第三章 午正(2)
一直到這会儿，姚汝能才有机会跟张小敬讲。他抵达远来商栈后，還沒进门，就听见旁边马厩裡一阵嘶鸣，紧接着就有十几匹健马蜂拥而出。他躲闪不及，被打头的一匹撞翻在地，磕伤了额头。等他爬起来亮出身份，商栈裡的伙计說他是假冒的，一来二去就打起来了，他不得不燃烟求援。
张小敬问道：“马厩在商栈什么位置？”
姚汝能道：“這家商栈不做零卖，所以沒有铺面。马厩就在店右侧，有一條斜马道与店内相连。”
“马厩的门当时是开着還是关着？”
姚汝能回忆了一下：“应该是虚掩着，我记得上面有铜锁，但只是挂在闩上。”
“我记得我看到两道烟，一黑一黄，黑烟哪儿来的？何时燃起？”
姚汝能道：“惊马冲過来之后，才起的黑烟。火头我沒看到，但应该是从马厩后头燃起来的，许是马匹踢翻了火盆吧？”
张小敬听了呵呵一笑，马厩裡堆着草料，怎么会在附近放火盆？远来商栈惯做牲畜买卖，不可能有這种疏忽。他欲言又止，末了還是摇摇头，嘟囔了一句：“算了，這种事，還是让李司丞去头疼吧。”姚汝能心中好奇，可也不好去追问。
平康坊在万年县内。他们从光德坊出发，得向东一口气跑過五個路口，前后花了将近两刻時間，才抵达那個京城最繁盛的销魂之处。
還未入坊，两人已能听见丝竹之声隐隐传来。靡丽曲调此起彼伏，诸色乐器齐响，杂以歌声缭绕其间。未见其景，一番华丽繁盛的景象已浮现心中。此时方是正午，已是如此热闹，若是入夜时分，只怕更胜十倍。
平康坊虽然称坊，内裡布局却与寻常坊内截然不同。张小敬一行从北门进入，向左一转，前方共有北、中、南三條曲巷，三处圆月拱门分列而立，绫罗挂边，粉檐白壁，分别绘着牡丹、桃花和柳枝。
說是曲巷，其实路面相当宽敞，可以容两辆双辕辎车通行。此时车马出入极多，车上多载有盛装丽人，各色花冠巾帔让人眼花缭乱，就连被车轮碾過的尘土都带着淡淡的脂粉香气——上元节酒宴甚多，大家都想选個体面女伴，观灯一游，所以都早早来此邀约。
姚汝能搜出来的這個木牌，写的是一曲。平康裡三巷之中，南曲、中曲皆是优妓，来往多是官宦士人、王公贵族；靠近坊墙的北曲，也叫一曲，来的多是寻常百姓、小富商人或赴京的穷举子、选人之类，环境等而下之。从布局便看得出来：南曲多是霄台林立；中曲多是独院别所，還有一條曲水蜿蜒其中；只有北曲這裡分成几十栋高高低低的彩楼，排列纷乱。三曲泾渭分明，一目了然。
张小敬站在入口处仰望一阵，对姚汝能道：“进得這裡，可不要妄动了。”姚汝能颇觉意外，他之前在西市蛮横无忌，怎么来這裡却突然收敛了？张小敬指了指对街远处一处巨宅：“你知道那头的宅子是谁？”姚汝能摇摇头，他是长安县人，对东边不是很熟。
张小敬嘿嘿一笑：“那裡原来是李卫公的宅邸，如今住的却是右相。”
“李林甫？”年轻人心中一寒，再看那宅邸上的脊兽，陡然也多了几分阴森气质。一朝之重臣，居然住得离平康裡這么近，日夜欣赏莺红柳绿，可也算是一桩奇闻了。
他们举步迈入一曲，张小敬目不斜视，轻车熟路地直往前去。两侧楼上响来几声稀稀落落的吆喝，就再沒动静了。姑娘们都有眼力，這两個人步履稳健，表情严肃，一看就不是来玩乐的。
两人七转八弯，来到一曲中段。张小敬脚下一偏，转入旁边一处小巷内。两侧只有些简陋的木质棚屋，黑压压的连接成一片，屋隙堆满杂物垃圾。
平康裡的街路两侧皆修有沟渠，青瓦覆上，便于排水以及冲刷路面——除了這裡，长安城只有六條主街有這待遇——這些沟渠都引到這條低洼巷子裡来，排入坊外水道。所以這小巷内污水纵横，异味不小。
姚汝能心中纳罕，心想为何不去追查木牌来历，反而来這种腌臜的地方。可看张小敬的步伐毫不迟疑，绝非临时起意，显然已有成算，只得默默跟着。
张小敬走到一处棚屋前，敲了三下。一個人探头探脑打开门，一看张小敬，像是被蝎子蜇了一下似的，下意识要关门。张小敬伸出胳膊啪地拦住门框：“别担心，小乙，今日不是来查你的案子。”那被唤作小乙的人畏畏缩缩退后一步，不敢阻拦。
棚屋之后别有洞天，居然是一個赌铺。這裡可真是挖空心思，外表看只是几间破烂棚子，裡面却打通成了一间颇宽敞的大通铺，有案有席，只是光线昏暗。
此时几十個赌徒趴在三张高案边上，正兴高采烈地围看三個庄家扔骰子，四周满布铜钱。张小敬一进去，所有的视线都投向他。赌铺裡先瞬间安静了一下，然后人群当即炸开，一半人开始往窗外逃，另外一半往案底下钻，還有几只手不忘了去划拉钱，场面混乱而滑稽。
