第十八卷 施润泽滩阙遇友 作者：冯梦龙 第十八卷施润泽滩阙遇友 還带曾消纵理纹，返金种得桂枝芬。从来阴骘能回福，举念须知有鬼神。 這首诗引着两個古人阴骘的故事。第一句說“還带曾消纵理纹”，乃唐朝晋公裴度之事。那裴度未遇时，一贫如洗，功名蹭蹬。就一风鉴，以决行藏。那相士說：“足下功名事，且不必问。更有句话，如不见怪，方敢直言。”裴度道： “小生因在迷途，故求指示，岂敢见怪！”相士道：“足下螣蛇纵理纹入口，数年之间，必致饿死沟渠。”连相钱俱不肯受。裴度是個知命君子，也不在其意。 一日，偶至香山寺闲游，只见供桌上光华耀目，近前看时，乃是一围宝带。裴度检在手中，想道：“這寺乃冷落所在，如何却有這條宝带？”翻阅了一回，又想道：“必有甚贵人，到此礼佛更衣。祗候们不小心，遗失在此，定然转来寻觅。” 乃坐在廊庑下等候。不一时，见一女子走入寺来，慌慌张张，径望殿上而去，向供桌上看了一看，连声叫苦，哭倒于地。裴度走向前问道：“小娘子因何恁般啼泣？”那女子道：“妾父被人陷于大辟，无门伸诉，妾日至此恳佛阴祐。近日幸得从轻赎缓，妾家贫无措，遍乞高门。昨得一贵人矜怜，助一宝带。妾以佛力所致，适携带呈于佛前，稽首叩谢。因赎父心急，竟忘收此带，仓忙而去。行至半路方觉，急急赶来取时，已不知为何人所得。今失去這带，妾父料无出狱之期矣！” 說罢又哭。裴度道：“小娘子不必過哀，是小生收得，故在此相候。”把带递還。 那女子收泪拜谢：“請问姓字，他日妾父好来叩谢。”裴度道：“小娘子有此冤抑，小生因在贫乡，不能少助为愧。還人遗物，乃是常事，何足为谢！”不告姓名而去。過了数日，又遇向日相士，不觉失惊道：“足下曾作何好事来？”裴度答云：“无有。”相士道：“足下今日之相，比先大不相牟。阴德纹大见，定当位极人臣，寿登耄耋，富贵不可胜言！”裴度当时犹以为戏语。后来果然出将入相，历事四朝，封为晋国公，年享上寿。有诗为证：纵理纹生相可怜，香山還带竟安然。淮西荡定功英伟，身系安危三十年。 第二句說是“返金种得桂枝芬”，乃五代窦禹钧之事。那窦禹钧，蓟州人氏，官为谏议大夫，年三十而无子。夜梦祖父說道：“汝命中已该绝嗣，寿亦只在明岁。及早行善，或可少延。”禹钧唯唯。他本来是個长者，得了這梦，愈加好善。 一日薄暮，于延庆寺侧，拾得黄金三十两，白金二百两。至次日清早，便往寺前守候。少顷，见一后生涕泣而来。禹钧迎住问之，后生答道：“小人父亲身犯重罪，禁于狱中。小人遍恳亲知，共借白金二百两，黄金三十两。昨将去赎父，因主库者不在而归。为亲戚家留款，多吃了杯酒，把东西遗失，今无以赎父矣！” 窦公见其言，已合银数，乃袖中摸出還之，道：“不消着急，偶尔拾得在此，相候久矣！”這后生接過手，打开看时，分毫不动，叩头泣谢。窦公扶起，分外又赠银两而去。其他善事甚多，不可枚举。一夜，复梦祖先說道：“汝合无子无寿，今有還金阴德种种，名挂天曹，特延算三纪，赐五子显荣。”窦公自此愈积阴功。 后果连生五子：长仪、次俨、三侃、四偁、五僖，俱仕宋为显官。窦公寿至八十二，沐浴相别亲戚，谈笑而卒。安乐老冯道有诗赠之云：“燕山窦十郎，教子有义方。灵椿一株老，丹桂五枝芳。” 說话的，为何道這两桩故事？只因亦有一人曾還遗金，后来虽不能如二公這等大富大贵，却也免了一個大难，享個大大家事。正是： 种瓜得瓜，种豆种豆。一切祸福，自作自受。 說這苏州府吴江县离城七十裡，有個乡镇，地名盛泽。镇上居民稠广，土俗淳朴，俱以蚕桑为业。男女勤谨，络纬机杼之声，通宵彻夜。那市上两岸绸丝牙行，约有千百馀家，远近村坊织成绸匹，俱到此上市。四方商贾来收买的，蜂攒蚁集，挨挤不开，路途无伫足之隙。乃出产绵绣之乡，积聚绫罗之地。江南养蚕所在甚多，惟此镇处最盛。有几句口号为证：东风二月暖洋洋，江南处处蚕桑忙。 蚕欲温和桑欲干，明如良玉发奇光。缲成万缕千丝长，大筐小筐随络床。美人抽绎沾唾香，一经一纬机杼张。咿咿轧轧谐宫商，花开锦簇成匹量。莫忧入口无餐粮，朝来镇上添远商。且說嘉靖年间，這盛泽镇上有一人，姓施，名复，浑家喻氏，夫妻两口，别无男女。家中开张绸机，每年养几筐蚕儿，妻络夫织，甚好過活。這镇上都是温饱之家，织下绸匹，必积至十来匹，最少也有五六匹，方才上市。