第三百七十二幕 帝国暴雨 VII 作者：绯炎 _ 类别：恐怖推理 姬塔转過身去，黑暗中一对红宝石般的眼睛正注视着她，在阴影之间闪烁着微暗的光泽，那是一條巨蛇的头颅，它表面似由大理石所化，冰冷且坚硬，灰石状的鳞片一片片彼此相咬合，光滑且美丽。 学者小姐仰着头静静地看着這一幕，心中并沒有感到恐惧，蛇是魔法故事中最美好且神秘之物，何况她已经看出来，這條巨蛇只是一尊巨石雕像而已。 巨蛇缓缓张开口，露出其下尖锐的石牙，后面喉咙中是一條一人多高的甬道。姬塔看着那黑洞洞的阶梯，但那绝不是一條密道，或者說這座石像此刻都不应当出现在這個地方。 她向后看了一眼，自己仿佛已不在先前那個小室内，四周空间的束缚消失了，石墙仿佛退下去，天花板也消失不见，只剩下中央那座少女的雕像与自己身后的巨蛇。 此刻她身处一片无边无垠的黑暗之中，一如先前法术感知，巨蛇灰白的躯体在黑暗之中蜿蜒徘徊，几乎沒有尽头。 姬塔回头看了一眼少女的石雕手臂上的经文： 那是個启动咒语么？但又不太像，她并未从那段经文之中感受到任何变化。 巫师对以太的变化最是敏感不過，但先前小室内的以太沉寂如同死气沉沉的一层尘埃铺在地上，而那不過是一段普通文字。 就像是圣像基座上的祷文。 人们普遍认为那具备某种力量，齐声圣唱诵读会引来至圣者的一瞥，或者至少是天使巡游；但大圣堂内的神圣氛围多少是烘托出来的，那些不過是最普通不過、毫无魔力的文字罢了—— 欧林众圣自然也不可能会因此就投下一瞥，祂们還沒那么热衷于凡世事务。 這是魔导士之间的理论。姬塔是一個博物学者，自然也认可這個观点——艾塔黎亚确有至圣者存在，但神祇们不一定会关注凡人，祂们偶尔才投下视线。 她正好亲眼见過那一切，方鸻不但是艾梅雅女士所选，玛尔兰女士也在他身上投下一瞥，见证過那一幕之后，她自然不会对一般意义上的传闻感兴趣。 但這巨蛇是怎么来此的？ 她有些谨慎。 或许只要有人踏入這间小室内就会引发這一切？這就是先前那些人口中所言的巨蛇么，它属于卡尔莱耶家，但心灵之蛇的魔导士是怎么将它带来這裡的？ 先前的动静是它所弄出来的？但這明明只是一尊石像而已。 虽然這是個魔导士的集会场所，石像会动也沒什么了不起的，但她并未从這巨蛇之上感受到任何魔法流动的气息，换句话說它并不是什么石魔像，也不是魔法生物。 姬塔回想了一下，忽然向那條巨蛇开口： “我为何会来此？” 只不過少女张开口时，口中发出的不過是一连串意义不明的音符，其间混杂着无数杂音，仿佛低沉的共振，在黑暗之中嗡嗡作响。 那是秘文。 脱胎于巨龙原始的发音方式，与妖精文字之间混杂的语言，努美精灵从古老的文卷中整理出一部分传授于凡人，就与炼金术士们的术式文字类似。 片刻，一個的声音从巨蛇头颅之中回应道：“古老的的尊贵者，上前来。” 姬塔眼中闪過一道微弱的亮光。 对于一位从事于神秘学的施术者来說，如果不了解，那么最简单的方法莫過于开口询问，神秘事物大多有问必答，毕竟這條巨蛇出现在這裡一定是有其原由。 而在艾塔黎亚，无论是男巫女巫，人们大多都坚信语言之中的古老力量。 那是魔法生灵得以组织与调理法术的基础——虽然魔导杖是另一個基础。但在沒有魔导杖的时代，精灵、蛇人与龙也是用如此古老而神秘的方式来施展法术的。 她虽只是选召者，但也明白魔法世界运行有其规律。 毕竟构造這個世界的人，是用他们所见与所闻的方式去构筑一切，而她在這個星门之后所见到的大多是這样的事物，艾塔黎亚本身并不是由选召者所创造的。 得到這個回答之后，姬塔明白自己应当是触发了某個條件。 