一個乞头气势汹汹地跑来，想看谁在闹事。他看到张小敬站在那裡，像是看到恶鬼一般，张大了嘴巴，一時間连安抚赌徒都忘了。
“张……张头儿？”
张小敬不动声色道：“你跑這裡来了？”乞头面露愧色，不敢言语。张小敬道：“带我去见你们囊家。”乞头犹豫了一下，却终究沒敢說出口。他回身进屋，請示了一下，然后引着他们往后走去。
乞头、囊家云云，都是见不得光的习语。姚汝能观察此人行走方式，和张小敬颇为相似，估计原本也是公门中人，不知为何沦落至此。
這一片棚屋连成一片，裡面被无数房间与土墙区隔，暗无天日，像是钻隧道迷宫一般。行走其间，隐约還能听到哭泣声和悲鸣，似乎有什么人被囚禁于此。
姚汝能心中一阵凛然，知道自己已经触及了另外一座长安城。這座长安城见不得光，裡面充斥着血腥与贪欲，沒有律法，也沒有道义，混乱凶残如佛家的修罗之狱，能在這裡生存的，都是大奸大恶之人。即便是官府，也不敢轻易深入這一重世界。
他的喉咙发干，心跳有些加速，不由得朝前望去，发现前面的张小敬步履稳健，沒有任何不适。那個人的背影轮廓模糊不清，似乎和黯淡的背景融为一体。
這位前不良帅应该沒少深入虎穴，沒少跟恶势力做斗争。只要跟随着他，一定不会有错。再者說，恶人与捕吏是天然的对头，倘若自己连看一眼這裡都胆战心惊，以后怎么与之争斗？想到這裡，姚汝能重新鼓起了勇气，攥紧拳头，目光灼灼。
他忽然有点遗憾，张小敬若不是死囚犯的话，說不定现在是他的上司。這人虽然江湖了一点，可真能学到不少东西。
他们走了半天，眼前一亮，裡面别有洞天，居然是一处砖石小院。院子不大，颇为整洁，院子正中灶上搁着一把漆黑药壶，弥漫着一股药味。一個裹着猩红大裘的人在灶边盘腿坐着，怀裡還抱着一只小黄猫。
张小敬道：“葛老，别来无恙。”
大裘一动，一個苍老的声音从中传来：“张老弟？我沒想到会再见到你。”语气平淡，不是疑问，而是在陈述一個事实。
“我也沒想到。”张小敬无意解释。
“你這一回来，就惊得我的赌铺鸡飞狗跳，真是虎死骨立，杀威犹存啊——你来找我，什么事？”老人问。
大裘往下滑落，姚汝能這才发现，裡面裹的是個瘦小干枯的老人，他皮肤黑若墨炭，一头鬈发，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然是個老昆仑奴！這昆仑奴眼神亮而凶狠，說的一口流利官话，丝毫听不出口音。听对话，两人早就是旧识，不過显然关系不会太好。
奇怪的是，张小敬在西市和祆教祠裡，都粗暴无比，到這儿面对着真正的恶人，反而彬彬有礼。姚汝能已存了拼命的心思，可前面两人谁都沒有动手的意思。
张小敬道：“葛老，你還欠我一個人情。”葛老“啧”了一声，拍拍怀裡的猫：“欠账還钱，杀人偿命，這是老奴的为人之道。你說吧。”
张小敬掏出木牌，掷到他面前：“這属于一個叫龙波的龟兹人。我要知道這是哪家颁给他的，都亲近過哪個姑娘，她们如今身在何处。马上就要知道。”
葛老用枯瘦的手把木牌捏起来，端详了一下，伸手把药壶的盖拈起来，敲敲壶边。一個精悍仆人走进院子，葛老吩咐了几句，仆人匆匆离去。
葛老注视着张小敬：“這不是万年县的案子吧？”张小敬亮出“靖安策平”的腰牌，晃了晃，然后又收了回去。葛老缓缓起身，說我這裡不便给官面上的人奉茶，你们自便吧，然后转身进了屋。
面对姚汝能的疑惑，张小敬简单地介绍了一下。這位葛老本是海外僧祇奴，大约在神龙年间被卖入长安，先在一個姓葛的侍郎家为奴，后来被卖入青楼做仆役。寻常昆仑奴，性情憨厚温顺，头脑不太灵光，唯有葛老是個异数。他能說会道，左右逢源，混得风生水起，很快竟說动主人将其放免，脱了奴籍。
這些年来他专为三曲青楼略人，倘若有姑娘不服管或跑了，他還管*抓捕。久而久之，葛老凭着心狠手辣，成了平康裡最大的人贩子，隐然成了坊中一霸。棚屋区就是他的天下，所有的姑娘都知道，宁惹相公，莫恼葛老。
张小敬在万年县时，办過几個略卖良人的诱拐案子。可惜葛老奸猾，从来沒失過风，至今還安稳地待在棚屋裡。這次来平康裡办事，张小敬知道若是跟那些妈妈交涉，必然推三阻四，耗费时辰，不如請葛老出手。
“這岂不是跟恶人勾结嗎？”姚汝能不能理解。
因为家中几個长辈都死于盗匪之事，姚汝能最见不得這些贼人猖狂。在他看来，只要一照面就该出手击杀，不容任何迟疑。他万万沒想到，张小敬身为官府中人，居然跟他们谈起條件来了。
张小敬道：“鼠有鼠路，蛇有蛇路，恶人有恶人的办法，有些事官府可做不来。”
