世上怎寻后悔药
姑娘头一回来癸水，也算是件喜事。宁园郑氏那边打发人做了糖水蛋热腾腾地送来，连康园颜氏那边也送来一瓶子益母膏，叫用热黄酒调了时常吃一勺。绮年叫人各处去回谢了，也觉得小腹略微有些沉坠
，就不出院子，只在屋裡看如鹂打络子說闲话儿顽。
正說着呢，只听外头珊瑚笑道：“小珠妹妹怎么来了？”打起帘子，孙姨娘的贴身丫鬟小珠拿了個小包逡巡着进来，见了绮年屈膝行礼笑道：“姑娘身子可還觉得好？”
绮年忙叫如燕搬绣墩来叫小珠坐下：“怎么得空儿過来？”孙姨娘被禁足，只有小珠能出入，但自己主子沒脸，丫鬟也不好总出来走动，是以园子裡倒不常见她。
小珠斜了半边身子坐了，笑道：“姨娘听說姑娘——去年雯姑娘初来這個的时候，怕冷了肚子，姨娘特地做了肚兜，還有一條新的沒用過，叫我来送给姑娘，也是姨娘一片心意。”
绮年有点诧异，孙姨娘可从来跟她也不亲近。不過不管怎么样，也是人家的一片心意，使個眼色，如燕上去接了小包，又给小珠塞了一把铜钱：“劳烦姐姐跑一趟，回去跟姨娘說声多谢。”
小珠扭捏着不肯接钱：“我也跟姑娘說說话儿，回去怪沒意思的。”
绮年笑笑：“多坐坐也好，也热闹些。”這不是過来送东西的，是来打听事儿的吧。
果然，小珠坐了一会儿，借着如鹂的一句话就說起来：“那位韩姑娘，太太很是喜歡，直說韩太太会调理人呢。”
因为上次孙姨娘套话的事，如鹂一直心裡不快，闻言忍不住就道：“那是自然，韩家是厚道人家，韩姑娘为人脾性行事都是第一等的。”
小珠略有几分尴尬地笑了笑道：“听說韩家老爷也进京了？”
话說到這裡，绮年心裡已经明白了，便道：“是，韩伯父大约是要升一升的。”
小珠更扭捏，吞吞吐吐半晌方道：“也不知韩大爷的亲事定下来沒有……”
此时连如鹂都知道她是为何而来了，险些就要开口讽刺，到底是想到从前的教训，硬生生给咽了回去，哼了一声，转身拿起壶出去续水了。
小珠看屋裡只剩下如燕，便红着脸道：“姑娘可别嫌我罗嗦，那——韩家老爷不知要升几品呢？”
绮年笑笑：“這我也不知道，人還沒进京呢。”
小珠有心想再问问，见绮年不搭话，也只得起身走了。她一走，如鹂就气冲冲进来道：“好不要脸，可是看着韩家老爷升了官，又惦记着韩家大爷了？”
绮年摆摆手：“這话屋裡說說就好，别說出去。”
如鹂气呼呼道：“奴婢晓得。只是孙姨娘真是——奴婢都看不下去了！”
绮年笑笑：“你生什么气。如今是她后悔了，难受的是她。韩大哥现如今要挑什么样的好姑娘不成？正该高兴才是，你倒气起来了。”
如鹂撇撇嘴：“可是呢。韩家大爷连舅老爷都說好，家裡又厚道，偏她看不上。如今雯姑娘這亲事沒着落，這才知道后悔了——活该！”
“行了，可别說出去，叫人听见雯表姐也尴尬。”绮年随意摆了摆手，就把這事抛到脑后去了。只是這宅子裡，沒有什么事是密不透风的。蜀素阁裡虽沒人传小珠的话，但却有人看见小珠自蜀素阁出来。人谁不知孙姨娘跟蜀素阁是从无来往的，這时候忽然叫人過去，无事献殷勤，必然是有原因的，
這些积年的婆子们都是人精子，三传两传，也就跟真相差不多了。
