第二十六章梁将军
官道旁的小茶摊内，伙计边照顾着往来歇脚的客商，边口如悬河地兜售着“梁”字令旗。遇见商贾富户模样人的，那伙计還会拿出一尊两尺高的石刻人像，并唤作“梁将军”，只见那“梁将军”身穿白袍，手持纸扇，不怒而威，一副凛然不可侵犯模样。号称這是出自“巧手梁”的刀斧之下，而且這“梁将军”十分灵验，附近多半村民都不再供奉空觉寺高僧，而是换成了“梁将军”，這俗话說的好嘛，远水解不了近渴，方圆五百裡之内的事，沒有“梁将军”看管不到的。
在伙计的耐心“劝导”下，陆续又有几個村民买了那石像，奉若神明般捧了回去。
在一旁吃饭喝茶的楚晴看在眼中，眉头一皱，道：“风大哥哥，這梁纵什么时候成了神了。”
风疏竹看了半晌，才回道：“他不是已经成神，而是要做神。”
楚晴撇了下嘴，不屑道：“如若沒见過他本人，還真能被這些人蒙了。”
风疏竹一笑，将目光收回来，看向楚晴，道：“梁公子本人怎么了？”
楚晴皱了皱眉，略做思索道：“梁纵吧，看外表长的還算可以，就是隐约中有种說不出的厌恶。”
风疏竹一愣，道：“厌恶？”
楚晴喝了口茶，嘿嘿一笑，道：“就是缺乏风大哥哥给人的那种正气感。”
风疏竹看了眼楚晴，笑道：“我看啊，是因为他打了你那一掌，你对他有成见吧。”
楚晴放下筷子，薄怒道：“才沒有，我何时那么小心眼了。”
风疏竹呵呵一笑道：“吃饭，吃饭，吃完我們還要去镇上，看看可有马车买。”
楚晴一听买马车，顿时转怒为喜，道：“真的嗎？”
风疏竹将目光转向還在兜售石像的伙计，点点头道：“嗯。”
楚晴闻言，快速捧起饭碗，加紧往嘴裡扒饭，一副迫不及待的样子，自己吃饭之余，還偷偷观察了下周围的人，见无人注意，又夹了些饭菜，放入布袋内，显然是在给小胖熊袋袋喂食。
两人在小摊的角落裡，你一言我一语的谈论着，店内的客人已经陆续离开，伙计依旧口若悬河地为一位客人介绍着“梁将军”石像，无暇顾及其他。
待风疏竹不慌不忙地吃完后，扔下些碎银子，两人便离开小茶摊，向官道上走去。
走出不足百步，风疏竹又停下来，回身扫了一眼小茶摊，忽然道：“這伙计，为何不向我二人兜售令旗、石像呢？”
楚晴闻言，也随着停下脚步，回身瞄了伙计一眼，道：“估计是看我們穷吧。”
风疏竹稍一思索，道：“我們看上去比脚夫還穷嗎？”
楚晴边拍了拍布袋裡的小胖熊袋袋，边点头道：“嗯，一個书生，一個豆蔻少女，有何营生嗎？”
风疏竹闻言，微微一点头，又道：“难道我就不像個教书先生嗎？”
楚晴上下打量了他几眼，用力摇摇头，道：“不像，倒像個年過而立，久试不第的老童生。”說完禁不住笑了起来。
风疏竹也呵呵一笑道：“我可不是命运多舛的秋白衣，两百年前，我已高中探花郎。”
楚晴一愣，道：“秋白衣是谁？”
风疏竹忙道：“噢，就是归云观现任掌门玄清真人秋白衣，昔年九试不第，被归云真人度化成仙。”
楚晴张大嘴，讶道：“啊，這么笨的人，還能做掌门啊。”
风疏竹白了楚晴一眼道：“且不可胡說，玄清真人极受人尊敬，那是他本无仕途命运，注定修行而已。”
楚晴顿时醒悟，点点头道：“风大哥哥，你說两百年前已中了探花，那时我才出生啊。”
风疏竹点头，道：“算来，我比你年龄稍长些。”
楚晴闻言，双眼一瞪，道：“可不是稍长些，是大了两百多岁吧，你要从我化成人形算起啊。”
风疏竹轻轻一笑，道：“如何有這种算法。”
楚晴想了想，一指小茶摊，道：“就拿刚才我們吃饭用的陶碗来說，陶碗是陶土做的，陶土如果有几千年了，那這陶碗的年龄就是几千岁了嗎？”
风疏竹闻言一怔，点点头道：“嗯，也对噢，晴儿還是豆蔻少女呢，怎么能是两百岁老太婆呢。”說完爽朗一笑。
楚晴白了风疏竹一眼，低声道：“這還差不多。”
两人继续步行，一路向北，官道也遂渐宽敞起来，只是往来的人们手中多数拿着一面“梁”字三角旗，像赶庙会似的，每每遇到沒拿旗的，有好事者会靠近低声问一句“外乡人吧，赶紧买面旗，保平安”。
