36 V章
“我爸有肝癌。”戚佳用五個字掀开那段刻意尘封的记忆。
她出生在四川一個小县城,父母是县裡国有丝厂的职工,家庭不算富裕,但父母对她倾注了全部精力,力所能及地为她提供一個良好的成长环境。
可是，天有不测风云。初三时,县内几家国有老厂纷纷倒闭，戚佳的父母也沒能逃過下岗大潮。为了维持生计，他们在夜市支起一個小吃摊,下午五点摆摊,半夜三点多才收摊,這样长年累月的辛劳让戚母腰椎受损,被诊断为腰间盘严重突出。当时县城裡的医院還不具备治疗這种病的條件，医生建议他们转院到市医院或者省医院，但戚妈妈因为担心影响女儿升学，坚持要等到戚佳中考结束后才去，而這一拖，腰间盘突出就拖成了腰椎滑脱。
被送到市医院时，主治大夫告诉他们，“必须立即做手术，否则很可能会下半身瘫痪。”
“让我們再考虑考虑。”母亲忍着剧痛摇了摇头。
陪在一旁的戚佳不明白都到這种时刻，還有什么需要考虑，直到看见父亲在医院走廊裡给姑姑们打电话，哀求道：“姐，你多少借点给我，等我把房子卖了，就還给你……”
戚佳躲在转角处，咬紧唇瓣，看着父亲一個個的打电话给亲戚，再一次次声泪俱下，苦苦哀求、抹泪叹息……那是她平生第一次懂得什么叫人情冷暖、世态炎凉；那也是她第一次知道钱的重要性。
父亲打遍了所有亲戚，却只借来了5000块钱，一周的住院费都付不清。
在父亲为手术费着急的时候，戚佳也做了决定，她主动联系了一家私立高中的招生办，因为之前他们曾来做過她的工作，說只要她選擇他们的高中，就会给她减免三年的学费，并且给她两万块的奖金。
“你们能不能多加一万块，我妈妈病了，需要手术费。”她厚着脸皮跟对方讨价還价。
可是，当她拿着這三万块给父亲，并說明来源时，疼得坐都坐不住的母亲竟然支起身子用力地甩了她一巴掌，“戚佳，你知不知道我和你爸那么辛苦是为什么啊？你要是真孝顺，就给我把钱還回去，乖乖去一中，好好读书，考個好学校，为我和你爸争口气。”
那是她记事来第一次挨打，很疼，可是当母亲摸着她微肿的脸哽咽地說出那些话时，她的心更痛。
“佳佳，你是爸爸妈妈的希望。妈知道你孝顺，知道你是想帮家裡，可是如果为了妈的病就断送你的前程，那妈這辈子都会過不去。”
“那家私立学校之所以要你就是想你去做活招牌，但他们的教学质量、管理能力怎么跟一中比，你去了哪裡，肯定要被毁了。听妈妈的话，把钱拿回去。”
戚佳听话地把钱送了回去。幸运的是市一中也因此获悉了她家的情况，不仅给她减免了三年的所有费用，還为她申請到一家知名企业的助学金，加上父母那群老同事的支持，他们终于凑足了母亲的手术费。
从那之后，戚佳更努力地念书，除了要以优异的成绩报答父母，感谢校方外，她也知道对于他们這样的家庭，唯有知识能改变命运，她要考一個好大学，找一份好工作，才能养家、才能不至于挨穷受苦，才能让父母安享晚年。
皇天不负苦心，高考时，她以全市文科第一，全省文科第七的成绩考入P大，让父母也大大地风光了一把。可笑的是，那帮因为他们家沒钱躲得远远的亲戚也纷纷靠上来，沾沾她這個状元的光。不過，戚佳从不看中這些光环，到了P大她才知道人外有人天外有天，当同学们从大一就做好各自的出国留学规划时，戚佳只想踏踏实实過好四年，早点毕业，早点找一份好工作。這也是她一开始逃避林萧墨追求的原因，她需要心无旁骛，她知道，爱情很美好，可是她沒有资本去谈爱情。
可是，命运安排他们一次次巧遇，安排他成为自己的命中注定。
她终究還是恋爱了，带着几分忐忑和不安，還有那么一点点自卑和骄傲。
从第一次约会她想去做公交车，林萧墨却拉着她打出租车时，戚佳就清楚地明白，横亘在他们面前的是截然不同的成长环境，他优越的家庭背景，良好的出生都让她自卑，可她又拼命想在這段关系裡保持那么一点点骄傲和自尊。
