第19章 皇都
夜裡的时候，戴维回到了自己的包厢，找到了在柜子裡哆嗦着躲了一整天的三個仆人。
“我饿了，佐伊，佑伊，帮我去准备晚餐。”
女仆收拾好心情，乖乖领命而去。
有意思的是，躲在戴维包厢内的人并不只有三個人。
蹲在角落偷偷哭泣的女猎人维罗妮卡看见戴维进来时，既显得如释重负，又一脸不知所措……
列车上的厨子已经被蒙泰特干掉了，早已被噬食者折磨得不行的戴维好不容易在双胞胎的照顾下吃上了一顿大餐。
他把食物摆满了餐桌上，疯狂且迅速的将它们塞入嘴巴。
坐在餐桌对面的维罗妮卡目瞪口呆的看着戴维毫无贵族礼仪的大快朵颐，自己却沒什么胃口。
“恕我冒昧，维罗妮卡女士，你为何要成为一位猎人呢？”
吃到一半的时候，终于勉强压制住饥渴的戴维才有心情看向对面的女猎人。
额不，其实他刚刚的视线就一直沒有离开過对方身上的各种部位，唯有现在才正经的看向了女猎人的双眼。
早上的时候他就注意到，维罗妮卡是唯一一個沒有冲上去和蒙泰特拼命的猎人，所以列车上只有她這么一位猎人活了下来。
他沒有看不起女猎人的意思，只是有些好奇——既然沒法直面黑暗，那为何又要選擇這條必须直面黑暗的道路？
维罗妮卡的脸色有些难堪，犹豫了一会儿后，才低着头說道：“我的家乡，被黑暗生物毁了，我的父母死在了黑暗的爪牙之下，我的兄弟姐妹也被怪物吞噬……在最后的时候，是一位猎人拯救了我，所以……”
“所以你就成为了猎人？”戴维将一块肉塞入嘴裡，接口道。
维罗妮卡沉默点头。
算上之前的两次，戴维已经救了她三次了，她在戴维面前实在沒有颜面說出自己如何立志成为猎人這样的话。
她只是一個失败者。
“你会成为一位成功的猎人的。”
戴维却突然說出了相反的话，這让维罗妮卡有些诧异。
“至少你活下来了，对不对？”
只见贵族少爷手上不停，嘴裡也不停，也不知道他是怎么做到一边吃一边說话還能如此口齿清晰的。
“能够活命的猎人，才是好猎人……你的那位同伴呢？他還活着么？”戴维指的是穆肯。
维罗妮卡微微点头。
看她的神色就知道，穆肯就算活着，情况也不那么美妙了。
戴维耸了耸肩，“勇气、无畏，這些都是难得的品质，但更能难得的，是利用勇气与无畏的品质去活下来，该进时进，该退时退，在這种基本的判断問題上，你已经做的很好了。”
這是在安慰自己？
维罗妮卡的目光颤动。
“能够问一下，你成为超凡者的仪式是什么么？”戴维忽然一脸好奇的问道。
女猎人怔了一下，缓缓說道：“那是……命运仪式。”
戴维放下手中的刀叉，笑了起来：“你看，命运不是已经在眷顾你了么？”
……
黑夜之中，通往北地的铁轨边缘，一座小村庄被大火点燃，火海之中，哀嚎与求救声不绝于耳。
一個高大的猎人从村口走出，他的身后只留下大片的血泊。
火光照亮了他破旧猎人帽下充满沟壑的脸庞，照亮了他魔怔似的笑容。
“找到了……终于找到了……女儿啊，等着我，我会将你救活的……”
猎人的手中捧着一颗散发着红蓝双色光芒的宝石，他看着宝石喃喃自语着，一路走向了南方。
死狱剥夺了他太多的力量，他太久沒有品尝過死亡，不過现在再也沒有人能阻止他了……
……
列车一路从偏远的南部边境驶向北地，在之后的日子裡，罗兰殿下一直沒有再出现過，戴维只能通過殿下侍从的传信得知殿下接下来对他的安排。
