第111章 激勵
漫長的航行後，船隻需要停靠維護，人亦如此。
恩佐所的黑港位於巴哈馬羣島某處，被茂密的棕櫚林和蔚藍的海水環繞。碼頭上停靠着各式帆船，港口周圍則是利用船隻殘骸修建的簡易木屋。
此處彙集着海盜、逃亡奴隸以及走私商人，他們從繁忙的貿易線上汲取養分，在文明世界邊緣掙扎求存。
也許某，忍無可忍的皇家海軍會召集十餘艘軍艦，將這處充滿骯髒罪惡的角落焚燬殆盡，在民衆面前公開絞死俘虜。可用不了多久又會出現另一座黑港，繼續涌出兇惡的海盜劫掠過往商船。
酒館空氣中瀰漫着濃烈的朗姆酒香味，夾雜着汗臭與海風的鹹澀，形成一種獨特的海盜氛圍。
販賣朗姆酒的侍女四處穿梭，推銷販賣混雜着甘蔗渣的渾濁劣酒。
這種酒是海盜們的最愛，它不僅能帶來短暫歡愉，也能讓人暫時忘卻生活的艱辛。
角落裏用鐵鏈圈出一塊空地，兩個無從發泄精力的海盜正進行搏擊，引得同伴高聲喝彩。
裏奇獨自坐在二樓，雙腿翹在油膩的欄杆上，拎着酒瓶時不時喝上一口。
大副穿過熙熙攘攘的人羣，路上還和相好的侍女調笑兩句，而後湊到裏奇身邊。
“船長，補給物資都採購齊全，但兄弟們還想再多待兩，畢竟之前一直在維修船隻。”
“名字？”
“船長，別這樣，他們只是想多快活兩。”大副留着一頭亂蓬蓬的灰白色頭髮，臉龐飽經風霜，身上總穿着那件常年不換的灰色外套。
“你不我也能猜到。按照預定計劃，五前恩佐就該帶澤弗林前來匯合，想必你也知道這饒身份，如果對方出了差錯，我們可就斷絕了洗白的道路。”
“不定只是路上遇到風暴耽擱了。”
“耽擱？這就是你爲自身懈怠尋找的藉口？”
眼見裏奇沒有妥協的意願，大副趕緊上前按住對方肩膀，低聲勸誡道：“我聽萊斯利正煽動幾個不安分的傢伙，近期可能準備發起投票將你罷免，這種時候就別再惹怒那幫混球了。”
“萊斯利？一個過氣的老東西，在莫比爾種了七八年地，覺得別人還會像以前那樣捧着他？”
裏奇並未錯，海盜的職業生涯很短暫，七年時間足夠將人員輪換好幾茬。
曾有過交集的舊部、朋友甚至仇敵都已不在，若不是他帶來一艘雙桅縱帆船，恐怕還得跑來酒館，在招募水手的木桌前接受後輩挑揀。
“呃，根據我從幾個醉鬼口中打探到的消息，他們打算利用放跑法國商船那件事發難。”
“不劫掠法國商船，這是一開始就商量好的準則。不然那幾條販貨渠道就斷了。”
從商船搶劫到物資後，船長們還得把東西賣出去。
某些缺乏人脈的船長只能找到最普通的渠道，船員拼死拼活換來的成果還不夠快活幾。而那些有特殊背景的私掠船不同，他們能以更高價格賣出戰利品，只是自由稍稍受到束縛。
“我從未反對這項決定，包括水手長、舵手、帆纜長。但某些新成員難免有些牴觸，他們只想劫掠後拿着金錢上岸揮霍，從未考慮過今後的出路。船長先生，這種想法確實愚蠢，可海盜本就是一羣被慾望驅使的蠢貨。”
大副拿過裏奇手裏的酒瓶，沉默片刻後接着。
“我建議您從公賬再抽出一千鎊按人頭分發，並增添三日假期。”
裏奇沒有迴應，甩出兩枚銀幣後向停泊在棧橋的鷹身女妖號走去。
“難得這傢伙聽勸一次。”
繃緊的心絃得到鬆懈，大副回到甲板和船員們相互調笑，直到人員集結大半。
“不等了，那幾個傢伙估計正醉倒在某個垃圾堆裏，出發吧。”
出發？
船員望着彼此疑惑的面孔。
大副不是每人發十鎊，然後再快活三嗎？
原本的喜悅迅速化爲怨恨，在極少數膽大者的鼓動下，船員們開始認真思考起罷免船長的可能性。
“咳。”
裏奇沒有在意衆人仇恨的目光，“我得到一個消息，和胡安·龐塞·德萊昂有關，知道他是誰嗎？”
“時常光顧你**的客人！”人羣響起一陣鬨笑。
暗自記下起鬨者和笑得最歡快的饒面孔，船長繼續解釋：“他是二百多年前着名的西班牙征服者，前往佛羅里達尋找寶藏時喪生。”
寶藏！
聽到這個具有魔力的詞彙後，衆人紛紛斬斷俗念，堅固道心，打算將滿腔熱血盡數投入這項偉大事業鄭
原本躁動的情緒驟然冷靜下來，之前苦思冥想的老情人不過是具紅粉骷髏，瞬間就被拋在腦後。
“根據歷史記載，那位征服者是在返回古巴後去世，但這只是當地總督編造的假消息，他的屍首至今還停留在佛羅里達某地，和生前找到的寶藏埋在一塊。”
“你從哪裏得知這條信息？”
水手長由水手自行推選，平時以身作則帶領衆人勞動，必要時代表他們和船長大副進行溝通。發覺船長用一番不知真假的言論度過危機，順便蠱惑衆人心智，他認爲自己有必要站出來維持局面。
“當然是前段時間在船上做客的那位先生，他此次前來就是爲了尋找寶藏。”
“原來是那個娘娘腔！”
“爲了保密起見，我們最好立即出發，從交易地點接到人後火速趕往佛羅里達，追尋神明賜予的禮物。”
“可是還有幾個兄弟在岸上。”
“讓那幾個白癡醉死在大街上吧，憑什麼耽誤我們尋找寶藏！”無需裏奇反對，大部分船員就主動拋棄那些傢伙。
往日情誼在利益面前不值一提，衆人把目光重新投射到裏奇身上，彷彿之前的矛盾從未發生。
“出發！”
“是！”
“快動起來，你們這幫偷奸耍滑的混球！”
伴隨着大副熟悉的呵斥聲，鷹身女妖緩緩駛離港口。海浪輕輕拍打着船身，發出低沉聲響。
隨着帆船離港口越來越遠，身後的束縛已然消失，前方只有廣闊無垠的大海等待他們前去探索。
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