第章 那是在暴风雨的夜晚（1）
“你好，莉莎、琉奈。”
“咦村长，你好。”
“你好……怎么了”
站在家门口的是村长。温柔地微笑着向莉莎和琉奈打招呼。两人也各自鞠躬致意。
“其实我有点话想跟你们說……我可以进去嗎”
“好啊，請，請。”
村长這么问，莉莎客客气气地回答。村长径直进屋，两人也去厨房准备茶水。村长坐在客厅的沙发上，呼地叹了口气。莉莎她们泡好茶以后，把茶杯放在了桌子上。
“来，喝茶。”
“哦，谢谢你，莉莎。”
“不不不。”
村长向莉莎道谢，拿起茶杯喝了一口茶。呵呵，吐气的动作很有老人的感觉。這么說来，莉莎想起艾伦也经常做那样的动作。果然上了年纪就会不由自主地做出這样的动作嗎但莉莎却莫名地喜歡這個动作。
“那么，村子想跟我們說什么”
“嗯……怎么說呢……”
莉莎和琉奈也坐在对面的沙发上，莉莎问他有什么事。村长不知为何，一副来找两人谈话的表情，一边挠着自己的脸颊。莉莎和琉奈看着他那奇怪的样子，也很疑惑。
“你们以前不是来我家问過艾伦的過去嗎现在我告诉你们這件事也无妨。”
“什么”
村长终于开了口，這样告诉两人。
在莉莎和琉奈看来，這是求之不得的事。但是以前问他的时候都是敷衍了事，不愿意說，但是不知为什么，這次他好像愿意把艾伦的過去告诉了两人。
对于這种莫名其妙的转换，两人当然抱有疑问。怎么突然有了這样的转变上次和這次到底有什么不同村长自己似乎也有些犹豫，喝了好几口茶，一副坐立不安的样子。
“什、为什么突然……”
“…………。”
莉莎问村长为什么突然愿意說出来，但村长只是含糊地回答，并沒有告诉她真相。默默看着情况的琉奈眯起眼睛，想到了一种可能性。
(难道……爸爸……)
琉奈把手指放在嘴边，這样推测。
直截了当地說，就是两人的想法被艾伦看穿了。這么被看穿是很正常的。她们和葛兰的对话也被艾伦听到了，注意到的场面也不少。如果认为注意到的艾伦同意，村长现在說的话，也就說得通了。
(但是自己不打算說……這么說确实有過不少愧疚的過去)
因为村民们都不說，所以這种可能性很大。但是，平时跟着艾伦的琉奈怎么也想象不出来。只是有着无法向他人诉說的羞耻的過去，還是有着和魔王的罪孽一样沉重的枷锁不管怎样，如果不问，一切都无从谈起。琉奈正因为想知道，才采取了這個行动。无论那是怎样的回答。
“請告诉我爸爸的事。”
“啊，嗯……我也想知道!”
琉奈并沒有深究为什么会突然愿意說出来的問題，而是想要问清楚她们最在意的事情。莉莎看着琉奈的状态，也想起了自己的目的，好好地坐回沙发等着回答。
“嗯……孩子想知道父母的過去是理所当然的，更何况是像艾伦這样的特殊家庭，好奇心更强。”
听了莉莎和琉奈的回答，村长似乎也不再犹豫了，满意地点头微笑。
实际上村民们认为，艾伦是在王都的时候，和不知道哪裡的女人生了孩子，只带着孩子们回到村子裡来的，所以家庭裡有复杂的情况。
实际上艾伦因为做着捡拾婴儿的勇者和魔王那样养育着相当复杂的事，說是特别的家庭也沒有問題。
村长停顿了一下。和第一次来的时候不同，气氛有些沉重。
“不過我想先告诉你们，我們只知道艾伦住在村子裡时的样子，至于他去王都后发生的事，我不知道。我要說的只是艾伦的‘开始’……請记住這一点。”
“嗯、嗯……”
村长竖起一根手指，叮嘱道。
也就是說村民们知道的不是艾伦的全部，而是住在村子裡的时候的艾伦。
這是理所当然的。村民们不可能知道他离开村子去王都当冒险者时的事情。莉莎和琉奈最想知道的也是艾伦少年时代的事情，所以這不会成为什么問題。
“而且，艾伦真心爱着你们也是事实……這件事绝对不会改变。”
“……!”
最后，村长留下了這样一句话。這句话多少触动了琉奈的心。
村长拿起茶杯，用茶水润润喉咙。說起来有点长。但是，既然孩子们要求，就必须說出来。基本上是在和平中发生在這個村子裡的事情，算是唯一发生的小事。那是村民之间默认不能說的事，不知不觉谁也不說了的事。村长缓缓开口。
“那我就告诉你吧……那是在一個大雨的日子裡发生的事，是在暴风雨的夜裡发生的……”
◇
有一天，這個村子遭遇了一场罕见的暴风雨。村民们尽量不出门，把家裡的门窗固定好以避雨。然而，不知为何，村民们议论纷纷。明明外面下着大雨，大家却在外面谈论着什么。当时的村长腰還沒弯，头发也還沒白，他觉得奇怪。
“喂，到底发生了什么事暴风雨会越刮越大。快进屋避难!”
“村长!……他的样子有点奇怪。”
村长很在意，也打开门看了看外面的情况，看到几個聚集在一起的村民這样說道。
村民们也注意到了村长走過来，露出了困惑的表情。对于村民的說法，村长也不解。
“样子很奇怪到底什么奇怪”
不管情况如何，现在村子正在遭受暴风雨的袭击。只是站在外面就已经很不容易了。是什么情况让村民们即使到了危险的外面也会在意嗎村长這么想着，村民们面面相觑，点了点头，开口了。
“有人說从森林那边听到了婴儿的哭声……一开始我還以为是下雨听错了，后来发现還有人听到了……”
“什么”
好像是住在村子角落的一個村民，在用木板加固屋顶以防被暴风雨刮走的时候，从森林那边听到了婴儿的哭声。只是从那时起就下起了瓢泼大雨，而且他觉得有恶魔徘徊的森林裡不可能有婴儿，所以当时他以为只是听错了。但是后来住在附近的几個村民也說听到過婴儿的哭声，正好聚在一起讨论這是不是很严重。
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