第三卷 卖油郎独占花魁 作者：冯梦龙 第三卷卖油郎独占花魁 年少争夸风月，场中波浪偏多。有钱无貌意难和，有貌无钱不可。 就是有钱有貌，還须着意揣摩。知情识趣俏哥哥，此道谁人赛我。 這首词名为《西江月》，是风月机关中最要之论。常言道：“妓爱俏，妈爱钞。”所以子弟行中，有了潘安般貌，邓通般钱，自然上和下睦，做得烟花寨内的大王，鸳鸯会上的主盟。然虽如此，還有個两字经儿，叫做帮衬。帮者，如鞋之有帮；衬者，如衣之有衬。但凡做小娘的，有一分所长，得人衬贴，就当十分。 若有短处，曲意替他遮护，更兼低声下气，送暖偷寒，逢其所喜，避其所讳，以情度情，岂有不爱之理。這叫做帮衬。风月场中，只有会帮衬的最讨便宜，无貌而有貌，无钱而有钱。假如郑元和在卑田院做了乞儿，此时囊箧俱空，容颜非旧，李亚仙于雪天遇之，便动了一個恻隐之心，将绣襦包裹，美食供养，与他做了夫妻。這岂是爱他之钱，恋他之貌？只为郑元和识趣知情，善于帮衬，所以亚仙心中舍他不得。你只看亚仙病中想马板肠汤吃，郑元和就把個五花马杀了，取肠煮汤奉之。只這一节上，亚仙如何不念其情。后来郑元和中了状元，李亚仙封为汴国夫人。《莲花落》打出万年策，卑田院只做了白玉堂。一床锦被遮盖，风月场中反为美谈。這是： 运退黄金失色，时来铁也生光。 话說大宋自太祖开基，太宗嗣位，历传真、仁、英、神、哲，共是七代帝王，都则偃武修文，民安国泰。到了徽宗道君皇帝，信任蔡京、高俅、杨戩、朱勔之徒，大兴苑囿，专务游乐，不以朝政为事。以致万民嗟怨，金虏乘之而起，把花锦般一個世界，弄得七零八落。直至二帝蒙尘，高宗泥马渡江，偏安一隅，天下分为南北，方得休息。其中数十年，百姓受了多少苦楚。正是： 甲马丛中立命，刀枪队裡为家。 杀戮如同戏耍，抢夺便是生涯。 内中单表一人，乃汴梁城外安乐村居住，姓莘，名善，浑家阮氏。夫妻两口，开個六陈铺儿。虽则粜米为生，一应麦豆茶酒油盐杂货，无所不备，家道颇颇得過。年過四旬，止生一女，小名叫做瑶琴。自小生得清秀，更且资性聪明。七岁上，送在村学中读书，日诵千言。十岁时，便能吟诗作赋。曾有《闺情》一绝，为人传诵。诗云： 朱帘寂寂下金钩，香鸭沉沉冷画楼。 移枕怕惊鸳并宿，挑灯偏恨蕊双头。 到十二岁，琴、棋、书、画，无所不通。若题起女工一事，飞针走线，出人意表。此乃天生伶俐，非教习之所能也。莘善因为自家无子，要寻個养女婿，来家靠老。只因女儿灵巧多能，难乎其配。所以求亲者颇多，都不曾许。不幸遇了金虏猖獗，把汴梁城围困，四方勤王之师虽多，宰相主了和议，不许厮杀。以致虏势愈甚。打破了京城，劫迁了二帝。那时城外百姓，一個個亡魂丧胆，携老扶幼，弃家逃命。 却說莘善领着浑家阮氏，和十二岁的女儿，同一般逃难的，背着包裹，结队而走。 忙忙如丧家之犬，急急如漏網之鱼。担渴担饥担劳苦，此行谁是家乡；叫天叫地叫祖宗，惟愿不逢鞑虏。正是：宁为太平犬，莫作乱离人！正行之间，谁想鞑子到不曾遇见，却逢着一阵败残的官兵。他看见许多逃难的百姓，多背得有包裹，假意呐喊道：“鞑子来了！”沿路放起一把火来。此时天色将晚，吓得众百姓落荒乱窜，你我不相顾。他就乘机抢掠，若不肯与他，就杀害了。這是乱中生乱，苦上加苦。却說莘氏瑶琴，被乱军冲突，跌了一交，爬起来，不见了爹娘。不敢叫唤，躲在道傍古墓之中，過了一夜。到天明，出外看时，但见满目风沙，死尸横路。昨日同时避难之人，都不知所往。瑶琴思念父母，痛哭不已。欲待寻访，又不认得路径。只得望南而行。哭一步，捱一步。约莫走了二裡之程，心上又苦。腹中又饥。望见土房一所，想必其中有人，欲待求乞些汤饮。及至向前，却是破败的空屋，人口俱逃难去了。瑶琴坐于土墙之下，哀哀而哭。自古道：无巧不成话。恰好有一人从墙下而過，那人姓卜，名乔，正是莘善的近邻。平昔是個游手游食，不守本分，惯吃白食，用白钱的主儿，人都称他是卜大郎。也是被官军冲散了同伙，今日独自而行。听得啼哭之声，慌忙来看。 瑶琴自小相认，今日患难之际，举目无亲，见了近邻，分明见了亲人一般，即忙收泪，起身相见。问道：“卜大叔，可曾见我爹妈么？”卜乔心中暗想：“昨日被官军抢去包裹，正沒盘缠。天生這碗衣饭送来与我，正是奇货可居。”便扯個谎，道：“你爹和妈寻你不见，好生痛苦。如今前面去了。分付我道：‘倘或见我女儿，千万带了他来，送還了我。’许我厚谢。”瑶琴虽是聪明，正当无可奈何之际，君子可欺以其方，遂全然不疑，随着卜乔便走，正是： 情知不是伴，事急且相随。 卜乔将随身带的干粮，把些与他吃了，分付道：“你爹妈连夜走的。若路上不能相遇，直要過江到建康府，方可相会。一路上同行，我权把你当女儿，你权叫我做爹。不然，只道我收留迷失子女，不当稳便。”瑶琴依允。从此陆路同步，水路同舟，爹女相称。到了建康府，路上又闻得金兀术四太子，引兵渡江。眼见得建康不得宁息。又闻得康王即位，已在杭州驻跸，改名临安。遂趁船到润州。 過了苏常嘉湖直到临安地面，暂且饭店中居住。也亏卜乔，自汴京至临安，三千余裡，带那莘瑶琴下来。身边藏下些散碎银两，都用尽了，连身上外盖衣服，脱下准了店钱，止剩得莘瑶琴一件活货，欲行出脱。访得西湖上烟花王九妈家要讨养女，遂引九妈到店中，看货還钱。九妈见瑶琴生得标致，讲了财礼五十两。卜乔兑足了银子，将瑶琴送到王家。原来卜乔有智，在王九妈前只說：“瑶琴是我亲生之女，不幸到你门户人家，须是款款的教训，他自然从愿，不要性急。”在瑶琴面前又只說：“九妈是我至亲，权时把你寄顿他家。待我从容访知你爹妈下落，再来领你。”以此，瑶琴欣然而去。 可怜绝世聪明女，堕落烟花罗網中。 王九妈新讨了瑶琴，将他浑身衣服，换個新鲜，藏于曲楼深处，终日好茶好饭，去将息他，好言好语，去温暖他。瑶琴既来之，则安之。住了几日，不见卜乔回信。思量爹妈，噙着两行珠泪，问九妈道：“卜大叔怎不来看我？”九妈道： “那個卜大叔？”瑶琴道：“便是引我到你家的那個卜大郎。”九妈道：“他說是你的亲爹。”瑶琴道：“他姓卜，我姓莘。”遂把汴梁逃难，失散了爹妈，中途遇见了卜乔，引到临安，并卜乔哄他的說话，细述一遍。九妈道：“原来恁地，你是個孤身女儿，无脚蟹。我索性与你說明罢：那姓卜的把你卖在我家，得银五十两去了。我們是门户人家，靠着粉头過活。家中虽有三四個养女，并沒個出色的。爱你生得齐整，把做個亲女儿相待。待你长成之时，包你穿好吃好，一生受用。”瑶琴听說，方知被卜乔所骗，放声大哭。九妈劝解，良久方止。自此九妈将瑶琴改做王美，一家都称为美娘，教他吹弹歌舞，无不尽善。长成一十四岁，娇艳非常。临安城中，這些富豪公子，慕其容貌，都备着厚礼求见。也有爱清标的，闻得他写作俱高，求诗求字的，日不离门。弄出天大的名声出来，不叫他美娘，叫他做花魁娘子。西湖上子弟编出一只《挂枝儿》，单道那花魁娘子的好处： 小娘中，谁似得王美儿的标致，又会写，又会画，又会做诗，吹弹歌舞都余事。 常把西湖比西子，就是西子比他也還不如。那個有福的汤着他身儿，也情愿一個死。 只因王美有了個盛名，十四岁上，就有人来讲梳弄。一来王美不肯，二来王九妈把女儿做金子看成，见他心中不允，分明奉了一道圣旨，并不敢违拗。又過了一年，王美年方十五。原来门户中梳弄，也有個规矩。十三岁太早，谓之试花，皆因鸨儿爱财，不顾痛苦；那子弟也只博個虚名，不得十分畅快取乐。十四岁谓之开花，此时天癸已至，男施女受，也算当时了。到十五谓之摘花，在平常人家，還算年小，惟有门户人，以为過时。王美此时未曾梳弄，西湖上子弟又编出一只《挂枝儿》来：“王美儿，似木瓜，空好看，十五岁，還不曾与人汤一汤。有名无实成何干，便不是石女，也是二行子的娘。若還有個好好的，羞羞也，如何熬得這些时痒！” 