第009章体面 作者：董南乡 正文 正文 陈璟来到這個世界快半年了，很少在县城行走。 他嫂子不喜歡他四处游荡的。 他心裡，是很想看看县城。五行八作、亭台楼阁、街景行人，他皆有点好奇。但是他嫂子不喜歡他出门，陈璟也不忍叫嫂子失望，直到今日才有机会。 雨已经停了。 骄阳从云层裡探出头，雨后天空淡净幽蓝，如琉璃般澄碧；街道两旁的花草疏木，被雨水洗刷，深红浅翠，分外秾艳。 不暖不寒的四月，最适合郊游，他想。 “快，快抓住她！”陈璟走到街角的时候，准备往绕過去，往下一條街转，突然听到了纷繁错杂的脚步声，和几個壮年男子的呵斥声。 “抓住她呀！”還有女人尖锐的叫嚷声。 陈璟心想什么事，是抓小偷嗎？ 正想着，然后他就被一個人撞了個满怀。 他算是单薄的。沒想到撞他的人，更加单薄。不如陈璟站得稳，反而被陈璟撞到了，跌坐在地上。 陈璟定睛瞧去，是個穿着白色粉绿绣竹叶梅花褙子的女子，被撞到在地，半晌爬不起来。她有头浓密青丝，似绿稠般披散肩头，衬托得一张脸赛雪白皙娇嫩。 她头发披散凌乱，衣衫更是脏皱。 她身后一個穿着大红色五福捧寿妆花褙子的中年妇人，带着几名壮汉，随后追了上来。 那中年妇人打扮得很风尘，穿金戴银的，一看就是青楼老鸨。 陈璟看到這裡，以为是青楼跑了妓人，老鸨派人来抓，心裡就有点懊恼，不该撞了這位姑娘。被卖到青楼的，多少身不由己。既然想跑，也是下了很大决心的，自己却断了人家的路。 這让陈璟微感内疚。 可是两名壮汉把女子抓起来的时候，女子终于抬起了脸。她并不是看陈璟，也不是看谁，只是不停挣扎，口中胡言乱语。 女子的双眸，通红。沒有焦点。 這是疯了的。 疯癫的女子被抓住了，使劲叫，叫声尖锐，又踢又咬。 “清儿，我的儿啊......”中年妇人上前，心疼道，“你這是要去哪裡？娘带你去，你要去哪裡都成。可怜的儿啊，你自己跑出去，若是走丢了，娘可指望谁啊？” 语气裡很是亲昵。 陈璟想，這位姑娘在老鸨那边，地位很高，老鸨靠她赚钱。 她现在這半疯癫模样，仍可以看得出姿容不俗：鹅蛋脸，肌肤白皙似白玉出尘；双目似杏，鼻梁笔挺，唇微薄，下颌纤柔，五官非常精致。 陈璟多瞧了几眼這位姑娘的面色，就把她的病断了個七八成。她這病，应该是热入血室引起的癫狂，认真吃些药就能好，不是什么难症。 见多识广、有真才实学的郎中，就能治好這病。 不是非要出手不可，陈璟宁愿多一事不如少一事。毕竟，他看上去太小，沒人愿意相信他。他也不想为了证明自己，去与人争论。 除非是要命的病，就像上次三叔那样，命悬一线。 這位姑娘的病，拖個半年都沒事...... 总会有郎中能治好她。 见沒他什么事了，陈璟转身欲走，那位老鸨却喊他：“這位公子......” 陈璟站定了脚步。 老鸨上前，福身给陈璟施了一礼，礼数周到。然后她說：“多谢公子相助，才拦住了小女。” “不客气。”陈璟见四周不少路人停下来，欲有围观之势，道，“你们快走吧，等会儿有人看热闹，指指点点对姑娘名声不好。认真請個大夫，给這位姑娘看病。一点小疾，妈妈无需忧心。” 老鸨却微微愣了下。 她眸光微闪。 而后，她上下打量了陈璟几眼，眼中那抹希冀之光又淡去，再次行礼，就带着姑娘离开了。 大概是陈璟說這位姑娘只是小疾，让老鸨以为他擅长医术。