那大户人家积得多的便不上市，都是牙行引客商上门来买。施复是個小户儿，本钱少，织得三四匹，便去上市出脱。一日，已积了四匹，逐匹把来方方折好，将個布袱儿包裹，一径来到市中。只见人烟辏集，语话喧阗，甚是热闹。施复到個相熟行家来卖，见门首拥着许多卖绸的，屋裡坐下三四個客商。主人家跕在柜身裡，展看绸匹，估喝价钱。施复分开众人，把绸递与主人家。主人家接来，解开包袱，逐匹翻看一過，将秤准了一准，喝定价钱，递与一個客人道：“這施一官是忠厚人，不耐烦的，把些好银子与他。”那客人真個只拣细丝称准，付与施复。施复自己也摸出等子来准一准，還觉轻些，又争添上一二分，也就罢了。讨张纸包好银子，放在兜肚裡，收了等子包袱，向主人家拱一拱手，叫声：“有劳！” 转身便走。 行不上半箭之地，一眼觑见一家街沿之下，一個小小青布包儿。施复趱步向前，拾起袖過，走到一個空处，打开看时，却是两锭银子，又有三四件小块，兼着一文太平钱儿。把手攧一攧，约有六两多重。心中欢喜道：“今日好造化！拾得這些银子，正好将去凑做本钱。”连忙包好，也揣在兜肚裡，望家中而回。 一头走，一头想：“如今家中见开這张机，尽勾日用了。有了這银子，再添上一张机，一月出得多少绸，有许多利息。這项银子，譬如沒得，再不要动他。积上一年，共该若干，到来年再添上一张，一年又有多少利息。算到十年之外，便有千金之富。那时造什么房子，买多少田产？”正算得熟滑，看看将近家中，忽地转過念头，想道：“這银两若是富人掉的，譬如牯牛身上拔根毫毛，打什么紧，落得将来受用。若是客商的，他抛妻弃子，宿水餐风，辛勤挣来之物，今失落了，好不烦恼。如若有本钱的，他拚這账生意扯直，也還不在心上。倘然是個小经纪，只有這些本钱，或是与我一般样苦挣過日，或卖了绸，或脱了丝，這两锭银乃是养命之根，不争失了，就如绝了咽喉之气，一家良善，沒甚過活，互相埋怨，必致鬻身卖子。倘是個执性的，气恼不過，肮脏送了性命，也未可知。我虽是拾得的，不十分罪過。但日常动念，使得也不安稳。就是有了這银子，未必真個营运发积起来。一向沒這东西，依原将就過了日子。不如原往那所在，等失主来寻，還了他去，到得安乐。”随复转身而去。正是： 多少恶念转善，多少善念转恶。劝君诸善奉行，但是诸恶莫作。 当下施复来到拾银之处，靠在行家柜边，等了半日，不见失主来寻。他本空心出门的，腹中渐渐饥饿。欲待回家吃了饭再来，犹恐失主一時間来，又不相遇，只得忍着等候。少顷，只见一個村庄后生，汗流满面，闯进行家，高声叫道： “主人家，适来银子忘记在柜上，你可曾检得么？”主人家道：“你這人好混帐！早上交银子与了你，這时节却来问我。你若忘在柜上时，莫說一包，再有几包也都拿去了。”那后生连把脚跌道：“這是我的种田工本，如今沒了，却怎么好？” 施复问道：“约莫有多少？”那后生道：“起初在這裡卖的丝银六两二钱。”施复道：“把什么包的？有多少件数？”那后生道：“两大锭，又是三四块小的，一個青布银包包的。”施复道：“恁样，不消着急，我拾得在此，相候久矣！” 便去兜肚裡摸出来，递与那人。那人连声称谢，接過手，打开看时，分毫不动。 那时往来的人，当做奇事，拥上一堆，都问道：“在那裡拾的？”施复指道： “在這阶沿头拾的。”那后生道：“难得老哥這样好心，在此等候還人。若落在他人手裡，安肯如此！如今到是我拾得的了，情愿与老哥各分一半。”施复道： “我若要，何不全取了，却分你這一半？”那后生道：“既這般，送一两谢仪与老哥买果儿吃。”施复笑道：“你這人是個呆子！六两三两都不要，要你一两银子何用！”那后生道：“老哥，银子又不要，何以相报？”众人道：“看這位老兄，是個厚德君子，料必不要你报。不若請到酒肆中吃三杯，见你的意罢了。” 那后生道：“說得是。”便来邀施复同去。施复道：“不消得！不消得！我家中有事，莫要担阁我工夫。”转身就走，那后生留之不住。众人道：“你這人好造化！掉了银子，一文钱不费，便捞到手。”那后生道：“便是！不想世间原有這等好人。”把银包藏了，向主人叫声：“打搅！”下阶而去。众人亦赞叹而散。 也有說：“施复是個呆子，拾了银子不会将去受用，却呆站着等人来還。”也有說：“這人积此阴德，后来必有好处。” 