“可這棚户区明明就在平康裡内，几十個捕吏就能荡平，官府怎么能容忍一個略人贩子在此逍遥？這明明违背了大唐律令啊！”
“你自己琢磨吧，這個問題的答案，就是你的第二课。”张小敬回答。
姚汝能不服气地咬了咬嘴唇，认为這個回答避实就虚。他忽然想到，张小敬在长安城当了九年不良帅的人，身上的隐秘之事只怕山多。葛老說欠他人情，难道他们之前就有過勾结？
這么說来，张小敬的手脚，一定不怎么干净，說不定正是因为這种事才进了死牢。想到這裡，姚汝能不动声色地站远了一步，想起了自己的另外一重职责。
沒過多久，葛老传回了消息。這块木牌是一曲赵团儿家颁的，龙波半年前开始逛這裡，一旬来一次，每次都找一個叫瞳儿的姑娘。他虽然出手不阔绰，但也从不拖欠缠资。
“遛马還是留沐？”张小敬问。這是平康裡的行话，遛马谓之携妓外游，留沐谓之留宿過夜。
“偶尔沐香，遛马的时候多。”
张小敬眼神闪动。怀远坊距离這裡甚远，且周围邻居以虔诚祆教信众居多，龙波不可能把瞳儿带回去——就是說，他另外還有一個落脚的地方。
“瞳儿现在哪裡？”
“小妮子春心荡漾，一天前跟一個举子私奔了。”
张小敬微微一笑：“葛老手裡，岂有空飞之雀？”听到這句话，葛老那张黑面孔上的褶皱一阵舒展，肥厚的嘴唇咧开，露出白牙，似是一排人骨横卧夜中。
他勾了勾手指，說随我来。
葛老裹紧大裘，带着他们走进迷宫一样的棚屋。棚屋的顶上铺着厚薄不均的茅草，行走其间，透射下来的阳光忽明忽暗，让每個人的表情都显得有些迷离。在通道两侧，是一個一個小小的隔间，有的木门紧锁，有的完全敞开，但无一例外都散发着稻草腐味。裡面人影绰绰，悄无声息，有如行尸走肉一般。
姚汝能走着走着，忽然一個骷髅手从黑暗中伸過来，吓得他叫了一声。再仔细一看，才发现是一個枯瘦如柴的女子趴在门前。葛老发出低叱，那女子赶紧缩回手去。
葛老脚步不停，声音冷冷在這一片鬼魅之间响起：“外人都道平康裡是個天上销魂处，個個都是仙女神姝，却不知這背后多少污秽。得了淋疮的姑娘、毁了容的凤魁、生来畸残的娃娃……无处可去，无人收容，全都如污水一样流聚到了此处，坐等转生。老奴坏事做尽，从不怕下什么无间地狱——嘿，已然身在其中羯磨，早不觉新鲜了。”
姚汝能听得触目惊心，沒料到平康裡的暗处，居然如此肮脏龌龊。他侧過头去，看到张小敬面不改色，显然早就知道了。
他们最终抵达一处阴暗柴房。打开门，裡面吊着两個人，一男一女，皆是满面血污，神情萎靡。女一身鹅黄襦裙已破碎不堪，露出堪比象牙白的肌肤。男的细皮嫩肉，是個文弱的书生模样，垂着头，似已昏迷。一個五官歪斜的畸形侏儒站在一旁，手持皮鞭。
张小敬正要上前，葛老却伸手拦住，把他们带到隔壁屋子裡去：“张老弟，你的人情只到這裡为止了。”他的意思很明白，我告诉你這女人在哪儿，人情還完了。接下来要用這女人做什么，就得另外算了。
张小敬道：“我欠你一個人情。”葛老嗤笑：“将死之人的人情，成色不足。换一样吧。”姚汝能急忙插口道：“靖安司可以支付你足够的酬劳。”葛老瞥了他一眼，无动于衷，像是在看一個滑稽的俳优。
姚汝能心急如焚，哪能在這裡被一個老昆仑奴耽搁。他抽出佩刀，大声道：“阻碍靖安司办案，信不信一個时辰之内荡平你這棚屋！”
葛老耸耸肩，他一生听過的威胁，只怕比這個小家伙讲過的话還多。张小敬拍拍姚汝能的肩膀，让他退后，然后看向葛老：“你想要什么？”葛老眯着眼睛打量了他一番，似乎在思考能从這死囚犯身上榨出什么。他忽然展颜一笑，黝黑的褶皱一阵颤动，伸出两個指头：“两個。”
张小敬的两條短眉倏然扭结，犹豫再三，回以一根手指。葛老沉思片刻，笑道：“就這么办吧。”张小敬脸色不太好看，可還是点了点头。
姚汝能有点糊涂，他们两個打哑谜似的，到底什么意思？
葛老拱手說容我告退片刻，然后消失在晦暗之中。张小敬站在原地，斜靠在柱子旁，手指掸着眼窝裡的灰。顶棚透下的微弱光线，给他勾勒出一個灰暗的侧影轮廓。
“张都尉，你跟他谈的是什么條件？”
“刚才我答应他，会告诉他一個官府暗桩的名字。”张小敬淡淡回答。
姚汝能肩膀剧震，双目瞪圆，不由得失声道：“您……您怎么能這么做？”
张小敬做過万年县不良帅，官府在黑道埋下的力量他一清二楚，甚至可能曾亲自掌管。姚汝能怎么也沒想到，這家伙为了贪图做事方便，竟把同僚出卖给贼人！這简直匪夷所思！
张小敬道：“這是唯一能争取到葛老合作的办法。”
姚汝能悄悄把右手挪到了刀柄处，脑子裡浮现出临走前李泌的叮嘱。
