第7章 穷途 作者：未知 包扎完伤口，换上一身朱青色绸缎长袍，上套着黑花绸缎圆领对襟马褂，头戴六瓣瓜皮小帽，足蹬高腰布靴，何长缨走出仁字军北塘大营的营门口。 他回头望了一眼裡面那一片漆黑中的零星灯火，心中喟叹的想到，自己以后就是一介平民了。 难道只是這白来一场，眼睁睁的看着东洋人吞食‘老大帝国’的饕餮盛宴，即将上演？ “關於英日那個條约，老中堂怎么說？” 何长缨偏头望着吴威扬问道。 “那個條约裡面的內容是什么？” 在帝国洁净的夜色裡，吴威扬目光如电的扫向何长缨。 何长缨一愣，這個他還真沒有研究，斟酌的猜测道：“具体的高惠悌和大副田泼林也沒有细說，只听說是英日两国的平等通商條约。” “平等？” 吴威扬的鼻子裡发出一声冷笑：“泰西列国和远东诸国何曾签订過任何平等條约！现在的事实就摆在那裡，东洋人打沉了英国的商船，就算他们签订了什么條约，條约裡面总不会有着一條：可以任意的攻击对方的船只，而不负责吧？在国际公理上，东洋人這属于不宣而战。” 何长缨心中暗叹，不再争辩；這种思想是现在整個北洋，甚至整個满清帝国中枢的共识吧？ 目光狭窄，不识天下大势；而且拾了几個牙慧，就自以为是的当法宝一样的高高拱起，以为天下事只要照着這些章程来办理，就攻无不克，从此天下太平！ 他们难道连俾斯麦的那句在世界广为流传的名言，被东洋人拿去当做圣典的：真理只在大炮射程之内，都不懂么？ 這真是一個‘老大帝国’啊！ 得，‘皇帝’都不急，我一個被赶出军营，還差点被砍了脑袋的一個‘太监’，操哪门子的咸淡心！ 何长缨默默的走在污水横流的清末的津门卫的街道上，放下這些心思，开始好奇的打量着這一片片低矮破旧的房舍街市。 很难想象的到，在一百二十多年以后，這裡大楼鳞次栉比，街上人山人海的繁闹模样。 因为大雨，再加上已经夜黑，街面上的人并不很多，不過那些长袍马褂，皲裤，一裹圆，袄裤，人力车子，還有那一條條拖在脑壳子后面的大辫子，還是让何长缨看的津津有味。 他忍不住摸摸了自己脑后的大辫子，拉了拉，扯的头皮直疼，這還真不是一场不羁的噩梦啊！ 不知觉间，三人就来到了一座酒楼，算不上雕梁画栋，不過也胜在雅姿，裡面灯花辉煌，热闹纷纷。 好，就让我好好的大醉一场！ 何长缨心中默默的說着，脸露微笑，走进酒楼。 —— 在北塘的一间小客栈裡，何长缨转辗反侧了半宿都不能入睡。 即使是喝了满满两大碗大清朝的，绝对沒有任何化工污染的高度纯粮酿的高粱酒，他還是沒有一丝的睡意。 左右睡不着，何长缨就穿起了衣服，推开房门走到了這個客栈的花园之中。 通永镇总兵吴育仁做事利落，丝毫不拖泥带水，在得到总督行台的條子之后，也不管何长缨身上的刀伤，身上更是身无分文。 以军营重地闲杂人等不得逗留为理由，让他的亲兵头子陆铁腿把何长缨直接轰出了大营。 還好在刑场上听到了何长缨那几句模糊英语的吴威扬，一时心动跟了過来。 吴威扬不仅让营医给何长缨包扎了伤口，差手下亲兵给何长缨新买了衣物，而且還大方的請他喝了一顿离别酒，临别把他安顿在客栈裡面歇息。 如果换了一個人這么做，陆铁腿是万万不允许的，作为吴育仁身边的亲兵头子，貌糙心细的陆铁腿怎么会不明白老大人的心思。 只是何长缨這小子在北塘的两年時間裡素来大方，手面阔绰，赢钱就請众赌友喝花酒，输了眉头都不带皱的，‘姥姥的’骂几句就一笑揭過，很对陆铁腿的脾气。 而且陆铁腿沒当吴育仁的戈什哈头子的之前，是仁字军正三营马队的一個正哨官，而方伯远就是他哨裡的一個马勇。 陆铁腿在一次偶然吃過方伯远媳妇做的泥鳅挂面以后，据說就爱死了這道面食，沒事儿总去蹭吃蹭喝，不然方伯远全身无半点特长，更不会巴结送礼上官，怎么可能在短短两年的時間裡就当上了马队的棚长。 当然，這裡面還有一些别的隐晦的谣传，从百年后穿過来的何长缨也就更加的不知道了。 所以陆铁腿看到吴威扬這個老大人的亲侄子，出面来保何长缨，也就乐于送個顺水人情的毫不干涉。 在酒桌上吴威扬含蓄的三言两语交代完，何长缨就听明白了大人们的意思。 总督行台把他的话定性为，为了逃脱斩刑，故意谎报军情；不過念在懂洋文，革去军衔剥掉官衣，撵回肥西闭门思過读书，希望能知耻而后勇，发奋读书以文报国，芸芸—— 何长缨心裡大叫冤枉，自己确实是为了逃脱杀头，然而說的事情可是比铁板钉钉還要千真万确。 不過事情既然已经被上官盖棺定论，而且就如同出军营时吴威扬那种自信的說法，這個话题再說下去就无趣了，三人之间又是交情泛泛，所以只是喝酒說些无关的风月。 一直喝到陆铁腿滑下了酒桌，嘴裡面‘春儿，春儿，你别伤心，哥哥心疼你’的乱說些昏话，酒宴才算结束。 何长缨站在一株枣树下，仰头看着這一百二十多年以前的北中国的洁净夜空和璀璨星辰。 怎么办？ 不是以后怎么办，未来怎么办，怎么打败东洋人，泰西人，让我中华民族重新崛起于世界之林。 這类遥远空泛的的事情，何长缨现在根本都沒有心思去想。 而是明天的早饭怎么办？ 還有回那個什么肥西何家的路费，和一路的吃喝怎么办？ 何长缨想了又想，晚上陆铁腿這個大嗓门嚷的很清楚，‘大人說了，胆敢踏进军营一步，仰或想私下和军营官弁勾连，乱我军心，直接以闯营论处，乱棍打死！’ 何长缨在肩膀挨了一刀以后，再回军营借钱，他算是沒有了這個胆子。 可是不這样，又去哪裡能弄钱呢？ 在這個时代的津门，大锅伙，小锅伙，旱锅伙，水锅伙，這些大小混子们呼啸成群的拉帮结派划分地盘，各种杂垢势力遍布津门。 讨饭，卖艺，收粪，买菜，打渔，包括在码头上下個苦力，都要经受這些混子们的盘剥管理，交保护费。 况且津门到肥西這么遥远的路程，何长缨估计自己在码头上当苦力回家的路费還沒来得及挣够，东洋倭寇的士兵就已经打過来了。 “這真是穷途末路啊！” 一時間，何长缨长吁短叹，惶惶然竟找不到出路。 “嘤嘤——” 這时，一道细微的女子的啼哭声，突然传进了何长缨的耳朵裡。 這道细微的女子的啼哭，虽然被這個女人尽力的压抑着，却在這個寂静无声的夜晚后花园，显得尤为醒耳。