第九百四十章 学士
只要看到外面平民区的那些铁皮棚屋上有多少破洞，郝仁就知道自己一行人其实還是受到了很高规格招待的。
這也侧面說明了那位城堡总督虽然对威利态度苛刻，可心裡其实仍然看重這個儿子，否则他也不会对出手救助自己儿子的人如此尽心招待了。
威利前去邀請那位大名鼎鼎的“奥罗学士”，郝仁他们几個则全都挤到了一间屋子裡，交流着各自的意见。在看到這座舰内都市荒诞离奇的现状之后，每個人都有很多猜测和想法，现在急需交谈一番。
“反正他们的传承很明显是断掉了，”薇薇安一边說着一边看向窗外，从這裡可以看到广场上的景象，在那些用废铁板和塑料块堆砌起来的街道上，有一群脏兮兮的小孩子正跑来跑去，“文明倒退回了冷兵器时代。”
南宫五月嘀咕着：“社会形态還回到封建王国时期了呢。”
“社会形态倒還真沒啥变化，根据之前在‘群峦号’上的发现，這些方舟居民在高科技时期的时候也是君主制的，”郝仁摆摆手，“我好奇的是這裡要发生什么事情才能让整個社会如此整齐地倒退，這些人好像一点都不知道飞船的概念，他们甚至不知道重力系统失常是什么意思。终端，分析一下。”
数据终端在郝仁兜裡猫着，但却把自己的声音直接传送到现场每一個人的脑海中：“人口的巨幅削减，或者工业基础全面崩坏都有可能导致文明程度大幅度倒退，但都不应该像這裡這么彻底——即便科技断档了，人们至少也该知道自己祖上曾经阔過。他们的现状是对自己的世界毫无概念，就像是……”
莉莉按捺不住好奇心：“就像是什么？”
“就像是死了整整一代人，”数据终端淡淡地說道，“除非他们的整整一代人同时断档，导致下一代完全沒有接受過任何系统教育或者只接受了很少教育，這才可能导致文明齐根断裂。或者是记忆大清洗，所有人的所有知识在同一時間消失，而且之后他们還找不到补救的办法。”
“就现在咱们知道的，這個方舟舰队在航程的后半段便故障不断，各艘飞船要依靠东拼西凑的方式才能持续运行，但這种危机并不会导致咱们在這裡看到的這些局面，”薇薇安揉着眉心，她见多识广，可這时候她的知识着实派不上用场了，“方舟的故障和事故都是個渐进的過程，不会把整整一代人断档掉。”
郝仁默默思索着，他的视线不经意间扫過窗外，正好看到外面脏兮兮的小巷上有三個穿着粗布短袍的男人在维护街道上的照明设备。其中一個看上去稍微年长的男人爬到灯杆上，小心翼翼地拆下坏掉的灯具并把新的换上去，然后他从灯杆上下来，与其他二人一起对电灯和线路鞠躬并扳下开关。当新灯泡亮起来的一刻，在附近看热闹的孩子们顿时发出欢呼声，甚至還有人开始唱歌，赞美带来光明的“电力精灵”。
“他们還有电力，有新的灯泡可换，這些人還懂得怎么安装這些东西——虽然他们并不知道原理，”郝仁指着窗外，“這個方舟的一部分机能還在运作着，比如发电机和工厂，既然這些工厂到现在還能用，那就說明并非维生系统故障导致了這裡面的文明断绝。”
“不是飞船故障？”南宫三八皱皱眉，“难道就只是因为内战？硬生生从飞船文明打成了原始封建？”
這时候从房门处传来“吱呀”一阵轻响，威利推开了门：“额……抱歉我应该敲门的，但门沒锁。我把奥罗学士带過来了。”