不题众人。且說施复回到家裡，浑家问道：“为甚么去了這大半日？”施复道：“不要說起，将到家了，因着一件事，覆身转去，担阁了這一回。”浑家道： “有甚事担阁？”施复将還银之事，說向浑家。浑家道：“這件事也做得好。自古道：横财不富命穷人。倘然命裡沒时，得了他反生灾作难，到未可知。”施复道：“我正为這個缘故，所以還了他去。”当下夫妇二人，不以拾银为喜，反以還银为安。衣冠君子中，多有见利忘义的，不意愚夫愚妇到有這等见识。从来作事要同心，夫唱妻和种德深。万贯钱财如粪土，一分仁义值千金。 自此之后，施复每年养蚕，大有利息，渐渐活动。那育蚕有十体、二光、八宜等法，三稀、五广之忌。第一要择蚕种。蚕种好，做成茧小而明厚坚细，可以缫丝。如蚕种不好，但堪为绵纩，不能缫丝，其利便差数倍。第二要时运。有造化的，就蚕种不好，依般做成丝茧；若造化低的，好蚕种，也要变做绵茧。北蚕三眠，南蚕俱是四眠。眠起饲叶，各要及时。又蚕性畏寒怕热，惟温和为得候。 昼夜之间，分为四时，朝暮类春秋，正昼如夏，深夜如冬，故调护最难。江南有谣云：做天莫做四月天，蚕要温和麦要寒。秧要日时麻要雨，采桑娘子要晴干。 那施复一来蚕种拣得好，二来有些时运。凡养的蚕，并无一個绵茧，缫下丝来，细员匀紧，洁净光莹，再沒一根粗节不匀的。每筐蚕，又比别家分外多缫出许多丝来。照常织下的绸拿上市去，人看时光彩润泽，都增价竞买，比往常每匹平添钱多银子。因有這些顺溜，几年间，就增上三四张绸机，家中颇颇饶裕。裡中遂庆個号儿叫做“施润泽”。却又生下一個儿子，寄名观音大士，叫做观保。 年才二岁，生得眉目清秀，到好個孩子。 话休烦絮。那年又值养蚕之时，才過了三眠，合镇阙了桑叶。施复家也只勾两日之用，心下慌张，无处去买。大率蚕市时，天色不时阴雨，蚕受了寒湿之气，又食了冷露之叶，便要僵死，十分之中，只好存其半，這桑叶就有馀了。那年天气温暖，家家无恙，叶遂短阙。且說施复正沒处买桑叶，十分焦躁，忽见邻家传說洞庭山馀下桑叶甚多，合了十来家過湖去买。施复听见，带了些银两，把被窝打個包儿，也来赶船。這时已是未牌时候，开船摇橹，离了本镇。過了平望，来到一個乡村，地名滩阙。這去处在太湖之傍，离盛泽有四十裡之远。天已傍晚，過湖不及，遂移舟进一小港泊住，稳缆停桡，打点收拾晚食，却忘带了打火刀石。 众人道：“那個上涯去，取讨個火利便好？”施复却如神差鬼使一般，便答应道： “待我去。”取了一把麻骨，跳上岸来，见家家都闭着门儿。你道为何天色未晚，人家就闭了门？那养蚕人家，最忌生人来冲。从蚕出至成茧之时，约有四十来日，家家紧闭门户，无人往来。任你天大事情，也不敢上门。当下施复走過几家，初时甚以为怪，道：“這些人家，想是怕鬼拖了人去，日色還在天上，便都闭了门。” 忽地想起道：“呸！自己是老看蚕，到忘记了這取火乃养蚕家最忌的。却兜揽這帐！如今那裡去讨？”欲待转来，又想道：“方才不应承来，到也罢了。若空身回转，教别個来取得时，反是老大沒趣。或者有家儿不养蚕的，也未可知。”依旧又走向前去。只见一家门儿半开半掩，他也不管三七廿一，做两步跨到檐下，却又不敢进去。站在门外，舒颈望着裡边，叫声：“有人么？”裡边一個女人走出来，问道：“什么人？”施复满面陪着笑道：“大娘子，要相求個火儿。”妇人道：“這时节，别人家是不肯的。只我家沒忌讳，便点個与你也不妨得。”施复道：“如此，多谢了！”即将麻骨递与。妇人接過手，进去点出火来。施复接了，谢声：“打搅。”回身便走。 走不上两家门面，背后有人叫道：“那取火的转来，掉落东西了。”施复听得，想道：“却不知掉了甚的？”又覆走转去。妇人說道：“你一個兜肚落在此了。”递還施复。施复谢道：“难得大娘子這等善心。”妇人道：“何足为谢！向年我丈夫在盛泽卖丝，落掉六两多银子，遇着個好人拾得，住在那裡等候。我丈夫寻去，原封不动，把来還了，连酒也不要吃一滴儿。這样人方是真正善心人！” 施复见說，却与他昔年還银之事相合，甚是骇异。问道：“這事有几年了？”妇人把指头抡算道：“已有六年了。”施复道：“不瞒大娘子說，我也是盛泽人，六年前也曾拾過一個卖丝官人六两多银子，等候失主来寻，還了去。他要請我，也不要吃他的。但不知可就是大娘子的丈夫？”