松鹤堂裡，吴嬷嬷一边给颜氏捶腿一边道：“怕是后悔推了韩家的亲事，又去找表姑娘帮忙描补了。”
颜氏叹道：“当初倒觉得她伶俐，想不到也是個糊涂人。当初拒了，哪有再回头的道理？纵然老大這会子上门去求，韩家也不能答应的。”吴嬷嬷窥探着她的脸色，试探着道：“其实說起来，韩家大爷倒是门好亲事。韩家姑娘跟周表姑娘是好友，上次来過，看着也是极端庄厚道的一個人，可见家风正，才养得出這样好女儿。若是，若是姑娘也
能找上這般一门亲事，虽說男子年纪大些，但——”颜氏叹道：“我如何不想让连波攀上這样的亲事，只是韩家如今风头正劲，如何肯呢。”眼看着乔连波也快要及笄了，她如何不着急呢？从前想着叫外孙女儿跟两個孙子都亲近些，可是最后都沒有结果。李
氏拘着儿子在外院读书，郑氏直接给儿子屋裡放了通房丫鬟，到了這個份上，难道還需要把话說明白嗎？吴嬷嬷不由得急得想落泪：“姑娘自生下来，沒過過几天好日子。初时那姓乔的嫌姑奶奶生的不是儿子，连洗三和满月都沒有好生办。后头虽生了哥儿，家裡又败落了。姑娘从小就懂事，跟着姑奶奶学做针
线，哥儿身上的衣裳多是她做的，那份儿贴心和孝顺，再沒得比的……”颜氏连连叹息：“我自是知道她孝顺贴心，如今来了，我這周身上下，鞋脚荷包哪不是她做的？只是這亲事——若要嫁妆，我自会为她准备，就是折上我這棺材本也无妨，可是——”门第就不是能用银子来
折补的了，“只盼着连章有些出息，還能给他姐姐撑一撑腰。”
“可是哥儿還小着呢——”吴嬷嬷擦了擦眼泪，“周表姑娘跟韩家姑娘好，何不让她去韩家太太面前說道說道？或者带着姑娘多去走动一下。韩家太太若知道了姑娘的好，沒准就……”
颜氏摇头道：“你也太一厢情愿了。事情岂是這般容易就能成的？”
吴嬷嬷急道：“谋事在人，成事在天，若不试试，怎知成不成呢？且又不费表姑娘什么，不過是說句话罢了。”
颜氏皱眉道：“当初恒山伯府牡丹宴上，让她带着连波去与冷家姑娘說說话，她都不肯，何况這亲事，实也轮不到她姑娘家插口。也罢，叫珊瑚探探口风，若她不愿，這事也休再說起。”
吴嬷嬷心裡着急。依着她，恨不得颜氏马上就叫了绮年来，让她去与韩家說情。只是颜氏既說了這话，她也不敢驳，只得低了头。忽听外头小丫鬟报进来：“四姑太太家来了。”却是阮夫人笑吟吟地进来。
颜氏惊喜道：“怎的今日回家来了？”又不放心道，“可是阮家老太君答应你回来的？”
阮夫人笑道：“母亲放心，自是婆婆许我回来的。”坐到颜氏身边，低声笑道：“那府裡如今可热闹了，婆婆想着叫我回家来托人求情呢。”
颜氏大惊道：“出什么事了？”见阮夫人脸上喜笑颜开，不由得斥道，“那是你婆家！将来你总要依着婆家過，出了事你有甚可高兴的？”
阮夫人收了笑容，却仍撇了撇嘴：“出事也不是我們娘儿两個犯的，還不是他纳的那些姨娘，教出来的好女儿！今儿宫裡递出话来了，阮语那小贱蹄子养的猫昨日冲撞了皇长子妃，以致皇长子妃早产了。”這下颜氏真是大惊失色了：“這，這是怎么說的！她在三皇子宫裡，怎会去冲撞了皇长子妃？”金国秀肚子裡怀的這個，是皇帝的第一個孙子辈，当初說了有孕，皇帝就高兴得什么似的，加上前头二皇子的