因为魔导士才不会将每一個到来的不速之客都称之为‘访客’，更谈不上‘尊贵’，按他们中大多数人的性格，在自己的秘密门户上下重重法术禁制才是常事。 一道闪电，一团火焰，或一條咒文召唤的毒蛇，总之会是那些使普通人退避三舍的东西，他们才不会对旁人這么客气。 所以這是卡尔莱耶的心灵术士留下的机关么？ 那么自己究竟是如何触发它的呢？ 她再一次回首看向那座少女雕像，而這一次忽然心有所感，魔导书浮现在手上，轻轻伸出手，盖在古裡尔之书金属的扉页上——作为一位博物学者，她最信任的，当然還是自己的魔导书。 在指尖与书页相接之处，忽然泛起一阵奇异的感觉，像是卷起微弱的风，气流托着她的指肚，博物学者小姐自然不会感觉出，那是以太的流动。 她猛地抬起头，看着那條巨蛇——是自己的魔导书触发了這個机关？ 姬塔看向那條甬道黑洞洞的入口，巨蛇的石像正重复着那句话，声音在黑暗的空间中嗡嗡回荡： “古老的的尊贵者，上前来。” 這算是一個邀請么？ 古老的尊贵者說的是魔导书的持有者。 還是說，是她？ 但一旦弄明白了自己为何会来到這個空间中，她就定下心来，想了想继续向前走去，穿過巨蛇的石牙，进入那后面的密道之内。施术者们大多谨慎，但无一不具备充足的好奇心，与对自身法术强烈的信心。 她既然来到了這個地方，就不可能停下来不往前走，就算真遇上了什么麻烦，至少也還留下了后路。 进入那甬道之前，姬塔看了一眼漂浮在自己不远处的两枚水晶——一枚是通讯水晶，那枚水晶已经黯淡了下去，从进入大墓窖起，那枚水晶就在魔导士们布下的迷锁结界下就失去了作用。另一枚是感应水晶，感应区域中的星辉存在。 那枚水晶還散发着微弱的光芒，說明這裡并非死寂区。 通讯水晶虽然失去了作用，但她還可以通過论坛告知其他人信息，两界通讯虽然收费昂贵一些，但关键时刻异常可靠。唯一一次出問題，還是上次星门异动的时候，但那种情况毕竟少见。 她穿過那两道獠牙之间时，本来還以为甬道后面会是一條狭窄的、曲折向下的空间，从一级级阶梯拾级向下，从巨蛇的长度就能看得出那是一段不短的行程。但沒想到的是，她才踏足于那甬道之中，身体就产生了某种失重感，仿佛脚下踩了一個空，向下坠去。 学者小姐先是吃了一惊，但很快冷静下来，意识到自己是步入了一道传送门之中。她用手扶了扶自己的眼镜框，回首看去，才发现自己看到了一幕奇景。 她看到的并不是那道甬道的出口——這是预料之中的事情，但学者小姐也沒看到一道正在关闭中的传送门——而是真的转過头，看到了自己身后的景象。 這個說法可能听起来有些荒谬，但她感觉自己变成了一條蛇，一條巨大的蛇，而那條巨蛇正在她的操控下盘起身子来，转過头去，透過红宝石一样的瞳孔，看到视野之中的一切。 视野内一片血红。 在‘它’血红的目光巡视之下，入眼处是一间大厅，這座位于地下的大厅一半是天然形成，一半归功于人工雕琢，大厅十分高大，巨型的天然钟乳石柱从岩窟顶上垂下，形成支撑大厅拱顶的梁柱。 而‘它’就缠绕在其中最巨大的那几根钟乳石柱上，昂起头看着大厅内那些蚂蚁一般细小的人——是的，大厅内還有其他人存在。姬塔一眼就认出那些人是卡尔莱耶家的魔导士。 心灵术士们，他们穿着蓝色的长袍，长袍上還绣着一只张开的竖状瞳孔，那就是卡尔莱耶家的神器的纹徽——毒蛇之眼，当然這個神器只是外界的說法而已，它实际上只是一件次级圣物。 按圣选者系统的分類来說，属于传說奇物之中比较古老的那一类。 