李泌在临行前单独见過他，一旦他发现张小敬有逃走或背叛的迹象，要立刻示警，若身处无法示警之地，则亲自处断。姚汝能觉得，张小敬现在已显露出了马脚。他根本不相信，对付一個贼人要如此委曲求全。一定有問題，必须在他出卖更多官府利益前予以阻止。
不料张小敬一看他要动手，先飞起一脚，把他狠狠踹倒在地，独眼中杀意横生：“老实待着！”姚汝能挣扎了一下，居然沒爬起来，可见這一脚力道之重。他痛苦地把身子蜷缩成一团，眼中却怒火中烧。
靠出卖官府暗桩来换取情报，简直就是无耻之至！姚汝能挣扎着从地上爬起来，大声质问：“为什么要出卖自己人？”
张小敬扫了他一眼，冷冷道：“李司丞的命令是，不惜一切代价阻止突厥人，听明白了嗎？不惜一切代价。”
“为达目的，难道连做人的底线和道义都不要了？”姚汝能觉得這說辞荒谬绝伦。
“我只关心长安這几十万條人命能不能保住。”
被反刺了一句的姚汝能脸色涨红，他辩解道：“你這是强词夺理。君子有所为，有所不为。若這些贼人要你去做些大奸大恶之事，呃，比如谋逆天子，难道你也答应？”
张小敬微微点了点头：“一人之命，自然不及万众之命。”
面对如此大逆不道之言，姚汝能简直惊呆了：“你竟敢……”他一句沒說完，忽然被一股力量猛然掐住脖子，后背“砰”的一声重重撞在墙边。张小敬的独眼几乎贴在鼻尖，沙哑的声音在耳边恶狠狠地响起：
“听着，现在距离长安城毁灭只剩三個时辰，我們還沒摸到突厥人的边。你不帮忙就给我滚！”
姚汝能一梗脖子，毫不示弱：“别装了，你根本不关心长安的安危。你是個死囚犯，你一定做错了事，你恨朝廷！”张小敬的神情在明暗光线下，发生了微妙的变化，那是一种难以言喻的苦笑，裡面深藏着嘲讽与哀伤。
“沒错，我恨這個朝廷，可只有我能救它。”
正在這时，一阵密集的脚步声传来，陆陆续续进来二十多人，清一色都是男子，高矮不一，年纪也不同，皆是短袄白衫。姚汝能认出其中几個面孔，都是赌场裡见過的。葛老让他们站成一排，然后对张小敬做了個手势。
姚汝能浑身一僵，就算他不懂暗语，也知道葛老是什么意思。沒想到這位昆仑奴這么狠，非但要让张小敬說出暗桩的名字，還要让他当面指出。接下来的事不用想也知道，一定会让张小敬亲手杀死這暗桩，才算完成协议——這叫投名状。
姚汝能紧张地看向张小敬，正要开口质问，忽然脖颈被后者猛切了一下，登时昏了過去。
葛老呵呵一笑：“你還挺心疼這個小官鹞子的，他和你当年挺像。”张小敬沒有接這话，而是走過去，对那二十几人扫视一圈。
张小敬脸颊的肌肉，在微微抽动。即使是死囚犯，帮着昔日的敌人来指认同僚，仍需要克服很大的心理障碍。他的手臂缓缓抬起，葛老忽然又开口了：“张帅，其实你還有另外一條路可以选。”
“嗯？”
“老奴這双老眼能看出来，這個活，是官府拿赦免死罪要挟你吧？”
张小敬保持着沉默，却也沒否认。
“呵呵，他们就喜歡這么干。”葛老的手指优雅地搭在一起，“咱们做另外一笔交易如何？我也不逼你认人，只要你把长安的事說与老奴知，老奴就把你顺顺当当送出城，从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，岂不快哉？”
不得不說，葛老的提议，非常有诱惑力。只要出了长安城，张小敬便是彻底的自由之身，靖安司和李泌根本顾不上追究——他们能不能活過今晚都不知道——而张小敬所要付出的代价，简直微乎其微。
這條路，可比他杀死前同僚换取情报，然后背负着猜疑去追查突厥凶徒要容易多了。
屋子裡变得非常安静，只有隔壁传来女人隐隐的哭泣。张小敬站在阴影裡，短暂地闭上眼睛，不到一弹指便重新睁开，抬手掸开了眼窝裡的灰尘：“抱歉，葛老。這一次，我還不能走。”
“你就這么喜歡替朝廷做走狗？”
“不，這次与朝廷无关。”张小敬仰起头，有微弱的光线从茅草的间隙流泻下来。
“迂腐。”葛老尖刻地评价道，然后伸了個懒腰，“得啦，老奴仁至义尽，那就請你指认暗桩吧，最好是你之前亲自送进来的那個，我就爱看這样的戏。”
张小敬再次扫视众人，眼神变得坚毅起来。他忽然单腿跪地，肃容拱手：“今日之事，实在是事急从权，不得不为。待到九泉之下，再容告罪。”
队伍中有一個人变了脸色，急忙一個腾跳朝后退去。张小敬起身骤然出手，刀光一闪，切過那人咽喉。在其他人還未有反应之时，他便软软倒在地上，气绝身亡，正是适才开门的小乙。
赌场裡的那個乞头站在队列裡，双腿瑟瑟发抖。
“啧啧，有点后悔，不该让你亲自动手了。”葛老略不甘心地舔舔嘴唇，“若是落在我們手裡，只怕死上三天也還死不了。”