王九妈听得這些风声，怕坏了门面，来劝女儿接客。王美执意不肯，說道： “要我会客时，除非见了亲生爹妈。他肯做主时，方才使得！”王九妈心裡又恼他，又不舍得难为他，捱了好些时。偶然有個金二员外，大富之家，情愿出三百两银子，梳弄美娘。九妈得了這主大财，心生一计，与金二员外商议，若要他成就，除非如此如此。金二员外意会了。其日八月十五日，只說請王美湖上看潮。 請至舟中，三四個帮闲，俱是会中之人，猜拳行令，做好做歉，将美娘灌得烂醉如泥。扶到王九妈家楼中，卧于床上，不省人事。此时天气和暖，又沒几层衣服，妈儿亲手伏侍，剥得他赤條條，任凭金二员外行事。金二员外那话儿，又非兼人之具。轻轻的撑开两股，用些涎沫，送将进去。比及美娘梦中觉痛，醒将转来，已被金二员外耍得勾了。欲待挣紥，争奈手足俱软，繇他轻薄了一回。直待绿暗红飞，方始雨收云散。正是： 雨中花蕊方开罢，镜裡娥眉不似前。 五鼓时，美娘酒醒，已知鸨儿用计，破了身子。自怜红颜命薄，遭此强横，起来解手，穿了衣服，自在床边一個斑竹榻上，朝着裡壁睡了，暗暗垂泪。金二员外来亲近他时，被他劈头劈脸，抓有几個血痕。金二员外好生沒趣。捱得天明，对妈儿說声：“我去也！”妈儿要留他时，已自出门去了。从来梳弄的子弟，早起时，妈儿进房贺喜，行户中都来称贺，還要吃几日喜酒。那子弟多则住一二月，最少也住半月二十日，只有金二员外侵早出门，是从来未有之事。王九妈连叫诧异，披衣起身上楼，只见美娘卧于榻上，满眼流泪。九妈要哄他上行，连声招许多不是。美娘只不开口。九妈只得下楼去了。美娘哭了一日，茶饭不沾。从此托病，不肯下楼，连客也不肯会面了。 九妈心下焦燥，欲待把他凌虐，又恐他烈性不从，反冷了他的心肠。欲待繇他，本是要他赚钱。若不接客时，就养到一百岁也沒用。踌躇数日，无计可施。 忽然想起，有個结义妹子，叫做刘四妈，时常往来。他能言快语，与美娘甚說得着。何不接取他来，下個說词。若得他回心转意，大大的烧個利市。当下叫保儿去請刘四妈到前楼坐下，诉以衷情。刘四妈道：“老身是個女随何，雌陆贾，說得罗汉思情，嫦娥想嫁。這件事都在老身身上。”九妈道：“若得如此，做姐的情愿与你磕头。你多吃杯茶去，免得說话时口干。”刘四妈道：“老身天生這副海口，便說到明日，還不干哩。”刘四妈吃了几杯茶，转到后楼，只见楼门紧闭。 刘四妈轻轻的叩了一下，叫声：“侄女！”美娘听得是四妈声音，便来开门。两下相见了。四妈靠桌朝下而坐，美娘傍坐相陪。四妈看他桌上铺着一幅细绢，才画得個美人的脸儿，還未曾着色。四妈称赞道：“画得好！真是巧手！九阿姐不知怎生样造化，偏生遇着你這一個伶俐女儿。又好人物，又好技艺，就是堆上几千两黄金，满临安走遍，可寻出個对儿么？”美娘道：“休得见笑，今日甚风吹得姨娘到来？”刘四妈道：“老身时常要来看你，只为家务在身，不得空闲。闻得你恭喜梳弄了，今日偷空而来，特特与九阿姐叫喜。”美儿听得提起梳弄二字，满脸通红，低着头不来答应。刘四妈知他害羞，便把椅儿掇上一步，将美娘的手儿牵着，叫声：“我儿！做小娘的，不是個软壳鸡蛋，怎的這般嫩得紧？似你恁地怕羞，如何赚得大主银子？”美娘道：“我要银子做甚？”四妈道：“我儿，你便不要银子，做娘的看得你长大成人，难道不要出本？自古道。靠山吃山，靠水吃水。九阿姐家有几個粉头，那一個赶得上你的脚跟来？一园瓜，只看得你是個瓜种。九阿姐待你也不比其他，你是聪明伶俐的人，也须识些轻重。闻得你自梳弄之后，一個客也不肯相接，是甚么意儿？都像你的意时，一家人口，似蚕一般，那個把桑叶喂他？做娘的抬举你一分，你也要与他争口气儿，莫要反讨众丫头们批点。”美娘道：“繇他批点，怕怎地！”刘四妈道：“阿呀！批点是個小事，你可晓得门户中的行径么？”美娘道：“行径便怎的？”刘四妈道：“我們门户人家，吃着女儿，穿着女儿，用着女儿，侥幸讨得一個像样的，分明是大户人家置了一所良田美产。年纪幼小时，巴不得风吹得大。到得梳弄過后，便是田产成熟，日日指望花利到手受用。前门迎新，后门送旧，张郎送米，李郎送柴，往来热闹，才是個出名的姊妹行家。”美娘道：“羞答答，我不做這样事！”刘四妈掩着口，格的笑了一声，道：“不做這样事，可是繇得你的？一家之中，有妈妈做主，做小娘的若不依他教训，动不动一顿皮鞭，打得你不生不死。那时不怕你不走他的路儿。九阿姐一向不难为你，只可惜你聪明标致，从小娇养的，要惜你的廉耻，存你的体面。方才告诉我许多话，說你不识好歹，放着鹅毛不知轻，顶着磨子不知重，心下好生不悦。教老身来劝你。你若执意不从，惹他性起，一时翻過脸来，骂一顿，打一顿，你待走上天去！凡事只怕個起头。若打破了头时，朝一顿，暮一顿，那时熬這些痛苦不過，只得接客。却不把千金声价弄得低微了。 還要被姊妹中笑话。依我說，吊桶已自落在他井裡，挣不起了。不如千欢万喜，倒在娘的怀裡，落得自己快活。”美娘道：“奴是好人家儿女，误落风尘。倘得姨娘主张从良，胜造九级浮图。若要我倚门献笑，送旧迎新，宁甘一死，决不情愿。”刘四妈道：“我儿，从良是個有志气的事，怎么說道不该！只是从良也有几等不同。”美娘道：“从良有甚不同之处？”刘四妈道：“有個真从良，有個假从良；有個苦从良，有個乐从良；有個趁好的从良，有個沒奈何的从良；有個了从良，有個不了的从良。我儿耐心听我分說。如何叫做真从良？大凡才子必须佳人，佳人必须才子，方成佳配。然而好事多磨，往往求之不得。幸然两下相逢，你贪我爱，割舍不下，一個愿讨，一個愿嫁，好像捉对的蚕蛾，死也不放。這個谓之真从良。怎么叫做假从良？有等子弟爱着小娘，小娘却不爱那子弟。本心不愿嫁他，只把個嫁字儿哄他心热，撒漫银钱。比及成交，却又推故不就。又有一等痴心的子弟，晓得小娘心肠不对他，偏要娶他回去。拚着一主大钱，动了妈儿的火，不怕小娘不肯。勉强进门，心中不顺，故意不守家规，小则撒泼放肆，大则公然偷汉。人家容留不得，多则一年，少则半载，依旧放他出来，为娼接客。 把从良二字，只当個撰钱的题目。這個谓之假从良。如何叫做苦从良？一般样子弟爱小娘，小娘不爱那子弟，却被他以势凌之。妈儿惧祸，已自许了。做小娘的，身不繇主，含泪而行。一入侯门，如海之深，家法又严，抬头不得。半妾半婢，忍死度日。這個谓之苦从良。如何叫做乐从良？做小娘的，正当择人之际，偶然相交個子弟，见他情性温和，家道富足，又且大娘子乐善，无男无女，指望他日過门，与他生育，就有主母之分。以此嫁他，图個日前安逸，日后出身。這個谓之乐从良。如何叫做趁好的从良？做小娘的，风花雪月，受用已勾，趁這盛名之下，求之者众，任我拣择個十分满意的嫁他，急流勇退，及早回头，不致受人怠慢。這個谓之趁好的从良。如何叫做沒奈何的从良？做小娘的，原无从良之意，或因官司逼迫，或因强横欺瞒，又或因债负太多，将来赔偿不起，彆口气，不论好歹，得嫁便嫁，买静求安，藏身之法，這谓之沒奈何的从良。如何叫做了从良？小娘半老之际，风波历尽，刚好遇個老成的孤老，两下志同道合，收绳卷索，白头到老。這個谓之了从良。如何叫做不了的从良？一般你贪我爱，火热的跟他，却是一时之兴，沒有個长算。或者尊长不容，或者大娘妒忌，闹了几场，发回妈家，追取原价。又有個家道凋零，养他不活，苦守不過，依旧出来赶趁。 這谓之不了的从良。”美娘道：“如今奴家要从良，還是怎地好？”刘四妈道： “我儿，老身教你個万全之策。”美娘道：“若蒙教导，死不忘恩！”刘四妈道： “从良一事，入门为净。况且你身子已被人捉弄過了，就是今夜嫁人，叫不得個黄花女儿。千错万错，不该落于此地，這就是你命中所招了。做娘的费了一片心机，若不帮他几年，趁過千把银子，怎肯放你出门？