兑取回去，顺道往嘉兴探望尤家。他便趁机拉着鹿瑛一道回来，想着在尤家讨笔钱填上這亏空。 要這笔钱，還得全看鹿瑛的脸面，不想鹿瑛拖来拖去，一直不好意思伸手。 他闷头一阵，把鹿瑛的肩搂過来，叹着說：“也不是我摧你，我晓得你做女儿的脸皮薄。可你们家沒有兄弟，统共姊妹两個，這些钱不给你们，难道岳父還要带到棺材裡去不成？” 鹿瑛斜一眼，“還有大姐姐出阁這项大事未办呢。” 寇立抽出胳膊，咂咂口舌，“正是呢，岳父岳母偏心大姐姐，你不趁早說，将来都给她带往常州去，可就沒你的份了。” “胡說。”鹿瑛嘴上這样驳，心裡却想起前些时在周家听见她娘讲妙真的嫁妆。那是想忘也忘不了的一份沉重，因此她驳也驳得沒底气。 寇立见她语虚气软，想必是說准了，便提起嘴角讥笑，“难道你心裡沒数？咱们都是亲戚，我从小也是看在眼裡的，大姐姐穿的使的哪样不比你好？都說是为大姐姐的病根，可這事情谁說得准？她這些年還不是好好的。你再看看你，爹不疼娘不爱的，就是今日咱们到庙裡来进香，也是主为安阆還愿。這些人，谁头一個想到你？也就是我了，你的亲丈夫，這辈子，你是好是歹，就只我挂心。” 一席话說得鹿瑛心裡又是酸，又是喜歡。要說這寇立，虽然贪玩好耍，嘴巴却甜，成日哄得鹿瑛拿他无法。 她仰眼看他，含嗔带怨地把他胸膛捶一下，“就你会說！好吧，今日到庙裡去，我捡着空子对我娘說。想来五千两银子，也不是多大数目，她拿得出来的。” 两個人自在车内周祥，一行已慢洋洋出城而去。 妙真這车上自然是带着白池，尽管晨起花信偷偷拉着她說了些话，她也是充耳不闻。心道当初许愿的时候属白池最虔诚，如今得偿所愿，少不得是她的头功。 安阆也当去，骑着马走在最前头，一行人口多，遮遮掩掩的有些望不见他的影，白池只得将脑袋伸出去瞭望。 妙真以为她是在看路，一把拉她坐好，“你這样仰着头看，山路又颠，仔细闪着脖子。” 白池丢下窗帘子，微红着脸，“今日天好，這路上的藿香花开得也好。” “是么？”妙真坐到她那头掀了帘子望，正望见远有良田，近有细溪，两岸也是些郁郁青青的树木。她想起那夜走失的地方，笑道：“這地方我像是来過。” “怎么沒来過，我們到卢安寺上香都是走的這條道。” “不是，我是說我上回在周家跑失，好像就是跑到了這裡。” 白池好笑，“那是嘉善县啊我的姑娘。城外多的是這样的地方，沒什么特别的，你是认错了。” 妙真看她一眼，悻悻放下那片蜜合色的帘子。那地方是沒什么特别，随处可见那样的溪那样的树，可妙真就是固执地认为有一点“特别”。 她說不清，索性绝口不提。 這时候，安阆的马行到车旁喊了声“大妹妹”。妙真将窗帘子又掀开，看见他不知哪裡摘了两個小桃子递进来，一人一個，“渴不渴？吃這個。” 白池伸手去接，望着他笑，“這是野桃子，安大爷哪裡弄来的？” “就长在道旁，我随手就摘了。要是人家种的，我還不敢摘，摘了岂不是偷盗？你還认得出這是野桃子？” “怎么不认得，有一年我同与我娘到山上上坟，也摘来吃過。” 安阆骑在马上，温柔地回笑，“我那年去拜先生，可恨沒有礼，只好在路边摘了些野桃野李包起来送去。也亏得先生不弃嫌。” 两人正在這裡忆苦，妙真已将那桃子咬了一口，旋即丢出去，直瘪着嘴咂舌，“我的天，酸得要死，谁吃得下？”