张小敬铁青着脸，又举起刀来。赌场的乞头“咕咚”一声跪倒在地，连声哀叫：“我真的是在公门混不下去，才来投奔葛老的，我是为了钱，不是暗桩啊！”他正兀自叫喊，忽然看到一根血淋淋的手指落在面前。乞头不知所措，抬头望去，看到张小敬的左手有一根小拇指被齐根斩断，鲜血狂流不止。
全场鸦雀无声，只听到张小敬的声音响起：“小乙是我亲手送进来的，又是我亲自出卖。为了大局，我并不后悔。這一笔杀孽，我早晚要還上——但不是现在。所以断指为记，诸位给我做個见证。”
葛老摇头嗤笑道：“迂腐。一條人命而已，卖了就卖了，至于這么自责嗎？”张小敬沒理睬他，自顾从怀裡掏出一方绢布，单手去裹伤口。赌场的乞头怯怯地看向葛老，见他沒什么反应，急忙起身殷勤地帮张小敬裹伤。
這活他轻车熟路，从前在公门时沒少给张头疗伤。伤口处置好后，张小敬撩起袍角，擦干净刀上的血迹，一字一句对葛老說，表情痛苦而狰狞：
“葛老，到你了。”
此时他身上涌出来的强烈杀意，连那老黑奴都为之哑然。后者动动嘴唇，终究沒再說什么嘲讽的话。
……姚汝能悠悠醒来，发现自己躺在审讯室裡，眼前一男一女紧缚着。他正看到葛老打了個响指，那侏儒把皮鞭递给张小敬。
难道张小敬已经指认完了？把暗桩都给杀了？他正要开口问，却被人按在地上。葛老侧過头，对他“嘘”了一声。
前方张小敬捏了捏鞭柄，眼神来回在两人身上巡视，然后停留在女子身上。他对瞳儿道：“我现在要问你一個關於龙波的問題，希望你如实回答。”
瞳儿猛然抬起头，厉声喊道：“除非你们把我和韩郎放了，否则休想让我开口！”她和情郎被拘押了一天一夜，几乎绝望，现在好不容易捉到一根救命稻草，死死抓住不放。张小敬观察了一下，這女人身上鞭痕累累，显然不知打過多少次了，拷打对她沒用。
张小敬說道：“說出来，我可以向葛老讨一個人情，放你走。”
瞳儿冷笑：“休想离间我們！我們发過誓言的，同生共死，绝不独行！”
张小敬摇摇头，又走到韩郎身前。男子抬起头，看到是官府的人，正要开口呼救，就被鞭柄塞住嘴巴。旁边瞳儿又大声道：“沒用的！你杀了韩郎，我跟他殉情便是。”
张小敬沒理他，对那男子道：“我只能救你们其中一個人离开，你可以選擇是谁，但记住，只能选一個。”
說完之后，张小敬倒退几步，冷眼看着。男子先是惊疑，然后是惊喜，嘴裡反复喃喃，但每次看向瞳儿，便心生犹豫，不肯明确說出一個名字。张小敬忽然把身子凑過去，耳朵贴近他，然后点了点头。
“好。”张小敬放下鞭子，手起刀落，斩断吊着男子的麻绳。
韩郎滚落在地，先是愣了一下，自己根本什么都沒說啊。可话到嘴边，突然犹豫了起来。他试探着挪动几步，看那几個凶神都沒动作，然后眼底流泻出狂喜——仿佛有人替他做了决定，就不必心存愧疚了。他看看左右，无人阻拦，用袖口掩面，急忙朝着出口慌张跑去。
等到他走远之后，张小敬再次走到瞳儿面前，她呆呆地看着地上断成两截的绳子，螓首低垂，似乎不相信這是真的。
“你骗我，他根本什么都沒說！”瞳儿忽然抬起头，愤怒地喊道。
“一個男人，不要听他說了什么，要看他做了什么。若他本无离意，我又怎能左右他的双腿？”张小敬的语气平淡，似是在陈述一個简单的事实。
瞳儿不由得放声大哭。姚汝能面露不忍，把头转去一旁。张小敬只是小小地考验了一下人性，便釜底抽薪，毁掉了這姑娘的希望。不過仔细想想，他连出卖同僚都毫不在意，這种事情又算得了什么？
张小敬用鞭梢抬起瞳儿的下巴：“现在可以回答我的問題了嗎？”她沒再拒绝，她已经沒有坚持的理由。
根据她的交代，龙波第一次来平康裡，就选了她，从此一直沒换過人。這個人话很少，从不透露自己的身份，行房时候都不怎么出声。他数次带她遛马，去的是修政坊十字街西南的一处大宅邸。這宅邸很大，她问過龙波是哪儿来的。龙波只說是代人看管，沒說是谁。
张小敬转身看向葛老，說我擅做主张放走一人，還請见谅。葛老笑道：“我們又不是施虐狂，摆出這排场，无非是教姑娘们收心罢了。张老弟一句话，就让瞳儿尽知男子之害，也省了我們的事，可以直接送還给妈妈了。”
那畸形矮子解开瞳儿，拖着她离开屋子。
姚汝能忍无可忍，终于开口道：“张都尉，這样欺辱一個弱女子，是否有失仁义之道？……是了！你连自己同僚都杀，這算得了什么？”他如鲠在喉，不說出来实在难受。张小敬抬起头，眼中尽是嘲讽：“哦，你是說，让她跟随這种人回家，结局会比现在更好？”
