第1章 国中无主
风雨交加之中，紫禁城自从当年成祖皇帝兴建已有近四五十年了，前庭后院，紫禁城分为前后两部分，遵循的是周礼而建，位于北京城的中心。红色的高墙隔绝出内外两重天。夜半时分，沉重的宫门早已关闭，其实对某些人来說，进出紫禁城也不算困难。紫禁城东华门之外就有那么一個地方，锦衣卫的指挥所紧邻着這裡。
一部分锦衣卫本来就是看守這紫禁城的，他们自己的人出入這座皇城自然是简单多了。
黑色的夜行衣，匆匆的步伐，谁也不敢问這些人要去哪裡，就算是出入宫闱。自从燕王朱棣当了皇帝，能穿锦衣卫服饰的就多了一种人，那就是皇帝身边的宦官，那锦衣卫不免要听东厂的号令。
如今的厂公王振已经不在京城了，他随皇帝亲征据說是下落不明了，正统皇帝他回不了北京城了，這位年轻的皇帝御驾亲征一去不复返了，留守的王侯大臣一個個人心惶惶。如今這紫禁城裡最有话语权的就是宣帝的孙皇后，如今的孙太后，她是正统皇帝朱祁镇的母亲。
太后的寝宫灯火并沒有灭，這样的夜孙太后也不能眠。
万贞儿跨进了寝宫的门，她已经十九了，在這座紫禁城裡呆了整整十五年了。
“奴婢万贞儿给太后請安，马顺大人让太后放心，他会力保京城平安的。”万贞儿回道，她奉命去锦衣卫的指挥所探听消息了。马顺是王振的心腹，如今掌管着锦衣卫，维持着京城的治安，对在京城的王公大臣都了如指掌。
孙太后的神情一点都沒有放松：“贞儿，你起来吧，马顺也就是安慰我而已。熄灯吧，大家都去休息了，不用赔哀家了。”
宫女们大多应声下去了，只不過太后面前必须有守夜的宫女，贞儿换了衣服坐在了太后的床下，今晚轮到她守夜，太后虽放下了帐子，却在裡面忐忑回转。
“贞儿，哀家睡不着，也不可能睡，皇儿才這么年轻，這要是一去我该怎么办？”
贞儿不敢本不该做声，可偏偏忍不住了：“太后娘娘，皇上应该会沒事的。”
“你们都只会溜须拍马，我真是白疼你了，哀家想听真心话都那么难。”孙太后看来很不满意万贞儿的回答。
万贞儿低下了头，她自己心裡何愁不慌呢？如今自己难道又要经历一次劫难，也不知道是生是死，孙太后是自己的命，她要是沒命，也许自己和一班宫女都活不了。
四岁那年，自己朦朦胧胧就被带到了孙贵妃的跟前，成了服侍她的侍女，当时父亲的名自己都還记不清，当今的皇帝只是一個孩子，孙贵妃成了皇后，但是她连养育自己儿子的权利都沒有，因为太皇太后会带着這個皇帝，她只是皇帝的生母。
“贞儿，从小我把你当做自己的孩子一样疼爱。”孙太后說道。她的爱心倒并沒有散去，她对年幼的万贞儿倒也是真心的，這個小小年纪的宫女机灵可爱，最关键是她人不坏。
“這宫裡的人一個個势利眼，我要是沒了皇儿，谁還会怜惜哀家？”孙太后在哭。
這国中无主，朝中又沒有一個主事的，眼见着主心骨都沒有，就算那些大臣能忍几日，但是日子也是屈指可数了。要是再沒有消息，国家怎么可能不乱呢。昔日太皇太后掌权之时有良臣辅佑，而如今谁是自己的良臣，何况自己身边還缺一個皇帝呢。
“周贵妃带着皇长子，他们還安全嗎？”孙太后问道。
“马大人派了人手保护，請太后放心。”万贞儿說道。
“成者为王，败者为寇。我這一辈子也活得差不多了，之时可怜我儿這点骨血。我們母子不和，皆都因为有人造谣，說什么皇帝并非我生，說什么我生性好妒。要知道我当年十月怀胎生下孩子并不是虚的，要不然先皇怎么会立我为后？胡皇后怎么会心甘情愿让位与我，那是张太后，她不乐意看到孩子与我亲近，才派人传播那种不实的谣言。”
這样的话，贞儿已经听過许多遍了，她当然相信孙太后所說，皇帝就是她亲生的孩子，只不過宫廷中的各种谣言多得很，要是真信了，也不见得有什么好处，何况自己只是個身份低微的宫女。
“贞儿，你们马顺大人待你如何？”孙太后问道。
“他待奴婢還可以吧，奴婢是太后您的人，他可不敢对奴婢太苛刻，只是他手下的那些人，不過奴婢习惯了，其实吃得苦中苦，方为人上人，他们也教会了奴婢不少东西，奴婢命大，所以還能活到现在。”
“你這么想也好，我們能活着都是命大。”孙太后說道，“一年中，這紫禁城不知要死多少宫女太监，我也有顾不着的地方，如今哀家自身也难保，保不齐就会像那些宫女太监一样突然消失了……”
“太后，您别那么說。”万贞儿跪倒在地，“您是我的再生父母，要是沒有您，我早就躺在枯井裡了……”
“那你和我說句实话，当今应该如何做才能保住我們孤儿寡母的性命。”孙太后說道。
万贞儿才十九岁，虽然长于宫廷，却沒少出入紫禁城内外，這宫外沒少去，在外面也有些朋友，只不過在外面自己另有一层身份，沒人可以管东厂的人，那些大臣說些什么，她知道，只是不敢与太后說，他们正在讨论立新君。皇帝好好的還活着，只不過落在瓦剌人的手裡，他们就要放弃他了，這对孙太后是多么残忍。马顺知道，但是不能让太后知道，太后一定会伤心欲绝的。
“你不說，就当我不知道嗎？”孙太后站了起来，“我們迟早要死，贞儿，你忍心看着我們死的不明不白嗎？你可以投靠你的新主子，哀家怎么办？”
“太后，奴婢先前不敢說，怕說了也无济于事。”万贞儿說道，“大臣们都說要另立新帝，让瓦剌人挟持不了大明，太后，您觉得我們能做什么？”
“贞儿，多亏你說了，谁說我不能左右朝政，我是皇太后，就算要立君，他们也要经過我同意才行，我儿能不能回来的确希望渺茫，但是我可以主动提出选一個中意的人代替我儿，此人非朱祁钰莫属。我先提出就是有恩与他，他自然就不能动我們，何况這些大臣不是個個有正义感嗎？”
万贞儿不敢吭声，這种大事岂是一個小小的宫女可以评论的，也许自己可以逃過這一劫。
孙太后终于入睡了，她毕竟是皇太后，那些人不敢轻易动他。郕王朱祁钰本就是代君掌国，在那么多臣子眼皮底下，他应该不会对孙太后如何，毕竟他已经成年，是個谦谦君子，要說他，要沒有当年孙太后的大度，他和他的母亲吴妃是不可能有這种名分的。
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