第七章 求情
自从女儿被送进宫受到百般恩宠之后，原江南巡抚林之原，因为才能显著渐渐受到凝宇的器重。两年多来，多次升迁，如今不過而立之年的他已经官居从一品，进入皇室内阁。他上前启奏道：“陛下，南方番邦多次与我朝交战，如今他们的大王子司徒远颐已经兵败被我朝擒住。番邦现在上书求和，无條件换回大王子，不知道陛下意下如何？”
皓月凝宇略略地沉吟了一下，恐怕這也是今晨朝会之上最有价值的一個话题了吧。他的心中早有决断，但是并沒有說出口，他想听听這班大臣有什么意见，于是问道：“那依众卿看来，朕该如何处置呢？”
兵部侍郎赵宝真出班启奏：“依微臣愚见，万万不可答应番邦的請求，南方番邦觊觎我皓月国的国土久矣，多次侵犯我国。连年来与其交战，各有胜负，如今我們好容易擒出他们的大王子，又怎么能這样轻易的放他回去呢？這样岂不是放虎归山？”武官们大都支持這种观点，纷纷点头。
但是文臣们却不這样认为，他们要的是以文治天下，于是身为首辅的宰相王柬礼大声道：“侍郎此言差矣！多年交战，使得我边境百姓生灵涂炭，民不聊生，我們正好可以趁此机会和番邦重修两国之好，這样对两国百姓来說岂不是比日日胆战心惊来的好？”
凝宇心中也正有此意，可還沒等他說话，赵宝真便再次据理力争：“宰相說的确是实情，但是蛮夷之邦可有信誉二字，如果我們答应放大王子回去，万一他们再次毫无顾及的侵犯我国又将怎样？毕竟有大王子在我們手中，他们不敢轻举妄动！”许多大臣也都点头称是。
“這……”王柬礼也不知如何反驳，只得转向上座，“請陛下圣裁！”
一遇到大事就這样争吵不休，结果却沒有一点独到的见解，凝宇冷冷得看了众臣一眼。
体会到从自己身上划過的锐利目光，大臣们全都噤若寒蝉。
凝宇道：“两位爱卿都言之有理，朕决定：派林之原代表我朝前去议和，不提任何條件，无偿释放所有番邦俘虏，只留下司徒远颐一人，告诉他们国王，我朝将奉司徒为上宾，赐宅宇一座，与我朝一品大员同起同坐，如果他们有诚意与我朝修好，永不再战，朕会考虑亲送王子回国。如若不然，就不要考虑他们的王子了，起兵再战就是，朕将御驾亲征！”
赵宝真听完皇上的决策，连忙下拜：“陛下英明！陛下的睿智真是前无古人！這样一来，战则有人质牵制番邦，不战又可使边境百姓安居乐业，使得我国永远占据主动。可谓一举两得！”
众臣也都同样齐声拜下：“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
退朝之后，林公公上来传话：东王皓月弘宇前来问安。
凝宇不屑：“叫他进来！”众兄弟中，他最看不起大哥皓月弘宇，生性胆小怕事，即便父皇不将他废黜，即使登基之后恐怕也做不了几天皇帝。
“参见皇上！”虽然贵为皇帝的哥哥，但是在宫廷礼节中，皇帝是至高无上的，所有臣子不论等级都一律要按礼节行事。所以走进大殿后，皓月弘宇倒头便拜。
“兄长請坐，你我兄弟，不用如此见外。”
“多谢陛下！”
待他坐定，林公公奉上茶来，弘宇看了看他，又看了看皇上，欲言又止。
聪明如他的皓月凝宇又怎么会看不出来，当下吩咐林公公道：“小林子，我和兄长许久不见，有很多话要說，你先下去，到门外侍侯吧。”
“是！”林公公领旨退下。
“這裡沒有外人了，兄长不妨有话直說。”
听着皇上的话，弘宇的脸微微泛红，他自觉难以启齿，便转了個话题：“今天早上，臣进宫给太后請安，太后吩咐臣来看看皇上，兄弟之间這么久不联系了，难免会生疏，叫外人看了，岂不会笑话我們皇家嗎？于是臣就過来给陛下請安。”
感觉到他的言不由衷，凝宇顾做不知：“哦，原来這样呀。看来母后多虑了，你我亲为兄弟，怎么会为這样的事生分呢，今日兄长难得进宫来一趟，朕就命林公公陪兄长到处走走。”說完起身便要传林公公。
弘宇连忙阻止：“先不着急，先不着急。臣還有些话想跟陛下說說。”
“哦？什么事情？兄长慢慢說来。”下面說的才是正题。