随着他们越来越接近皇都，车窗外的景色也逐渐发生了变化。
广袤的平原与荒地上出现了大片一望无际的麦田和郁郁葱葱的农场。
而每当抵达一处城镇的附近，戴维就能看见大片的炼金工厂，那些厂房的烟囱飘起轻烟，在空中凝成了一片片厚厚的云层。
越接近皇都，就越少看见晴朗的天空，他们停留补给的城市也越来越繁华，让戴维颇有一种回到了前世工业革命时代的感觉。
直到列车平安无阻的行驶了快一個月，他们才终于进入了皇都地界。
歌利亚帝国皇都已经沒有了城墙，当列车从铁桥上跨越狮心河之时，這颗北国的“明珠”在戴维的眼中拉开了画幅。
這是一颗暗淡的明珠，天空被黑云遮蔽，远处较为明亮的天际线上還伫立着大量飘着烟雾的烟囱。
数之不尽的蒸汽船在狮心河面上行驶，繁华的港口上人山人海。
城镇宽敞的街道上跑着马车与一些齿轮感十足的小型蒸汽车，街道两侧是成片的尖顶房屋，以及各种钟塔高楼。
住宅、商铺、工坊等建筑一路延伸到天边，勾勒出了一座巨大的城市，其已经有了前世现代超级城市的雏形，让戴维感到有些亲切。
铁轨的路线正好处在城市与田园的交界，過河后，這辆皇子专属特快列车反而开始朝着郊区前进。
戴维并不会跟着罗兰一起到终点站，按照殿下的吩咐，他将会在皇都南部的教区站下车。
四皇子的信使早已先一步抵达了皇都，戴维会在她的安排下直接进入光明教会，成为教会猎人的一份子。
但在此之前，来接戴维的人還举行了一场简短的授勋仪式。
身着红衣的宫廷使者带着一队礼仪兵以最标准的帝国皇室礼仪迎接了戴维·弗兰克。
车站中只有戴维和他的三個仆从，除此之外，這场仪式沒有任何其他的观礼者。
在一段简短的致辞后，使者交给了戴维一枚银色的勋章。
那纯银的勋章上刻画着一條展翅的银色巨龙，代表着皇室授予的极高荣誉。
银龙勋章。
在歌利亚帝国的近六十年中，戴维是唯一一個获得這枚勋章的人，還是由老迈的帝国皇帝泰穆尔·奥布雷恩·歌利亚亲自下令授勋。
之所以得到如此殊荣，自然是因为他在列车上英勇拯救了帝国四皇子罗兰。
最重要的是，戴维在明面上并不是有职责在身的猎人或是皇家卫队，他只是一位普通的边境贵族之子而已。
当然，這枚勋章的背后少不了罗兰殿下的意思，她已经在为戴维进入帝国中心铺路了。
戴维打量了一下那勋章上的龙纹，发现這條龙正是歌利亚皇室徽章上的“一半”。
歌利亚皇室的徽章由雄狮、巨龙以及交叉的枪剑组成，他曾经在父亲的书房中见過一些代表军功的勋章，基本都是狮子的形状……可见這种银龙勋章确实非常罕有。
“不知道卖了能值几個钱？”
這一刻，戴维和身后负责当苦力的道格有着同样的低俗想法。
收起勋章，戴维带着仆人一起坐上迎接他的马车，前往南部教区的光明教会总部。
车窗两侧那些优美古老的尖顶建筑让戴维大开眼界了一番，其上繁复的雕刻结合了烈阳的纹路与精细齿轮的风格，形成了一种非常独特的韵味。
戴维忽然有种感觉，来到皇都之后，自己就像是刚刚入城的乡下贵族少爷，第一次见识到了這個世界的真实一面。
哦对，他本来就是一個乡下贵族少爷……
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