姚汝能“呃”了一声，答不上来。类似的案子他接触過，确实几乎沒一個是好结局。张小敬冷冷道：“每個人，都得为自己的選擇负责。她选了這條路，就该早早有了觉悟。你若觉得可怜，把她娶回去便是。”
姚汝能有点面红耳赤，哑口无言地闭上了嘴。可他已经打定了主意，一离开平康裡，就立刻上报靖安司，张小敬的行为已经完全逾越了底线。
曹破延的手肘一直隐隐作痛，這非常难受，但至少可以让他始终保持警觉。在這座危机四伏的城市裡，沒什么比敏锐的感觉更重要。
他此时正站在一处偏僻大院的入口，注视着一列车队缓缓驶入。這队大车足有十辆之多，都是双辕辎车，四面挂着厚厚的青幔，车顶高高拱起。从车辙印的痕迹深浅可以看出，车裡装载的货物相当重。每一辆车都沾满了尘土和泥浆，无论辕马還是车夫都疲态尽显。
从车前插着的镶绿边三角号旗可以知道，它们隶属于苏记车马行。這個车马行专跑长安以北的民货脚运，声誉颇高。
带队的脚总跳下第一辆马车，拍拍身上的土，大大地松了一口气。
這趟从延州府到长安的活不错，委托人给钱爽快，运的又不是什么贵重东西，路上不必提心吊胆。委托人唯一要求苛刻的是時間——无论如何要在上元节前日运抵。现在车队赶在午时顺利入栈，他什么都不用担心了。
其实按规矩，這些大宗货物只能运入东西二市，再分运出去。其他坊门都设有過龙槛，宽距马车根本进不去。不過這個货栈比较偏僻，人迹罕至，入口又是直接对街而开，過龙槛早被卸掉了。
這种为了省点税金的小猫腻，脚总见得多了，根本不以为怪。
接下来，只要跟受货方点完货物，讨张割单，事就算完了。脚总已经想好了下午的计划：找個堂子好好泡泡，舒松下身子，再去西市给婆娘买点胡货，晚上弄罐上好的三勒浆，寻個高处，边喝边看灯会，完美的一天！
脚总环顾四周，一眼就分辨出曹破延是這裡的主事人。他凑過去满脸堆笑：“這位大郎，幸不辱命，货物一件不少，時間也刚刚好。”然后递去一束卷好的薄荷叶，這是行车提神用的，只在江淮有产。
曹破延却根本不接，面无表情地說：“进城之时，可有阻碍？”
這类大宗货物入长安城，城门监都要审核入册，才予放行。但是货多吏少，经常一审就是几天時間。苏记车马行常年走货，跟城门监关系很好，可以缩短报关時間——這是他们敢走长安一线的依仗。
听到他问起，脚总一拍胸脯，得意扬扬：“我們有熟人打点，全无問題。辰时报关，不到两個时辰就放行了。手续都在這儿呢，一样不少。”
說完他把一摞文书递给曹破延，曹破延简单地翻阅了一下，又问道：
“他们查验货物了嗎？”
那脚总赔笑道：“除非您有爵位，否则這個可免不了。不過全程我都盯着呢，他们只抽查了其中两件，拿长矛捅了一下就封回去了——话說回来，您运的這玩意，一不违禁二不逾制，能出啥問題？您也是担心過甚……”
曹破延无意听他啰唆，单手做了個手势：“交卸吧。”
脚总热脸贴了冷屁股，也不再殷勤搭话。他转身過去，发出指令，车夫们呵斥着马匹，把马车倒转過来，车尾对准宅邸入口缓缓倒退。
這裡已经被改造成一個简易的货栈，有一個抬高的卸货平台。那些马车停得非常漂亮，尾门和平台边缘贴得很紧，几乎沒有任何空隙。裡面的伙计们围拢上来，把尾门打开，每一辆车裡都摆着十個柏木大桶，底下铺着三指宽的茅草。他们搭了几块长木板，把木桶一個一個滚下来。脚总注意到，這些伙计都是胡人面孔，一個唐人都沒有。
不過他沒留意的是，有几個伙计走到货栈入口，把大门给闩上了。
柏木大桶一個個被卸到平台。曹破延走到一個木桶前，撬开桶顶塞子，伸进去一把匕首搅动，然后拎起来看刀刃上的油渍。查過几桶之后，曹破延满意地点了点头，這批货沒有任何問題，上等品质，包装得也紧，沿途沒有任何洒漏。
這些可悲的车夫以为自己运送的是普通货物，却不知道那是“伟大”的阙勒霍多的魂魄。
放下匕首，曹破延问脚总道：“你进城之后，直接来的這裡？”
“那当然，我們绝不会耽搁客人的時間。”
“那么，长安城裡是否還有其他人知道你们抵达？”
“不会，得为客人保密嘛。等跟您交卸完，收了尾款，我們才去牙行交差。”
下一個瞬间，曹破延把滴着油的匕首直接捅进了脚总的胸口，還转了转手柄。脚总踉跄着倒退了几步，扭动脖子企图往外爬去。他在這世界上的最后一眼，是其他车夫惨遭屠戮的血腥景象。
這是一次迅速而安静的屠杀，转瞬间就完成了。這些风尘仆仆的车夫连休息都沒顾上，就惨死在马车旁，整個车队无一人幸免。
喧嚣很快结束，货栈再度恢复了平静。這场小小的骚乱，沒有惊动任何人。曹破延吩咐手底下的伙计，把苏记的马车和辕马拆开来，涂掉马屁股上的烙印，撤掉号旗，把一切属于苏记的痕迹抹除掉。