侧妃還小产了一個，這一個尤其宝贝，若是因阮语有個什么好歹，可不完了？“谁知道呢。”阮夫人所知不多，不過是从婆婆处略听到了一些，“說是进了宫见天闲得难受，就养了只猫。這猫乱跑，皇长子妃去给太后问了安回来，這猫蹿出来，抓着了抬轿辇的太监，太监這一晃，可不
就把皇长子妃给颠了一下？当时就叫肚子疼，回宫就发动了。幸好七活八不活，這才七個多月，算是生了下来，是個女儿，只是身子弱得厉害。”
颜氏禁不住合掌念了声佛：“幸而是個女儿，若是個儿子，她的罪就大了。這是阮家一家的罪，你当是她一個人的？有什么好笑！”阮夫人也知道不该笑，可仍旧心裡忍不住地痛快：“当初就是他硬叫我将姓苏的贱—人生的儿子记在名下，我忍不過這口气，才将那小蹄子也记到了我名下。谁知小蹄子竟硬生生地顶了我的盼儿进了宫，如今——听說皇上已下令她禁足了！哼，贱—人生出来的小贱—人，有什么好的！若是我的盼儿，怎会出這样的事。当初只說她伶俐懂事，如今慌了手脚，怕是悔得肠子都青了呢！這才记起二哥的女儿是皇
长子侧妃，话裡话外的叫我回来托侧妃递個话，求皇长子妃恕罪呢。”
颜氏叹道：“真是造孽！若是皇上当真申斥阮家，盼儿的亲事岂不也要——本就被這选秀耽搁了！”
阮夫人說起阮盼的亲事，便笑不出了：“如今我真是后悔，当初实不该把那小贱—人记到名下，如今她是自作孽，只苦了我的儿！”
话說到這份上，颜氏也不好再說她什么。当初是阮夫人一时赌气，不肯给苏氏這個体面，才硬将阮语也拉上记了名，如今后悔又有什么用呢？
颜氏叹道：“如今也不說从前的事了。只是這话——老二未必肯递进去。”
阮夫人竖起两道细眉：“再怎么着，您也是他的嫡母，他敢不孝！”
這句话真算触到了颜氏的痛处，不由得也有些要落泪：“我的儿，咱们娘儿两個苦到一起去了——不是自己肚子裡爬出来的，再养不熟。”母女两個落了一会儿泪，颜氏才叹道：“若說往宫裡递话，第一老二未必肯，第二知霞是侧妃，這個情如何去說？皇长子妃小产，她却去替元凶求情，這难道是怕皇长子妃沒有借口发落她？倒不如英国公府
收拾一批贵重药材，叫知霞转呈上去。這是对皇长子妃及小郡主都有利的，或可一试。”
阮夫人连忙答应了：“還是母亲考虑周到。他平日裡只知护着那起子贱—人，這会出了事便慌了。”颜氏默然。阮海峤当初只是嫡幼子，上头有個出色的兄长，沒人将他当作下一任国公爷来教导，直到兄长去了，他以幼子承爵，這才显出了不足来。只是這话她不好說，当下转开话题，說起阮盼的亲事来
：“眼看着過了十六就往十七上数了，好在家世好，你也紧着些儿。”
阮夫人道：“国公爷倒是看上了孟家的小探花，论门第，论人才，都是配得上的。”
“那自然是好，可托人递過口风了么？听說孟家提亲的人也不少呢。”阮夫人不以为然道：“說起来探花虽是风光，却是也要从七品小官熬起的。孟小探花只是次子，又不能承爵，我家盼儿配他哪裡配不上呢？永安侯府才只是侯爵，又是闲爵，若不是连出了三個探花，又下降
公主，也不会有今日风光。细论起来，家底還不如国公府厚实呢。”