事实上姬塔的目光立刻为悬浮在空中那件奇物吸引了過去，其外形看起来就是一個浑金圆球，背对‘它’的那一面应当是眼睛的形象，外面有三道圆环，第一道是星月之轨，第二道是晷盘，第三道的修饰上有火焰升腾一样的雕饰。 那正是货真价实的毒蛇之眼。 大厅中的气氛有些肃穆。 不過姬塔很快认识到自己正是造成這一切的原因，那些心灵术士之前的人群成分十分复杂，裡面高矮胖瘦，各色长袍掺杂，有男有女，甚至有异族，還有一些甚至穿着学院生的见习长袍装束。 那些人无一例外正看着自己這個方向，眼中有些好奇，又有一丝畏惧之意，還有不少人正看着‘它’在交头接耳，窃窃私语，崔希丝正是其中之一： “它昂起头了，该不会是想要攻击吧？” “卡尔莱耶家的术士究竟管不管得住這东西，我听說這可是一头神话生物，要是它暴动起来，我們這裡可沒人拦得住。路德，你们不会想要把星辉浪费在這种地方吧？” 一旁的少年摇摇头，“潘朵拉斯不会因为這点小事就失控的，卡尔莱耶家的人和..D联盟的人在发现那本魔导书时，它就守护在那处遗迹之中。要不是得到這位守护者的首肯，他们也带不走那本魔导书。” “自从那之后，那本魔导书就由你们联盟和卡尔莱耶家交替保管，三十年歷史中选出過三任主人，除了第一任主任是卡尔莱耶家的魔导士之外，其后的主人都是选召者。” 路德答道：“那之后每一次選擇魔导书的主人，都是得到了潘朵拉斯许可，魔导书的主人，也可說是這头巨蛇的主人。只不過自从五年前魔导书的最后一位主人退役之后，這头巨蛇就进入了冬眠之中，长睡自今日才醒来。” 他仰头看着那昂首吐信的巨蛇，“不過卡尔莱耶家的心灵术士们說它今天会醒来，而今果然应证，也正說明那本魔导书在空缺了五年之后，终于又要诞生一位新的博物学者了。” “這和我們又有什么关系，”崔希丝有点百无赖聊地說，“魔导士们的事情为什么要邀請炼金术士来此，魔导书又不会選擇我們当主人，這对我們来說一点好处都沒有。” 路德苦笑着看着她，“你也是..D联盟的人，公会活动你不参加的么？至于我，我不是被你邀請来的么。” “要是你不来，那我可真要无聊死了，周围一個說得上话的人都沒有，”崔希丝摇摇头：“你看看那几個人，应当才刚刚来這個世界沒多久吧，一脸萌新样。联盟也不像是缺人的样子，魔导书会看上那些人？” “魔导书選擇主人只看天赋，不看实力，”路德答道，“通常来說会从有天赋的新人之中選擇一批人，魔导书会从中挑选出几個真正的候选人，然后再竞争上位。但這一次這本魔导书已经太久沒有選擇主人了，卡尔莱耶家可能有些着急了，才会让联盟将所有适合的候选人都遣送到這裡来。” 他停了停，“魔导书也是七魔导士家族地位的象征。七本魔导书在战争之中遗失了三本，后来选召者又寻回另外三本魔导书，因此失去了魔导书的家族无不選擇与选召者公会合作。在這样的情况下卡尔莱耶家博物学者之位空缺五年，对于這些心灵术士们来說是极为不利的。” “难道他们就不能从自己家族之中选人出来继承這本魔导书，偌大一個心灵术士家族连一個天才也沒有？” “那倒也不至于，但巨蛇一直不醒，說明魔导书還沒有挑选出它所中意的主人，”路德道，“在此之前卡尔莱耶家和..D联盟都举行過几次选拔，可选出的人沒一個让潘朵拉斯看得上的。” “它還挺挑剔，”崔希丝忽然一愣，用手肘捅了捅一旁的路德，“那條巨蛇是不是一直在看我們？” 路德一怔，他下意识以为那是少女又产生了想当然的错觉，但一抬头正好对上那头巨蛇幽然的目光，不由将后面的话给吞了回去。 一旁的崔希丝還在喋喋不休，“难道它注意到我們交头接耳了，可不应该啊，其他人也一直在窃窃私语，又不只有我們两個。” 