這时货栈外，忽然传来轻轻的敲门声。曹破延眉头一皱，走過去，隔着门板上的孔往外看。站在门前的，是一個男子，披着一件破旧的杂色斗篷，头上的幞头破旧不堪，露出裡面的头巾。三辅的普通民众，差不多都是這样的装束。
“草原的青骏会奔向何方？”曹破延隔着门板，用突厥话问。
“弓镝所指，便是马头所向。”来人回答，声音尖细得像個女子。
暗号对上了，曹破延拉开门闩，放他进来。来人把斗篷掀开，露出一张枯瘦面孔，還有一個尖削的鹰钩鼻。
“我是龙波。”他咧开嘴，笑得一脸灿烂。
曹破延眉头一皱，他先前沒见過龙波，只知道他来自龟兹，潜伏于长安，包括這個偏僻货栈和万全宅，都是他一手安排。事实上，龙波是右杀贵人找来的，曹破延对他一无所知。
但沒想到，他居然是個唐人。
“我需要能证明你身份的信物。”曹破延紧握着匕首，充满警惕。
龙波忽然蹲下身子，曹破延猛然后退了一步，双眼凶光大盛。龙波笑了笑：“呦，干嗎一惊一乍的，我還能把你给吃了？”說着他把左脚的一只软底厚靴脱下来，咔嚓一下掰开鞋底，从裡面掏出一包黄澄澄的厚纸。
为了防潮，這纸被油浸泡過，摸在手裡滑腻腻的。曹破延小心地展开一看，果然是长安坊图，裡面标记十分详细，诸坊街角、武侯铺、牌楼、军营、公廨、望楼、桥梁，甚至每一坊的暗渠走向和巨户府邸都有收录。长安全景，一目了然。
這份坊图本是西府金银铺私造，然后被狼卫带到怀远坊祆祠，龙波趁乱取走。既然能拿出坊图，必是龙波本人无疑。
曹破延捏着坊图一角，心中百感交集。为了這玩意，他足足损失了十五名精锐部下。如今坊图已到，右杀贵人的九连环，终于套上了最后一枚铜扣。
“为了這张破玩意，我可是再也无法在长安立足，右杀贵人可得多加点钱才成。”龙波抱怨道。
一听這话，曹破延眉头一皱：“靖安司找到你了？”
“现在恐怕半個长安城都在找我，新科状元都沒這待遇。”龙波居然還有些小小的得意。
曹破延脸上阴云转盛：“那你经手的那些宅子和這個货栈，会不会被他们查到？”
龙波歪了歪脑袋：“這些地方，都是我通過不同的牙行用化名订的，住处也沒留下任何凭据。除非他们是神仙，否则不可能发现——哎？還愣着干嗎？快让我进去呀。”龙波催促。曹破延這才抛开纷乱的思绪，闪身让他进来，然后把门重新关好。
龙波进了院子，看到一地的尸体，浓烈的血腥味扑鼻而来。他毫不惊讶，反而东张西望：“這么說，延州府的货已经送到了？”
“已经顺利入库。该处理的人，也都处理干净了。”
“啧啧。這些车夫太可怜了，真是千裡送死。”龙波一边絮叨着，一边走到货栈平台前，拍了拍硕大的柏木桶，“這裡装的，就是你们說的阙勒霍多的魂魄啊，那么阙勒霍多的肉身呢？”
曹破延很不满意他的轻佻，勉强回答：“竹器铺那边已准备好了。等到车队改装完毕，我就把肉身接到這裡。到时候，就得靠你来完成最后一步组装工作了。”
說来讽刺，阙勒霍多代表的是突厥可汗的愤怒，可只有龙波這個龟兹匠师，才懂得怎么把它们组装起来。
龙波踱着步转了几圈，像吟诵歌谣似的：“魂魄肉身合二为一之时，伟大的阙勒霍多就会复活。這坊图会指引它毁灭整個长安。”說完他自己忍不住“扑哧”乐了一声，低声嘟囔了一句：“你们突厥可汗起的代号，可真逗！”
曹破延嘴角一抽，觉得大汗受到了侮辱。他捏紧匕首，右腿微屈，做出随时可能突击的姿势，决定给這個家伙一点教训。龙波朝前走了几步，突然俯身下去，仿佛要闪避他的刺杀。曹破延身子一晃，肌肉紧绷，几乎以为自己的企图被看破了。
好在龙波只是想从地上捡起一样东西，這是一個精致的描金丝绸小算袋，应该是脚总挣扎时掉落的。算袋裡摆着十几束卷成了柱状的薄荷叶。龙波的三角眼放出光亮，拿起一束丢进嘴裡，嚼了几下，鼻孔裡喷出惬意的哼声。
曹破延悄悄放下匕首，告诫自己，暂时不要节外生枝。
龙波嘴裡不停地嚼动着薄荷叶，漆黑的瞳孔裡闪出光芒：“肉身什么时候运過来？”
“一刻之内车队出发，半個时辰回来。希望你在两個时辰之内完成最后的组装。”
龙波环顾四周：“货栈裡干活的人有点少啊，麻格儿他们呢？”
“我只是奉命行事，他们在哪儿，你去问右杀贵人吧。”曹破延冷笑道。
龙波做了個无奈的手势：“事不宜迟，把工具和原料都备出来，我要开始组装了。”他抖了抖手腕，嘴裡一刻不停地嚼着。
太平坊位于朱雀街西第二街最北端，正对着皇城含光门，距离皇城内的官署非常近。在太平坊西南隅的实际寺内，有一所号称“京城最妙”的净土院。院内塔幢林立，竹林间還有一百零八尊善业泥佛像，可谓禅意盎然。
