小姐有病 第63节 作者：未知 林妈妈缄默一阵, 把箸儿架在了碗上，叹了口气, “到如今我也不瞒你了，白池往无锡嫁人去了，我那日亲自送她到码头上去的。” 妙真一时大惊，手上的箸儿放不是提不是，呆握了半晌。她早想着有些不对的，以为是母女二人又为安阆的事争执起来，所以白池避到亲戚家不肯回。 林妈妈见她张嘴着吃惊，索性和盘托出，告诉她白池出阁的始末。 妙真半晌回過神来，眉头打了個死结，“妈妈，您怎么也糊涂了？放着表哥那個人不要，偏要送去给人做小妾？名不端位不正的……”她急得說不清，把箸儿一下拍在炕桌上，“哎呀，你们真是糊涂！” 话音甫落，马上又想到，为什么放着好好的安阆不要？這对母女为安阆吵了不是一天两天了，其实說到底還是为自己在吵。所以白池远嫁无锡，也是为她才嫁的。 她当即又是谎又是愧，心下五味杂陈不知滋味，脑子裡乱哄哄的不知从何說起，慢慢垂下头去，半晌不作声。 “你想是因为你？”林妈妈歪着眼看她，两片白得发青的嘴皮子噙着一点安慰的笑意，“說是为你，也不全是。你也想想，那安老爷连你說要退婚也是一口就答应下来，可见人家心裡并不怎样记尤家這份情。你這样于他有恩的，又是個千金小姐，人家都不大瞧得上，何况白池是個丫头。人家不說，是事情還沒到要說的地步，根本就沒把白池放在眼内。” 妙真抬额起来，“您问過表哥了？” “问他有什么用？他以为他能做得来他爹的主？根本犯不上去问，這些人家我還看不透？你把白池当姐姐看待，咱们府裡也拿她当半個小姐看待，可那都是咱们自家人。在外人眼中，她永远是個下人。下人就有下人的命。” 妙真睇住她，见她脸上一片哀哀的笃定的笑容，反不知该如何去辩驳了。她自己经历了连番的风波，对事情也渐渐缺少了总往好处去想的精神，就是想辩也力不从心。 她握着箸儿向碗底“笃笃”地敲着，“可是這位邬老爷就一定靠得住么？” 林妈妈有气无力地嗔来一眼，好笑道：“這世上谁是一定靠得住的啊？真是孩子话。靠不靠得住，总要看看再說。她走的时候我告诉她，要是觉得那邬老爷不好，就仍坐了船回来。可她沒回来，想必就是過得去。听你舅舅說，那位邬老爷是昆山县的大户，缺不了她吃穿。嫁人图什么，不就图個安稳日子？” 這可說不准，寻常女人大约如此，可白池不是個寻常女人。她心气高，妙真是很了解的，因为她从小是受的小姐一般的教养。 妙真又问那邬老爷，“這位老爷多大年纪啊？” “你舅舅說只三十来岁，不算年轻，可也不老啊，正当年的时候。” 她撇下嘴，“舅舅說的您也信？既是舅舅生意场上的朋友，他一味只管巴结人家，就为得些生意上的好处，還不把人說得天上有地下无的？您真是的，就是要送她去，也不急在那一时嘛，等咱们打听清楚了也能放心不是？那邬老爷家裡人口繁不繁杂呀？” “說是有一位正房太太，底下只得個儿子。就是为人丁单薄才想着要娶個二房。你放心，人家就是想骗又能骗咱们些什么？骗钱财，我是沒有多少陪嫁给她；骗她那個人，是骗去吃還是杀啊？纵是为了点美色，那就更不舍得亏待了她。” 妙真一连串的诘问都给堵得沒了话說，可心裡总是不放心，就立下话来，“等和舅舅的官司了解了，先上南京去把爹娘的官司也了结后，咱们就往昆山县去看看。