第41章 布施 作者：未知 接着，所有出征的将士，举着武器与各色战旗，以缀着流苏的君士坦丁大帝御旗为核心，浩浩荡荡穿過了新金门，抵达了圣约翰大教堂，在此大教堂更上处的山麓处，皇帝正在尽全力营建一所崭新的豪华教堂，圣使徒大教堂。 工地前，摆放的全是一列列带着纱质垂帘的肩舆，全君士坦丁堡的贵妇都立在那裡，她们是响应了皇帝与帝国的号召，在此给予征战临行的将士以慷慨的布施的。谁都知道，帝国财政现在十分艰难，压在百姓头上的重税已快达到临界点，所以贵族在横征暴敛之余，多少也要回报些出来，所以每次军队出征前，這种临时性的布施，或者說也是种变相的“富人税”，就成为了皇都的一景。 在這裡，贵妇、外国商贾们反倒沒有那么悭吝，因为在這公开的场合，他们可以随意挥金如土，而不受教会的责难，况且這也是为家族积累名誉声望的最佳时机。 首饰、银钱如雨点般抛来，军仆和士兵们争相抢夺，高文却始终走在行列的中央，背着自己的行李和武器，他的小厮菲特亚斯见主人這副模样，也只能哭丧着脸跟在后面，任由银币在自己脚下滚来滚去。 “高文，高文！”站在圣使徒大教堂地基前的人群当中，衣着华美的尤多希雅正对着自己挥舞着丝绢，她的哥哥瓦兰吉亚内宫卫队司令官亚格菲则也站在旁边，对着高文不断招手，叫他過来。 “主人，那位宫廷裡的长袍贵妇在呼唤你，她一定是对你倾慕有加的！”這让小厮万分激动，但随后他的前额就被高文凿了一记，捂着脑袋哎呦哎呦地随着高文走了過来。 尤多希雅见到高文来到后，是笑靥如花，随后她从肩舆后面的匣子裡，取出了件猩红色的半旧披风，“喂妹妹，這可是我当初得到的皇室赏赐。”亚格菲看到這個东西，不由得吃惊起来。 “那时候你還能穿得上，但现在却不行了。”尤多希雅揶揄着哥哥，接着她把這件披风给递了過来，“穿上它高文，我還不能像其他的贵妇那样，给你金钱、丝绸或者首饰，那样我觉得是对你的侮辱，你是個高尚的武士，不能用希腊人的那一套。所以我就赠送给你這個东西，真正能代表情谊的礼物——刚才我在点阅场外，看到你是卫队裡唯一沒有披风的一位，他们全都得到過皇帝的赏赐，而你却沒有，故而我就叫使女贝利娅去宅院裡取来了這件，希望能为你的出征抵御些许寒冷与无聊——是的，当你觉得无聊时，就摸摸這件披风，想起在皇都裡還有位女子对你牵挂着。” 高文觉得事情非常得不寻常，从他遇到尤多希雅开始，這位美丽的女子就主动无比地攀過来，处处照顾，处处帮衬，难道她真的把自己当成了精神情侣？话說這在中古世界裡，好像是很正常的事情，可是...... 但而后不允许高文再苦苦思索了，其他的士兵都拥堵了過来，因为他们许多人都对尤多希雅是熟悉而仰慕的，因为她是司令官的妹妹，也是弓箭侍卫队长的妻子，更是皇帝身边的红人，也是位慷慨慈爱的美丽贵妇。 于是高文也只能将馈赠来的红色披风，系在自己的锁子甲围脖之上，旁边的亚格菲则嘿嘿笑着，不断拍着高文的肩膀表示亲切。 忽然，人群裡，那位大宦官尼克德米亚走了過来，对着尤多希雅使了個眼色，结果尤多希雅立刻走下了肩舆，与她的使女一起，停止了布施，而是急忙跪在了地上。 接着，尼克德米亚垂手也立在一旁，那边走過来的，正是昨日高文在宫门前所见，当时坐在第二個肩舆上那個美丽的贵妇，身后跟着两個男孩，结果见到了這三人，将官和士兵们也全体跪拜下来，“得到圣母、圣子、圣灵庇佑的首席贵妇、君士坦丁.奥古斯都、约翰皇子阁下金安。” “尤多希雅，我必须得告诫你，皇帝在检阅军队之后，理应是皇子和奥古斯都阁下列在布施队伍的首位，接受将士的欢呼和礼戴，而不是你们家族。”那名贵妇白皙的脸上，既艳若桃李，又冷若冰霜。 尤多希雅、尼克德米亚与亚格菲对這位首席贵妇沒有任何辩驳，只能唯唯诺诺，随后便是争相亲吻君士坦丁.奥古斯都和约翰皇子的衣服和靴子。這时候，在旁边的高文才看得亲切，那個白皙高大而英俊的少年孩子，是君士坦丁，为前任皇帝所出，刚刚被封为“奥古斯都”的头衔（奥古斯都、凯撒和其他古罗马的尊贵名号，在东罗马拜占庭时代渐渐演变为了荣誉头衔，下赐给皇亲国戚们）。而君士坦丁的母亲，就是眼前這位高傲而有压迫力的首席贵妇，名曰玛莲娜，是现任皇帝阿莱克修斯的养母，也是前面三任皇帝的妻子——而后，几名亲兵告诉高文，其实在阿莱克修斯刚刚登上皇位时，也企图休弃出自杜卡斯家族的艾琳，再娶這位漂亮美丽并且還很年轻的玛莲娜为后，甚至還得到了自己亲生母后摄政王的支持，但在大牧首马斯达斯的拼死强硬反对下才悻悻作罢，便只能认玛莲娜当养母，算是走另外條路，名正言顺地接過了皇座——现在，虽然玛莲娜将帝国继承权让给了那個黑皮肤的丑孩子，即阿莱克修斯与艾琳所出的约翰皇子，但她在宫廷裡依旧极有势力，并且以“抚养养孙”的名目，将约翰皇子强行收到自己的行宫，与自己与前任皇帝所出的君士坦丁一起躬亲培育。 目的很明显，玛莲娜即便不能让亲生的君士坦丁登上皇座，也得叫自己抚育的约翰登上去，总之她要永远保住现在的“副皇太后”的位子，并朝实质性的“皇太后”挺进。所以现在，尤多希雅所在的卑微暴发户家族随便乱抢风头，当然激起了這位的恼怒。 当然，玛莲娜的锋芒与其說是指向尤多希雅的，勿宁說是指向她背后的那位深不见底，屹立宫廷裡数十年而不倒的“小鸟尼克德米亚”的。 但這位大宦官脸上只是跪在那裡，挂着谄媚而无害的微笑，任由玛莲娜的训斥如风如雨，也是毫无变色的征兆——着实叫高文佩服。