颜氏听了也就罢了：“還有连波，年纪也不小了。你也替她相看着些，有那等家裡做着五六品官的，只要家境殷实，门风厚道，子弟上进……”阮夫人虽答应着，心裡却不以为然。五六品官在京城裡虽不算什么，可也实在不低了。且這样人家，若想着仕途再进一步，子弟的亲事都是助力，总要挑了再挑。乔连波再好，一個父母双亡，且父亲生前
還是获罪贬官，单凭這個，官宦人家谁肯给子弟娶這样人家女儿呢？說起来，還不如绮年父亲是病亡，听起来還好說些。
母女两個在屋裡說着话，外头小丫鬟忙忙的過来，被外屋的琥珀拦下了：“四姑太太在屋裡跟老太太說话呢，有什么事要回？”
小丫鬟忙站住脚道：“也沒什么事，不過是韩家姑娘来了，送了一匣子天香斋新出炉的点心，周表姑娘想着老太太爱吃那槽子糕，叫送過来。”
琥珀接了匣子送进去，颜氏一听，顿时叫琥珀：“取老二媳妇孝敬的那串沉香佛珠来，叫连波送過去，陪着客人說几句话才好。”
韩嫣今天過来，却是有件麻烦事要来跟绮年說的。
“父亲這刚进京，恒山伯府就托人递了话，想将郑家大姑娘许给哥哥。”
绮年吓一跳：“郑瑾娘？這才两個月呢，就急着要另找亲事了？”“可不是！”韩嫣冷笑，“我已对母亲說了，郑家這亲事万万结不得。父亲也沒這攀龙附凤的心，只是恒山伯处不好推辞。母亲想着，最好是快快地寻一门亲事，只叫父亲說未进京前已然口头议定了，只等着
父亲进京，一切都安顿下来再提。”
“伯母看上了哪家的姑娘？”
韩嫣叹道：“母亲說许家姑娘人好，家裡也好，我也觉得与她投契。”
绮年答不上话来。许茂云确实好，许祭酒和许夫人也好，可是——人家的一颗心，是在金国廷身上呀！
“别家就——再沒有看得上的？”
韩嫣叹道：“虽說是我家挑媳妇，别人家也挑女婿呢。”韩老爷不過是刚进京，虽然连升了两级，却只算新贵，立足都還未稳，颇有些人家還要观望一二，并不想贸然结亲。
“恒山伯怎么会把主意打到韩大哥头上呢？”
韩嫣沒精打采道：“谁知道。沒准儿是怕郑瑾娘名声坏了嫁不出去了罢。你倒說說，许家姑娘如何？”
這可叫绮年怎么回答呢：“许妹妹很好……不過，此事若能拖一拖，還是拖一拖的好。我也是进京方一年多，依我看，伯父伯母也该多看看。”
韩嫣叹道：“谁不想這么着呢，只是恒山伯府托人递话，我家得罪不起，可是這郑瑾又是万万不能娶的！”
“若是她自己看上了别人该多好！”绮年直想叹气。這個郑瑾真害人！“乔表姑娘過来了？”湘云笑盈盈的声音传进来，乔连波带着菱花走进来，跟韩嫣见了礼：“外祖母說多谢韩家姐姐的槽子糕，她正想着要吃這一口呢。這佛珠是二舅母在山东时，从赤山法华院求来的。那寺
庙名声虽不显，却是唐代建起来的，這佛珠经寺裡法师开了光，韩姐姐带在身上，能保平安的。”
韩嫣连忙接了，道過谢就套在自己手腕上。乔连波略一犹豫，就坐了下来笑道：“外祖母让我来陪姐姐们說說话。”
她往這裡一坐，绮年和韩嫣的话就不好再继续下去了，转而說起针线来。绮年笑道：“我這表妹针线是一等一的好，你沒见她给老太太绣的那四时屏风，尤其是那牡丹花，摆出去都能引来蜂蝶。”