路德张了张口，一时也不知道回答是好。 不過姬塔确实从人群之中‘看’到了两人，她其实第一眼就认出了外围的那些人正是选召者，也只有选召者才会在這样的场合会嘤嘤嗡嗡地议论不休。 帝国阶级森严，普通的学院生可不敢在上位魔导士面前這么一副德行，连布丽塔他们在洛羽面前多少也显得十分收敛，更不用說目无旁人地在那裡交头接耳了。 何况她還从人群之中看到了几张熟面孔，崔希丝与路德就是其中之一，其中還有几個人，她隐约有印象曾经在死亡降临公会的那些人中见過一两面。 她记忆力很好，但当日在艾音布洛克只是和這些人打了個照面，因此她也不太敢确定自己是否认错了。 不過看到這一幕，学者小姐大致明白了這是什么地方——以及這些人在干什么。 這裡应该是卡尔莱耶的毒蛇大厅，心灵术士来参加這個集会，其中有很重要的一個目的就是为蛇吻之书挑选新的主人，让卡尔莱耶家的博物学者有继任之人。 她在前往帝国之前就听說了這档子事情，毕竟一本魔导书之位空缺五年這件事在帝国传得沸沸扬扬，卡尔莱耶家族的魔导士急着为魔导书找到一位新的所有者连帝国平民都听說了。 据說有很多人還从其他地方专程前来，看看能不能碰碰运气，毕竟只要对魔导士界稍有了解就清楚，魔导书择人只看天赋，不看实力，說不好就一跃成为人上之人的阶层了呢。 這对于那些原住民来說格外有诱惑力。 当然了解内幕的人才清楚，普通人哪有机会前往這样的集会，七魔导士家族的人可不会轻易欢迎外人。 现在唯一的問題是，自己为什么会出现在這個地方，看到這個仪式，她所步入的那個巨蛇的雕像，究竟是什么？ 姬塔甚至开始怀疑起那個小小的房间来，魔导士们在集会场所裡安排這么一座神秘的雕像，如此紧要的地方，却又不留人看守。之前所经历的一切，仿佛是冥冥中有一种力量引导她走到那裡一样。 想及此，她忍不住向其他方向看去，想要打量清楚這儿究竟位于什么地方。以及自己应当如何离开這個状态，虽然一本魔导书择主這种事情在旁人看来很稀奇，但她早就经历過一次了。 其实那個過程也普通得很。 她可不是来這裡浪费時間的。 但巨蛇一晃动身子，立刻惊动了大厅内的所有人，他们看着那头神话之中的生物在那裡摇头晃脑，目光在人群之中巡弋，好像真在人群之中挑选一样，不由又掀起一阵嘤嘤嗡嗡的议论声。 卡尔莱耶家的术士们立即丢了一個术法让声音沉寂下去，他们显得有些面面相觑，巨蛇的异动并不寻常，在過去它可从来沒有這么表现過。 有人向大厅中央看去，那裡悬浮的毒蛇之眼下摆放着的魔导书，正冉冉升了起来，悬浮在半空中。看到這一幕的人忍不住发出惊叫声，“看那边！” 在一众心灵术士的注视之下，那本书仿佛被一道无形的力量托起，然后书页自动打开来。 “魔导书择主！” 有人喊出這一幕奇景所代表的意义。 卡尔莱耶家的术士们立刻向人群之中看去，好找出魔导书从這批年轻人之中选出了那些适龄者，但他们還沒来得及与那本悬浮在半空中的魔导书建立联系。 忽然之间在众目睽睽之下，魔导书发出一阵强烈的闪光，在大厅之中消失得无影无踪。 人群之中传出一阵哗然的声音。 崔希丝在台下刚好将這一幕看得清清楚楚嗎，她连眼睛都不敢多眨一下，忍不住不住向一旁的路德问道：“怎么了，发生什么事了？這算是择主了么，魔导书去什么地方了？” 但一旁的年轻人也瞠目结舌，灰色领域自然也有自己的魔导书，但魔导书择主可从来沒听說過是這個样子的。 有人在众目睽睽之下将魔导书盗走了？ 开什么玩笑？ ……(本章完) 注：如你看到本章節內容是防盗错误內容、本书断更等問題請登錄后→→ 其他书友在看：