一個驼着背的老头从威利身后走进来，他看上去至少有八十多岁，满头白发掉的只剩下脑袋周围一圈，脸上的皱纹几乎要蔓延到脖子上。這位老人身上穿着一件脏兮兮的厚布袍子，布袍的胸口位置用彩色丝线编织着一连串的圆环，每一個圆环上都挂着一個小小的金属物件，郝仁定睛看去，却发现那些像是挂饰的东西其实是些电容、保险丝、铜线接头之类的玩意儿：学士把這些电子零件当成了自己衣服上的装饰品。
莉莉第一個站起来跟老学士打招呼，显得巨热情：“老爷子好！吃了么？”
這稀奇的招呼方式让学士一愣，随后他笑了起来，一边笑一边声音洪亮地說道：“真是精神的小姑娘，我听說有一群流浪战士救了威利，還以为是跟城堡裡那些武夫一样的粗人，却沒想到還有懂礼貌的女士。”
威利搀扶着老学士在门口那张吱嘎作响的椅子上坐下，尽管身为总督的儿子，他却像個学徒一样恭敬：“老师，這些人对你的智慧非常感兴趣，他们想听听你跟我讲的那些故事。”
“哦？哦……是，那些老故事，”学士脸上划過一丝惊奇，他還沒来得及从威利那裡听到更多有关郝仁一行的事情，只以为這些人是从某個偏远地方来的流浪客，這时候他才睁大浑浊的眼睛仔细看了一下，发现眼前這些人虽然奇装异服，却光鲜洁净，与那些狼狈的流浪者完全不同，“你们对這种事情感兴趣？這年头除了学者之外可很少有人专门研究這种枯燥的传說故事。”
“我們正好感兴趣，”郝仁微笑着，“‘寒冬即将来临’，多年以前便出现了征兆，现在是时候关注一下老人们的警言了。”
“寒冬，寒冬真的就要到了……”老学士下意识紧了紧身上的袍子，在听到這個冷冰冰的字眼时，他显得神情严肃，“五年了，从先祖洪炉熄灭到现在已经整整五年，這比它上次沉睡要久得多。這個世界一天比一天变得寒冷，在世界尽头吹出热风的巨人之鼻有一半已经冻结，卢瑟威坦的土地去年开始便降下雪花……寒冬，這真是严酷的寒冬。”
郝仁几乎可以确定，当地人口中的“先祖洪炉”便是這個闭合空间尽头的那座巨型反应堆及其控制装置——中枢控制站。在王国大道上赶路的时候他便远远望到那座巨型反应堆的状态相当不妙，尽管它仍在运转，而且比群峦号那座熄灭的反应堆显得要有些活力，可它仍然有一半以上的栅格暗淡无光。
這座方舟的维生系统看样子是走到了极限，它的动力源就要停机。
“寒冬一共降临過几次？”南宫三八好奇地问。
“几次？哦……很多次了……每個世纪都会发生一次到两次，有时候只持续一年，有时候却会持续十年以上，”老学士的脑袋上下晃动着，“持续一年的寒冬只会带来些惊吓，但十年的低温却可以杀死三分之一的人。当死者太多的时候，回收炉甚至都会被塞满，噩梦中的地狱啊，那真是令人不寒而栗。”
“但這次寒冬似乎并不是那么难熬，”威利突然插了個嘴，“并不是那么冷，到目前为止，裹着皮衣就可以保持温暖了。”
“那是因为你在這個世界上最温暖的地方，”老学士责备地看了威利一眼，“而且真正的寒冷远远沒有到来。寒冬来的越温和就越可怕，因为缓慢的降温意味着更加缓慢的升温，冬季持续的時間会非常非常漫长。”
当地人用自己的理解方式解释着核心动力炉出现故障之后舰内城市的环境变化，他们的理论同样显得有條有理，自圆其說，然而却和這個世界的真相相差甚远。在有限的知识体系中，人们根本无法理解自己的世界是被一台巨大的机器支撑着运转的。
（今天出门办事，只有上午在家，所以提前更新了。）(未完待续。)
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc