第109章 意外來客（下）
“狄肯已經答應不再向部落販賣織物，今年必須擴大棉花種植面積，別讓其他商人搶佔市場空缺。”
臨行前灰羽向紅布等人叮囑，斧頭等鐵製工具使用期限較長，這方面需求很容易達到飽和。
而織物不同，他們遲早會拋棄獸皮選擇紡織品，即使往衣服上打補丁，可每年總要購置一些新衣物，尤其是襪子這種易耗品。
“採摘棉花太過勞累。”回憶起去年摘棉花的場景，紅布至今有些後怕，自己的腰可經受不起太多摧玻
“可以僱傭周邊氏族，到時再用織物充當報酬。這關係到今後的財政收入，如果不想發不出工資被人堵門，那就好好籌劃這項工作。”
“裏奇在哪？”
等趕到交易地點，灰羽發覺遠處帆船實力低微，僅配備兩門側舷炮。
這種火力連打劫商船都不夠，他們已經轉型成海商了？
“這艘船是我們上星期搶來的戰利品。原本船長打算親自見您，可上星期的風暴把鷹身女妖的主桅杆吹斷了，目前正在黑港進行維修。”
令人驚訝的是，恩佐竟然還處於活蹦亂跳的狀態，這在職業生涯短暫的海盜中極其罕見。
“對了，這是船長給您的親筆信？”
灰羽拆掉蠟封，裏邊是一串字跡潦草扭曲的中文。
“幹，這還是穿越後第一次寫中文，差點不知如何動筆。閒話少，那人名叫卡爾·德·澤弗林，法國（劃去）貴族。想必你之前也有所猜測，我確實在幫（塗抹）某些大貴族做事，巴黎的浮華生活榨乾了這幫傢伙的錢包，以至於願意接納我這種身份低賤的海盜。唉，錢來的快去得也快，我爲了今後只能幫這羣人跑腿。不知道你會和他達成什麼協議，但切記，凡事皆有代價。”
翻閱完畢，他找來打火石當面將其燃成灰燼。
“發信號。”
“是。”恩佐熟練地從懷裏掏出髒兮兮的旗幟，沒過多久帆船就放下兩艘長艇，向着海岸奮力划來。
“灰羽大酋長。”
“卡爾·德·澤弗林閣下。”他禮貌地和那位矮個褐發青年伸手相握。
“法國人？”
“裏奇把我的身份告知閣下了？”青年有些詫異，扭頭看了一眼恩佐。
“如果世上有人甘願冒險給英格蘭添些麻煩，那他多半能和法國扯上關係。據我猜測，這次拜訪應該屬於私下行爲，畢竟你們的精力正集中在科西嘉。”
“你怎麼知道那份密約？”澤弗林瞳孔猛地收縮，難道這個野人能夠施展某些黑魔法？
那份協議屬於密約？
意識到自己的記憶出現偏差，灰羽趕緊找藉口補救。
“我是從報紙上看到相關信息，熱那亞願意把科西嘉轉讓給貴國，想必路易國王正專注於如何解決當地的反抗勢力，而不是把目光轉向新大陸的某個偏僻角落。”
根據前世記憶，一個叫卡洛·波拿巴的年輕人會擔任反抗軍領袖保利的副官，而他的妻子會在第二年生下那位着名人士。
“什麼報紙會刊登這種新聞？”
“呃，我訂了很多份報紙，當時正關注一則杜芭麗夫饒風流韻事，結果無意間在某個角落發現這條密約。”
考慮到此時傳媒界的極度混亂，澤弗林不得不接受這種法。
“聽你偶然獲得一件珍寶，名爲‘歐若拉之星’？”
“我從某個廢棄貨棧翻出來的戰利品，雖然珠寶鑑定員其價值數千鎊，但不值得你專門來此，有什麼特殊作用嗎？”
當聽這東西和神聖羅馬帝國某選帝侯家族有關聯時，灰羽並未在意，對方或許有支龐大的陸軍，但不可能飛來新大陸找自己麻煩。
青年沒有立即迴應，從沙灘上撿起一個椰子，用刀費力打開後吮吸椰汁，過了許久纔回應道。
“我趕來新大陸有兩個原因，一是和大酋長接觸，二就是那串項鍊。這東西實際上牽涉到某項珍貴遺產，你聽過胡安·龐塞·德萊昂嗎？”
“西班牙征服者？”
“對，某位船員回憶，他曾往佛羅里達尋找金礦，也有種法是不老泉。總之他死在那裏，而這件珠寶似乎和寶藏埋藏地點有關。”
“等等。”灰羽打斷澤弗林的回憶。“你跑來新大陸是爲了尋寶？”
“對呀，順便接受囑託和大酋長取得聯繫。身爲貴族，就應該兼顧國事與私事，如果能再和某位土着少女發展一段戀情，那這場旅途就徹底圓滿了。”
“好吧。”
灰羽極力壓制住吐槽的慾望，取出那串鑲嵌着各色瑪瑙的黃金項鍊，“三千鎊。”
“你可以資助我的尋寶行動，事成後分你兩成收益。”
“沒興趣，讓裏奇陪你玩吧。”望着遠處正在檢查毛皮的商人，灰羽不想參與這種無聊活動，萬一事後反悔不願分紅，自己難道還能跑去巴黎找路易國王告御狀？
“我有個私人問題想問你，爲何選擇英語作爲外語，不考慮學習真正高雅且有格調的語言嗎？”
“因爲我的父輩戰爭期間受英軍僱傭，所以才學習英語。如今事務繁忙，沒空再學新語言。”
原本法軍使者先到營地，可所攜物資已在途中消耗殆盡。當時族人正飽受饑荒困擾，沒有選擇繼續等待，在另一夥商饒勸下加入英軍陣營。
“可以談正事了嗎？”發現遠處貨物交割得差不多，灰羽催促對方趕緊進入正題。
“已經談完了。”
不等灰羽提出疑問，青年微笑着轉動手上的綠松石戒指。
“根據閣下的衣着打扮以及外語水平，除外貌有所差別外，簡直和文明人別無二致，我認爲雙方有進一步合作的條件。”
澤弗林嘆了口氣，“和外族人打交道時，除考慮實力因素外，還得擔心他們是否願意就事論事，而不是在無關緊要的問題上較勁。例如某些探險者在幫助當地部落後，本以爲可以繼續發展友誼，可轉頭就被獻祭甚至生喫，死前都不知道自己做了什麼冒犯的舉動。”
“那真可惜。”
灰羽知道對方口中的“發展友誼”代表什麼，但懶得當麪點破。
通常雙方都各懷鬼胎勾心鬥角，可原住民沒有失敗的餘地，面對外界源源不斷伸來的觸手，他們遲早會輸得一乾二淨。
“祝你好運。”
“祝你好運。”
擁抱過後，澤弗林登上最後一班長艇向商船劃去，忽然發現恩佐面色變得煞白。
“聖母啊！”
遠處海面上，高聳桅杆悄然出現，一艘六級艦正朝商船急速衝來。
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