還有一件，你便要从良，也须拣個好主儿。這些臭嘴臭脸的，难道就跟他不成？你如今一個客也不接，晓得那個该从，那個不该从？假如你执意不肯接客，做娘的沒奈何，寻個肯出钱的主儿，卖你去做妾，這也叫做从良。那主儿或是年老的，或是貌丑的，或是一字不识的村牛，你却不肮脏了一世！比着把你料在水裡，還有扑通的一声响，讨得傍人叫一声可惜。依着老身愚见，還是俯从人愿，凭着做娘的接客。似你恁般才貌，等闲的料也不敢相扳。无非是王孙公子，贵客豪门，也不辱莫了你。一来风花雪月，趁着年少受用；二来作成妈儿起個家事；三来使自己也积趱些私房，免得日后求人。過了十年五载，遇個知心着意的，說得来，话得着，那时老身与你做媒，好模好样的嫁去，做娘的也放得你下了。可不两得其便？”美娘听說，微笑而不言。刘四妈已知美娘心中活动了，便道：“老身句句是好话。你依着老身的话时，后来還要感激我哩。”說罢，起身。王九妈立在楼门之外，一句句都听得的。美娘送刘四妈出房门，劈面撞着了九妈，满面羞惭，缩身进去。王九妈随着刘四妈，再到前楼坐下。刘四妈道：“侄女十分执意，被老身右說左說，一块硬铁看看溶做热汁。你如今快快寻個覆帐的主儿，他必然肯就。那时做妹子的再来贺喜。” 王九妈连连称谢。是日备饭相待，尽醉而别。后来西湖上子弟们又有只《挂枝儿》，单說那刘四妈說词一节：刘四妈，你的嘴舌儿好不利害！便是女随何，雌陆贾，不信有這大才！說着长，道着短，全沒些破败。就是醉梦中，被你說得醒；就是聪明的，被你說得呆。好個烈性的姑姑，也被你說得他心地改。 再說王美娘才听了刘四妈一席话儿，思之有理。以后有客求见，欣然相接。 覆帐之后，宾客如市，捱三顶五，不得空闲，声价愈重。每一晚白银十两，兀自你争我夺。王九妈赚了若干钱钞，欢喜无限。美娘也留心要拣個知心着意的，急切难得。正是： 易求无价宝，难得有情郎。 话分两头。却說临安城清波门裡，有個开油店的朱十老，三年前過继一個小厮，也是汴京逃难来的，姓秦名重。母亲早丧，父亲秦良，十三岁上将他卖了，自己在上天竺去做香火。朱十老因年老无嗣，又新死了妈妈，把秦重做亲子看成，改名朱重，在店中学做卖油生意。初时父子坐店甚好，后因十老得了腰痛的病，十眠九坐，劳碌不得，另招個伙计，叫做邢权，在店相帮。光阴似箭，不觉四年有余。朱重长成一十七岁，生得一表人才，须然已冠，尚未娶妻。那朱十老家有個侍女，叫做兰花，年已二十之外，存心看上了朱小官人，几遍的倒下钩子去勾搭他。谁知朱重是個老实人，又且兰花龌龊丑陋，朱重也看不上眼，以此落花有意，流水无情。那兰花见勾搭朱小官人不上，别寻主顾，就去勾搭那伙计邢权。 邢权是望四之人，沒有老婆，一拍就上。两個暗地偷情，不止一次。反怪朱小官人碍眼，思量寻事赶他出门。邢权与兰花两個，裡应外合，使心设计。兰花便在朱十老面前假意撇清說：“小官人几番调戏，好不老实！”朱十老平时与兰花也有一手，未免有拈酸之意。邢权又将店中卖下的银子藏過，在朱十老面前說道： “朱小官在外赌博，不长进，柜裡银子几次短少，都是他偷去了。”初次朱十老還不信，接连几次，朱十老年老糊涂，沒有主意，就唤朱重過来，责骂了一场。 朱重是個聪明的孩子，已知邢权与兰花的计较，欲待分辨，惹起是非不小，万一老者不听，枉做恶人。心生一计，对朱十老說道：“店中生意淡薄，不消得二人。 如今让邢主管坐店，孩儿情愿挑担子出去卖油。卖得多少，每日纳還，可不是两重生意？”朱十老心下也有许可之意，又被邢权說道：“他不是要挑担出去，几年上偷银子做私房，身边积趱有余了，又怪你不与他定亲，心下怨怅，不愿在此相帮，要讨個出场，自去娶老婆，做人家去。”朱十老叹口气道：“我把他做亲儿看成，他却如此歹意，皇天不祐！罢，罢，不是自身骨血，到底粘连不上，繇他去罢！”遂将三两银子，把与朱重，打发出门，寒夏衣服和被窝都教他拿去。 這也是朱十老好处。朱重料他不肯收留，拜了四拜，大哭而别。正是： 孝己杀身因谤语，申生丧命为谗言。 亲生儿子犹如此，何怪螟蛉受枉冤。 原来秦良上天竺做香火，不曾对儿子說知。朱重出了朱十老之门，在众安桥下赁了一间小小房儿，放下被窝等件，买巨锁儿锁了门，便往长街短巷，访求父亲。连走几日，全沒消息，沒奈何，只得放下。在朱十老家四年，赤心忠良，并无一毫私蓄，只有临行时打发這三两银子，不勾本钱，做什么生意好？左思右量，只有油行买卖是熟间。這些油坊多曾与他识熟，還去挑個卖油担子，是個稳足的道路。当下置办了油担家火，剩下的银两，都交付与油坊取油。那油坊裡认得朱小官是個老实好人，况且小小年纪，当初坐店，今朝挑担上街，都因邢伙计挑拨他出来，心中甚是不平，有心扶持他，只拣窨清的上好净油与他，签子上又明让他些。朱重得了這些便宜，自己转卖与人，也放些宽，所以他的的油比别人分外容易出脱。每日所赚的利息，又且俭吃俭用，积下东西来，置办些日用家业，及身上衣服之类，并无妄废。心中只有一件事未了，牵挂着父亲，思想：“向来叫做朱重，谁知我是姓秦！倘或父亲来寻访之时，也沒有個因由。”遂复姓为秦。 說话的，假如上一等人，有前程的，要复本姓，或具札子奏過朝廷，或关白礼部、太学、国学等衙门，将册籍改正，众所共知。一個卖油的，复姓之时，谁人晓得？他有個道理，把盛油的桶儿，一面大大写個秦字，一面写汴梁二字，将油桶做個标识，使人一览而知。以此临安市上，晓得他本姓，都呼他为秦卖油。时值二月天气，不暖不寒，秦重闻知昭庆寺僧人，要起個九昼夜功德，用油必多，遂挑了油担来寺中卖油。那些和尚们也闻知秦卖油之名，他的油比别人又好又贱，单单作成他。所以一连這九日，秦重只在昭庆寺走动。正是： 刻薄不赚钱，忠厚不折本。 這一日是第九日了。秦重在寺出脱了油，挑了空担出寺。其日天气晴明，游人如蚁。秦重绕河而行，遥望十景塘桃红柳绿，湖内画船箫鼓，往来游玩，观之不足，玩之有余。走了一回，身子困倦，转到昭庆寺右边，望個宽处，将担子放下，坐在一块石上歇脚。近侧有個人家，面湖而住，金漆篱门，裡面朱栏内，一丛细竹。未知堂室何如，先见门庭清整。只见裡面三四個戴巾的从内而出，一個女娘后面相送。到了门首，两下把手一拱，說声請了，那女娘竟进去了。秦重定睛观之，此女容颜娇丽，体态轻盈，目所未睹，准准的呆了半晌，身子都酥麻了。 他原是個老实小官，不知有烟花行径，心中疑惑，正不知是什么人家。方正疑思之际，只见门内又走出個中年的妈妈，同着一個垂发的丫头，倚门闲看。那妈妈一眼瞧着油担，便道：“阿呀！方才我家无油，正好有油担子在這裡，何不与他买些？”那丫鬟同那妈妈出来，走到油担子边，叫声：“卖油的！”秦重方才听见，回言道：“沒有油了！妈妈要用油时，明日送来。”那丫鬟也认得几個字，看见油桶上写個秦字，就对妈妈道：“卖油的姓秦。”妈妈也听得人闲讲，有個秦卖油，做生意甚是忠厚。遂分付秦重道：“我家每日要油用，你肯挑来时，与你做個主顾。”秦重道：“承妈妈作成，不敢有误。”那妈妈与丫鬟进去了。秦重心中想道：“這妈妈不知是那女娘的什么人？我每日到他家卖油，莫說赚他利息，图個饱看那女娘一回，也是前生福分。”正欲挑担起身，只见两個轿夫，抬着一顶青绢幔的轿子，后边跟着两個小厮，飞也似跑来。到了其家门首，歇下轿子，那小厮走进裡面去了。秦重道：“却又作怪。着他接什么人？”少顷之间，只见两個丫鬟，一個捧着猩红的毡包，一個拿着湘妃竹攒花的拜匣，都交付与轿夫，放在轿座之下。那两個小厮手中，一個抱着琴囊，一個捧着几個手卷，腕上挂碧玉箫一枝，跟着起初的女娘出来。女娘上了轿，轿夫抬起望旧路而去。丫鬟小厮，俱随轿步行。秦重又得亲炙一番，心中愈加疑惑，挑了油担子，洋洋的去。 