妇人道：“有這等事！待我教丈夫出来，认一认可是？”施复恐众人性急，意欲不要，不想手中麻骨火将及点完。 乃道：“大娘子，相认的事甚缓，求得個黄同纸去引火时，一发感谢不尽。”妇人也不回言，径往裡边去了。顷刻间，同一個后生跑出来。彼此睁眼一认，虽然隔了六年，面貌依然，正是昔年還银义士！正是： 一叶浮萍归大海，人生何处不相逢。 当下那后生躬身作揖道：“常想老哥，无从叩拜，不想今日天赐下顾。”施复還礼不迭。二人作過揖，那妇人也来见個礼。后生道：“向年承老哥厚情，只因一时仓忙，忘记问得尊姓大号住处。后来几遍到贵镇卖丝，问主人家，却又不相认。四面寻访数次，再不能遇见。不期到在敝乡相会，請裡面坐。”施复道： “多承盛情垂念。但有几個朋友，在舟中等候火去作晚食，不消坐罢。”后生道： “何不一发請来？”施复道：“岂有此理！”后生道：“既如此，送了火去来坐罢！”便教浑家取個火来。妇人即忙进去。后生问道：“老哥尊姓大号？今到那裡去？”施复道：“小子姓施，名复，号润泽。今因缺了桑叶，要往洞庭山去买。” 后生道：“若要桑叶，我家尽有，老哥今晚住在寒舍，让众人自去，明日把船送到宅上，可好么？”施复见說他家有叶，好不欢喜，乃道：“若宅上有时，便省了小子過湖，待我回覆众人自去。”妇人将出火来，后生接了，說：“我与老哥同去。”又分付浑家，快收拾夜饭。 当下二人拿了火来至船边，把火递上船去。众人一個個眼都望穿，将施复埋怨道：“讨個火什么难事！却去這许多时？”施复道：“不要說起，這裡也都看蚕，沒处去讨。落后相遇着這位相熟朋友，說了几句话，故此迟了，莫要见怪！” 又道：“這朋友偶有馀叶在家中，我已买下，不得相陪列位過湖了。包袱在舱中，相烦拿来与我。”众人检出付与。那后生便来接道：“待我拿罢！”施复叫道： “列位，暂时抛撇，归家相会。”别了众人，随那后生转来。乃问道：“适来忙促，不曾问得老哥贵姓大号。”答道：“小子姓朱，名恩，表字子义。”施复道： “今年贵庚多少？”答道：“二十八岁。”施复道：“恁样，小子叨长老哥八年。” 又问：“令尊、令堂同居么？”朱恩道：“先父弃世多年，止有老母在堂，今年六十八岁了，吃一口长素。”二人一头說，不觉已至门首。朱恩推开门，請施复屋裡坐下，那桌上已点得灯烛。朱恩放下包裹道：“大嫂快把茶来。”声犹未了，浑家已把出两杯茶，就门帘内递与朱恩。朱恩接過来，递一杯与施复，自己拿一杯相陪。又问道：“大嫂，鸡可曾宰么？”浑家道：“专等你来相帮。”朱恩听了，连忙把茶放下，跳起身要去捉鸡。原来這鸡就罩在堂屋中左边，施复即上前扯住道：“既承相爱，即小菜饭儿也是老哥的盛情，何必杀生！况且此时鸡已上宿，不争我来又害他性命，于心何忍！” 朱恩晓得他是個质直之人，遂依他說，仍复坐下道：“既如此說，明日宰来相請。”叫浑家道：“不要宰鸡了，随分有现成东西，快将来吃罢，莫饿坏了客人。酒烫热些。”施复道：“正是忙日子，却来蒿恼。幸喜老哥家沒忌讳還好。” 朱恩道：“不瞒你說，旧时敝乡這一带，第一忌讳是我家。如今只有我家无忌讳。” 施复道：“這却为何？”朱恩道：“自从那年老哥還银之后，我就悟了這道理。 凡事是有個定数，断不由人，故此绝不忌讳，依原年年十分利息。乃知人家都是自己见神见鬼，全不在忌讳上来。妖由人兴，信有之也。”施复道：“老哥是明理之人，說得极是。”朱恩又道：“又有一节奇事。常年我家养十筐蚕，自己园上叶吃不来，還要买些。今年看了十五筐，這园上桑又不曾增一棵两棵，如今够了自家，尚馀许多，却好又济了老哥之用。這桑叶却像为老哥而生，可不是個定数？”施复道：“老哥高见，甚是有理。就如你我相会，也是個定数。向日你因失银与我识面；今日我亦因失物，尊嫂见還，方才言及前情，又得相会。”朱恩道：“看起来，我与老哥乃前生结下缘分，才得如此。意欲结为兄弟，不知尊意若何？”施复道：“小子别无兄弟，若不相弃，可知好哩！”当下二人就堂中八拜为交，认为兄弟。施复又請朱恩母亲出来拜见了。朱恩重复唤浑家出来，见了结义伯伯。一家都欢欢喜喜。不一时，将出酒肴，无非鱼肉之类，二人对酌。朱恩问道：“大哥有几位令郎？”施复答道：“只有一個，刚才二岁。不知贤弟有几個？”