92.无人区
“半人马旋臂无人区”一身便服的黎清站在入口前，惊讶地问道。仰望着航展外大批的施工队机器人和做在车厢裡超控的技师，露出一個笑容。“战后重建工作进行的不错。”
“别打岔，杨，我們为什么要去无人区。”
“你不是有個叫白羽的朋友嗎？他现在怎么样？”
“多谢关心，他還活着，不過大概坚持不了多久了。一個星期前阿德菜德去拜访了他，她声称他最多還有一個月可话。”黎清问。“你是怎么知道他的？”
“自从你告诉他活下来的唯一办法就是当一個網络幽灵之后,他知道现有的计算机完全无法达到复制一個人类大脑的地步，所以一直在寻找对应的解决方案。他說就算死去也不愿让一個拥有残缺思维的‘自己’活在世上,他想要完美的转化。”
“我设计的新型计算机可以胜任這個工作,星網无法在瞬间承受人脑巨大的信息量,但我們可以将它微分，一点点地导入进去。”
黎清又回头看了一眼伊歌的航站,他记得几年前,他和约尔格、阿尔伯特、阿德莱德、伊洛伊斯一起去寻找盖亚,正是从那时开始,一切都改变了。如今阿尔伯特正在为下一届政府换届、竞选经济部长做准备。阿德莱德投入了战后化学污染消除与生物圈维护的工作，奔波于各個星球。伊洛伊斯重新拾起古文字字典的撰写,希望以此抹平母亲逝世的哀伤。
约尔格走得最远,他去了另一個宇宙。
黎清想，会不会是他原来的那個呢？他会在那裡遇见艾萨克·兰斯洛特嗎？
杨的声音将他拉回现实。“白羽和我說過,你曾经向他展示了终级计算机的构想，但受材料限制无法完成。”
“是的,它的材料要求太過苛刻。你应该知道材料科学中有‘完美不存在’原则，而我的每一個要求都压着這個原则的准线。”
杨似笑非笑地看了他一眼。“你以为我是用什么方法换個身体的？”
黎清静静地思考一会儿，四周的气氛开始凝固。“半人马旋臂无人区有那种材料？”
“当然。”杨简洁地回答。他转身走进早已停泊好的星舰，黎清沒有犹豫，跟了上去。
驶向无人区的路途中，星舰裡蔓延着沉默，直到黎清打破了這沉闷得可怕的气氛。“我有很多問題想问你，杨。”
“即使我知道答案，我不一定能全部回答。”杨抬起眼，他的瞳孔像被层层迷雾笼罩着一般，看不清内心的真实想法。
“你为什么能知道微联结世界？”
“兰斯洛特——我不知道你以前的名字是什么，暂且用這個名字称呼你，希望不要介意。”杨站起身，目光定焦在舷窗外寒冷的黑色空间。“时空旅行者可不止你這一個。”
黎清的瞳孔微不可察地缩了一下。“你是从其他宇宙来的？”
“不止是我，還有其他人。”杨笑了笑，那笑容沧桑又悲凉。“你知道做实验用的小白鼠嗎？当然，现在人们只是偶尔用它，大部分研究改用数据模拟，但我从前生活的那個时代，人们都用這种小东西做药物实验。”
“小白鼠被放在一條起跑线上，迷失了方向的被杀死，跑得慢的被杀死，拒绝为实验者服务的也被杀死，因为它们知道得太多了。偶尔有很聪明的，利用漏洞逃過了屠刀，那就是我。一批小白鼠用完之后，又从其他笼子裡搬来新的一批——”
“那就是我們。”
一阵寒意从脊背升起，黎清觉得自己的四肢冰冷，手指渐渐麻痹。
“我曾经和你一样，拥有某些特殊的能力，不過我沒有你掌握得好。后来，我這只聪明的小白鼠逃脱了死亡。你大概是有史以来最优秀的一只小白鼠了，兰斯洛特。我猜你不会拒绝它的。”
“它？”
杨的脸色白了一瞬。“就是‘它’啊。”他压低声音說。“它沒有能力掌控世界，却一直在掌控着。”
放在桌上的手环突然强烈地震动起来，黎清打开它的主界面，血红的标题夺人眼球。