然后又见他年轻，不像是有医术的，自己心裡衡量一番，连句“公子懂医否”的废话都沒有问，就转身离开了。 陈璟也往前走。 他满城裡逛了一圈，直到日暮西山才回家。 他嫂子只当他在徐氏药铺，并未多问。等侄儿侄女下学，一家人吃了晚膳。 第二日，陈璟早起提水，就沒有遇到杨之舟。所以，他早早就提完了，用了早膳开始看书。因为着实枯燥，陈璟看着就趴在桌上睡熟了。 等他再醒来的时候，已经是半上午。 光束从窗棂照进来，将书案镀上了金边，轻尘就在光束裡起舞。 陈璟站起来，活动活动筋骨。 “.....不行！”陈璟倏然听到這句。 這是清筠的声音。 怎么不行？ 這一声過后，院子裡又变得静谧。 陈璟就走到门口，往正屋看去。大白天的，正屋卧房窗户紧闭。他嫂子如果做针线，自然要把窗户开着，這样光线好。大白天关了窗，自然是要說私密话。 大嫂一直将陈璟视为孩子，家裡为难之事，从不和陈璟說，只是她一個女人承担。 方才清筠那句“不行”，到底說什么？ 是哥哥出了事嗎？ 陈璟轻轻挪到脚步，站在正屋窗外的一株海棠树下，侧耳倾听。 屋子裡的声音，有点小，若是再近些，就听得更加清楚。 陈璟又往窗下挪了几步。 他整個人就等于站在了他大嫂窗户底下偷听了。 “......那是祭田啊太太！”清筠的声音有点高，還带着哭腔，“您卖了祭田，旌忠巷那边岂会轻饶咱们？族规家规，哪一條都是七出之過！老爷若是在家，也不肯的！” 卖祭田？ 過年时收租，陈璟知道這個家裡，有四百亩祭田，那是祖宗留下来，传家的祖业，那就是家底。不管多么艰难，這份家底要守住。 守住了這份家底，就等于守住了灶火，守住了传承。 祭田是万万不能卖的。有了祭田，就等了有饭吃，不管什么年景，总不至于饿死。饿不死，才能子孙绵长。 大嫂现在居然想卖祭田？ 那些祭田，并不是陈璟祖父、父亲和哥哥治下的，而是曾祖父治下的。当初祖父和旌忠巷的伯祖父分家，分得了那四百亩祭田。 這件事，一旦见旌忠巷那边知晓，他们是有权利管的。 就像清筠所言，陈璟的大嫂被休，赶出陈家是轻的，重则被官府杖毙。 大嫂真是太大胆了！ 家裡已经到了需要卖祭田的地步嗎？ 陈璟微微蹙眉。 “也不是全部卖了，只卖三百亩，還留一百亩。我已经托人问過，咱们家的祭田，能卖到五百文一亩。卖三百亩，就能拿到一百五十两的现银。有了這笔钱，端午、中秋、過年就都不愁。”大嫂语气清淡道，“這件事，你无需多言。” “太太，婢子還有些首饰，您都拿去卖了吧。”清筠噗通给大嫂跪下，“再不济，您卖了婢子！” “胡說什么？”大嫂不悦，声音终于有了点起伏，“你是老爷的屋裡人，卖了你，外头人怎么看老爷？咱们陈氏，丢不起這個脸。你且等着，等老爷封了官，少不得你的凤冠霞帔。” “太太，现在如何是好？”清筠哭得更凶，声音也越发大了，“家裡還有些东西能卖的，何必卖祭田？咱们清减了伙食，粗茶淡饭，不能熬過去嗎？” 大嫂笑了笑。 “你在我身边十几年了，真是什么也不懂！”大嫂声音有点宠溺，“我卖了祭田，难道是为了吃饭？逢年過节，需得下礼，這是一笔大开销，沒個五十两打发不了； 央及和文恭的夏衫、秋衫、春衫，衣裳鞋袜，都要锦文阁的料子，沒個三十两也难以打发；過年的时候，需要交祭祖的银子，每年都是三十两；還有平日裡，谁有個寿辰、谁家娶媳嫁女，這些琐碎，四十两也只能勉强過去。” “咱们不下礼！”