第六七二章 猜疑链（中） 作者：望舒慕羲和 既然根本不相信吴敬梓的用意，或者根本不相信实践還有豫让之类的侠义，盐商的处境就更加艰难了。 原本只需要和朝廷斗智斗勇。 现在，则還是提防“后院起火”。尤其是提防刘钰借着改革为名，推动“验资买票”制度，让松江府的资本集团冲进盐业中来。 歷史上，這些扬州的盐贩子，在满清赚了多少钱很难算清楚。但最常见的、也是很保守的估算，是五十年，2.5亿两到4亿两白银，纯利润。 盐业到底有多赚钱，這是不必說的。這么大一块肥肉，原本只有他们能吃得下，现在又多了一群虎视眈眈的人，处境何其难…… 否了吴敬梓出的方法，這些人也只能采取他们最熟悉的办法了。 他们已经连试着变一变办法的能力都沒有了，只会在他们熟悉的领域发挥過去的本事。 “国公有所不知，世间都說，如今官盐甚贵，皆是大承包商的缘故。实则不然。” “天下人多愚，只知其一，却不知其二啊。” 不久之后的海州城中，一個从扬州来的有些文名的說客，带着盐商们的意思和意思，来拜见了刘钰。 与时俱进，他们带了一個华丽的木箱子，裡面装着从松江府银行那兑换的白银兑换券纸币，說是扬州点心。既沒有送珠宝，也沒有送奇物。 刘钰笑着說扬州点心其实挺好吃的之后，這說客才开始說话。 上来就来這么一套說辞，其实就是标准的尝试型行贿法。如果刘钰直接不接话，让他滚蛋，那就表明态度了。 同样的，如果刘钰继续让他說，那就意味着有戏。 在盐商们否了吴敬梓提出的办法后，并且要提防松江府财团插手盐业之后，想出的办法最终還是把一切希望，寄托在他们的判断上——即皇帝想再多要点钱，但是之前修淮河已经要過一次了，皇帝有点不好意思拉不下脸来，所以故意让刘钰来吓唬他们。 实则，刘钰就是替皇帝要要饭的。 那么，要這么想的话，事情的关键，就不是道理了。 而是台阶。 讲的道理是不是真的有道理，意义不大。 关键是，讲的道理假装是個道理，做成個台阶就行。 所以才会選擇上来就說到了盐政改革的关键問題。 刘钰沒直接让他滚蛋，而且還笑着說扬州担心真不错，這就让說客看到了希望。 等這說客說完什么不知其二之后，刘钰轻捻了一下为了不让自己像东厂太监而留的胡子，慢斯條理道：“這盐政事，关乎国家财政。国家无钱，则如何安稳边疆？赈济水旱？” “如今私盐泛滥，世人皆知由总商制度而起，使得官盐日贵。官盐贵则退、私盐贱则进，难道這私盐泛滥還有别的原因不成？” 那說客忙笑道：“国公，实不相瞒，這话看怎么說呢……” “是。” “也不是。” “是，是說总承包商确实让次级承包商出過钱，真要這么說，那也沒错。” “但要說不是，事情也不能只看表面。苏子言：横看成岭侧成峰、远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。反過来說，不入此山中，焉知真面目？” “小人斗胆，請试为国公言之。” 刘钰轻咳一声，也不說话，只是慢慢饮茶。 說客见状，忙道：“确实，总承包商的确是问次级承包商要過钱，理由如国公那日在酒宴上說的那般：以各府州县缉捕私盐的犒赏花红为名。” “但是，国公不妨這么想，如果不以犒赏花红为利，各府州县是否愿意出力缉捕私盐呢？” “那些小贩子，只看了总承包商让他们出钱承兑，就說三道四、怨天尤人。” “然而，若不努力稽查私盐，他们這些小贩的官盐又卖给谁呢？他们卖盐的时候，觉得好卖，所以看到总商手拿盐引，心怀嫉妒。若是盐不好卖，他们還会如此嫉妒嗎？” “可他们的盐好卖，不正是因为他们出了钱缉查私盐的缘故嗎？” “小人斗胆类比，若如国课征收。百姓觉得，凭什么要收他们的钱？可他们也不想想，若国不收课税，如何能护住边疆安稳？如何能保天下太平？难道不是一样的道理嗎？” “圣朝起于义军，终结乱世，恢复天下。是以圣朝以义治天下，禁宫匾额且有爱民之语。不忍加税于百姓，各地府州都无余钱缉私。” “盐商出钱，做花红犒赏，严查私盐。” “往小了說，那是为了维护小商贩之利，使得他们不至赔本。” “往大了說，那也是为了朝廷能多卖官盐，如此才能多课盐税。” 刘钰心想扯淡，国课是不多，可地方税并不少。再說了，总承包商要钱，就只干了這個了？這真是标准的一堆屎裡挑豆子，說這是一堆豆子。 他却也不如以前一般直接嘲讽，而是缓缓道：“如你所言，這些总承包商不但无過，而且有功？” “小人不敢。