死讯：阿克曼上将自然逝世于家中。
“這不是自然逝世。”杨低下头，不让黎清看到自己的表情。“他被……驱逐了。他不属于這個宇宙，也无法像你這样完全掌控微联结的世界，所以‘它’可以驱逐他的灵魂，這就是跑得慢的小白鼠。兰斯洛特，阿克曼在你之前来到這裡，却仍然沒跑到终点。”
星舰在一個荒凉的星球上着陆了，他们穿好宇航服，走进在未开发星球上使用的地面车。這裡让黎清想起撒哈拉沙漠，想起火星，這裡是一片令人绝望的苍凉。大气层很厚，恰逢恒星已经快沉沒在沙丘的另一边，光芒被散射成如血的红色，映得這颗星球格外可怖。
“那种材料叫什么？”黎清操纵着地面车开到那根杆竖立的沙丘，停了下来。
“我叫它虫子。”杨指着那片地方。“你很快就可以看到了。移开這座沙丘，它就在下面。”
现在他明白为什么杨要叫它“虫子”了。
“两倍大气压，四百开尔文，它就是你想要的完美材料。”杨說。
“你为什么要帮我？为什么要帮白羽？”
“奥莉薇娅。在你那裡呢？”
“裡希特。”
“是的。”黎清面不改色地回答道。“杀掉你，宇宙。”
“我以前来過這裡。”杨用通话器对黎清說，他指着远处一根耸立的金属杆。“這裡的沙漠是覆盖在岩石上的，那本来是一根焊在岩石上的旗，旗面已经被沙尘暴扯烂了。”
黎清闭上眼睛，开始专心地移动上面的沙子。它们的联结很整齐，方向一致地向下延伸，他将它们的重力改换了方向，沙子瞬间开始向远方加速流动，卷起一片风暴。他再度睁开眼睛，原先被覆盖的岩石已经显现出来了，石头上被挖开了一個洞，显然是杨上次到来时留下的。
夜幕渐深，从那個洞向下看，可以发现一团团蠕动的荧蓝色闪光，他拿了一团在手裡，很软，带着凉意，像果冻一样。它在动，像是有自己的意识和生命，非常神奇。他用手指按压上去，触及的表面刹那间变得坚硬，无论如何都无法再压下去一分。
“因为我想找到一條更好的逃亡道路。”杨的面庞在若隐若现的蓝色荧光中显得模糊，他的表情也隐沒在阴影裡看不清。“也许我并不像自己想的那样畏惧死亡，但我希望杀死我的是自然的過程，而不是一個莫名奇妙的意识体。另外，我想，也许——也许你能够终止這一切，终止這场愚蠢的实验。它把我們从另一個宇宙找過来，让我們去寻找自然最终级的秘密，却又在我們探索到半路的时候将我們杀掉。”
“它沒办法对這個宇宙的意识体做些什么，也沒有办法操控物质世界，但它是全知的。它知道我换了一個身体，将自己联结进了這個宇宙，虽然它现在无法对我做什么，但它在追杀我，而且总有一天，它会得偿所愿。”
他抬头望着夜空，数不清的繁星闪耀，它们的光芒传递着，互相感应着对方。“我們的宇宙多像一個大脑啊，恒星是数不清的神经元，可惜人类到现在還沒有认清這一点，直到宇宙真正地出现在我們面前。”
“因为害怕。”黎清轻声說。“我們不敢猜想，不敢驗證，不敢承认……它在你那裡，叫什么名字？”
“我們得想想，如何除掉它。”黎清刚說完，一個听不出起伏的淡漠声音就在他的思维深处响起。“除掉我？”
那個声音机械地。干巴巴地笑起来。“我是全知的，如果你想出了什么阴谋想要摧毁我的意识，我第一時間就会看得清清楚楚。你要知道，与我合作是最好的選擇，我要的也不多——”
“所以我需要找出一种方法，就算你知道我要做什么，也无法阻止。”黎清打断它。“现在，我杀不了你，你也杀不了我。就让我們来比谁先找出消灭对方的办法。”
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