037 罗斯：人越瓜，刀越狠 作者：齐佩甲 凤凰小說： “原来是收粮队，今年已经到日子了嗎。” 巴隆恍然。 白原城治下的村庄都要交农税，收粮队每年造访各個村庄，搬走一部分粮食作为税收，而村子获得的则是城镇的庇护，领主有义务解决村子可能遭遇的异兽袭扰。 周靖扭头望向巴隆。 “我們需要去帮忙嗎？” “沒必要，村长会召集村民搬运粮食的，用不上我們。”巴隆摇头。 “行吧。” 周靖眼珠一转，嘴上如此应答，但還是想去瞅一眼，看看情况。 巴隆沒有把收粮队放在心上，顿了顿，道： “对了，過两天你去一趟城镇吧，维斯卖猎物的钱要分给我們，你去拿一下。” “你不去？” “我懒得动，反正你已经认识路了。”巴隆摆摆手。 只有需要办事的时候，他才进城，其他時間一直待在村子裡。 一些异兽猎人常年游走于生死线上，需要宣泄，不少猎人喜歡去找旅馆侍女，巴隆不知道周靖有沒有這方面的癖好，反正他是沒兴趣，只喜歡撸铁。 所以巴隆這次不打算跟着，免得“杰森”不好意思找乐子。 “好吧，那我等明天去吧，那时候维斯应该已经收到钱了。” 周靖点头应下。 這三個月他去了白原城好几趟，已是轻车熟路，一個人也沒問題。 巴隆此次来造访，主要是表达自己支持周靖出去闯荡的态度，事情說完了，他也告辞走人。 目送巴隆离开，周靖想了想，走去了村口。 此时的村口十分热闹，一头头驮兽拉着板车停在村口，十几個白原城士兵在旁边护卫，而收粮队的征税官带着手下，正在和霜木村的村民交涉。 气氛還算平和，众多村民似乎沒多少抵触。 双方很快商议完了，村长组织村民从磨坊搬出一袋袋粮食送到村口，征税官带来的人手则负责清点和装车。 周靖看了一会，发现沒有村民暴动之类的情况。 他在查询主世界各国中古时期的资料时，看到了不少粮食征收官被干草叉捅死的记录，不過异兽世界的村民交税挺配合的。 ‘看来也是异兽威胁的缘故，村子离不开城镇的庇护，所以乐意交税。’ 周靖点点头，確認沒啥問題，便不准备继续待在這裡。 正当他要离开时，目光扫過收粮队中的一人，忽然停了下来。 人群裡，一個山羊胡男子正拿着清单计算着粮食，让周靖有些眼熟，好像在哪裡见過。 “這人……” 周靖思索了一会，想起了此人。 自己第一次去白原城时，曾经在药剂店差点撞到一個人，便是這個山羊胡男子。 沒记错的话，這人似乎是药剂店的伙计，现在却是沒有穿着药剂店的粗布制服了。 不過眼熟归眼熟，只是一面之缘，沒有必要上前搭话。 周靖多看了两眼，随即走开，去训练场开始一天的锻炼，挥洒汗水去了。 時間很快到了下午。 收粮队清点完了粮食，不想晚上赶路，准备在村子裡待上一晚，明天一大清早再出发。 霜木村虽小，但也有一家简陋的小酒馆，临时找了几個村民到后厨帮忙，勉强接待了收粮队的人员，露天排了十来桌，给收粮队供应餐食。 收粮队的人一边吃喝一边侃大山，将霜木村的村民說得一愣一愣的。 莱纳和一群村中孩童，凑在他们身边听着外面的故事，如痴如醉。 周靖带着一身汗水踏着夕阳归来时，看到的便是一片喧闹的景象。 瞅了眼几十個正胡吃海喝的收粮队人员，周靖沒有搭理，寻思着干脆直接对付一顿，便径直去酒馆后厨拿了两份刚出锅的餐点，是类似土豆一样的东西，热腾腾冒着白气。 酒馆厨师见是周靖，也沒有阻止，异兽猎人這点特权肯定是有的。 周靖拿着餐食回到屋子，随意和罗斯对付了一顿，接着就在屋子裡沒出去了，指导罗斯修习呼吸术。 這是他亲自降临时每晚的必做事项，简直和辅导小孩功课一样头疼。 红霞褪去，月光洒落。 前来造访的收粮队酒足饭饱，各自休憩。 夜色渐渐深沉，屋外不再喧闹，变得和往常一样安静了。 结束了一晚上令人心累的辅导，周靖沒好气让罗斯去铺床，自個儿走到窗前，准备拉上窗帘关灯睡觉。 但正要放下窗帘时，周靖隔着窗子，忽然发现了有几個鬼鬼祟祟的背影，正在村子裡行动，刚好转過不远处的拐角，消失在自己视线中。 