“臣记得……当年和前朝兵部侍郎魏明青梅竹马的女子因为参选秀女被父皇看中，便入宫做了贵妃，于是魏明一直未娶，后来他因为就驾有功，父皇感其诚，便……便把贵妃赐還给了魏明，成就其一对神仙佳侣，在当时传为美谈，不知……不知陛下是否记得此事？”他吞吞吐吐的說完，已是满头大汗。
“那时朕還很小，不過后来听别人說起過，确有此是。不知兄长的意思……”說這些有什么目的？他不禁皱眉。
“臣……臣……臣……”弘宇突然跪下，下定决心地說：“臣从前便和玉妃娘娘感情甚好，后来玉妃进宫做了陛下的嫔妃，臣便死了心，可是近来，臣听說皇上极度厌烦玉妃，又重新燃起了臣的希望，因此臣請陛下效仿先帝，成全了微臣吧！”
倒吸了一口气，作为哥哥，他竟然来抢弟弟的女人，凝宇强压心头的怒火：“那兄长是想做当年的魏明了？”
“正是！”
“但是如果朕沒有记错的话，魏明是一直未娶，可是兄长却早已娶了妻，恐怕這会连孩子也有了吧？”
“回皇上，那是臣当年奉了太后之命！只要皇上现在成全了微臣，微臣一定会奉玉妃娘娘为正室。”弘宇不敢抬头。
“哼！”凝宇再压制不住自己的怒火，“当年魏明是救了父皇的性命，父皇才会赏赐于他，你对朕有過什么功劳？你自己說說看！”
“這……”弘宇一时语塞，他本以为既然皇上如此讨厌玉妃，只要自己亲自出面，碍于兄弟情面，皇上一定会将玉妃赐還给自己，可是沒有想到，事情发展到這步田地。现在皇帝已经大怒，自己的性命真是岌岌可危，现在他已经把来时秋琏的嘱托忘的一干二净。此刻的他只求自保，恨不得把刚刚說出的话吞回去：“臣斗胆！請陛下恕罪！”
“你起来吧。等什么时候你也救了朕一命，朕也许会考虑将她赐给你做奖赏！”凝宇起身向内室走去，“你走吧，对于今天的荒唐事，希望以后不要在提，念在你是朕的兄长，我們有着多年兄弟情谊的份上，今天的事情朕就不再计较了，不過，朕不想再出现這样的情况！你心裡应该有数吧。”
听到皇帝沒有责罚自己，弘宇喜出望外：“臣一定守口如瓶！也再不敢觊觎娘娘！臣告退。”
就在他要走出门的那一刻，耳边响起一個低沉的声音：“那你见過她的容貌了嗎？”
“回皇上，臣沒有那個福分。她从来不在外人面前摘下面纱。”他不敢欺瞒。
“下去吧。”
那样一句“臣从前便和玉妃娘娘感情甚好”的话深深地刺痛了他！她究竟是什么样的人！难道王府沒有规矩嗎？让一個未出阁的女子如此轻易的抛头露面！一层薄薄的面纱在男人面前算是一种阻隔嗎？除了自己和皇兄之外，是不是還有别的男人？一想到這他便怒火中烧，愈来愈深的嫉妒啃噬着他的心。他真想立刻见到她，质问她！但是理智战胜了嫉妒，他很快便冷静了下来，装做若无其事的批阅奏章，可是奏章裡的內容，他却一個字也看不进去。
中午的时候，王公公前来传话，于是皇帝随他便去见太皇太后。
待到礼毕，凝宇先开口了：“皇祖母叫孩儿前来，不知道是不是有什么事情要对孩儿說？”
“昨天宴会上的事，我都听說了，皇上对玉妃這样做是不是有些太严厉了？”赵氏显得很不高兴，“皇上如此对待一個嫔妃，是不是過于苛刻？我从来沒有听說過她有什么過错呀？宫女们說玉妃当场被皇上逼的吐了血！你說她一個不過十七岁的姑娘家懂什么？皇上为什么要把她父亲的過错迁怒于她？”
又是因为她，不知道她究竟有什么样的魅力，让這么多人来为她求情。但是对于一向为自己着想的太皇太后，凝宇一直孝顺有加，此刻他也不好忤逆皇祖母的意思，于是低头认错道：“孩儿知错。”
她又怎么能不明白皇上的心思呢，他哪裡会那么容易就认错了，于是只能稍稍耐心劝解：“宋家现在也被皇上密切监视着，有什么风吹草动也瞒不過皇上的眼睛，宋王爷是個两朝功臣，不過是一时糊涂，以我看来皇上這样对待他也就够了，不要再对他的女儿苦苦紧逼，那個丫头我看着也挺可怜。皇上的做法传出去岂不让人觉得你心胸狭窄嗎？”
不管她怎么說，凝宇只是低头不语，赵氏自觉說服不了他，只得让他退下，对着他的背影，叹了口气：“唉！真是可怜一個无辜的女孩呀！”
听了這句话，凝宇心头一震，但是却沒有停下自己的脚步。
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