我不亲眼见她過得如何，我一辈子都是要悬着心的。” 林妈妈把她碗口敲敲，“别說远的，說眼前。你先吃饭。” 下晌妙真将這事說给花信听，花信倒有些幸灾乐祸的话想說，可又怕妙真听了不高兴，便什么也不說，只坐在榻那端弯着腰裁剪一片白绫暗花缎子。 妙真见那缎子眼生，撑在炕桌上去问看，就问了句，“這是哪裡来的？我记得我屋裡并沒有這样的料子，你裁了做什么？” “這是前日邱三爷拿来的，說是上头有一处暗花纺得不大好，织造坊裡管事的拿家去给他瞧，他顺便就拿来赏我了。姑娘瞧，就這裡的花样有些不对，也不大看得出来，我裁来做條裙子。” 花信一面說一面笑，低着眼紧盯着那片料子，很是心满意足。妙真支颐着脸瞧她，心裡想，花信這人不自视甚高，也不爱慕虚荣。只是過于讲实际，所以才死活瞧不上严癞头。 她倒看严癞头不错，有心要撮合，便歪着眼去看花信的正脸，“早起在厨房裡听见妈妈和严癞头說的那些话，你到底是害臊還是生气呀？要是害臊，其实也沒什么，男大当婚女大当嫁嘛，你的年纪也不小了。” 花信听见這话脸上的笑就收了起来，把料子扒到一边，端着身盘着腿儿，“姑娘再不要說這种话了，我连這样的玩笑也不想听。” 看她這样子是真怄气，妙真微微发讪，“为什么呀？你是觉得严癞头哪裡不好？” 好不好先放到一边，花信心裡想到吃早饭的时候，因妙真到林妈妈屋裡吃去了，瞿尧随意吃了几口便往县衙打听官司的事情，正屋裡下剩她和严癞头两個在吃。 那严癞头，吃饭也吃得粗鄙不堪，端着個大碗，只管在碧纱橱外蹲着。花信因为大家玩笑，少不得多留意他，就在后头桌上看了他一会。越看越觉得他蹲在那裡，连個人也不像，竟像只癞蛤蟆。 她不敢自居天鹅肉，可不论自己是块什么料，也不想落在這等鼠雀之辈手裡。 妙真却弯着一双炯炯发亮的眼睛說：“我觉得他是蛮好的一個人，虽看着野蛮，可心肠倒不坏。你看，他知道林妈妈生着病，大早起就走去厨房裡帮她老人家的忙。” 花信不欲在這话上纠缠，嗔了她一眼，“那姑娘就是說我不去帮忙，我是心肠坏囖？” “哎呀我不是這個意思。我是說，你看人不要只看外头好不好，应当看人的心胸。” “姓严的有什么心胸？大字不识几個，一身蛮力只会担水劈柴，成日不务正业，吃了上顿沒下顿，這样的人姑娘看着好？還是在姑娘心裡，我就只配這样的人？” 把妙真說得哑口无言。 花信隔了须臾又冷哼一声，“我不是眼高手低的人，沒想着要嫁什么读书相公富贵公子，我不過就想着嫁個正经管事的。我虽自幼就沒有父母，舅舅如今也不知到了哪裡去，可我自己挣一份银钱，并沒有吃谁的占谁的，犯得着人多管闲事替我操心出路？我看是想着把我撵走是不是啊？” 越說越把音调拔得高高的，有意给东屋林妈妈听见。可听在妙真耳朵裡，很不是滋味。她忙在炕桌上把她的手拽一下，“好了好了，不說這话就是了。你想嫁個什么人自然是随你，只要你自己不急，我們這些旁人都是瞎操心。” 花信急是急，却是不愿屈就的，所以一心想妙真与邱纶好。来日随她嫁到邱家，自有管事說话的男人供她挑拣。 因此就问到邱纶，“姑娘，邱三爷如何好几日不到咱们這裡来了？你同他吵嘴了？” 正是說曹操曹操到，话音刚落，就听得院中一阵兴高采烈的脚步响。不一时就见邱纶领着個婆子进来，一路喊着：“妙真，妙真，你来瞧瞧我给你领什么人来了。” “在裡头！” 他聊起帘子，嫌碍事，索性挂起来，朝边上一让，向外招呼那婆子进来道：“這是吴妈妈，烧得一手好饭！我本来前几日就要给你领来的，又给耽搁住了，今日好容易得空，就把她带来了。吴妈妈，這是小姐，小姐的胃口刁，可肠胃不大好，你可得把你的本事拿出来，天天叫小姐吃得好，吃得高兴。” 那吴妈妈一连向榻上福了几個身，笑沒了眼缝，“姑娘们好，姑娘们只管放心，我烧的饭可是色香味齐全，就是和大馆子裡也有得一比。往后姑娘们要吃什么只管言语，我能做的做，不会做的我就去学了照着做，总是让姑娘们吃得合胃口。我的手脚呢也干净，姑娘只管日日到厨房裡瞧去，保管一点油腥沒有。” 這小宅子裡恰就缺這么個人手，妙真看她穿着也清爽干净，很是喜歡，便高高兴兴留下来，“多谢您老人家，我叫人收拾间屋子您先住下，月银嚜……” 說到此节邱纶便摇摇手，旋到椅上坐下，“這個你不用费心，她的月银我来结。吴妈妈，你每月這一天，只管到我那裡去领就是了。” 妙真晓得他是散财散惯了的，也懒得和他在银钱上争辩，就吩咐花信领着吴妈妈去安顿。她托着一片腮朝椅上看他，“我懒得下来了，你自己倒茶吃吧。” 邱纶很是乐意，自到对面长條桌上倒了茶来，走到榻上坐，“你就是要待我這么随便才好，倘或总是客气，我反倒不喜歡。” 妙真“嗤”地笑出来，“你這個人，素日见人家不怎样敬重你就要生气，怎么今日又不生气了？” 他把半张脸一斜，笑道：“错了，不是今日不敬重我不生气，是你不敬重我我才不生气。你和他们是一样么？你和世人都不一样，所以不论你对我做什么說什么，我都不生气。” 妙真在炕桌上托個下巴颏盯着他看，见他眉浓目深，和良恭那种深邃不同，他眼睛裡的光是再深的眼窝也藏不住的，强烈炙热地射出来，一定要把别人的一颗心烧得热烘烘的才罢休。 妙真的心也的确是有些温热了，這是情有可原的。她的慌张与凄惶都不能对人言表，每日都跟個沒事人一样，跟前的人一個比一個会怨天尤人，不能连她也日日一脸苦相。 但邱纶仿佛察觉得到她笑脸底下的愁闷，将一应琐碎的事情都替她妥善打理好了。她不由得弯着眼笑起来，感激似的。 她的五官清艳，然而因這笑容，又剥去了清冷的一部分，变得明艳动人。邱纶受這笑容的蛊惑，凑到炕桌上去，不由自主地抬起一只手，又不知该放到她哪裡好，只掠了下她耳畔的步摇流苏。 妙真偏着躲了下，腮颊泛红，瞟着他的手，“做什么毛手毛脚的？” 听那声调并非很责怪的样子，邱纶满心欢喜，想着她沒了脾气，一定也是有些心动的。行动就愈发大胆了些，去握了下她放在炕桌上的手。也沒個名义，握一下就松开，继而傻呵呵地笑着。 妙真本想叱他一句的，又给他笑得忘了。這一握，就有些亲昵的气氛。 妙真因问他：“你說你前几日有事情给耽搁在家，什么事情呀，還能绊得住你？” 提起来邱纶就有些垂头丧气，也不知哪個耳报神吹了些风往苏州去，给他爹知道了他在常州的事。他爹派了個跟前管家的老人過来，专门把他盯着。 