此时在竹林幽深处的一间翘檐小亭裡，两個人并肩而立，一人身着青衫白巾，是刚离开靖安司的李泌；一人却披朱佩紫，贵气冲天。若有第三人在侧，立刻便能认出来，這個瘦脸贵人正是当朝太子李亨。两個人凭栏远眺，似乎在一同鉴赏外面的禅林意境，可口中的话却和佛理半点不沾。
“這么說，真是你逼走贺监的？”李亨的年纪与李泌相仿，脸上忧心忡忡。
李泌略躬了一下身，态度却很强硬：“正是。正如臣刚才所言，贺监不走，突厥难除。這件事，臣沒做错。”李亨指了指头顶，叹道：“贺监就是這亭子，有他遮挡，我等才能从容对弈。你把它拆了，地方倒是足够腾挪，若赶上风雨大作，如之奈何？——长源，你這事办得孟浪。”
“旁有猛虎正待噬人，又哪裡顾得上风雨？”李泌一句就顶了回去。這個态度让李亨略显尴尬，他几次想沉下脸训斥一下，可话到嘴边，看了一眼李泌，又生生忍下来。
他和李泌之间，早超越了君臣相得。李泌很小就入东宫陪读，两人這么多年相处下来，交谊深厚，无话不說。可惜李泌才干虽高，却一心向道，对仕途兴趣不大。這次组建靖安司，李亨游說了好半天，才劝动李泌下山帮他。
李泌对李亨讲话，从来不假辞色。李亨知道他的脾气，只好摆摆手，用商量的语气道：“哎，让我怎么說你好，去把贺监請回来吧？”
“不去，沒那個時間。”李泌沉着脸，“现在距离灯会還有三個时辰不到，突厥人的事尚无眉目。若不是顾虑殿下多心，我本来连净土院都不该来。”
李亨“啧”了一声，拍拍他的背：“我不会多心。只是……呃，怎么說呢。贺监是定盘星，有沒有他，靖安司在朝中、在父皇心目中的地位，会大不一样。”
早在天宝三年间，贺知章就被选为太子的师傅，教授读书。两人有二十多年的师徒情谊，李亨与贺知章的亲厚，并不比他和李泌的关系逊色。
贺知章在天子心目中极有地位，当初李亨請他来做靖安令，就是希望他能震慑群小，让李泌安心做事。沒料到這两人居然不和，更沒料到一向谦和清静的李泌，居然逼走了贺知章……他這一走，局面可就不好說了。
靖安司是李亨手裡最重要的一张牌，万一被政敌抓住把柄，事情可就严重了。
他一无后宫庇护，二无外镇呼应，三不敢结交近臣。连這靖安司初建，真正能称为心腹的，都只有李泌一個。
“你知道，大唐的太子，可从来不是那么容易当的……”李亨苦涩地抱怨。
“殿下畏惧朝中议论，难道就不畏惧陛下嗎？”李泌轻轻說了一句。
李亨的脸色“唰”地变了，這，這是什么话？
李泌上前一步，压低了声音：“以陛下猜疑心之重，竟能将长安城防交给殿下处置。這是什么道理？”李亨登时沉默不语。
天子对诸皇子的猜忌，世所共知。前有太子被废，后有三庶之祸。李亨做了太子以后，连东宫都不进。這次天子破天荒地默许太子组建靖安司，权柄凌驾诸署之上，把整個长安交托出去，显然是存了试探之心。
這既是试探太子的用心，也是试探太子的能力。
這一手安排，李泌看得透彻，贺知章也看得透彻。不過两人的思路却大不相同。贺知章是宁可事情不做好，用心要摆正；李泌则恰好相反，尽量办好事，宁可得罪人。
“距离政敌发难，也许是三天。但距离突厥人动手，只有三個时辰！——所以殿下你不要搞错重点。若长安无恙，陛下龙颜大悦，殿下的地位稳如泰山；若是长安保不住……”他语气放缓，把神情一收，“嗯，就沒有什么然后了。”
李亨被這语气吓到了，可還是有些不甘心：“贺监也要捉贼，你也要捉贼，你们难道就不能和衷共济？”
“不能，沒那個時間！靖安司必须令出一家！”李泌把拂尘一甩，清冷的语气裡多了一分埋怨，“臣临俗世，破道心，汲汲于這些繁剧的庶务，难道殿下以为我是在争权夺利嗎？”
“瞎說！我可沒這么想過。”李亨连忙辩解。
李泌沒作声。他仰起头来，视线越過亭子的檐角，看向天空，忽然叹了一口气。
李亨一阵苦笑，走過去拉住他的胳膊：“我知道你是为了我，我不是怀疑啊，只是這变化有点乱，不得不小心从事……唉，算了算了，贺监既然已经病退，這事就暂且如此吧。”他還想再叮嘱几句，李泌却一拱手：“时辰已到，臣必须得返回靖安司了。”
李亨悻悻道：“那么還需要我做什么？”
“在這三個时辰内，殿下需要坚定地站在我這边，支持我做的每一個决策。沒有质疑和讨论的時間，必须完全按照臣的规矩来。”
“长源的规矩？是什么？”李亨忽然很好奇。
“不讲任何规矩。”
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