见此楚晴眉头紧锁，厌恶神情不言而喻，反观风疏竹却笑颜遂开，对好心人的劝戒一一言谢。
“走過路過，不要错過，瞧一瞧，看一看，梁将军令旗、法相，先到先得。”一阵粗声粗气的吆喝声由前方路边传来。
只见几個粗壮的汉子，各自身后放着一辆手推车，裡面堆满了“梁”字旗、“梁将军”石像、“梁将军”木雕，沿官道一路摆下去，对着往来路人吆喝叫卖，而這几人正是前日在小茶摊歇脚的那几個脚夫。
楚晴忽地“噗嗤”一声笑了出来，一张俏脸也转阴为晴。
风疏竹不解地道：“晴儿为何又开心了？”
楚晴指了指前方那几個脚夫，道：“以往神仙圣人的令旗、尊像，哪個不是在神圣所在請得，而這‘梁将军’却被市井卖菜小贩一样吆喝，不可笑嗎？”
风疏竹一听，点点头道：“看来我們‘梁将军’還是未深入人心啊。”
說话间，两人已经走到一名汉子身前，那汉子打眼一观瞧两人，上前道：“两位，外乡人吧，买面‘梁将军’令旗吧，保你们一路平安。”
风疏竹笑了笑道：“請问兄台，這一面旗子需多少银两？”
那汉子一听，生意有戏，马上转身介绍道：“這面大的伍两，這面中的叁两，這面最小的只要一两。”
风疏竹回身一指道：“兄弟，你這可比我們刚路過的小茶摊贵多了啊？”
那汉子闻言一瞪眼，道：“他卖多少？”
其他几名汉子闻言，也纷纷围拢過来问卖多少。
风疏竹扫了众人一眼，拿起那面中等大小的三角“梁”字旗道：“這面，只要贰两，還免費送茶水。”
那汉子闻言一回头，粗声粗气地喝道：“大哥，那梁府不讲信用，說好了都卖一個价的。”
只见一年长的汉子拨开众人，走上前来，眯着眼睛，扫了眼风疏竹与楚晴，上前一拱手道：“這位公子如何称呼，怎么看着如此眼熟呢？”
风疏竹爽朗一笑，道：“這往来官道之上不要說是书生，就是脚夫都如此甚多，這位兄弟說我眼熟，我看是难免记错了吧。”說着指了指那人身后的推车。
那年长汉子闻言，身子一震，忙致歉道：“误会，误会，是我记错了，是我记错了。”
风疏竹从袖口取出一些碎银，道：“前方小茶摊虽說便宜些，但我二人已经错過，就买下這面旗子吧。”
那粗声粗气的汉子，笑着接過银子，往短衫裡一塞，一拱手道：“承蒙照顾生意，感谢，感谢。”
风疏竹故作不知地低声问道：“但不知，這令旗是否管用？”
那汉子前后看了看，见无他人，俯身低声道：“实不相瞒，买了的，真沒事，沒买的，真有祸事，你就当花钱免灾，入乡随俗。”
风疏竹呵呵一笑，一拱手道：“多谢兄台提醒，入乡随俗。”
那汉子也跟着哈哈一笑，边做了個請的手势边叨念着：“入乡随俗，入乡随俗。”
风疏竹拉着楚晴，手中拿着“梁”字令旗，往前走了一段路远，却见楚晴低头不语一脸迷惑的样子，便问道：“晴儿，有何不解之事嗎？”
楚晴皱了皱眉，想了想，道：“也不算有什么不解，就是沒大想通，风大哥哥明知道這令旗是骗人钱财的幌子，为何還要买。”
风疏竹笑道：“等到用它的时候，你自然就知道了，再說我們也要入乡随俗，不是嗎。”
楚晴点点头，道：“那你刚刚，還骗那几個脚夫，說什么小茶摊比他们這便宜，又是何用意呢？”
风疏竹哈哈一笑，道：“我那是想试探下，這些卖令旗的，到底是一伙人，還是背后另有人指使。”
楚晴听完更加迷惑，道：“那小茶摊与那群脚夫怎么会是一伙的呢，那茶摊伙计不還诓骗脚夫多花银两买了令旗嗎？”
风疏竹半认真地看着楚晴，讲道：“晴儿，你记住了，看到的，听到的，有时候不一定是真相。”
楚晴边似在用心地记着，边点点头，道了一声：“哦。”又问道：“那個年长的脚夫，开始蛮凶的，后来风大哥哥一說他认错了，怎么就换了副笑脸呢？”
风疏竹神秘地一笑，道：“這就是江湖，你不懂，他们懂。”說完一指前方道：“晴儿，你看前方有街市了。”
反過来再說那几個脚夫，目送风疏竹两人的背影遂渐消失，那粗声粗气的汉子拿起毛巾擦了擦汗，摔到推车上，道：“大哥，這人，真是书生嗎，怎么看着一身江湖习气。”