若說問題，国公明朝秋毫、朝廷目光如炬，自然不会看错。确实，是有些問題的。然而，水至清则无鱼，况且人非圣贤孰能无错？知错能改，善莫大焉。” 左传裡的原话不是這样的，只是因为大顺毕竟要避讳，虽然之后也改了名，但“過而改之”這四個字牵扯的有点多，是以文人尽量避免。 說客见刘钰沒有反对，又道：“国公可知，這票法实是出于无奈之举，之前才有试行的？如那福建等地，因着管束无力，而至晒盐泛滥。上不知出了多少盐、下不知道要缉多少私。” “一开始，是按照盐田面积算，可后来发现這也根本不行，算不准。” “最后，也就只能不得已而用票法。” “可见，這票法一事，实非什么新意。只是前朝，乃至于更早，虽有票法，却也只是因着实在管束不了，不得已用之。” “然而结果如何呢？结果就是闽、粤之盐，日日北进。三十年前尚在闽北为界，如今已至湘北、赣中。” “每多一人买私盐，朝廷便少收几文银钱。而這几文银钱，打起来，便是一枚铅弹、一枚炮丸。” “治国理政，岂可如那些腐儒所言？前朝教训，岂可不妨？這盐税是国家头等大事，若改票盐，只恐私盐泛滥，盐法败坏，以至于国家无钱可用。” “而想要收的上盐税，小人以为，当于三处发力。” “其一，便要控制盐场。取消长芦、福建、广东等地的晒盐法。各地百姓，一律如明初故事，以灶煮盐，不可晒盐。” “如此，只要控制住了柴禾、盐锅，则私盐必少。朝廷便可复江西、湖南之失官盐之地。” “其二，与四川各地盐场，加增灶柴税。蜀人煮盐，得天独厚，使用地气，不废薪柴。是以蜀盐价贱，往往有越界之举。” “给蜀盐加薪柴税，朝廷即可收复楚之失盐地。” “其三，所重之重，就在于缉私。重查、重判！” “官盐所以难卖，皆因私贩太多。私贩之所以多，因为蜀、闽、长芦等地的盐，多以晒盐手段，价贱。” “是以，治蜀、闽、长芦之盐，为治本。” “而严查私盐，为治标。” “此三种手段齐用，治标治本，又何愁官盐销售不畅呢？” “若官盐畅，则朝廷税多。” “朝廷税多，又可以给更多的银子查私。” “查私越严，则官盐更多，又反過来促进了查私。” “如此循环往复，才是真正盐铁手段！” 這话属实把刘钰给都笑了，心裡实在是忍不住了，大笑道：“他妈的，那复井田、辟周礼，收天下之金铁而使百姓复用青石耒耜好不好啊？” 笑的同时，心裡在想，果然是复井田周礼回三代之治的口号形成的习惯？改革的时候老想着跑步往回退？ 說客见刘钰笑骂，自己却不慌张，他本来也沒指望這话真的有人采用，只是为了引出来那個台阶。 刘钰笑過之后道：“你们啊，弄错了地方了。” “首先，盐政改革，不是本官提出来的。是朝廷大臣提出来的，陛下只是差我考察一下，是否能变？变之利弊？” “其次，闽、蜀……我管不到。陛下派我来，是考察两淮盐务的。我要听的是两淮的办法。” “最后，明初时候，战乱多年，蒙元毁败，民生凋敝，百姓多亡。那时候行其制度，自大有道理。本朝起义兵，其缘由正是因为之前的制度与后来不甚适应，天数有变而人不知变，乃有天下将亡之祸。应运而生，此何意也？变以应天时，此真本朝之天命所在。” “便如個娃娃，长到十岁了，你却偏要把他塞进周岁襁褓之中，此乱社稷之妄言！今日我不与你计较，日后慎言。” 警告之后，刘钰又道：“变法与否，不在于变，而在于为何而变？现在，私盐泛滥，官盐不畅，情况就摆在這。怎么变，那另有說法。你们不要给我讲這般道理、那般缘由。” “我只问一句，你们准备怎么办？只說两淮盐，你们可有手段，保证朝廷盐税日增、私盐被打压？若有，那也可以說出来嘛。” “总不能說一点办法沒有，或是尽给出些往回退的办法，然后却只能嘀嘀咕咕地诅咒变法，半是诽谤半是挽歌。” “你们可以提出来办法，只要可以达成打击私盐、盐税日增的结果，也可以按你们的想法变嘛。” “对吧，现在变是共识，不可不变。” “怎么变，才是关键。” “你们老想着不变、不变，或者变人家蜀盐粤盐闽盐，你们這分明是搞错了方向。這点道理都不懂嗎？” “今日我送你们一句话：怎么变，那是一個問題；变還是不变，那又是另一個問題。一個是可以解决的，一個是不可更改的。” “现在票盐法就在這摆着，支持者就明說了，若行与淮北淮南，则每年增盐税50万两，且再无盐商拖欠积欠之弊。” 相关