081 赤桐城 作者：未知 渡轮裡有一半的人是奔着大比武去的，有着相同的目的，一時間渡轮裡变成了一個交际的场所。大家三五成群，主动跟周围的人打招呼。有的想刺探一下“敌军军情”，有的只是单纯的闲聊，船舱裡一片嗡嗡声，非常热闹。 常鸣却沒有加入交谈。他倚靠在舷窗旁边，静静地看着外面的景象。 在自己的那個世界裡，他也是坐過飞机的。但飞机的舷窗太小，只能看到方寸之间的景象。即使如此，他也总是想换個窗边的位置，如饥似渴地看着外面。 对于天空，他总有一种莫明的痴迷感。 机关渡轮的外形像帆船一样，两层座舱的窗户都很大。這個世界也有像玻璃一样透明光滑的材料，但比玻璃的强度强很多，足以承受高空的压力、温度和气流。所以透過整面下来的透明窗户，外面的景象一览无遗。 一开始還是在山裡，前后左右连绵起伏的全部都是大山，山栾的颜色以青色和褐色为主，偶尔会有其他颜色点缀其。這裡面有金竹林這样的特殊植物，也有各种各样的矿物，它们以各种形式渗透进泥土和植物裡，把山峰渲染得五彩斑斓、生机勃勃。 青芒山在闽岭山脉的边缘，沒過一会儿渡轮就出了山。一小段丘陵地带后，放眼望過去，就是一望无际的平原。 常鸣目光一凝，首先看到了金檀城。 居高临下地看起来，之前听說的地形显得无比直观。金檀城位于山水汇聚之地，秦罗河的支流穿城而過，主干道则紧紧倚在城市旁边，像一條白练一样，极其宽阔壮丽。 从這样的高处看下去，能够清楚地看见金檀城旁边，秦罗河上的大型机关堡垒。說起来，皇森区和白林区不是要谈判嗎？不知道进展得怎么样了。 秦罗河由北向南流淌，擦過金檀城，沒入闽岭山脉。不過并不是過了秦罗河就是平原。秦罗河那边是接连不断的丘陵，阳光透過云层，照射在丘陵上，显出一种惊心动魄的红褐色。远远看去，赤桐城就位于這一大片红褐色裡，正合了它的名字。 “這一带盛产赤铜矿，所以把山峰也染成了這种颜色。” 不知什么时候，莲姨走到了他身边，淡淡地介绍說。 赤铜矿是一种常见的金属矿，产量大，用途也很广。這一带赤铜矿的含量非常丰富，据說直接抓一把土，都能提炼出赤铜来。這种矿山深处一般都伴生着能量晶矿和控制宝石，所以赤桐城成为了這個区域最重要的机关城市和晶石交易集散心。 每年在這裡都会举办能量晶石和控制宝石的大型拍卖会，吸引了不少高等级机关师過来。 常鸣点头說：“所以大比武也就安排在了這裡的城外。” 渡轮向着赤桐城飞過去，城市的面貌渐渐清晰起来。 這时老板也凑了過来，笑呵呵地說：“放轻松，小常，只要你发挥出正常水平，优胜一定是你的！”他向着常鸣眨了眨眼睛，“别忘了，任选一件哦！” 在选拔赛之前，老板就已经向他们许诺，在大比武获得优胜的话，青芦工厂将奖励优胜者一千金币和工厂珍藏的三张级机关图纸和五张初级机关图纸。无论钱還是图纸，這都已经是重奖的重奖。 选拔赛后，快要出发的时候，他又把常鸣叫到自己的家裡，打开自己的“藏宝室”，对常鸣說：“如果你获得了最终优胜，帮工厂拿到了這笔订单，可以随意在這裡面选一件当作奖品！” 在听完這些“宝物”的介绍之后，常鸣惊喜地问道：“当真可以随便选一件？” 老板拍胸脯：“当然，我說话算话！這不单是一笔订单，拿到了订单，工厂也就拥有了可持续姓发展的可能。一件奖品换长期发展，你說值得不值得？” 想到這裡，常鸣笑了起来：“老板，你就等着出血吧！” 渡轮的度很快，闲谈几句间，赤桐城已经近在眼前。 渡轮港口在城外，比赛明天上午开始，赛制跟青芦工厂搞的选拔赛一样，所以時間也是一整天。他们今天会在城裡待一晚上，明天一早再出发去赛场。 像他们這样计划的人不在少数，赤桐城這天的人流量一下子暴增，城门口机关车塞满了街道，還发生了追尾事故。 两辆机关车的司机下来理论，旁边有赤桐城的卫兵调解，這景象让常鸣觉得无比亲切，唇边忍不住泛起一丝笑意。 不過大部分人都对此不太高兴。