所以，她会拒绝林萧墨给她充公交卡，会坚持要轮流付饭钱，会在他送自己贵重的生日礼物时忧心该怎么還礼……她的固执曾让林萧墨很不爽，不高兴地抱怨，“我是你男朋友，为什么要分得那么清楚？”
对于這個問題，很多年后，戚佳才找到答案——原来她是害怕，害怕灰姑娘会永远是灰姑娘。
她执拗地坚守做骄傲的灰姑娘，不過林萧墨却用他的爱和宠溺一点点瓦解她的防线，让她享受被爱和呵护，逐渐学会靠上他的肩膀，找寻温暖。
因此，她才会在林萧墨的說服和那句，“宝贝，我想和你在一起！”的宣言中改变当初的规划，参加一年一度的交换生甄选。而父母在得知她要参选时更是全力支持。
“佳佳，你放心去。你這两年都用助学贷款，我和你妈妈也存了些钱，生活费不是問題。”父亲高兴地說，“只要你考得上，不要說交换生，出国留学我們也支持。”
听到父亲的话，再加上按照交换生政策，她只需要负担留学期间的生活费用，所以戚佳义无反顾地参加了甄选。经過两個多月的努力，她和林萧墨双双通過甄选，获得了日本Z大的交换生名额。
如果，沒有那通电话，一切都很美好。
那天，从来沒给她打過电话的姑姑来电，一接通就开始骂她，“我說戚佳，你怎么這么不懂事，你爸病得都沒钱医病了，你還去留啥子学？难道真要你爸把房子卖了不成？”
戚佳从那一大段的谩骂中回神，终于找到了重点，急切地问道，“我爸病了？什么病？”她昨天刚给家裡打過电话，告诉他们自己通過了选拔的好消息，为什么突然就說爸爸病了？
“什么病？”姑姑冷笑道，“肝癌！”
這两個字就像一记重磅炸弹，让戚佳的脑子瞬时空白，她只听到嗡嗡耳朵裡嗡嗡地声响。她呆愣了半晌才从眩晕裡抽身，对着话筒愤愤地骂，“骗子，你才得了肝癌，骗子……”
对，姑姑就是一個大骗子。父亲一直健壮，平时连個小感冒都不会得，怎么会生病，還是癌？她愤怒地把手机扔在床上，转身去卫生间洗沒洗完的衣服，可手却一直在抖，抖得脸肥皂都拿不住，滑脱在水槽裡。
她呆呆地盯着手上的泡沫，過了好几秒才疯狂地冲回宿舍，找出手机给母亲打电话，“妈，小姑說我爸得了肝癌，是不是真的？”
电话那头的迟疑让戚佳明白，骗她的不是姑姑，而是父母。
“为什么不告诉我？”她激动地大吼，“发生這么大的事情你们为什么不告诉我啊？”
“佳佳。”母亲柔声安抚道，“你前阶段在准备考试，我們不想让你分心，而且沒有你想得那么严重。”
戚佳摇摇头，不相信母亲的话，怎么会不严重，癌？凡是跟這個字沾上边的病，有几個是不严重的？不行，她必须要去亲眼证实。
“我马上就回来。”她哭着說。
“别，你回来也帮不上忙。”母亲连忙出声阻止，并解释道，“虽然是癌，但你爸是第一期，现在在做化疗，癌细胞得到了控制，所以我們才瞒着你的。”
“我不信。”她摇头，“你们骗我的，我不信。”
戚妈妈听到女儿泣不成声，也哭出来，“佳佳，妈妈沒骗你，真的得到了控制，不信的话，我可以把医生的报告给你看。”
“你不要回来，你昨天不說接下来要办出国的手续嗎？你先办好，放假时再回来。”戚母哽咽地說，“妈妈保证，你爸爸一定沒事。”
“你怎么保证？”戚佳愤怒地咆哮，“他都那样了，我怎么能去日本，我不去，我要回来。我要回来看我爸。”
母亲似乎知道劝服不了，便把电话交给了父亲。
“幺儿，爸爸沒事，医生說我身体强壮，癌细胞都被我打跑了，你不要回来，也不准說不去留学的话。好不容易考上了，怎么能說不去就不去，再說你陪着我有啥用？你又不是医生，又不能帮我治病，是不是？”父亲语重心长地說，“我跟你妈此生最大的心愿就是你能成才成器。昨天听到你考上的消息，我們高兴得不得了，连医生都說，我今天精神比前几天好。”
戚父顿了顿又說道，“医生也說好心情是打败癌细胞的最好药，你不要让爸爸操心好不好？”
戚佳听着父亲虚弱的声音，哭得說不出话来，她想回去，回去陪父亲，可也知道父亲說的话有道理，如果她执意回家，反而会让父亲不高兴，說不定真的会影响病情。