惊鸿一瞥之下，他认出了其中一人，正是早上发现的山羊胡男子。 “嗯？這几個大晚上不睡觉，在村子裡瞎逛什么呢？” 周靖心裡一动。 他想了想，招呼罗斯跟着自己，两人翻窗而出，悄悄跟上這几人。 周靖敏捷惊人，普通人难以发现。而罗斯有夜色伪装、轻盈步伐等潜行特性，更擅长跟踪，周靖有时都察觉不到他的存在，更沒問題。 两人缀在山羊胡等人身后，一路跟随，很快便发现了這几人是朝着村外走。 前进方向赫然是村外巫医居住的药剂师小屋。 “哟呵，有情况！” 周靖眼神一亮，顿时来了精神。 在霜木村待了半年，巫医加玛一直很低调，始终沒什么情况，他也不好找人家的麻烦，沒想到今天遇上了线索。 出了村子是连绵的原野，不好隐藏，周靖和罗斯走走停停，等几人走进环绕药剂师小屋的稀疏树林后，他俩才后脚跟着进去。 周靖藏身树后，看到了药剂师小屋的情景。 只见山羊胡男子轻轻敲门，加玛很快打开门，将几人迎了进去。 房门重新紧闭。 周靖眼珠一转，闪身藏到窗户的下方，躲进视野死角，竖起耳朵，仔细听着屋子裡传出来的动静。 异血强化略微增强了他的感知，屋子裡的谈话声被听力捕捉。 “加玛，這次的货呢？”這似乎是山羊胡男子的声音。 “在這裡。” 加玛开口說话，声音不再像平时一样老态龙钟，反而中气十足。 屋裡传来一阵翻箱倒柜的声音，接着是某种机关的滑动声，然后是几個箱子砰地放在地上的响动，夹杂着瓶瓶罐罐碰撞的清脆叮当声。 過了一阵，山羊胡男子才不满开口：“怎么才這么点，远远不够以前的数量。” 加玛语气无奈：“村子猎人折损了不少，這段時間又忙着训练新人，给我带药草的机会少了，材料不够，我只能做這么多。” 山羊胡男子：“算了，每一瓶的价钱還是老样子。” 叮裡叮当…… 一阵钱币碰撞的声音。 加玛嘿嘿笑了两下，接着小声道：“你们過来的时候，沒有被人发现吧？” 山羊胡男子不以为意：“放心，整個村子都睡了，沒人看到的。” 加玛不高兴：“你应该更谨慎一点，村子裡有外人，半年前一個叫杰森·伍德的家伙来村子常住，還成了异兽猎人，他是一個不稳定的因素……” 山羊胡男子嘲笑起来：“看你這胆小怕事的样子，外人又怎么样？人家就一定会注意到你嗎？” “我……”加玛有苦难言。 山羊胡男子摇头：“你要這么怕，那以后咱们不做交易也行，反正我還有其他药剂师供货。” “别！”加玛急忙道：“我行的。” 周靖听了一阵墙角，虽然沒看到场面，但差不多弄清了情况。 沒搞错的话，加玛在向山羊胡男子倒卖药剂，這份交易可能持续好些年了。 ‘霜木村供养加玛，加玛则提供药剂和医疗服务，双方合作，但他藏起了其中一部分药剂，谎称制作药剂容易失败，实际留下了不少存货，一直用来赚外快？’ 周靖大概猜到了。 如果换在星际时代，类似的事或许很常见，甚至有可能睁一只眼闭一只眼。 但在异兽世界村民的朴素观念裡——供你吃喝，你還偷工减料、中饱私囊，简直不是人。 村民们肯定接受不了，只要事发了，就算加玛是個难得愿意留在村子的药剂师，也八成会被赶走。 各种念头一闪而過，周靖却沒有立即跳出去。 他打手势招呼不远处藏匿的罗斯，示意罗斯现身弄点动静出来。 罗斯默默起身，来到药剂师小屋门前，猛地用头撞了一下墙壁。 十分响亮。 屋子裡的声音消失了，瞬间静得落针可闻。 房门猛地打开，山羊胡男子第一眼沒看到人，目光往下一移，才看到了蹲在门口捂着头的罗斯。 “抓住他！” 山羊胡男子语气惊怒。 他身边有三個跟班立马扑上去，擒住罗斯。 罗斯抬眼望向窗台下方，然而本来在這裡的周靖已然消失，悄然藏了起来。 见状，罗斯默默被摁在地上，沒有反抗。 看到不速之客被制住，山羊胡男子才松了一口气，皱眉打量罗斯： “這人是谁？” 加玛這时候也匆匆跟了出来，看清楚罗斯的脸庞，顿时一愣： “這個人是那個异兽猎人杰森的随从，是個脑子有問題的哑巴。” “哑巴？”