說着将白池手裡的桃也抢来丢了，“别吃了，简直酸倒牙。” 白池空握着手，尴尬地看了安阆一眼，安阆也是苦笑着看了她一眼。 只妙真不觉，還嘱咐安阆，“表哥，可不要随便吃路旁的东西，仔细吃坏肚子。我就常吃坏肚子。” 安阆笑道：“大妹妹肠胃娇嫩。我們不防，我們是吃惯了苦的。” 這“我們”是谁妙真倒未留心，只听出他這话有丝酸讽之意。 曾太太私下裡不少对她叮嘱過，說安阆家道中落，寒微出身，吃了不少苦头。又承着尤老爷的恩情。做男人的是靠老丈人扶植，在他必定有些难堪。日后成了亲，要收敛些大小姐的脾气，不要常挑吃拣穿，以免夫妻嫌隙。 妙真做小姐做得登峰造极，做“状元夫人”自然也是不甘落后。她犹记得這些为妻之道，有些不情愿地低下眼赔不是，“我不是這意思，表哥又多心。” “是大妹妹多心，我沒生气。”安阆笑了笑，又看白池一眼道：“天气热，一会下车還得步行一段，当心中暑。” 妙真只当是对她的温柔嘱咐，又抬起笑脸，“你骑在马上也要当心。” 安阆笑着沒应答，脚踢马腹，自行前去了。 一时又只得妙真白池二人安静坐在车内。白池看见她的笑脸，一半为她涌上些酸楚，一半又为自己涌起些欢喜。 可笑妙真還在那裡自說自话，“表哥比前两年懂得体贴人了，头些年是個书呆子，只晓得埋头读书。” 白池微笑着，“人总是要长大的呀。” 妙真一把把她胳膊挽住，“依我說還是不长大的好。可幸你与花信是永远跟着我的，要叫我一個人嫁去常州，只怕要寂寞死了。” 她這样說着，心想還要加上個良恭跟着去才好。越想越有些欢喜，被太阳晒得眯起眼睛，对未来满是幸福的笃定。 然而世事无常，既定的未来早在悄然中变了方向。 這变化是潜移默化的，犹如這炎日不知什么时候就挂到了当头。良恭那点变化也是随着太阳走，不知不觉地已换了最初的念头。 打尤府出来，他先回去看了姑妈一眼，又匆匆忙忙往严癞头家裡来了。进门已是衣衫半湿，额前散了几缕头发，滴着汗。 严癞头就在院中劈柴，光着膀子背着身在那裡，同样是挥汗如雨。良恭在后头站定须臾，才走去将他肩拍了下，“我有事问你。” 严癞头揩了汗与他坐下，“你可算得空回来了，怎么样，那位安大爷到了嘉兴了？” “先不提這個。我只问你，我們說得好好的，将历大官人的定钱退還给于三，怎么你又反悔了？” 问得严癞头一脸发懵，“我几时說我反悔了？我虽算不得什么英雄好汉，可应承了兄弟的事，就沒有食言的道理。” 良恭看他片刻，不像是扯谎，便泄下气来，将那夜在嘉善周家的事告诉他听，“我看那枚铜钉是有人刻意凿进马蹄子裡去的，也果然看见两個人一路跟着我們到了荒郊。大概是有意调虎离山，好趁這空子绑了尤大小姐。” “所以你疑心是我？”严癞头丢下汗巾，怀着气起身，“咱们是一处胡打海摔长大的兄弟，我岂会背着你做這等事？你既已另谋出路，我更犯不上冒這风险。” 說着又好笑，“再则，就算是我做的，你何至于如此兴师问罪？又不是我求那笔银子谋前程，全都是为你做打算。难不成你還要为那尤大小姐来与兄弟拼命？她是你什么人，你還真格替她卖起命来了。” 良恭心下一跳，像被人說中藏的秘事，脸色尴尬，忙笑着起身向他作揖赔礼，“是我多心，你不是那种人。既說是兄弟，你可别为我今日莽撞与我计较。” 