在父母的劝說和再三保证下，戚佳打消了回家的念头，可却坚定了不去日本的信念。家裡的情况她是知道的，现在父亲重病，家中积蓄估计早就一空，她不能为了去日本就让父母卖掉房子，连家都沒有啦。而且，她也怕，怕父亲有個三长两短，她赶不回来。
于是，她跟林萧墨說，“我不想去日本了，我家條件不好，去日本要花很多钱。”
为了减轻父母负担，戚佳拼命地找兼职，连沒人愿意去上的KFC夜班也去应聘。每周除了上课，她所有時間都扑在了打工上，有时候累得站着都能睡着。
那一天她上完夜班回来，靠在地铁门上迷迷糊糊地睡着了，醒来时才发现自己的书包被划开，裡面刚刚领来的一千块工资被小偷摸走了。
望着被划烂的书包，戚佳狠狠地掐自己的大腿，恨自己不警觉让小偷得了手，也心疼那些辛苦钱。连日来的压抑汹涌而来，让她不顾周遭的眼光，蹲在地上放声大哭。
“戚佳？”一個声音小声地试探，“是你嗎？”
戚佳抬起头，看见蹲在自己面前的人是自己的高中同学李青，那一刻，她就像抓到救命的稻草，扑到李青身上，恸哭不止。
那晚，李青听她讲完发生的一切，二话不說就从包裡拿出一张卡塞到她手裡，“裡面有两万多块，你先拿着用，等你有钱再给我。”
戚佳惊愕地望着李青，充满疑问，“你怎么有這么多钱？”据她所知，李青是孤儿，父亲在矿难中過世，母亲因为不想守寡，在李青8岁时就跟着男人跑了。李青是跟着奶奶长大的，读高中时也跟她一样是拿助学金的。
李青眸光一沉，“說了你不要鄙视我。我现在在越界做公主。”
“公主？”她不懂，但直觉那应该不是個很光彩的工作。
“就是陪酒小姐。”李青耸耸肩，佯装不以为意，“說难听点就是三陪。”
戚佳努力让自己不露出嫌弃的表情，可還是忍不住问，“为什么？”
“钱多啊。”李青拂开额前的刘海，“一小时两百块，按天结算，還有小费。”
“可是……”戚佳看着李青，迟迟不敢开口。
似是看穿她的心思，李青笑了笑，“戚佳，我知道你想說什么，不過我想說，這年头钱太重要了。我奶奶有糖尿病，我要读书，如果跟你一样去打工，我累死也挣不到钱给她看病。”
“而且，這份工作并不是你想象的那么肮脏。”李青解释道，“越界是北京数一数二的高档夜总会，规矩严格，所谓公主其实就是包厢裡的服务员，帮客人点歌、调酒、倒酒、端茶送水。”
“不用陪酒嗎？”戚佳好奇地问。
“沒有硬性规定，不過为了卖出更多的酒，一般情况下是要喝一点的。”
“据說要被客人占便宜，還会被那個……”
李青看她脸色微红，笑得拍了她的头一下，說道，“你說那种是小姐，公主不干那活，而且，要是敢跟小姐抢饭碗，立马被解雇。”
“至于被占便宜。”李青狡黠地笑了笑，“這就要看個人水平啦，我干了快一年，最多被摸過大腿。”
“你干了一年啦？”戚佳看着一脸干净清纯的李青，不敢置信在那种场所待了一年還沒沾染一点风尘的气息。
“嗯哪。”李青话语难掩得意，“我可是全勤哦，很多学生在那边做都是三天打鱼两天晒網，我這种很少见了。我們主管還說，要不是我是学生，她都想给我升职。”
“很多学生？”戚佳惊诧地问，“哪裡有很多学生嗎？”
李青叹了口气，感慨，“戚佳，有很多你我這样的人，我們太需要钱。”
戚佳感同身受地点点头，是的，他们需要钱。倏地一個念头从脑海裡闪過，她迟疑了片刻，问出，“李青，你看我能做公主嗎？”
作者有话要說：上午打针，打得屁股好疼，白天沒码子，晚上才开始写，以为沒法写好，谁想写得很顺。写這章的时候哭得泣不成声，我觉得自己泪点好低。（但我觉得墨少会更低）
哎，這种称述式的情节不知道大家能接受不
我去睡了……
皮埃斯，這么勤快，你们不要潜水嘛
(紫琅文学
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