不過几步，只见临河有一個酒馆。秦重每常不吃酒，今日见了這女娘，心下又欢喜，又气闷，将担子放下，走进酒馆，拣個小座头坐下。酒保问道：“客人還是請客，還是独酌？”秦重道：“有上好的酒，拿来独饮三杯。时新果子一两碟，不用荤菜。”酒保斟酒时，秦重问道：“那边金漆篱门内是什么人家？”酒保道：“這是齐衙内的花园，如今王九妈住下。”秦重道：“方才看见有個小娘子上轿，是什么人？”酒保道：“這是有名的粉头，叫做王美娘，人都称为花魁娘子。他原是汴京人，流落在此。吹弹歌舞，琴棋书画，件件皆精。来往的都是大头儿，要十两放光才宿一夜哩！可知小可的也近他不得。当初住在涌金门外，因楼房狭窄，齐舍人与他相厚。半载之前，把這花园借与他住。”秦重听得說是汴京人，触了個乡思之念，心中更有一倍光景。吃了数杯，還了酒钱，挑了担子，一路走，一路的肚中打稿道：“世间有這样美貌的女子，落于娼家，岂不可惜！” 又自家暗笑道：“若不落于娼家，我卖油的怎生得见！”又想一回，越发痴起来了，道：“人生一世，草生一秋。若得這等美人搂抱了睡一夜，死也甘心。”又想一回道：“呸！我终日挑這油担子，不過日进分文，怎么想這等非分之事！正是癞蛤蟆在阴沟裡想着天鹅肉吃，如何到口！”又想一回道：“他相交的，都是公子王孙。我卖油的，纵有了银子，料他也不肯接我。”又想一回道：“我闻得做老鸨的，专要钱钞。就是個乞儿，有了银子，他也就肯接了，何况我做生意的，青青白白之人。若有了银子，拍他不接！只是那裡這几两银子？”一路上胡思乱想，自言自语。你道天地间有這等痴人，一個小经纪的，本钱只有三两，却要把十两银子去嫖那名妓，可不是個春梦！自古道：有志者事竟成。被他千思万想，想出一個计策来。他道：“从明日为始，逐日将本钱扣出，余下的积趱上去。一日积得一分，一年也有三两六钱之数。只消三年，這事便成了。若一日积得二分，只消得年半。若再多得些，一年也差不多了。”想来想去，不觉走到家裡，开锁进门。只因一路上想着许多闲事，回来看了自家的睡铺，惨然无欢，连夜饭也不要吃，便上了床。這一夜翻来覆去，牵挂着美人，那裡睡得着。 只因月貌花容，引起心猿意马。 捱到天明，爬起来，就装了油担，煮早饭吃了，匆匆挑了油担子，一径走到王九妈家去。进了门，却不敢直入，舒着头，往裡面张望。王九妈恰才起床，還蓬着头，正分付保儿买饭菜。秦重认得声音，叫声：“王妈妈！”九妈往外一张，见是秦卖油，笑道：“好忠厚人！果然不失信。”便叫他挑担进来，称了一瓶，约有五斤多重，公道還钱，秦重并不争论。王九妈甚是欢喜，道：“這瓶油，只勾我家两日用。但隔一日，你便送来，我不往别处去买油。”秦重应诺，挑担而出。只恨不曾遇见花魁娘子。“且喜扳下主顾，少不得一次不见，二次见；二次不见，三次见。只是一件，特为王九妈一家挑這许多路来，不是做生意的勾当。 這昭庆寺是顺路，今日寺中虽然不做功德，难道寻常不用油的？我且挑担去问他。 若扳得各房头做個主顾，只消走钱塘门這一路，那一担油尽勾出脱了。”秦重挑担到寺内问时，原来各房和尚也正想着秦卖油，来得正好，多少不等，各各买他的油。秦重与各房约定，也是间一日便送油来用。這一日是個双日，自此日为始，但是单日，秦重别街道上做买卖；但是双日，就走钱塘门這一路。一出钱塘门，先到王九妈家裡，以卖油为名，去看花魁娘子。有一日会见，也有一日不会见。 不见时费了一场思想，便见时也只添了一层思想。正是： 天长地久有时尽，此恨此情无尽期。 再說秦重到了王九妈家多次，家中大大小小，沒一個不认得是秦卖油。时光迅速，不觉一年有余。日大日小，只拣足色细丝，或积三分，或积二分，再少也积下一分。凑得几钱，又打做大块包。日积月累，有了一大包银子，零星凑集，连自己也不识多少。其日是单日，又值大雨，秦重不出去做买卖，看了這一大包银子，心中也自喜歡。“趁今日空闲，我把他上一上天平，见個数目。”打個油伞，走到对门倾银铺裡，借天平兑银。那银匠好不轻薄，想着：“卖油的多少银子，要架天平？只把個五两头等子与他，還怕用不着头纽哩！”秦重把银子包解开，都是散碎银两，大凡成锭的见少，散碎的就见多。银匠是小辈，眼孔极浅，见了许多银子，别是一番面目，想道：“人不可貌相，海水不可斗量。”慌忙架起天平，搬出若大若小许多法马。秦重尽包而兑，一厘不多，一厘不少，刚刚一十六两之数，上秤便是一斤。秦重心下想道：“除去了三两本钱，余下的做一夜花柳之费，還是有余。”又想道：“這样散碎银子，怎好出手？拿出来也被人看低了！见成倾银店中方便，何不倾成锭儿，還觉冠冕。”当下兑足十两，倾成一個足色大锭，再把一两八钱，倾成水丝一小锭。剩下四两二钱之数，拈一小块，還了火钱，又将几钱银子，置下镶鞋净袜，新褶了一顶万字头巾。回到家中，把衣服浆洗得干干净净，买几根安息香，薰了又薰。拣個晴明好日，侵早打扮起来。 虽非富贵豪华客，也是风流好后生。 秦重打扮得齐齐整整，取银两藏于袖中，把房门锁了，一径望王九妈家而来，那一时好不高兴。及至到了门首，愧心复萌，想道：“时常挑了担子在他家卖油，今日忽地去做嫖客，如何开口？”正在踌躇之际，只听得呀的一声门响，王九妈走将出来。见了秦重，便道：“秦小官今日怎的不做生意，打扮得恁般齐楚，往那裡去贵干？”事到其间，秦重只得老着脸，上前作揖，妈妈也不免還礼。秦重道：“小可并无别事，专来拜望妈妈。”那鸨儿是老积年，见貌辨色，见秦重恁般装束，又說拜望，“一定是看上了我家那個丫头，要嫖一夜，或是会一個房。 虽然不是個大势主菩萨，搭在篮裡便是菜，捉在篮裡便是蟹，赚他钱把银子买葱菜，也是好的。”便满脸堆下笑来，道：“秦小官拜望老身，必有好处。”秦重道：“小可有句不识进退的言语，只是不好启齿。”王九妈道：“但說何妨，且請到裡面客坐裡细讲。”秦重为卖油虽曾到王家准百次，這客坐裡交椅，還不曾与他屁股做個相识，今日是個会面之始。王九妈到了客坐，不免分宾而坐，向着内裡唤茶。少顷，丫鬟托出茶来，看时却是秦卖油，正不知什么缘故，妈妈恁般相待，格格低了头只是笑。王九妈看见，喝道：“有甚好笑！对客全沒些规矩！” 丫鬟止住笑，收了茶杯自去。王九妈方才开言问道：“秦小官有甚话，要对老身說？”秦重道：“沒有别话。要在妈妈宅上請一位姐姐吃杯酒儿。”九妈道： “难道吃寡酒？一定要嫖了。你是個老实人，几时动這风流之兴？”秦重道： “小可的积诚，也非止一日。”九妈道：“我家這几個姐姐，都是你认得的，不知你中意那一位？”秦重道：“别個都不要，单单要与花魁娘子相处一宵。”九妈只道取笑他，就变了脸道：“你出言无度，莫非奚落老娘么？”秦重道：“小可是個老实人，岂有虚情。”九妈道：“粪桶也有两個耳朵，你岂不晓得我家美儿的身价！倒了你卖油的灶，還不勾半夜歇钱哩！不如将就拣一個适兴罢。”秦重把颈一缩，舌头一伸，道：“恁的好卖弄！不敢动问，你家花魁娘子一夜歇钱要几千两？”九妈见他說耍话，却又回嗔作喜，带笑而言道：“那要许多？只要得十两敲丝，其他东道杂费，不在其内。”秦重道：“原来如此，不为大事。” 袖中摸出這秃秃裡一大锭放光细丝银子，递与鸨儿道：“這一锭十两重，足色足数，請妈妈收着。”又摸出一小锭来，也递与鸨儿，又道：“這一小锭，重有二两，相烦备個小东。望妈妈成就小可這件好事，生死不忘，日后再有孝顺。”九妈见了這锭大银，已自不忍释手，又恐怕他一时高兴，日后沒了本钱，心中懊悔，也要尽他一句才好。便道：“這十两银子，你做经纪的人，积趱不易，還要三思而行。”秦重道：“小可主意已定，不要你老人家费心。” 九妈把這两锭银子收于袖中，道：“是便是了，還有许多烦难哩！”秦重道： “妈妈是一家之主，有甚烦难？”