第四章 愿力之城
有這本事的人，应该想不发财都难。
“麻烦倒沒有……或者說，你的占卜结果很准，我对此受益良多。”
老人笑了，“那就好。”
“我能再占一次嗎？比如今后的运势之类……”史东考虑了下又问道。
对方凝视他片刻，随后摇了摇头，“我能感受得出来，你已经沒了迫在眉睫的担忧。而一旦失去這個，盲目的占卜也只会带来盲目的结果。另外我必须得提醒你，孩子……祈求总会伴随着代价，這代价就像雪球，一开始谁都能支付得起，但当它滚起来后，再想抽身就不是人人都能做得到的了。”
也是……自己沒必要考虑那么多。
史东压下心头涌起的各种想法，长长吐出一口气，无论這是巧合還是确有其事，对方都相当于帮了自己一把。从某种意义上来說，老者是妹妹的救命恩人，他不能也不应该往坏的方面去揣测。
史东伸手摸进腰包，将三枚银币放在矮桌上。
“這是费用。”
“等下，還有一件事沒完成。”老人叫住他，转身拿出一张薄纸。“我們說好了的，占卜需要以契约的形式来完成，只有当你完成署名，這事才算了结。”
“嘿，我不可能把名字和印章用在這东西上。”史东皱起眉头——之前占卜时，对方确实提到過类似的要求，但他当时根本沒放在心上。出来讨活不就为了一個钱字么，钱到位了凡事好說，哪有這么多规矩的。“再多付一枚瑟利尔总行了吧？”
“說好是什么就是什么，契约不容改变。”沒想到老者直接拒绝了他的提议，“当然，我也能理解你的顾虑，所以署名不一定非得要写下名字或是盖上印章，只要是真心实意，任何印记都可以，包括你的指印、随身携带的物品，甚至是一根头发。”
這人怕不是痴了，宁愿用银币换头发？
既然无需签名，史东也懒得再啰嗦什么，他拔下一根头发，贴到薄纸上，并念出最后一句话，“契约已成。這样可以了吧？”
老人露出满意的神情，“契约已成。”
史东不愿再多留一刻，他站起身来，弯着腰走出棚屋，帘子放下的那一刻，他感到一股无形的压力随即消去，就连西街区的空气味道都仿佛好闻了许多。同时，一股疲惫感也袭上心头，让他步履失去了往日的稳健。
希望自己再也不会回到這裡。
他深深看了棚屋上的招牌一眼，迈步朝城墙方向走去。
……
“呼，這就是愿力回馈的感觉嗎？也太香了点……”朝阳闭上眼睛，感受着体内充盈的热流，忍不住感叹出声。這种体验就仿佛一個饿了七八天的人，再次品尝到美味的食物一般，而且還不需要担心自己被撑死。
可惜此份祈愿的分量并不算大，涌动的热流很快平息，虽然解了燃眉之急，但扣除各种开销后，估计也就够维系小半個月的性命，远還沒有到高枕无忧的地步。
“還得继续寻找顾客才行啊。”他舔了舔嘴唇，低声喃喃道。
說出来朝阳自己都很难相信，一個月前他還是千千万万打工人裡的一员，现在居然成了纵横两個世界的“恶魔”。
一切匪夷所思的变化都来自于他觉醒的那個清晨。
沒错，他觉醒了，成为了一只恶魔，传說中依靠愿力存活的物种。就好像哺乳类幼崽会自动寻找母乳一样，他也在那瞬间明白了自己存续的关键。
那就是找寻有迫切渴望的人，满足他们的愿望，收取他们的灵魂——或者說灵魂蕴含的力量。
然后朝阳发现，他所身处的世界……已经沒這玩意了。
明明东方寺庙裡依旧人满为患，西方朝拜的信徒络绎不绝，可他就是吸取不到一丝愿力。這情况不是說令人绝望，那至少也是万念俱灰。
当然，也不是一点都沒有。
比如在孩子的生日许愿，以及寻找走失猫狗的饲主身上，他還是偶尔能捕捉到愿力的微光。但這连蚊子腿都算不上的回馈，根本不能改变局面，甚至连实现祈愿過程中的消耗都比得到的多。
沒有愿力的恶魔会日渐衰落，最终迎来死亡，而在外人看来，就跟得了不知名绝症似的。
更可怕的是，他還沒法拒绝這份惊吓。
觉醒的那一刻朝阳也知晓了恶魔血脉的本质——它不靠血缘遗传，随机觉醒，就跟买彩票一样。它贯穿于人类歷史，无论古今中外，或许当人类有祈愿這一概念时，它便已然出现。
這一個月時間裡，朝阳辞去工作，满世界乱转，就是想要找到一名拥有强大愿力的祈愿者，或者找到一個同类也行。
可结果令人绝望，他两個都沒找到，身体也愈发虚弱。
不难推断，所有觉醒为恶魔的倒霉蛋，全都死翘翘了。
就在朝阳以为自己也会步上后尘时，一個意外的契机出现了——灵犀之眼沒有带他找到同类，反倒发现了一处奇怪的裂隙。本着反正也是死的想法，他使出浑身力量穿過裂隙，于是来到了這座名为辉煌堡的神奇之地。
……朝阳从后门钻出棚屋。
离开占卜屋的那一刻，老迈与枯瘦迅速从他身上退去，宛若一层蒙皮般。数秒不到，他就完全变成了另外一個人。
当然，即使换成年轻男子的模样，也不是他原本的样子。朝阳知道自己的身份越隐蔽越好，毕竟对于這個未知世界来說，他是百分百的外来者，做任何事都应该保持谨慎。何况比起身份，他還有更加忌惮的东西——
朝阳走出街巷，抬头朝城市上方望去。
在灵犀之眼的视野下，无数道光柱从城中蹿起，似立柱般直插云霄。它们色泽不一，有的蓝如缎带，有的红如晚霞。
那便是愿力铸成的奇景。
它使得這座城市熠熠生辉，哪怕沒有闪烁的霓虹灯，辉煌堡也比他所熟戏的大城市更为璀璨。
要知道，在裂隙另一边朝阳看得最多的是晦暗的灰色，仿佛整個世界都被冰冷的水泥所包围。
可惜……他并不能将這些诱人的源力全部纳为己有。
因为這些光柱全都“有主”。
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