第7章 蜡炬成灰（2）
如果再仔细点，走到木柜前面俯下身子，可以看到柜子下面最深处，安静地摆放着一只与屋内陈设风格格格不入的雕刻精致的红木匣。這是随陆婉和秦萧萧当年从江南一路带到岭南的东西，小时候，秦萧萧总会好奇地跑到陆婉的房间裡，趴在地上，伸长手臂费力地将這只木匣从角落裡扒拉出来，拿出来后才发现，這只木匣上還扣着一把小锁，无论她再怎么尝试，沒有钥匙都打不开這只匣子。
如今的秦萧萧漠然路過木柜，无视在柜子下面安安静静待了整整十年的木匣，走到书桌旁。与房内其它地方的整洁单调不同，桌上满满当当地堆放着陆婉的文房用具，秦萧萧将陆婉用過的毛笔洗净挂在一边，合上砚台，将還沒有写過字的竹片收拢放在一旁。做完這些，她才得空欣赏陆婉這几天新写的几幅字。
如今，距离造纸术发明出来的时代已经過去了很久很久，然而，在岭南，纸张依然属于昂贵的消耗品，因此，对于不甚宽裕的陆婉而言，她习字的对象多半是竹片、木板或是平滑的石块。在一旁欣赏了十年母亲娟秀端丽的字迹，时至今日，秦萧萧依然会惊叹于它们的美丽。秦萧萧一边欣赏，一边将墨迹已干的竹片收到一起，她歪头认了几篇竹片上写的內容，有些字认得，有些字认识半边，更多的是不认识的字，沒看一会，她便觉得无趣，专心致志地收拾起东西来。
忽然，秦萧萧在几张竹片裡抽出一页薄薄的纸来。秦萧萧還记得這些纸的由来，大概是两三年前的事了，县衙裡发完了衙役们的工钱，再发不出给她的酬劳了。瞿县令想起县衙裡有一沓泡過水浸坏了的纸，硬是让她把這些纸拿回家抵了两個月的工钱。因为這沓纸，家裡连着吃了一個月的咸菜過饭。陆婉沒有抱怨，相反，自她眼睛坏了之后，秦萧萧還是第一次见到她那样由衷灿烂的表情，抱着那沓皱的不成样子的纸，幸福地像拿到麦芽糖的孩子。许是怕人看见，写的人沒等墨迹彻底变干就把纸折了再折，叠成四四方方的一小张，塞进一堆竹片中。秦萧萧小心地展开那张纸的上半部分，跃入眼帘的是熟悉的秀丽小字，秦萧萧记得陆婉曾经告诉過她，這种字体也称簪花小楷，是从一位卫夫人那儿传下来的。
“惟将终……报答……”這几個字，每一個秦萧萧都认得，她還知道這张纸沒被展开的下半部分写的是什么，十年来，她见陆婉无数次写過這十四個字。心神激荡中，她一时沒把握住力道，用力過猛，将手上的纸撕破了。秦萧萧急忙想要补救，纸已然被分割为两半，她一下子泄了气，不管不顾地将纸撕成雪花般的小碎片，再捏到手裡，攥成一团，快步走回自己房裡，将窗户开大，把手裡的這团废纸远远地扔了出去。
看着纸团在视野中消失，秦萧萧才觉得不平的心气稍微顺過来一些。她打量着這间住了十年之久的屋子，小时候陆婉监督她写的字依然挂在墙上，虽然写的不好，但是一笔一画都写的很认真。和陆婉整洁的卧房相比，秦萧萧的房间显得杂乱无序许多，到处摆着她从小到大收集起来的小玩意儿：少了條腿的竹蚱蜢、奇形怪状的碎石子、风干了的茉莉花、沒来得及卖去药铺的蝉蜕……床腿下面還垫着两颗围棋子，费力地保持着床榻的平衡。
秦萧萧忽然想到自己要找什么，俯下身子趴在地上，把手伸到床榻下面，努力地摸索着什么——小时候为了防止陆婉找到她私藏的玩物，她把东西都系在床板下面，紧紧贴着床板不容易被人发现。這個习惯一直保持到今天，尽管陆婉已经好多年沒有沒收過她的东西，秦萧萧依然選擇将东西安放在自己熟悉的隐秘的角落。
熟练地将手伸进床底，从床尾最后一格床板往前数，一格、两格、三格，手在這儿停住，秦萧萧用力往前伸手，探到一個硬邦邦的物什，它被包裹在油纸裡，一与她的手指碰触便发出沙沙的响动。找到了，秦萧萧心中默念，她灵巧地解开系在上面的绳子，从床下取出一個巴掌大的油纸包来。
秦萧萧麻利地坐到桌前，拆开油纸，油纸裡包裹着的是半只蜡烛。說是蜡烛，也有些牵强，它的样子实在与秦萧萧平素见到的蜡烛相去甚远。秦萧萧将這截蜡烛拿在手中，仔细端详，从最上端看去，它沒有烛芯，却残留着几滴烛泪，显然之前有被人点燃過。烛身比寻常蜡烛粗上两圈，拿在手裡沉甸甸的，很有分量。秦萧萧摩挲過烛身，感觉似有凹凸肌理，她将這只蜡烛拿近眼前，才发现别有洞天，原来烛身上刻着成百上千個囍字，這些细小的囍字合在一起，又构成了一個大的囍字，显眼地刻在蜡烛上，只是因为秦萧萧拿到的只是半只蜡烛，所以最初沒有认出烛身上刻着的竟是半個“囍”字。
谁家办喜事這么奢靡，竟然要用上這样的好蜡烛，秦萧萧将這蜡烛卷回油纸中，好奇地思考道。她虽然认不全制作這蜡烛花费的材料，但也能辨别出裡面用了金粉、贝母和珍珠，闪闪地让人移不开眼，只能用油纸严严实实地包上。除了它令人叫绝的雕工，還有它散发着的迷人香气，秦萧萧此前从未闻到過如此神秘又挠心抓肺的气味，比峭壁旁的兰花更清幽，比冬雪下的腊梅更凛冽，比夏日裡的栀子更馥郁，让人闻之忘忧。
在這股迷离的香味中，秦萧萧蓦地涌起一股冲动，想要点燃這只蜡烛的冲动。她的手迫切地在桌上翻找，将本就杂乱的桌面搅得愈发凌乱，這儿沒有，那儿也沒有。一边找着，秦萧萧脑海中突然记起郑康曾经和她說過的關於张世祺的传闻：张世祺自昭陵盗宝之后，故态复萌，去到江南的大户人家行偷盗之事。奇怪的是，這些人家全然沒有听到张世祺的动静，总要睡到次日日上三竿才能醒转，发现家中失窃。更有甚者，会昏睡两三日方才悠悠醒转。因此，传言說张世祺得了帝陵神脉，能够左右人的神智，决定人清醒与否。
听完郑康神秘兮兮和她共享的這個流言，秦萧萧嗤之以鼻。如果张世祺真有這样的神鬼之力，为何会被她像赶兔子一样在安乐镇山林裡仓皇逃窜旬日，最终被缉拿归案。他突飞猛进的本事一定不是靠着虚无缥缈的鬼神之說，而是依仗着强且有力的宝物。秦萧萧脸上现出若有所思的表情，如果真是宝物，张世祺一定随身携带，片刻不离，被关进萍水县大牢前，狱卒仔仔细细地搜過他的身，沒有发现夹带的东西。在他蹲大狱前，最后一個和他有過接触的人，不就是自己嗎？
在過去的十年间，秦萧萧不止一次和郑康、黎小容做過暴富的美梦，他们在大夏天捡過蝉蜕、大過年卖過春联，還试着开一家卤水店，這些尝试沒過多久都已失败告终。秦萧萧努力按捺住自己砰砰作跳的心脏，不让它激动地想要蹦出胸膛，她的眼神渴切地在桌子左右逡巡，急不可耐地寻找着什么。
找到了。秦萧萧如释重负地靠在椅子上，恭敬地拿起這件承载着她暴富希望的物件，這一瞬间，她甚至已经想好了要怎样分配即将为她所有的巨额财富。记忆不会說谎，她清楚地记得，在和张世祺打斗时，一個沾着油渍的油纸包从他怀裡掉出来。对了，秦萧萧记起来，那时张世祺脸上短暂闪過心痛懊丧的表情，当时她以为是张世祺自知打不過自己，为被抓的命运恼丧。如今想来，是因为丢了油纸包裡的东西。
秦萧萧不得不佩服自己果断的判断力和惊人的瞬发力，虽然不知道油纸包裡装着什么，出于不要白不要的本能，她飞身挡在张世祺面前，挡住他望向油纸包的视线，然后趁他不备，一個飞腿将那個油纸包踢进不远处的树洞裡——抓捕张世祺的地方是她少时常来练功的地方，這儿哪几棵树中空有洞，哪几棵树上置有巢她都一清二楚。她用一個障眼法瞒過张世祺，待将张世祺送进大牢后，自己又折返回来，从树洞中取出了這個油纸包。
张世祺珍视着的這件东西如今安静地躺在秦萧萧的手心，不大不小，刚好和她的手掌同长——一截形状奇特的蜡烛。這真的会是张世祺的宝物嗎？因联想到暴富可能而被冲淡的理智此刻渐渐回到秦萧萧身上，她心裡打起鼓来，不知道她的判断有沒有失误，或者一切都是张世祺的障眼法，在她被油纸包吸引走注意力的时候，他神不知鬼不觉地将自己真正的宝贝藏在了不为人知的隐秘角落。想到這儿，秦萧萧渴切的心如沸腾的水倒入冰窟之中，倏地冷却下来，空余蒸腾的白气在表面袅袅不散。她重新回忆着郑康和她說過的關於张世祺的事情，一字一句不敢遗漏。秦萧萧急于驗證宝物的真伪，脑中勾画出一個大胆的想法，還沒有思虑完全，手中已经牢牢握住了火石。
不知何时，之前包上的油纸已经散开，现出裡面包着的蜡烛，夏日难得的舒爽凉风从开着的窗口送入屋内。风裡带着蜡烛的香味，迷人而奇特，秦萧萧沒有犹豫地摩擦火石，很快，火星噌地冒出来，攻城略地，扩张成小火苗，她立起半只蜡烛，将燃着的火苗凑近它，很快地，小火苗在蜡烛顶端汇聚成大火光，耀眼地燃烧起来。秦萧萧迷离地望着窗前摇曳的烛火，失望地发现它和其余普通的蜡烛别无二致，她沒来由地有些犯困，内心想抗拒這個睡意，身体却很诚实，她喃喃念叨着：点燃了和寻常蜡烛也沒什么不一样。就是，沒有烟，沒有烟罢了。
窗外的风依旧徐徐地吹进来，蜡烛上的火苗弱了，在风中无依地摇摆。长和四年夏日的一個午后，就這样悄然来临，转瞬流进時間长河的缝隙，寂寂无声。
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