九妈道：“我家美儿，往来的都是王孙公子，富室豪家，真個是‘谈笑有鸿懦，往来无白丁。’他岂不认得你是做经纪的秦小官，如何肯接你？”秦重道：“但凭妈妈怎的委曲宛转，成全其事，大恩不敢有忘！”九妈见他十分坚心，眉头一皱，计上心来，扯开笑口道：“老身已替你排下计策，只看你缘法如何。做得成，不要喜；做不成，不要怪。美儿昨日在李学士家陪酒，還未曾回。今日是黄衙内约下游湖。明日是张山人一班清客，邀他做诗社。后日是韩尚书的公子，数日前送下东道在這裡。你且到大后日来看。還有句话，這几日你且不要来我家卖油，预先留下個体面。又有句话，你穿着一身的布衣布裳，不像個上等嫖客。再来时，换件绸缎衣服，教這些丫鬟们认不出你是秦小官，老娘也好与你装谎。”秦重道：“小可一一理会得。”說罢，作别出门。 且歇這三日生理，不去卖油，到典铺裡买了一件见成半新半旧的绸衣，穿在身上，到街坊闲走，演习斯文模样。正是： 未识花院行藏，先习孔门规矩。 丢過那三日不题。到第四日，起個清早，便到王九妈家去。去得太早，门還未开，意欲转一转再来。這番装扮希奇，不敢到昭庆寺去，恐怕和尚们批点，且到十景塘散步。良久又踅转来，王九妈家门已开了。那门前却安顿得有轿马，门内有许多仆从，在那裡闲坐。秦重虽然老实，心下到也乖巧，且不进门，悄悄的招那马夫问道：“這轿马是谁家的？”马夫道：“韩府裡来接公子的。”秦重已知韩公子夜来留宿，此时還未曾别。重复转身，到一個饭店之中，吃了些见成茶饭，又坐了一回，方才到王家探信。只见门前轿马已自去了。进得门时，王九妈迎着，便道：“老身得罪，今日又不得工夫了。恰才韩公子拉去东庄赏早梅，他是個长嫖，老身不好违拗。闻得說，来日還要到灵隐寺，访個棋师赌棋哩！齐衙内又来约過两三次了，這是我家房主，又是辞不得的。他来时，或三日五日的住了去，连老身也定不得個日子。秦小官，你真個要嫖，只索耐心再等几日。不然，前日的尊赐，分毫不动，要便奉還。”秦重道：“只怕妈妈不作成。若還迟，终无失，就是一万年，小可也情愿等着。”九妈道：“恁地时，老身便好张主。” 秦重作别，方欲起身，九妈又道：“秦小官人，老身還有句话。你下次若来讨信，不要早了，约莫申牌时分，有客沒客，老身把個实信与你。倒是越晏些越好，這是老身的妙用，你休错怪。”秦重连声道：“不敢，不敢！”這一日秦重不曾做买卖。次日，整理油担，挑往别处去生理，不走钱塘门一路。每日生意做完，傍晚时分就打扮齐整，到王九妈家探信。只是不得功夫，又空走了一月有余。 那一日是十二月十五，大雪方霁，西风過后，积雪成冰，好不寒冷，却喜地下干燥。秦重做了大半日买卖，如前妆扮，又去探信。王九妈笑容可掬，迎着道： “今日你造化，已是九分九厘了。”秦重道：“這一厘是欠着什么？”九妈道： “這一厘么？正主儿還不在家。”秦重道：“可回来么？”九妈道：“今日是俞太尉家赏雪，筵席就备在湖船之内。俞太尉是七十岁的老人家，风月之事，已是沒分，原說過黄昏送来。你且到新人房裡，吃杯烫风酒，慢慢的等他。”秦重道： “烦妈妈引路。”王九妈引着秦重，弯弯曲曲，走過许多房头，到一個所在，不是楼房，却是個平屋三间，甚是高爽。左一间是丫鬟的空房，一般有床榻卓椅之类，却是备官铺的；右一间是花魁娘子卧室，锁着在那裡，两旁又有耳房。中间客坐，上面挂一幅名人山水，香几上博山古铜炉，烧着龙涎香饼，两旁书桌，摆设些古玩，壁上贴许多诗稿。秦重愧非文人，不敢细看。心下想道：“外房如此整齐，内室铺陈，必然华丽，今夜尽我受用。十两一夜，也不为多！”九妈让秦小官坐于客位，自己主位相陪。少顷之间，丫鬟掌灯過来，抬下一张八仙桌儿，六椀时新果子，一架攒盒佳肴美酝，未曾到口，香气扑人。九妈执盏相劝： “今日众小女都有客，老身只得自陪，請开怀畅饮几杯。”秦重酒量本不高，况兼正事在心，只吃半杯。吃了一会，便推不饮。九妈道：“秦小官想饿了，且用些饭再吃酒。”丫鬟捧着雪花白米饭，一吃一添，放于秦重面前，就是一盏杂和汤。鸨儿量高，不用饭，以酒相陪。秦重吃了一碗，就放箸。九妈道：“夜长哩，再請些。”秦重又添了半碗。丫鬟提個行灯来，說：“浴汤热了，請客官洗浴。” 秦重原是洗過澡来的，不敢推托，只得又到浴堂，肥皂香汤，洗了一遍，重复穿衣入坐。九妈命撤去肴盒，用暖锅下酒。此时黄昏已绝，昭庆寺裡的钟都撞過了，美娘尚未回来。 玉人何处贪欢耍，等得情郎望眼穿！常言道：等人心急。秦重不见表子回家，好生气闷。却被鸨儿夹七夹八，說些风话劝酒，不觉又過了一更天气。只听得外面热闹闹的，却是花魁娘子回家。 丫鬟先来报了，九妈连忙起身出迎，秦重也离坐而立。只见美娘吃得大醉，侍女扶将进来，到于门首，醉眼朦胧，看见房中灯烛辉煌，杯盘狼籍，立住脚问道： “谁在這裡吃酒？”九娘道：“我儿，便是我向日与你說的那秦小官人。他心中慕你，多时的送過礼来。因你不得工夫，担阁他一月有余了。你今日幸而得空，做娘的留他在此伴你。”美娘道：“临安郡中，并不闻說起有什么秦小官人！我不去接他。”转身便走。九妈双手托开，即忙拉住道：“他是個至诚好人，娘不误你。”美娘只得转身，才跨进房门，抬头一看那人，有些面善，一时醉了，急急叫不出来，便道：“娘，這個人我认得他的，不是有名称的子弟。接了他，被人笑话。”九妈道：“我儿，這是涌金门内开段铺的秦小官人。当初我們住在涌金门时，想你也曾会過，故此面善。你莫识认错了。做娘的见他来意志诚，一时许了他，不好失信。你看做娘的面上，胡乱留他一晚。做娘的晓得不是了，明日却与你陪礼。”一头說，一头推着美娘的肩头向前。美娘拗妈妈不過，只得进房相见。正是： 千般难出虔婆口，万般难脱虔婆手。饶君纵有万千般，不如跟着虔婆走。 這些言语，秦重一句句都听得，佯为不闻。美娘万福過了，坐于侧首。仔细看着秦重，好生疑惑，心裡甚是不悦，嘿嘿无言。唤丫鬟将热酒来，斟着大钟。 鸨儿只道他敬客，却自家一饮而尽。九妈道：“我儿醉了，少吃些么！”美儿那裡依他，答应道：“我不醉！”一连吃上十来杯。這是酒后之酒，醉中之醉，自觉立脚不住。唤丫鬟开了卧房，点上银釭，也不卸头，也不解带，躧脱了绣鞋，和衣上床，倒身而卧。鸨儿见女儿如此做作，甚不過意，对秦重道：“小女平日惯了，他专会使性。今日他心中不知为什么有些不自在，却不干你事，休得见怪！” 秦重道：“小可岂敢！”鸨儿又劝了秦重几杯酒，秦重再三告止。鸨儿送入卧房，向耳傍分付道：“那人醉了，放温存些。”又叫道：“我儿起来，脱了衣服，好好的睡。”美娘已在梦中，全不答应，鸨儿只得去了。丫鬟收拾了杯盘之类，抹了卓子，叫声：“秦小官人，安置罢。”秦重道：“有热茶要一壶。”丫鬟泡了一壶浓茶，送进房裡，带转房门，自去耳房中安歇。秦重看美娘时，面对裡床，睡得正熟，把锦被压于身下。秦重想酒醉之人，必然怕冷，又不敢惊醒他。忽见阑干上又放着一床大红纻丝的锦被。轻轻的取下。盖在美娘身上。把银灯挑得亮亮的，取了這壶热茶，脱鞋上床，捱在美娘身边，左身抱着茶壶在怀，右手搭在美娘身上，眼也不敢闭一闭。正是： 未曾握雨携云，也算偎香倚玉。 却說美娘睡到半夜，醒将转来，自觉酒力不胜，胸中似有满溢之状。爬起来，坐在被窝中，垂着头，只管打干哕。秦重慌忙也坐起来，知他要吐，放下茶壶，用手抚摩其背。良久，美娘喉间忍不住了，說时迟，那时快，美娘放开喉咙便吐。 秦重怕污了被窝，把自己的道袍袖子张开，罩在他嘴上。美娘不知所以，尽情一呕，呕毕，還闭着眼，讨茶嗽口。秦重下床，将道袍轻轻脱下，放在地平之上。 摸茶壶還是暖的。斟上一瓯香喷喷的浓茶，递与美娘。美娘连吃了二碗，胸中虽然略觉豪燥，身子兀自倦怠，仍旧倒下，向裡睡去了。