朱恩道：“止有一個女儿，也才两岁。”便教浑家抱出来，与施恩观看。 朱恩又道：“大哥，我与你兄弟之间，再结個儿女亲家何如？”施复道：“如此最好。但恐家寒攀陪不起。”朱恩道：“大哥何出此言！”两下联了姻事，愈加亲热，杯来盏去，直饮至更馀方止。 朱恩寻扇板门，把凳子两头阁着，支個铺儿在堂中右边，将荐席铺上。施复打开包裹，取出被来丹好。朱恩叫声：“安置！”将中门闭上，向裡面去了。施复吹息灯火，上铺卧下，翻来覆去，再睡不着。只听得鸡在笼中不住吱吱喳喳，想道：“這鸡为甚只管咭咶？”约莫一個更次，众鸡忽然乱叫起来，却像被什么咬住一般。施复只道是黄鼠狼来偷鸡，霍地立起身，将衣服披着急来看這鸡。 說时迟，那时快，才下铺，走不上三四步，只听得一时响亮，如山崩地裂，不知甚东西打在铺上，把施复吓得半步也走不动。 且說朱恩同母亲、浑家正在那裡饲蚕，听得鸡叫，也认做黄鼠狼来偷，急点火出来看。才动步，忽听见這一响，惊得跌足叫苦道：“不好了！是我害了哥哥性命也！怎么处？”飞奔出来。母、妻也惊骇道：“坏了！坏了！”接脚追随。 朱恩开了中门，才跨出脚，就见施复站在中间，又惊又喜道：“哥哥，险些儿吓杀我也！亏你如何走得起身，脱了這祸？”施复道：“若不是鸡叫得慌，起身来看，此时已为齑粉矣！不知是甚东西打将下来？”朱恩道：“乃是一根车轴阁在上边，不知怎地却掉下来？”将火照时，那扇门打得粉碎，凳子都跌到了。车轴滚在壁边，有巴斗粗大。施复看了，伸出舌头缩不上去。此时朱恩母、妻见施复无恙，已自进去了。那鸡也寂然无声。朱恩道：“哥哥起初不要杀鸡，谁想就亏他救了性命！”二人遂立誓戒了杀生。有诗为证：昔闻杨宝酬恩雀，今见施君报德鸡。物性有知皆似此，人情好杀复何为？当下朱恩点上灯烛，卷起铺盖，取出稻草，就地上打個铺儿与施复睡了。到次早起身，外边却已下雨。吃過早饭，施复便要回家。朱恩道：“难得大哥到此，须住一日，明早送回。”施复道：“你我正都在忙时，总然留這一日，各不安稳。 不如早得我回去，等空闲时，大家宽心相叙几日。”朱恩道：“不妨得！譬如今日到洞庭山去了，住在這裡话一日儿。”朱恩母亲也出来苦留，施复只得住下。 到巳牌时分，忽然作起大风，扬沙拔木，非常利害。接着风，就是一阵大雨。朱恩道：“大哥，天遣你遇着了我，不去得還好。他们過湖的，有些担险哩！”施复道：“便是。不想起這等大风，真個好怕人子！”那风直吹至晚方息，雨也止了。施复又住了一宿。次日起身时，朱恩桑叶已采得完备。他家自有船只，都装好了。吃了饭，打点起身。施复意欲還他叶钱，料道不肯要的，乃道：“贤弟，想你必不受我叶钱，我到不虚文了。但你家中脱不得身，送我去便担阁两日工夫。 若有人顾一個摇去，却不两便？”朱恩道：“正要认着大哥家中，下次好来往，如何不要我去？家中也不消得我。”施复见他执意要去，不好阻挡。遂作别朱恩母、妻，下了船。 朱恩把船摇动，刚過午，就到了盛泽。施复把船泊住，两人搬桑叶上岸。那些邻家也因昨日這风，却担着愁担子，俱在门首等候消息。见施复到时，齐道： “好了，回来也！”急走来问道：“他们那裡去了不见？共买得几多叶？”施复答道：“我在滩阙遇着亲戚家，有些馀叶送我，不曾同众人過湖。”众人俱道： “好造化！不知過湖的怎样光景哩？”施复道：“料然沒事。”众人道：“只愿如此便好。”施复就央几個相熟的，将叶相帮搬到家裡。谢声：“有劳！”众人自去。浑家接着，道：“我正在這裡忧你，昨日恁样大风，不知如何過了湖？” 施复道：“且過来见了朱叔叔，慢慢与你细說。”朱恩上前深深作揖，喻氏還了礼。施复道：“贤弟請坐。大娘快取茶来，引孩子来见丈人。”喻氏从不曾见過朱恩，听见叫他是贤弟，又称他是孩子丈人，心中惑突，正不知是兀谁。忙忙点出两杯茶，引出小厮来。施复接過茶，递与朱恩。自己且不吃茶，便抱小厮過来，与朱恩看。朱恩见生得清秀，甚是欢喜，放下茶，接過来抱在手中。這小厮却如相熟的一般，笑嘻嘻全不怕生。施复向浑家說道：“這朱叔叔便是向年失银子的，他家住在滩阙。”喻氏道：“原来就是向年失银的，如何却得相遇？”施复乃将前晚讨火落了兜肚，因而言及，方才相会，留住在家，结为兄弟，又与儿女联姻。 并不要宰鸡，亏鸡警报，得免车轴之难。