严癞头“吭哧”笑两声，摆两回手就将此事揭過，又坐下去。 歪着脑袋思想半晌，他陡地将桌儿一拍，“八成是于三！那日我去退定钱，這狗娘养的三推四阻劝了我好一阵，非劝咱们早日把尤大小姐绑去交给他。我看他是舍不得那笔抽头，所以瞥下咱们自己干了。” 思来也只有那于三，良恭把额上的汗抹一把，低着头思索，半晌咬得腮角一硬，眼裡放出些凌厉凶光。 這厢由严癞头家出来，已是下晌，转回家中，热得解了外头旧黄的玉白苎麻袍子，只穿着裡头中衣在院中舀水喝。 刚好良姑妈屋裡出来，看见他小臂上多了個新鲜牙印，忙丢下簸箕走去托起他胳膊看，“這又是哪裡弄的？上回脖子上弄道疤還未好，這裡又添新伤。你這户姓尤的东家常打骂下人？” 良恭搁下水瓢，把袖口放下来，“這是，兔子咬的。” “什么兔子长這一排齐齐整整的牙齿？” 良恭只是笑，走到屋裡去换衣裳。良姑妈见他不愿說，也就不追究，横竖问他外头的事他都不爱說。就是說了，她也是帮衬不上。 她走去长條凳上坐下，将簸箕搁在腿上拣米裡头掺的砂砾，一面剔眼向良恭开着的房门，“你才刚回来又急匆匆地走，我還沒对你說，你隔壁易寡妇的事情定下了，就是那开香料铺子的谢家。那汉子也是怪，凭易寡妇开出什么條款，他都肯答应。還应承她的儿子不必改姓，還按原姓，往后家产也不少他一份。” 她刻意等了等，偏着脑袋朝那扇门裡瞅。门裡是大片的晦暗，仅有下午懒得泛黄的一点光投在墙上，岑寂无音。 隔定片刻，才见良恭笑着走出来，還是那满不在乎的模样，“那是她的时运，這样的男人是世间少见。定在几时来迎過门？” “谢家等不及這头孝满，也听见些先前的言语，說易寡妇门前总有些不三不四的人来招人，他们不放心。再有，一個是鳏夫，一個是寡妇，都不好大操大办，便商议下先悄悄着花轿将人抬過去，只在他们府上摆几桌席。” 良恭那笑還未止，日头业已挽不住地跌在了山头。易寡妇端着個陶罐子走进院来，脸上被日落映得铜黄，像有一片回忆嵌在脸上。 看见良恭，她也是惊诧一下，旋即客套地笑起来，“唷，你竟在家。” 他笑着点头，转身去在院墙下打水搽脸。听见易寡妇对他姑妈說：“這個米不是旧年的陈米，又干净，拿些来你们吃。” 自易寡妇与谢家說定，谢家那男人怜她孤儿寡母，常使人送些东西来。她得了东西，想着素日良恭待她母子的好处，也常拿些来周济良姑妈。 良姑妈客气道：“你自己留着和孩子吃吧，又想着我們。他成日都是在尤家吃饭，我一個人，吃什么都是一样的。” “瞧您說這话。”易寡妇将良恭背影睇一样，温柔的笑意裡平添哀愁，“往日都是你们照拂我，我有這些，自然也该回谢你们。” 良姑妈接了来，趁着进屋去放的功夫，摁她在凳上，“你坐会。” 她就在拿长條凳上坐着，凝望着良恭的背影。及至他转過身，她才把眼放到地上，“我的事情定下了，這月尾就有花轿来抬。” 良恭那嘴角僵住了似的，要搁也搁不平，要大笑又大笑不开。他提着這抹笑走来，“這样快？” “俗话說得好，快刀斩乱麻嚜。” 良恭在长凳的這端坐下，她又把眼望到另一边，有些别扭的姿态。理不清的過去也是别扭的，饶她是個干干脆脆的人，此刻也有些剪不断的惆怅。 她把眼斜低下去，攥着一條绢子，“他姓谢，年轻，不是個糟老头子。我看见過，相貌不错，脾气也好，家裡也有些钱。”