秦重脱下道袍，将吐下一袖的腌臜，重重裹着，放于床侧，依然上床，拥抱似初。美娘那一觉直睡到天明方醒，覆身转来，见傍边睡着一人，问道：“你是那個？”秦重答道：“小可姓秦。”美娘想起夜来之事，恍恍惚惚，不甚记得真了，便道：“我夜来好醉！” 秦重道：“也不甚醉。”又问：“可曾吐么？”秦重道：“不曾。”美娘道： “這样還好。”又想一想道：“我记得曾吐過的，又记得曾吃過茶来，难道做梦不成？”秦重方才說道：“是曾吐来。小可见小娘子多了杯酒，也防着要吐，把茶壶暖在怀裡。小娘子果然吐后讨茶，小可斟上，蒙小娘子不弃，饮了两瓯。” 美娘大惊道：“脏巴巴的，吐在那裡？”秦重道：“恐怕小娘子污了被褥，是小可把袖子盛了。”美娘道：“如今在那裡？”秦重道：“连衣服裹着，藏過在那裡。”美娘道：“可弄坏了你一件衣服。”秦重道：“這是小可的衣服，有幸得沾小娘子的余沥。”美娘听說，心下想道：“有這般识趣的人！”心裡已有四五分欢喜了。 此时天色大明，美娘起身，下床小解。看着秦重，猛然想起是秦卖油，遂问道：“你实对我說，是什么样人？为何昨夜在此？”秦重道：“承花魁娘子下问，小子怎敢妄言。小可实是常来宅上卖油的秦重。”遂将初次看见送客，又看见上轿，心下想慕之极，及积趱嫖钱之事，备细述了一遍。“夜来得亲近小娘子一夜，三生有幸，心满意足。”美娘听說，愈加可怜，道：“我昨夜酒醉，不曾招接得你。你干折了多少银子，莫不懊悔？”秦重道：“小娘子天上神仙，小可惟恐伏侍不周，但不见责，已为万幸，况敢有非意之望！”美娘道：“你做经纪的人，积下些银两，何不留下养家？此地不是你来往的。”秦重道：“小可单只一身，并无妻小。”美娘顿了一顿，便道：“你今日去了，他日還来么？”秦重道： “只這昨宵相亲一夜，已慰生平，岂敢又作痴想！”美娘想道：“难得這好人，又忠厚，又老实，又且知情识趣，隐恶扬善，千百中难遇此一人。可惜是市井之辈，若是衣冠子弟，情愿委身事之。”正在沉吟之际，丫鬟捧洗脸水进来，又是两碗姜汤。秦重洗了脸，因夜来未曾脱帻，不用梳头，呷了几口姜汤，便要告别。 美娘道：“少住不妨，還有话說。”秦重道：“小可仰慕花魁娘子，在傍多站一刻，也是好的。但为人岂不自揣！夜来在此，实是大胆，惟恐他人知道，有玷芳名。還是早些去了安稳。”美娘点了一点头，打发丫鬟出房，忙忙的开了减妆，取出二十两银子，送与秦重道：“昨夜难为了你，這银两权奉为资本，莫对人說。” 秦重那裡肯受。美娘道：“我的银子，来路容易。這些须酬你一宵之情，休得固逊。若本钱缺少，异日還有助你之处。那件污秽的衣服，我叫丫鬟湔洗干净了還你罢。”秦重道：“粗衣不烦小娘子费心。小可自会湔洗。只是领赐不当。”美娘道：“說那裡话！”将银子挜在秦重袖内，推他转身。秦重料难推却，只得受了，深深作揖，卷了脱下這件龌龊道袍，走出房门。打从鸨儿房前经過，鸨儿看见，叫声：“妈妈！秦小官去了！”王九妈正在净桶上解手，口中叫道：“秦小官，如何去得恁早？”秦重道：“有些贱事，改日特来称谢！” 不說秦重去了，且說美娘与秦重虽然沒点相干，见他一片诚心，去后好不過意。這一日因害酒，辞了客在家将息，千個万個孤老都不想，倒把秦重整整的想了一日。有《挂枝儿》为证：“俏冤家，须不是串花家的子弟，你是個做经纪本分人儿，那匡你会温存，能软款，知心知意。料你不是個使性的，料你不是個薄情的。几番待放下思量也，又不觉思量起。” 话分两头，再說邢权在朱十老家，与兰花情热，见朱十老病废在床，全无顾忌。十老发作了几场。两個商量出一條计策来，俟夜静更深，将店中资本席卷，双双的桃之夭夭，不知去向。次日天明，十老方知。央及邻裡，出了個失单，寻访数日，并无动静。深悔当日不合为邢权所惑，逐了朱重。如今日久见人心，闻說朱重赁居众安桥下，挑担卖油，不如仍旧收拾他回来，老死有靠。只怕他记恨在心，教邻舍好生劝他回家，但记好，莫记恶。秦重一闻此言，即日收拾了家伙，搬回十老家裡。相见之间，痛哭了一场。十老将所存囊橐，尽数交付秦重。秦重自家又有二十馀两本钱，重整店面，坐柜卖油。因在朱家，仍称朱重，不用秦字。 不上一月，十老病重，医治不痊，呜呼哀哉！朱重捶胸大恸，如亲父一般，殡殓成服，七七做了些好事。朱家祖坟在清波门外，朱重举丧安葬，事事成礼，邻裡皆称其厚德。 事定之后，仍先开店。原来這油铺是個老店，从来生意原好，却被邢权刻剥存私，将主顾弄断了多少。今见朱小官在店，谁家不来作成？所以生理比前越盛。 朱重单身独自，急切要寻個老成帮手。有個惯做中人的，叫做金中，忽一日引着一個五十馀岁的人来。原来那人正是莘善，在汴梁城外安乐村居住。因那年避乱南奔，被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两口，凄凄惶惶，东逃西窜，胡乱的過了几年。今日闻临安兴旺，南渡人民，大半安插在彼。诚恐女儿流落此地，特来寻访，又沒消息。身边盘缠用尽，欠了饭钱，被饭店中终日赶逐，无可奈何。偶然听见金中說起朱家油铺，要寻個卖油帮手。自己曾开過六陈铺子，卖油之事，都则在行。况朱小官原是汴京人，又是乡裡，故此央金中引荐到来。朱重问了备细，乡人见乡人，不觉感伤。“既然沒处投奔，你老夫妻两口，只住在我身边，只当個乡亲相处，慢慢的访着令爱消息，再作区处。”当下取两贯钱把与莘善，去還了饭钱，连浑家阮氏也领将来，与朱重相见了。收拾一间空房，安顿他老夫妇在内。 两口儿也尽心竭力，内外相帮，朱重甚是欢喜。光阴似箭，不觉一年有馀。多有人见朱小官年长未娶，家道又好，做人又志诚，情愿白白把女儿送他为妻。朱重因见了花魁娘子，十分容貌，等闲的不看在眼，立心要访求個出色的女子，方才肯成亲。以此日复一日，担搁下去。正是： 曾观沧海难为水，除却巫山不是云。 再說王美娘在九妈家，盛名之下，朝欢暮乐，真個口厌肥甘，身嫌锦绣。然虽如此，每遇不如意之处，或是子弟们任情使性，吃醋挑槽，或自己病中醉后，半夜三更，沒人疼热，就想起秦小官人的好处来，只恨无缘再会。也是他桃花运尽，合当变更，一年之后，生出一段事端来。 却說临安城中，有個吴八公子，父亲吴岳，见为福州太守。這吴八公子，打从父亲任上回来，广有金银，平昔间也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动。闻得花魁娘子之名，未曾识面，屡屡遣人来约，欲要嫖他。王美娘闻他气质不好，不愿相接，托故推辞，非止一次。那吴八公子也曾和着闲汉们亲到王九妈家几番，都不曾会。 其时清明节届，家家扫墓，处处踏青。美娘因连日游春困倦，且是积下许多诗画之债，未曾完得，分付家中：“一应客来，都与我辞去！”闭了房门，焚起一炉好香，摆设文房四宝，方欲举笔，只听得外面沸腾，却是吴八公子，领着十馀個狠仆，来接美娘游湖。因见鸨儿每次回他，在中堂行凶，打家打伙，直闹到美娘房前，只见房门锁闭。原来妓家有個回客法儿，小娘躲在房内，却把房门反锁，支吾客人，只推不在。那老实的就被他哄過了，吴公子是惯家，這些套子，怎地瞒得。分付家人扭断了锁，把房门一脚踢开。美娘躲身不迭，被公子看见，不由分說，教两個家人，左右牵手，从房内直拖出房外来，口中兀自乱嚷乱骂。王九妈欲待上前陪礼解劝，看见势头不好，只得闪過。家中大小，躲得沒半個影儿。 吴家狠仆牵着美娘，出了王家大门，不管他弓鞋窄小，望街上飞跑。八公子在后，扬扬得意。直到西湖口，将美娘下了湖船，方才放手。美娘十二岁到王家，锦绣中养成，珍宝般供养，何曾受恁般凌贱。下了船，对着船头，掩面大哭。吴八公子见了，放下面皮，气忿忿的像关云长单刀赴会，一把交椅，朝外而坐，狠仆侍立于傍。