所以不曾過湖，今日将叶送回。前后事细细說了一遍。喻氏又惊又喜，感激不尽，即忙收拾酒肴款待。 正吃酒间，忽闻得邻家一片哭声。施复心中怪异，走出来问时，却是昨日過湖买叶的翻了船，十来個人都淹死了。只有一個人得了一块船板，浮起不死，亏渔船上救了，回来报信。施复闻得，吃這惊不小。进来說向朱恩与浑家听了，合掌向天称谢。又道：“若非贤弟相留，我此时亦在劫中矣！”朱恩道：“此皆大哥平昔好善之报，与我何干！”施复留朱恩住了一宿。到次早，朝膳已毕，施复道：“本该留贤弟闲玩几日，便是晓得你家中事忙，不敢担误在此。過了蚕事，然后来相請。”朱恩道：“這裡原是不时往来的，何必要請。”施复又买两盒礼物相送，朱恩却也不辞。别了喻氏，解缆开船。施复送出镇上，方才分手。正是： 只为還金恩义重，今朝难舍弟兄情。 且說施复是年蚕丝利息比别年更多几倍。欲要又添张机儿，怎奈家中窄隘，摆不下机床。大凡人时运到来，自然诸事遇巧。施复刚愁无处安机床，恰好间壁邻家住着两间小房，连年因蚕桑失利，嫌道住居风水不好，急切要把来出脱，正凑了施复之便。那邻家起初沒售主时，情愿减价与人。及至施复肯与成交，却又道方员无真假，比原价反要增厚，故意作难刁蹬，直征個心满意足，方才移去，那房子還拆得如马坊一般。施复一面唤匠人修理，一面择吉铺设机床。自己将把锄头去垦机坑，约莫锄了一尺多深，忽锄出一块大方砖来。揭起砖时，下面圆圆一個坛口，满满都是烂米。施复說道：“可惜這一坛米，如何却埋在地下？”又想道：“上边虽然烂了，中间或者還好。”丢了锄头，把手去捧那烂米，還不上一寸，便露出一搭雪白的东西来。举目看时，不是别件，却是腰间细，两头趫，凑心的细丝锭儿。施复欲待运动，恐怕被匠人们撞见，沸扬开去，急忙原把土泥掩好，报知浑家。直至晚上，匠人去后，方才搬运起来，约有千金之数。夫妻们好不欢喜！施复因免了两次大难，又得了這注财乡，愈加好善。凡力量做得的好事，便竭力为之；做不得的，他也不敢勉强，因此裡中随有长者之名。夫妻依旧省吃俭用，昼夜营运。不上十年，就长有数千金家事。又买了左近一所大房居住，开起三四十张绸机，又讨几房家人小厮，把個家业收拾得十分完美。儿子观保，請個先生在家，教他读书，取名德胤。行聘礼定了朱恩女儿为媳。俗语說得好：六亲合一运。那朱恩家事也颇颇长起。二人不时往来，情分胜如嫡亲。 话休烦絮。且說施复新居房子，别屋都好，惟有厅堂摊塌坏了，看看要倒，只得兴工改造。他本寒微出身，辛苦作家惯了，不做财主身分，日逐也随着做工的搬瓦弄砖，拿水提泥。众人不晓得他是勤俭，都认做借意监工，沒一個敢怠惰偷力。工作半月有馀，择了吉日良时，立柱上梁。众匠人都吃利市酒去了，止存施复一人，两边检点柱脚，若不平准的，便把来垫稳，看到左边中间柱脚歪斜，把砖去垫。偏有這等作怪的事，左垫也不平，右垫又不稳。索性拆开来看，却原来下面有块三角沙石，尖头正向着上边，所以垫不平。乃道：“這些匠工精鸟账！這块石怎么不去了，留在下边？”便将手去一攀，這石随手而起。拿开石看时，到吃一惊。下面雪白的一大堆银子，其锭大小不一。上面有几個一样大的，腰间都束着红绒，其色甚是鲜明。又喜又怪，喜的是得這一大注财物，怪的是這几锭红绒束的银子，他不知藏下几多年了，颜色還這般鲜明。当下不管好歹，将衣服做個兜儿，抓上许多，原把那块石盖好，飞奔进房，向床上倒下。喻氏看见，连忙来问：“是那裡来的？”施复无暇答应。见儿子也在房中，即叫道：“观保快同我来！”口中便說，脚下乱跑。喻氏即解其意。父子二人来至外边，教儿子看守，自己匀几次搬完，這些匠人酒還吃未完哩。施复搬完了，方与浑家說知其故。 夫妻三人好不喜！把房门闭上，将银收藏，约有二千馀金。红绒束的，止有八锭，每锭准准三两。收拾已完，施复要拜天地，换了巾帽长衣，开门出来。那些匠人，手忙脚乱，打点安柱上梁。见柱脚倒乱，乃道：“這是谁個弄坏了？又要费一番手脚。”施复道：“你们垫得不好，须還要重整一整。”工人知是家长所为，谁敢再言，流水自去收拾，那晓其中奥妙？施复仰天看了一看，乃道：“此时正是卯时了，快些竖起来！”众匠人闻言，七手八脚，一会儿便安下柱子，抬梁上去。 裡边托出一大盘抛梁馒首，分散众人。