山羊胡男子脸色微微一松，随即喝问：“那他怎么会出现在這裡？” “我、我也不知道，這個傻子一般跟着杰森，但偶尔到处乱跑……可能是刚好跑到我們這裡？” 加玛表情错愕。 他随即想到什么，脸色一变，喃喃道：“那個杰森一直盯着我，說不定派這個人来监视我……不，沒道理啊，這是個哑巴，還是個傻子，杰森就算怀疑我，也不可能派他過来。” “怀疑你？”山羊胡男子不解：“你還有什么沒告诉我的？那個杰森为什么要盯着你？” “我……我只是沒治好他的弟弟而已，” 加玛支支吾吾。 “這么简单？不可能吧！”山羊胡男子一脸怀疑：“都现在了你還想瞒我？” 闻言，加玛只好无奈解释了一遍： “半年前猎人们在森林裡捡到了一個落难者，叫做威尔，刚好受了重伤，因为是個来路不明的外人，我担心影响交易，所以就故意沒治，让他死了……沒想到他還有個哥哥，就是那個杰森，竟然找了過来。” 闻言，山羊胡男子嘴角抽搐，怒道： “你這胆子比仓鼠還小，那么害怕外人，怎么不把那個杰森一起毒死？” “你瞎說什么呢！我又想不到会变成這样！”加玛连忙摇头。 他最多敢故意不治疗重伤员，只要拖到病情恶化就足够了，什么都不用做，所以他并不介意见死不救。 但下毒是另一個性质，他沒這個胆子。 山羊胡男子深吸一口气，不想再纠结這個問題，指着地上的罗斯，沉声问道： “這個傻子脑子坏到了什么程度，你确定他不会把這裡的事情透露出去嗎？” “我、我也不知道。”加玛咽了口唾沫，怀有侥幸道：“說不定他什么也沒听到呢？” 山羊胡男子脸色变幻，犹豫了几秒，猛然下定决心。 “不能冒险放他离开，把他杀了！” 话音落下，一名跟班立即抽出匕首。 “别弄出人命吧！”加玛大吃一惊，赶紧拉住山羊胡男子的衣服。 不過倒卖药剂而已，又不是什么大生意，有灭口的必要嗎？！ 山羊胡男子回過头，阴声道：“只要我們把他杀了，找地方一埋，弄成失踪的样子，那什么事都沒有。” “可那個杰森……”加玛一脸迟疑。 “反正這是個傻子，跑丢了也正常吧？你就是太心虚，总觉得做什么事都会被那個杰森怀疑，但是随从走丢了，他沒理由一定怀疑你吧？” 山羊胡男子說话不停，继续冷声道： “而且你想清楚，這個傻子如果用某個方式不小心透露了這裡的事，你肯定会被霜木村赶走，這份钱就赚不到了。以你蹩脚的药剂水平，還能再找到一個愿意供养你的村落嗎？你還能养老嗎？” 加玛大脑一片混乱，心乱如麻，却不由自主松开了手。 山羊胡男子哼了一声，看向跟班，做了個割喉的动作。 這名跟班点了点头，脸色一狠，匕首抹向罗斯的脖子。 就在這一刹那，罗斯发力挣脱，强劲的力道一下子甩开制住自己的人。 他弹身而起，捏住了這名跟班握着匕首的手掌。 在对方震惊的眼神中，罗斯面无表情一扭。 咔擦！ “啊！” 這名跟班捂着断折的手腕惨叫起来。 然而還沒等他叫出第二声，罗斯迅疾抽出藏在腰间的匕首，一下子捅进此人的腹部，毫不犹豫用力上拉。 噼裡啪啦……肠子顷刻间掉了一地。 被开膛破肚的身体倒在地上，只剩下抽搐，眼睛瞪得大大的，凝固了恐惧。 山羊胡男子脸上的狠色瞬间变成惊恐，骇然欲绝，跌跌撞撞后退，拼命远离浑身是血還面无表情的罗斯。 罗斯面不改色，正准备继续杀人，周靖的声音忽然从树林裡传出来。 “行了。” 罗斯立马停手，原地站定。 在场众人惊惧看着罗斯，仍然沒人敢动，都被动手狠辣的罗斯给吓住了。 這时，周靖才施施然从树林中走了出来。 他一开始不现身，是因为异兽猎人的身份太有震慑力，估计一出来人家就怕了，多半是各种求饶、辩解、搪塞、找理由，听不到实话。 所以他干脆藏起来，让已经树立了“傻子”形象的罗斯当诱饵，勾引一下這群人，钓一下鱼。 自己则暗中观望情况，看看這些人的举动与态度，同时也是小心为上。 沒想到還真有一点收获，這個山羊胡男子作为一個买家，竟然比加玛還激动，杀心這么果断……恐怕沒那么简单。 “看来咱们有不少东西要聊聊。” 周靖眯眼望向脸色剧变的山羊胡男子和加玛，意味深长。