一面分付开船，一面数一数二的发作一個不住：“小贱人，小娼根！不受人抬举！再哭时，就讨打了！”美娘那裡怕他，哭之不已。船至湖心亭，吴八公子分付摆盒在亭子内，自己先上去了，却分付家人：“叫那小贱人来陪酒！” 美娘抱住了栏杆，那裡肯去，只是嚎哭。吴八公子也觉沒兴，自己吃了几杯淡酒，收拾下船，自来扯美娘。美娘双脚乱跳，哭声愈高。八公子大怒，教狠仆拔去簪珥。美娘蓬着头，跑到船头上，就要投水，被家童们扶住。公子道：“你撒赖便怕你不成！就是死了，也只费得我几两银子，不为大事。只是送你一條性命，也是罪過。你住了啼哭时，我就放你回去，不难为你。”美娘听說放他回去，真個住了哭。八公子分付移船到清波门外僻静之处，将美娘绣鞋脱下，去其裹脚，露出一对金莲，如两條玉笋相似。教狠仆扶他上岸，骂道：“小贱人！你有本事，自走回家，我却沒人相送。”說罢，一篙子撑开，再向湖中而去。正是： 焚琴煮鹤从来有，惜玉怜香几個知！美娘赤了脚，寸步难行，思想：“自己才貌两全，只为落于风尘，受此轻贱。 平昔枉自结识许多王孙贵客，急切用他不着，受了這般凌辱。就是回去，如何做人？到不如一死为高。只是死得沒些名目，枉自享個盛名，到此地位，看着村庄妇人，也胜我十二分。這都是刘四妈這個花嘴，哄我落坑堕堑，致有今日！自古红颜薄命，亦未必如我之甚！”越思越苦，放声大哭。事有偶然，却好朱重那日到清波门外朱十老的坟上，祭扫過了，打发祭物下船，自己步回，从此经過。闻得哭声，上前看时，虽然蓬头垢面，那玉貌花容，从来无两，如何不认得！吃了一惊，道：“花魁娘子，如何這般模样？”美娘哀哭之际，听得声音厮熟，止啼而看，原来正是知情识趣的秦小官！美娘当此之际，如见亲人，不觉倾心吐胆，告诉他一番。朱重心中十分疼痛，亦为之流泪。袖中带得有白绫汗巾一條，约有五尺多长，取出劈半扯开，奉与美娘裹脚，亲手与他拭泪。又与他挽起青丝，再三把好言宽解。等待美娘哭定，忙去唤個暖轿，請美娘坐了，自己步送，直到王九妈家。九妈不得女儿消息，在四处打探，慌迫之际，见秦小官送女儿回来，分明送一颗夜明珠還他，如何不喜！况且鸨儿一向不见秦重挑油上门，多曾听得人說，他承受了朱家的店业，手头活动，体面又比前不同，自然刮目相待。又见女儿這等模样，问其缘故，已知女儿吃了大苦，全亏了秦小官，深深拜谢，设酒相待。日已向晚，秦重略饮数杯，起身作别。美娘如何肯放，道：“我一向有心于你，恨不得你见面。今日定然不放你空去！”鸨儿也来扳留。秦重喜出望外。是夜，美娘吹弹歌舞，曲尽生平之技，奉承秦重。秦重如做了一個游仙好梦，喜得魄荡魂消，手舞足蹈。夜深酒阑，二人相挽就寝。云雨之事，其美满更不必言。 一個是足力后生，一個是惯情女子。這边說，三年怀想，费几多役梦劳魂；那边說，一载相思，喜侥幸粘皮贴肉。一個谢前番帮衬，合今番恩上加恩；一個谢今夜总成，比前夜爱中添爱。红粉妓倾翻粉盒，罗帕留痕；卖油郎打泼油瓶，被窝沾湿。可笑村儿干折本，做成小丫弄风流。 云雨已罢，美娘道：“我有句心腹之言与你說，你休得推托。”秦重道： “小娘子若用得着小可时，就赴汤蹈火，亦所不辞，岂有推托之理？”美娘道： “我要嫁你！”秦重笑道：“小娘子就嫁一万個，也還数不到小可头上，休得取笑，枉自折了小可的食料。”美娘道：“這话实是真心，怎說取笑二字！我自十四岁被妈妈灌醉，梳弄過了，此时便要从良，只为未曾相处得人，不辨好歹，恐误了终身大事。以后相处的虽多，都是豪华之辈，酒色之徒，但知买笑追欢的乐意，那有怜香惜玉的真心。看来看去，只有你是個志诚君子，况闻你尚未娶亲，若不嫌我烟花贱质，情愿举案齐眉，白头奉侍。你若不允之时，我就将三尺白罗，死于君前，表白我一片诚心，也强如昨日死于村郎之手，沒名沒目，惹人笑话。” 說罢，呜呜的哭将起来。秦重道：“小娘子休得悲伤。小可承小娘子错爱，将天就地，求之不得，岂敢推托？只是小娘子千金声价，小可家贫力薄，如何摆布，也是力不从心了。”美娘道：“這却不妨。不瞒你說，我只为从良一事，预先积趱些东西，寄顿在外，赎身之费，一毫不费你心力。”秦重道：“就是小娘子自己赎身，平昔住惯了高堂大厦，享用了锦衣玉食，在小可家，如何過活？”美娘道：“布衣蔬食，死而无怨！”秦重道：“小娘子虽然──只怕妈妈不从！”美娘道：“我自有道理。”如此如此，這般這般，两個直說到天明。 原来黄翰林的衙内，韩尚书的公子，齐太尉的舍人，這几個相知的人家，美娘都寄顿得有箱笼。美娘只推要用，陆续取到密地，约下秦重，教他收置在家。 然后一乘轿子，抬到刘四妈家，诉以从良从事。刘四妈道：“此事老身前日原說過的。只是年纪還早，又不知你要从那一個？”美娘道：“姨娘，你莫管是甚人，少不得依着姨娘的言语，是個真从良，乐从良，了从良；不是那不真、不假、不了、不绝的勾当。只要姨娘肯开口时，不愁妈妈不允。做侄女的别沒孝顺，只有十两金子，奉与姨娘，胡乱打些钗子。是必在妈妈前做個方便，事成之时，媒礼在外。”刘四妈看见這金子，笑得眼儿沒缝，便道：“自家儿女，又是美事，如何要你的东西！這金子权时领下，只当与你收藏，此事都在老身身上。只是你的娘，把你当個摇钱之树，等闲也不轻放你出去，怕不要千把银子！那主儿可是肯出手的么？也得老身见他一见，与他讲道方好。”美娘道：“姨娘莫管闲事，只当你侄女自家赎身便了。”刘四妈道：“妈妈可晓得你到我家来？”美娘道： “不晓得。”四妈道：“你且在我家便饭，待老身先到你家，与妈妈讲，讲得通时，然后来报你。” 刘四妈雇乘轿子，抬到王九妈家，九妈相迎入内。刘四妈问起吴八公子之事，九妈告诉了一遍。四妈道：“我們行户人家，到是养成個半低不高的丫头，尽可赚钱，又且安稳。不论什么客就接了，倒是日日不空的。侄女只为声名大了，好似一块鯗鱼落地，马蚁儿都要钻他。虽然热闹，却也不得自在。說便许多一夜，也只是個虚名。那些王孙公子来一遍，动不动有几個帮闲，连宵达旦，好不费事。 跟随的人又不少，個個要奉承得他好，一些不到之处，口裡就出粗哩嗹罗嗹的骂人，還要弄损你家伙，又不好告诉得他家主，受了若干闷气。况且山人墨客，诗社棋社，少不得一月之内，又有几时官身。這些富贵子弟，你争我夺，依了张家，违了李家，一边喜，少不得一边怪了。就是吴八公子這一個风波，吓杀人的，万一失差，却不连本送了？官宦人家，和他打官司不成，只索忍气吞声。今日還亏着你家时运高，太平沒事，一個霹雳空中過去了。倘然山高水低，悔之无及。 妹子闻得吴八公子不怀好意，還要和你家索闹。侄女的性气又不好，不肯奉承人，第一是這件，乃是個惹祸之本。”九妈道：“便是這件，老身好不担忧。就是這八公子，也是有名有称的人，又不是下贱之人，這丫头抵死不肯接他，惹出這场寡气。当初他年纪小时，還听人教训。如今有了個虚名，被這些富贵子弟夸他奖他，惯了他性情，骄了他气质，动不动自作自主。逢着客来，他要接便接。他若不情愿时，便是九牛也休想牵得他转！”刘四妈道：“做小娘的略有些身分，都则如此。”王九妈道：“我如今与你商议，倘若有個肯出钱的，不如卖了他去，到得干净。省得终身担着鬼胎過日。”刘四妈道：“此言甚妙！卖了他一個，就讨得五六個。若凑巧撞得着相应的，十来個也讨得的。這等便宜事，如何不做！” 王九妈道：“老身也曾算计過来。那些有钱有力的不肯出钱，专要讨人便宜。及至肯出几两银子的，女儿又嫌好道歉，做张做智的不肯。若有好主儿，妹子做媒，作成则個。倘若這丫头不肯时节，還求你撺掇。這丫头做娘的话也不听，只你說得他信，话得他转。”刘四妈呵呵大笑道：“做妹子的此来，正为与侄女做媒。 你要许多银子便肯放他出门？”九妈道：“妹子，你是明理的人。我們這行户中，只有贱买，那有贱卖？