邻裡们都将着果酒来与施复把盏庆贺，施复因掘了藏，愈加快活，分外兴头，就吃得個半醺。正是： 人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。 施复送客去后，将巾帽长衣脱下，依原随身短衣，相帮众人。到巳牌时分，偶然走至外边，忽见一個老儿庞眉白发，年约六十已外，来到门首，相了一回，乃问道：“這裡可是施家么？”施复道：“正是，你要寻那個？”老儿道：“要寻你们家长，问句话儿。”施复道：“小子就是。老翁有甚话說？請裡面坐了。” 那老儿听见就是家主，把他上下只管瞧看，又道：“你真個是么？”施复笑道： “我不過是平常人，那個肯假！”老儿举一举手，道：“老汉不为礼了，乞借一步话說。”拉到半边，问道：“宅上可是今日卯时上梁安柱么？”施复道：“正是。”老儿又道：“官人可曾在左边中间柱下得些财采？”施复见问及這事，心下大惊，想道：“他却如何晓得？莫不是個仙人？”因道着心事，不敢隐瞒，答道：“果然有些。”老儿又道：“内中可有八個红绒束的锭么？”施复一发骇异，乃道：“有是有的，老翁何由知得這般详细？”老儿道：“這八锭银子，乃是老汉的，所以知得。”施复道：“既是老翁的，如何却在我家柱下？”老儿道： “有個缘故。老汉叫做薄有寿，就住在黄江南镇上，止有老荆两口，别无子女。 门首开個糕饼、馒头等物点心铺子，日常用度有馀，积至三两，便倾成一個锭儿。 老荆孩子气，把红绒束在中间，无非尊重之意。因墙卑室浅，恐露人眼目，缝在一個暖枕之内，自谓万无一失。积了這几年，共得八锭，以为老夫妻身后之用，尽有馀了。不想今早五鼓时分，老汉梦见枕边走出八個白衣小厮，腰间俱束红绦，在床前商议道：‘今日卯时，盛泽施家竖柱安梁，亲族中应去的，都已到齐了，我們也该去矣！’有一個问道：‘他们都在那一個所在？’一個道：‘在左边中间柱下。’說罢，往外便走。有一個道：‘我們住在這裡一向，如不别而行，觉道忒薄情了。’遂俱覆转身向老汉道：‘久承照管，如今却要抛撇，幸勿见怪！’那时老汉梦中，不认得那八個小厮是谁，也不晓得是何处来的。问他道：‘八位小官人是几时来的？如何都不相认？’小厮答道：‘我們自到你家，与你只会得一面，你就把我們撇在脑后，故此我們便认得你，你却不认得我。’又指腰间红绦道：‘這還是初会這次，承你送的，你记得了么？’老汉一时想不着几时与他的，心中止挂欠无子，见其清秀，欲要他做個干儿，又对他道：‘既承你们到此，何不住在這裡？父子相看，帮我做個人家，怎么又要往别处去？’八個小厮笑道： ‘你要我們做儿子，不過要送终之意。但我們该旺处去的，你這老官儿消受不起！’道罢，一齐往外而去。老汉此时觉道睡在床上，不知怎地身子已到门首，再三留之，头也不回。惟闻得說道：‘天色晏了，快走罢！’一齐乱跑。老汉追将上去，被草根绊了一交，惊醒转来。与老荆說知，就疑惑這八锭银子作怪。到早上拆开枕看时，都已去了。欲要试验此梦，故特来相访，不想果然。” 施复听罢，大惊道：“有這样奇事！老翁不必烦恼，同我到裡面来坐。”薄老道：“這事已验，不必坐了。”施复道：“你老人家许多路来，料必也饿了，见成点心吃些去也好。”這薄老儿见留他吃点心，到也不辞，便随进来。只见新竖起三间堂屋，高大宽敞，木材巨壮，众匠人一個個乒乒乓乓，耳边惟闻斧凿之声，比平常愈加用力。你道为何這般勤谨？大凡新竖屋那日，定有個犒劳筵席，利市赏钱。這些匠人打点吃酒要钱，见家主进来，故便假殷勤讨好。薄老儿看着如此热闹，心下嗟叹道：“怪道這东西欺我消受他不起，要望旺处去，原来他家恁般兴头！咦，這银子却也势利得狠哩！”不一时，来至一小客座中。施复請他坐下，急到裡边向浑家說知其事。喻氏亦甚怪异，乃对施复道：“這银子既是他送终之物，何不把来送還，做個人情也好。”施复道：“正有此念，故来与你商量。”喻氏取出那八锭银子，把块布儿包好。施复袖了，分付讨些酒食与他吃，复到客座中，摸出包来，道：“你看，可是那八锭么？”薄老儿接過打开一看，分毫不差，乃道：“正是這八個怪物！”那老儿把来左翻右相，看了一回，对着银子說道：“我想你缝在枕中，如何便会出来，黄江泾到此有十裡之远，人也怕走，還要趁個船儿。你又沒有脚，怎地一回儿就到了這裡？”