那糟老头子，邱家子侄一辈都尊他一声“孔二叔”。孔二叔才到常州，就倚老卖老地宣告了邱老爷的纶音玉诏—— “老爷有话說下，打发你来常州是叫你来学着做买卖的，一时亏了赚了倒不打紧，要紧是你得有心去学！你都学了些什么？听說你自到常州以来，成日吃喝玩乐沒個正行，還与尤家那大姑娘有些往来？那還得了？咱们邱家和他们尤家多少年的恩怨了，如今他们尤家落到這地步，咱们邱家沒有上去踩上一脚就算仁义的，沒道理還要管他们家的闲事。你那年上他们家去說亲，被人赶出来，還嫌丢脸丢得不够啊？你父亲說了，叫我好好在常州盯着你做些正经事，不许你与尤家的人往来。” 倾筐倒箧說下這番话，果然就跟前跟后紧盯了邱纶好几日。 邱纶本来是個天不怕地不怕的人，却架不住人是“钦差大臣”，成日拿话压他，“你父亲交代了，倘若你执意不听我的话，就叫你大哥到常州来约束你。我看也不必，你们叫我一声‘二叔’，倘或我连你也管不好，也不配做你们的长辈。” 邱纶最怕他這大哥，因早年邱老爷在外跑生意，他读书认字都是受大哥教导，只得装了几日乖。這日因這孔二叔去探望一位朋友不在家，他才逮着空子跑了出来。 可這些事是不能对妙真說的，眼前妙真对他的态度正是渐入佳境的时候，說出這些来，妙真這人又骄傲，少不得一赌气就又将他拒之千裡。 他便扯了個谎，“织造坊那头新接了笔买卖，大买卖，我這個少东家怎么也得去看着些，省得人家成日說我不成器。” 妙真听后倒很高兴，“這才是，你是该做些正经事。”說着，又不好意思地垂垂眼，“不過我也大不有脸說你，你都是为我的事情才耽搁了正事。” 邱纶把脑袋凑来，紧紧盯着她看，“我怎么从前沒发现你是這样子的善解人意。” 她把眼儿向窗上一飞，“我一向都是温柔体贴得很的。” “可那年我上你家去，你怎么骂我骂得那样不留情面？還說我是個泼皮无赖。” 她又收回眼瞪他，“谁叫你偷跑到洞门裡头拦我？” “所以你那时一定想：這厮好生无礼，在人家府上乱跑乱窜，還将主人家拦住。” “原来你也晓得你很无礼么？” 邱纶惭愧地笑笑，“那也是沒办法，我远远看见你从那裡走进去，魂就跟着你去了，腿也不听使唤，只管追着你进去。” 当初哪想到能有今日？又想還有来日方才呢，不必急在這会。也懒得同那孔二叔纠缠，多一事不如少一事，便立起身說要走。 妙真觉得奇怪了，他往日到這裡来，不赖足半日不休，赖得妙真有些烦了。今番不過坐了大半個时辰就說要走，不知怎的，心裡倒有点淡淡的失落。她两眼抬起来，温柔地牵住他，“你不尝尝這吴妈妈的手艺么？” 邱纶听出款留之意，高兴得要不得，踱步到她面前来，“你是不舍得我走，是与不是？” 妙真红着脸翻他一眼，“走走走，赶紧走，烦人得很！” 他越笑，躬着腰盯着她，叫她无处可逃，“吴妈妈的饭我早就尝過了，我肯定得先知道她的手艺好不好，才敢荐来给你啊。” 妙真白他一眼，脸上的笑意是止不住的。邱纶壮足胆子，抬手捏住她的下巴颏摇了摇，“你送送我，就送我到门上。” 她嘴上不答应，行动间還是由榻上起来，和他一齐踅出门去。這时节的太阳就是暗室逢灯，风冷云淡，偏有這点太阳烘得暖融融的，让人骨酥心软。 