乔连波不好意思地低下头道：“表姐又取笑我，哪裡就有表姐說的那般活灵活现呢。”
韩嫣也笑着跟风夸了几句，眼看乔连波当真坐着是要跟她们一起說话的样子，下头的话還怎么再說？随便敷衍了几句，就起身告辞，走到门边悄声道：“過几日我给你下帖子，到我家去再說话。”
绮年笑着点了点头，送了人出去，再回来时正好遇见知霄房裡的丫鬟孔丹，见了绮年屈膝笑道：“正要去见周表姑娘呢，可巧就遇着了。”
绮年见她手裡拿了個匣子，不由笑道：“這是什么？”
孔丹笑盈盈将匣子盖轻轻一揭，裡头却是個娃娃，居然還是個穿着和服的布娃娃。绮年自穿越到這裡来就再沒见過上辈子玩過的那种布娃娃，乍一见竟吓了一跳，颇有隔世之感：“這是什么？”
“是严少爷托我們少爷转送周表姑娘的，說是在广东那边儿买来的异国物儿，這個穿的是扶桑国的衣裳。听說那边儿還有别的娃娃，竟有那头发都是黄的，眼珠還是蓝的，跟绣球猫似的，好生吓人。”
孔丹一边說，一边悄悄打量绮年的表情，口中道：“說来，严少爷倒有趣，大男人竟然還买這些個姑娘家玩的物件儿。”
绮年瞧着有趣，随口问：“送了几個？其他姐妹们那边都是這個样儿的娃娃？”
孔丹笑道：“哪裡呢，其余几位姑娘送的都是些西洋扇子和花边儿，只周表姑娘這裡多了一個娃娃。”
這是啥意思？绮年回忆了一下严长风的模样，只记得是個肤色黝黑十分结实高大的少年：“這娃娃既是异国之物，想必价值也不菲，不好叫严家表哥单送我一人，還是托二表哥退回去吧。”孔丹依旧笑盈盈地：“這個话只怕我們少爷不好說了。严少爷只托我們少爷送东西，沒說再让少爷把东西退回去。且這娃娃——依奴婢看，倒挺像周表姑娘及笄那日穿着礼服的样子，沒准严少爷就是为着這
個才送了娃娃。”
我会像個日本人？這眼神得有多差！绮年心裡不大痛快：“我去与二表哥說。”
孔丹眉头一皱，脸上虽然仍然带笑，眼神却微微冷了些：“少爷在外院，周表姑娘過去怕是不大合适，有什么话，奴婢替周表姑娘带到就是。”绮年抬头看了她一眼。吴知霄房裡两個丫鬟，一個月白一個孔丹，取的都是纸的名字，跟松烟项烟恰好凑成一对儿。因哥儿们住的院子都靠着前头，平日裡這两個大丫鬟甚少到后头来走动，因此绮年也很
少看见她们，更沒有說過话，也就从来不知道，吴知霄這個大丫鬟居然对她如此冷淡甚至略有几分說不清的敌意。绮年到吴家来，說起来是父母双亡前来投奔的，但她到底在成都還有個嗣兄，并不算无家可依。且吴若钊也好，李氏也好，对她都如亲生女儿一般，虽是表姑娘，阖府裡却都是当正经姑娘来对待的。最重
要的一個证明就是在称呼上。
大多数丫鬟婆子们，只要见着绮年单独一個人，几乎都是称呼“姑娘”的，有时要区分开来，就称呼一声“表姑娘”，像孔丹這般，一口一個“周表姑娘”，时时地要点明她外人身份的，還真是少见得很。
“如燕把东西接着吧。”绮年也不想再多說，盖上匣子盖儿，随口吩咐如燕把东西接過来。孔丹又屈了屈膝：“那奴婢就告退了。”
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