口中便說，心下又转着苦挣之难，失去之易，不觉眼中落下两点泪来。施复道：“老翁不必心伤！小子情愿送還，赠你老人家百年之用。”薄老道：“承官人厚情，但老汉无福享用，所以走了。今若拿去，少不得又要走的，何苦讨恁般烦恼吃！”施复道： “如今乃我送你的，料然无妨。”薄老只把手来摇道：“不要！不要！老汉也是個知命的，勉强来，一定不妙！” 施复因他坚执不要，又到裡边与浑家商议。喻氏道：“他虽不要，只我們心上過意不去。”又道：“他或者消受這十锭不起，一二锭量也不打紧。”施复道： “他执意一锭也不肯要。”喻氏道：“我有個道理在此，把两锭裹在馒头裡，少顷送与他作点心。到家看见，自然罢了，难道又送来不成？”施复道：“此见甚妙！”喻氏先支持酒肴出去。薄老坐了客位，施复对面相陪。薄老道：“沒事打搅官人，不当人子。”施复道：“见成菜酒，何足挂齿！”当下三杯两盏，吃了一回。薄老儿不十分会饮，不觉半醉。施复讨饭与他吃罢，将要起身作谢，家人托出两個馒头。施复道：“两個粗点心，带在路上去吃。”薄老道：“老汉酒醉饭饱，连夜饭也不要吃了，路上如何又吃点心？”施复道：“总不吃，带回家去便了。”薄老儿道：“不消得！不消得！老汉家中做這项生意的，日逐自有，官人留下赏人罢！”施复把来推在袖裡道：“我這馒头馅好，比你铺中滋味不同，将回去吃，便晓得。”那老儿见其意殷勤，不好固辞，乃道：“沒甚事到此，又吃又袖，罪過！罪過！”拱拱手道：“多谢了！”往外就走。施复送出门前，那老儿自言自语道：“来便来了，如今去不知可就有便船？”施复见他醉了，恐怕遗失了這两個馒头，乃道：“老翁，不打紧！我家有船，教人送你回去。”那老儿点头道：“官人，难得你這样好心，可知有恁般造化！”施复唤個家人，分付道：“你把船送這大伯子回去，务要送至家中，认了住处，下次好去拜访。”家人应诺。 薄老儿相辞下船，离了镇上，望黄江泾而去。那老儿因多了几杯酒，一路上问长问短，十分健谈。不一时已到，将船泊住，扶那老儿上岸，送到家中。妈妈接着，便问：“老官儿，可有這事么？”老儿答道：“千真万真！”口中便說，却去袖裡摸出那两個馒头，递与施复家人道：“大官宅上事忙，不留吃茶了。這馒头转送你当茶罢。”施家人答道：“我官人特送你老人家的，如何却把与我？” 薄老道：“你官人送我，已领過他的情了。如今送你，乃我之情，你不必固拒！” 家人再三推却不過，只得受了，相别下船，依旧摇回。到自己河下，把船缆好，拿着馒头上岸。恰好施复出来，一眼看见，问道：“這馒头我送薄老官的，你如何拿了回来？”答道：“是他转送小人当茶，再三推辞不脱，勉强受了他的。” 施复暗笑道：“原来這两锭银那老儿還沒福受用，却又转送别人。”想道：“或者到是那人造化，也未可知。”乃分付道：“這两個馒头滋味，比别的不同，莫要又与别人。”答应道：“小人晓得！”那人来到裡边寻着老婆，将馒头递与。 還未开言說是那裡来的，被伙伴中叫到外边吃酒去了。原来那人已有两個儿女，正害着疳膨食积病症。当下婆娘接在手中，想道：“若被小男女看见，偷去吃了，到是老大利害，不如把去大娘换些别样点心哄他罢！”即便走来向主母道：“大娘，丈夫适才不知那裡拿這两個馒头，我想小男女正害肚腹病，傥看见偷吃了，這病却不一发加重？欲要求大娘换甚不伤脾胃的点心，哄那两個男女。”說罢，将馒头放在桌上。喻氏不知详细，遂拣几件付与他去，将馒头放過。少顷，施复进来，把薄老转与家人馒头之事，說向浑家，又道：“谁想到是他的造化！”喻氏听了，乃知把来换点心的就是。答道：“元来如此，却也奇异！”便去拿那两個馒头，递与施复道：“你拍這馒头开来看。”施复不知何意，随手拍开，只听得桌上当的一响，举目看时，乃是一锭红绒束的银子！问道：“馒头如何你又取了他的？”喻氏将那婆娘来换点心之事說出。夫妻二人，不胜嗟叹。方知银子赶人，麾之不去；命裡无时，求之不来。 施复因怜念薄老儿，时常送些钱米与他，到做了亲戚往来。死后，又买块地儿殡葬。后来施德胤长大，娶朱恩女儿過门，夫妻孝顺。施复之富，冠于一镇。 夫妇二人，各寿至八十外，无疾而终。至今子孙蕃衍，与滩阙朱氏，世为姻谊云。 有诗为证：六金還取事虽微，感德天心早鉴知。滩阙巧逢恩义报，好人到底得便宜。