到日影黄昏，邱纶回去后還想着今日的情形，觉得与妙真的处境是隔雾看花。一对男女彼此有意，自然是该拨开這雾，往婚姻上头去打算。 他這個人，一定想什么就做什么，就叫来长寿研磨铺纸。提着笔想，他爹既然打发孔二叔来盯他的梢，還說下那些不许他与尤家的人往来的话，未必肯答应。還该先从他二哥那裡入手，他二哥在家能說得上话，何况待他是最为宽纵的一個。 写下這信，一刻也等不得，当即就叫长寿送到织造坊内去叫人往嘉兴送去给他二哥。黄昏十分长寿气喘吁吁跑回来，邱纶正在凌霄花架子底下的躺椅上歪着打瞌睡，他跑得急，一时止不住，人就把那躺椅撞动了几回。 惊醒邱纶，睁眼便骂，“你小子是沒长眼還是脚上沒长拐子？好好的梦都叫你惊碎了！” 长寿站不似站立不似立，忙抚稳了躺椅，“出大事了三爷！您猜我才刚街上回来，在对面巷子看见了谁？” 邱纶一笑，“难不成你爷爷从坟地裡爬出来了？” “哎呀！”长寿咽了几回唾沫，“是良恭回来了，我老远在這面街上看见，他拉着两口棺材！您想想，他是为尤老爷的事到南京去了一趟，怎么回来，沒說带着活人，反倒拉了两口棺材回来？能是收殓谁的？” 邱纶低着眼一想，心道不好，马上就起身，要赶到对面巷子裡去瞧妙真。谁知急慌慌走到门上，迎头撞见孔二叔由织造坊内回来。 這孔二叔天生长着长肃穆的脸，未语就能震慑人几分。他横在门后那几個石阶上，拦住了邱纶的去路，“哪裡去啊？” 邱纶嘴一笑，不敢說往对面巷子裡去，忙朝胳膊外一指，腆着笑脸，“往街上去逛逛。” 孔二叔斜眼一看天色，面色又冷两分，“這时候有什么好逛的？你当我不晓得你？這时候吃饱喝足，无非是想着沾花惹草去消遣。从前我不管你，那是因为你不归我管。如今可不成，你父亲既托了我，我就不能放任你那些浪荡习气。哪裡也不许去，我带了几本账回来，今晚与你核账。” 邱纶急得抓心挠肺，只得照实說：“尤家大姑娘的小厮从南京回来了，看见拉了两口棺材，我在想恐怕不好，一定是尤老爷夫妇出了什么事，我要去……” “要去瞧瞧？”孔二叔乜着眼，“你去瞧了人就能死而复生？我看你不過是想去宽慰宽慰那尤家大姑娘几句。你放着自家的正经营生不管，倒很爱操心人家的闲事。我就最看不惯你這脾气！今日我在這裡，你就别想出门。”說着手一招，将门上两個小厮一并招過来，“把三爷架回房去。” 邱纶虽然在家很受宠爱，可在正经事上，一向說了不算，阖家上上下下都是拿他当個孩子看待。孩子要玩要闹时就陪他玩陪他闹，可要說权力，孩子能有多大权力？ 因此孔二叔沒来时，都听邱纶吩咐，孔二叔如今来了，自然听他老人家吩咐。這般就一人架一條胳膊，随邱纶如何挣，只管合力将他送回房中后，又在门上守着。 他在房裡便急得如热锅上的蚂蚁，哪裡都停顿不住，只管满屋子乱转。心裡自己惊吓着，妙真得伤心成什么样子？想到她哭，他自己鼻腔裡就嫌有些发酸。 也许是他過分担忧，妙真這头倒還算平静。看到良恭，安阆，瞿尧，严癞头合力将两口棺材抬进来停放在院中，她心裡就猜着了一些。 可她却不问，忙由廊下调转进房中。 良恭在院裡看见她仓猝的身影，像個受惊的兔子又缩回窝裡去似的。他心裡一阵牵痛，也受了惊。如她怕面对這结局，他也有点怕面对她。