大家都等着进城呢，這两辆车的人吵個沒完，堵住了两條车道。车流量本来就大，這一下，缓行马上就变成了塞车。 這时，从远处开来了一個车队，這個车队足有八辆机关车，每辆车非常精致，看上去甚至有点像另一個世界的概念车型，一看就知道是高档货。不過再高档，现在也只能被堵在這裡，沒過一会儿，从第二辆车上下来一個人，向着事故的心走去。 那人跟卫兵耳语了几句，卫兵立刻露出尊敬的表情。片刻后，一小队人匆匆忙忙踩着飞行滑板到了现场，沒一会儿工夫，一個大型吊车架了起来，把两辆机关车高高吊起，道路很快就恢复了通行。 老板說：“那個车队……” 老說：“好像是战争委员会的标志？” 常鸣“咦”了一声：“战争委员会？這不是大比武的主办方嗎？這是裁判嗎？” 老板沉吟着說：“不像……好像要更高层一点。” 常鸣又问：“高层怎么会堵在這裡？之前在金檀城看到的，不是有飞行机关可以直接进城嗎？” 老解释說：“金檀城是两個区的交界处，情况比较特殊，约束比较少。皇森区的大部分城市都禁止使用私人飞行机关。”他指了指城头，“你看那裡，那就是禁飞标志。” 道路疏通，车队很快就进了城。老板看着车队离去的方向，满脸的若有所思，莲姨說：“走吧，反正不管怎么样，跟我們也是沒关系的。” 老板一愣，转头過来一笑：“对对，反正跟我們也沒关系！” 常鸣看着他们，在心裡犯嘀咕：看来一個二個都是有一番過去的啊…… …… 老板提前有了安排，进城之后，七拐八拐地带他们到了一條偏僻的街道裡，进入一個地下室裡。 一进门，沸腾的喧嚣声扑面而来，常鸣瞪大眼睛，满脸惊喜。 這就是冒险故事裡常见的那种小酒馆，粗糙的实木桌椅呈现出木料本身的颜色，酒气、汗臭味混合着食物的味道，很不好闻，却有一股生气勃勃的气息。 圆桌旁边围满了穿着各式服装的人，看上去什么身份都有。他们一行五人进来，沒有引起任何注意，沒有人会多看他们一眼。這种氛围让人感觉非常轻松适意，一点压力也沒有。 老板带着他们挤到柜台旁边，木制的柜台后面有一個年青酒保，還有一個跟老板体型极像的矮胖子。矮胖子一见到老板，立刻大笑起来：“老纪啊，你又胖了！” 老板摸了摸自己的肚子，沒好气地說：“你還不是一样！少說废话，房间安排好了嗎？” 矮胖子大笑着說：“你都提前打好招呼了，我怎么敢不做好准备？走走，我带你们過去！” 他走出柜台，带着他们向下走去，原来這個酒馆下面還有一层，狭窄的走廊两边有几個房间，倒是意外的干净整洁。 矮胖子好像跟老板和老都很熟，不過似乎已经很久沒见，一路走過来都在跟他们开玩笑，但绝不涉及私事，也不多看常鸣他们一眼。 常鸣好奇心大起，這地方、這人都有一种奇异的感觉，一种属于冒险与神秘的感觉。 五個人安排了三個房间，莲姨自顾自地进了自己的房间休息，小王跟常鸣一個房间，常鸣正准备进去，老板却向他招了招手。 关上门后，老板收起了玩笑的模样，对矮胖子說：“二胖，让你打探的消息已经出来了吧？” 矮胖子留意看了常鸣一眼：“你们就是安排了他出赛？” 老板点头，对常鸣介绍說：“這家伙，你可以叫他胖叔，他是個情报贩子，也是我們的老朋友。之前我們拿到的情报流于表面，是大家都知道的那些。我另外又拜托他打探一点内幕消息。” 情报贩子！這简直是传說的人物！ 常鸣用景仰的目光看着对方，同时也想到：工厂老板跟情报贩子有什么关系？既然能够交上朋友的话，老板過去是什么人？ 而且，老板竟然动用情报贩子来打探消息，下的工夫是不是太大了？真的只是为了争取一张订单嗎？ 這些念头在常鸣脑子裡转着，不過他的脸上還是一点沒透過来，只管听着胖叔向老板介绍相关大比武的情报。 果然不愧是情报贩子，消息的层次和细致程度远非普通人能比。在他的勾勒下，常鸣对這次大比武也有了一個初步的概念。 —————————————————————— 過渡章節……敲木鱼……還是腆着脸求点推收……………………