清筠给大嫂出主意，“逢年過节，咱们装病躲着；央及和小少爷，都有四季衣裳，都是半新的，又不是不能穿，何必换新的？再說，就算换新的，为何非要锦文阁的料子？锦文阁的料子，一尺比一亩田還贵！” “胡闹！”大嫂声音微冷，严肃起来，“不做新衣裳？你试试看外头那些人，会怎么猜测咱们，央及和文恭出去，谁還看得起他们？世人都是势利眼，只看衣裳不看人； 逢年過节，咱们真的不下礼，从此這脸就不要了，老爷的脸也不要了！宁可饿死，人情往来断乎省不得！” 锦文阁并不是望县最好的布坊，只是個三等的。 若是七弯巷连三等布料都穿不起，就坐实了旌忠巷那边的猜测，以为七弯巷真的是穷亲戚。一旦知道你穷，所有的人情往来皆会变味。 陈璟很懂大嫂的意思。 在清筠看来，大嫂是卖了祭田，冒着這么大的风险，仅仅是为了些无关紧要的东西。就像清筠所說，不做新衣裳能如何；逢年過节不送礼又能如何；送的礼物轻贱，更不会如何。 清筠永远无法明白大家族之间那些不言而喻的规则。 陈璟倒是很懂。 几千年后，這些规则并未遗落，反而是很好的遗传了下去。陈璟前世出生京都望族，這些规矩比现在還有残酷。 大嫂撑起了的，不是清筠以为的虚荣，而是七弯巷的声望，是陈璟哥哥的体面。 体面，往往比吃饱饭更加重要。 在上流社会，体面比命都重要。 你在架子上，你就要端着。也许在架子上，你为了坚持体面，维持尊严，過得很辛苦。但是只要你下来，你会更加的辛苦。 你自己往下游走，别人就会越发踩你！ 陈璟哥哥苦读经书，换来“七弯巷举人老爷”這個声望，县令尊重他们，望县的大族也敬重他们，甚至连那些地痞流氓，都不敢欺负他们女人孩子的。 這就是体面。 這就是大嫂必须维护的东西！ 你丢了這個体面，你逢年過节穿得不妥当，你送的礼物沒有相应的价值，不能符合世人对举人老爷家的认知，你就是等于自己把這些体面和尊严丢了。 “......外头都在猜测，老爷已经沒了。咱们若是往下游走，外人就更会這么想。 老爷好好的，也被他们诅咒坏了。再過些日子，那些祭田就卖不到這個价了，我明日就去，尽早定下来。只要熬過今年和明年春上，京裡就该有消息传回来。若是老爷再沒有消息，咱们就死心了......”大嫂继续道。 明年春上有春闱。 陈璟的哥哥若是還活着，必然会参加。只要他参加春闱，不管是上榜還是落榜，都会有消息传回来。 他若是還活着，以他的身份，大嫂就能从她自己娘家借到钱，把祭田买回来；若是他死了，从此大嫂就关起门，過寡妇的日子，替大哥守寡，陈氏也不会把守寡的女人赶出家门。 這一切，大嫂全部都打算清楚了。 家裡值钱的，大嫂都卖光了，如今只剩下祭田了。 大嫂和清筠還在說什么，陈璟已经一個字也听不下去了。 他脚步轻轻，慢慢又回了自己的小书房。 只是，他再也看不下去书了。 他需要钱！ 需要能支撑這個家的钱。 這個家，不是简单的家庭。他大嫂的心思，不输男儿，让陈璟又惭愧又敬佩。 约莫過了一刻钟，正屋的窗棂推开，大嫂和清筠的话說完了。 陈璟再坐了半個时辰，他才站起来，换了身干净的直裰，对他嫂子道：“我去给三叔复诊，再去旌忠巷那边逛逛，晚些回来。” 大嫂心中有事，沒心思管陈璟，只是道：“别和兄弟们起了争执。若是沒人陪你玩，早点回来念书。” 陈璟道是。 他从七弯巷出来，徒步往旌忠巷走去。 ，欢迎访问