况且美儿数年盛名满临安，谁不知他是花魁娘子！难道三百四百，就容他走动？少不得要他千金。”刘四妈道：“待妹子去讲，若肯出這個数目，做妹子的便来多口。若合不着时，就不来了。”临行时，又故意问道： “侄女今日在那裡？”王九妈道：“不要說起，自从那日吃了吴八公子的亏，怕他還来淘气，终日裡抬個轿子，各宅去分诉。前日在齐太尉家，昨日在黄翰林家，今日又不知在那家去了！”刘四妈道：“有了你老人家做主，按定了坐盘星，也不容侄女不肯。万一不肯时，做妹子自会劝他。只是寻得主顾来，你却莫要捉班做势。”九妈道：“一言既出，并无他說！”九妈送至门首。刘四妈叫声咶噪，上轿去了。這才是： 数黑论黄雌陆贾，說长话短女随何。若還都像虔婆口，尺水能兴万丈波。 刘四妈回到家中，与美娘說道：“我对你妈妈如此說，這般讲，你妈妈已自肯了。只要银子见面，這事立地便成！”美娘道：“银子已曾办下，明日姨娘千万到我家来，玉成其事。不要冷了场，改日又费讲。”四妈道：“既然约定，老身自然到宅。”美娘别了刘四妈，回家一字不题。次日午牌时分，刘四妈果然来了。王九妈问道：“所事如何？”四妈道：“十有八九，只不曾与侄女說過。” 四妈来到美娘房中，两下相叫了，讲了一回說话。四妈道：“你的主儿到了不曾？那话儿在那裡？”娘美指着床头道：“在這几只皮箱裡。”美娘把五六只皮箱一时都开了，五十两一封，搬出十三四封来，又把些金珠宝玉算价，足勾千金之数。 把個刘四妈惊得眼中出火，口内流涎，想道：“小小年纪，這等有肚肠！不知如何设处，积下许多东西？我家這几個粉头，一般接客，赶得着他那裡！不要說不会生发，就是有几文钱在荷包裡，闲时买瓜子磕，买糖儿吃，两條脚布破了，還要做妈的与他买布哩！偏生九阿姐造化，讨得着，年时赚了若干钱钞，临出门還有這一主大财，又是取诸宫中，不劳馀力。”這是心中暗想之语，却不曾說出来。 美娘见刘四妈沉吟，只道他作难索谢，慌忙又取出四匹潞绸，两股宝钗，一对凤头玉簪，放在桌上，道：“這几件东西，奉与姨娘为伐柯之敬。”刘四妈欢天喜地对王九妈說道：“侄女情愿自家赎身，一般身价，并不短少分毫，比着孤老赎身更好。省得闲汉们从中說合，费酒费浆，還要加一加二的谢他！” 王九妈听得說女儿皮箱内有许多东西，到有個咈然之色。你道却是为何？世间只有鸨儿的狠，做小娘的设法些东西，都送到他手裡，才是快活。也有做些私房在箱笼内，鸨儿晓得些风声，专等女儿出门，捵开锁钥，翻箱倒笼取個罄空。只为美娘盛名之下，相交都是大头儿，替做娘的挣得钱钞，又且性格有些古怪，等闲不敢触犯。故此卧房裡面，鸨儿的脚也不搠进去，谁知他如此有钱！刘四妈见九妈颜色不善，便猜着了，连忙道：“九阿姐，你休得三心两意。這些东西，就是侄女自家积下的，也不是你本分之钱。他若肯花费时，也花费了；或是他不长进，把来津贴了得意的孤老，你也那裡知道！這還是他做家的好处。况且小娘自己手中沒有钱钞，临到从良之际，难道赤身赶他出门？少不得头上脚下都要收拾得光鲜，等他好去别人家做人。如今他自家拿得出這些东西，料然一丝一线不费你的心。這一主银子，是你完完全全鳖在腰胯裡的。他就赎身出去，怕不是你女儿！倘然他挣得好时，时朝月节，怕他不来孝顺你？就是嫁了人时，他又沒有亲爹亲娘，你也還去做得着他的外婆，受用处正有哩！”只這一套话，說得王九妈心中爽然，当下应允。刘四妈就去搬出银子，一封封兑過，交付与九妈，又把這些金珠宝玉，逐件指物作价，对九妈說道：“這都是做妹子的故意估下他些价钱，若换与人，還便宜得几十两银子。”王九妈虽同是個鸨儿，到是個老实头儿，凭刘四妈說话，无有不纳。 刘四妈见王九妈收了這主东西，便叫亡八写了婚书，交付与美儿。美儿道： “趁姨娘在此，奴家就拜别了爹妈出门，借姨娘家住一两日，择吉从良，未知姨娘允否？”刘四妈得了美娘许多谢礼，生怕九妈翻悔，巴不得美娘出了他门，完成一事，說道：“正该如此！”当下美娘收拾了房中自己的梳台、拜匣、皮箱、铺盖之类，但是鸨儿家中之物，一毫不动。收拾已完，随着四妈出房，拜别了假爹假妈，和那姨娘行中，都相叫了。王九妈一般哭了几声。美娘唤人挑了行李，欣然上轿，同刘四妈到刘家去。四妈出一间幽静的好房，顿下美娘行李。众小娘都来与美娘叫喜。是晚，朱重差莘善到刘四妈家讨信，已知美娘赎身出来。择了吉日，笙箫鼓乐娶亲。刘四妈就做大媒送亲，朱重与花魁娘子花烛洞房，欢喜无限！虽然旧事风流，不减新婚佳趣。 次日，莘善老夫妇請新人相见，各各相认，吃了一惊。问起根由，至亲三口，抱头而哭。朱重方才认得是丈人、丈母，請他上坐，夫妻二人，重新拜见。亲邻闻知，无不骇然。是日，整备筵席，庆贺两重之喜，饮酒尽欢而散。三朝之后，美娘教丈夫备下几副厚礼，分送旧相知各宅，以酬其寄顿箱笼之恩，并报他从良信息，此是美娘有始有终处。王九妈、刘四妈家，各有礼物相送，无不感激。满月之后，美娘将箱笼打开，内中都是黄白之资，吴绫、蜀锦，何止百计，共有三千馀金，都将匙钥交付丈夫，慢慢的买房置产，整顿家当。油铺生理，都是丈人莘公管理。不上一年，把家业挣得花锦般相似，驱奴使婢，甚有气象。 朱重感谢天地神明保佑之德，发心于各寺庙喜舍合殿香烛一套，供琉璃灯油三個月，斋戒沐浴，亲往拈香礼拜。先从昭庆寺起，其他灵隐、法相、净慈、天竺等寺，以次而行。就中单說天竺寺，是观音大士的香火，有上天竺、中天竺、下天竺，三处香火俱盛，却是山路，不通舟楫。朱重叫从人挑了一担香烛，三担清油，自己乘轿而往。先到上天竺来，寺僧迎接上殿。老香火秦公点烛添香。此时朱重居移气，养移体，仪容魁岸，非复幼时面目，秦公那裡认得他是儿子。只因油桶上有個大大的秦字，又有汴梁二字，心中甚以为奇。也是天然凑巧，刚刚到上天竺，偏用着這两只油桶。朱重拈香已毕，秦公托出茶盘，主僧奉茶。秦公问道：“不敢动问施主，這油桶上为何有此三字？”朱重听得问声，带着汴梁人的土音，忙问道：“老香火，你问他怎么？莫非也是汴梁人么？”泰公道：“正是。”朱重道：“你姓甚名谁？为何在此出家？共有几年了？”秦公把自己姓名、乡裡，细细告诉：“某年上避兵来此，因无活计，将十三岁的儿子秦重，過继与朱家，如今有八年之远。一向为年老多病，不曾下山问得信息。”朱重一把抱住，放声大哭道：“孩儿便是秦重！向在朱家挑油买卖，正为要访求父亲下落，故此于油桶上，写‘汴梁秦’三字，做個标识。谁知此地相逢，真乃天与其便！”众僧见他父子别了八年，今朝重会，各各称奇。朱重這一日，就歇在上天竺，与父亲同宿，各叙情节。次日，取出中天竺、下天竺两個疏头换過，内中朱重，仍改做秦重，复了本姓。两处烧香礼拜已毕，转到上天竺，要請父亲回家，安乐供养。 秦公出家已久，吃素持斋，不愿随儿子回家。秦重道：“父亲别了八年，孩儿有缺侍奉。况孩儿新娶媳妇，也得他拜见公公方是。”秦公只得依允。秦重将轿子让父亲乘坐，自己步行，直到家中。秦重取出一套新衣，与父亲换了，中堂设坐，同妻莘氏双双参拜。亲家莘公、亲母阮氏，齐来见礼。此日大排筵席，秦公不肯开荤，素酒素食。次日，邻裡敛财称贺，一则新婚，二则新娘子家眷团圆，三则父子重逢，四则秦小官归宗复姓，共是四重大喜，一连又吃了几日喜酒。秦公不愿家居，思想上天竺故处清净出家。秦重不敢违亲之志，将银二百两，于上天竺另造净室一所，送父亲到彼居住。其日用供给，按月送去。每十日亲往候问一次，每一季同莘氏往候一次。那秦公活到八十馀，端坐而化，遗命葬于本山。此是后话。 却說秦重和莘氏，夫妻偕老，生下两個孩儿，俱读书成名。至今风月中市语，凡夸人善于帮衬，都叫做“秦小官”，又叫“卖油郎”。有诗为证： 春来处处百花新，蜂蝶纷纷竞采春。堪爱豪家多子弟，风流不及卖油人。