那年长的汉子，眯着眼睛，看着风疏竹已消失的方向，道：“我們赶脚的，沒必要得罪不明底细的人物，那蒙面人打劫时，這两人就在不远处，我看得真真的，他们当时表情像沒事人一样。”
听得那粗声粗气說话的汉子张大了嘴巴，想了想道：“该不会是，当时被吓呆了吧。”
那年长汉子怪眼一翻，白了他一眼，恨声道：“我看呆的是你！被人一句话诓骗供出梁府来。”說完一晃拳头，走回自己的推车旁去了。
那粗声粗气的汉子，挠挠头，一脸迟钝，追過去大声问道：“大哥，我什么时候說是梁府指使我們……”
那年长汉子赶忙做了個打断的手势，四下裡看了看官道上過往的人，低声道：“卖你的货去！”
话說风疏竹与楚晴两人走到街市，已是傍晚时分，华灯初上。此街市规模尚不如螺田镇，一條仅有的街道两旁，无非是客栈小饭馆等，多为過往商旅提供吃饭住宿场所，只是此时大为不同的是，各家商户门口都挂着一盏大红灯笼，上面写這個“梁”字。
选了一家看上去還算干净的客栈，两人刚迈进店门，脚跟還未落稳，一四十左右岁年纪的店掌柜笑脸相迎，一拱手道：“二位客官，不知是打尖，還是住店？”
风疏竹向裡看了一眼，只见店内除了有两個客人在低头吃面外，再无他人，收回目光看向掌柜的道：“掌柜的,今日生意为何如此冷清？”
那掌柜一愣，随即答道：“公子有心，但你有所不知，本街市实为往来商旅临时歇脚之所，這前段時間闹双面佛魔道，后来又出了梁将军，虽說两者有别，但异乡之人闻之不免胆寒，所以生意已是冷清多日。”
风疏竹点点头，道：“实不相瞒，我等也为异乡之人，但不知掌柜口中這两者有别是何意？”
那掌柜回头看了眼在吃面的二人后，低声道：“這双面佛确实为魔道残害生灵无数，而這梁将军实为梁侍郎的公子，因除魔有功，影响力遂渐变大，听說最近要建什么‘将军府’，附近马匹车辆都被他买了去运砖石木料了。”
风疏竹眉头一皱，诧异道：“将军府？”
掌柜点点头，低声道：“听說就是在双面佛寺原址上建的，貌似规模更大，只是与之前双面佛强取豪夺不同，這梁纵公子有用不尽的金银，一匹马能卖到五百两纹银。”掌柜說着眼裡冒着精光，伸出五個手指在身前晃了晃。
风疏竹转身看了眼楚晴，笑道：“晴儿，看来你的马车在此地买不到了。”
楚晴一直专心听着掌柜說话，被风疏竹這么一问，才回過神来，嘴一嘟道：“那我們就再往前走，我不信這梁纵能买尽天下。”
未待风疏竹答言，掌柜摇摇头，道：“這位小姑娘所言不假，但方圆五百裡内，确实无马车可用了，你就是想往前走，要再走两百裡路才有小镇，今日天色已晚，我看二位還是暂且住上一晚吧，本店還有上等客房两间，不知二位意下如何？”
风疏竹点点头，道：“那就住上一晚，上等房两间，再做一桌上好酒席，送房裡来。”
掌柜闻言，顿时意出望外，搓搓手道：“只是這定金，公子你看？”
风疏竹恍然醒悟，从袖子裡取出一锭五十两纹银，笑道：“足否？”
掌柜接過银锭，双眼笑得眯成一條缝，连连点头，道：“二位贵客，楼上請。”
就在掌柜引着两人上楼之际，掌柜暮然想起，转身道：“二位贵客方才說要买马车？”
风疏竹点点头，奇道：“怎么，掌柜有门路？”
那掌柜道：“我方才忽然想起，马车你们是定然买不到的，但本店有一辆兔儿马（注：对驴子的一种叫法）车，平时用来买菜上货用的，反正近段時間生意冷清，店裡也用不上，如若不弃，可暂时租借你们用一日。”
风疏竹闻言，强忍未笑，扭头对楚晴道：“晴儿，你意下如何？”
楚晴白了掌柜一眼，道：“明明有马车，還骗我們，当然是要租了，能租一天也可以啊。”
风疏竹闻言，转身对掌柜道：“那就有劳掌柜的，我們租一日兔儿马车来用，至于租金……”
掌柜赶忙道：“好說，好說，公子這定金裡扣就是了。”
說话间将两人送到了客房，一转身道：“二位贵客暂且休息片刻，酒菜稍后便呈来，隔壁還有一间客房，也已经打开房门，我就不打扰了，請便。”
听掌柜“蹬蹬”几步就下楼去了，楚晴走进去打量了下房间，這间客栈从外面看简单平常，但客房布置得竟是颇为雅致，房中装饰以深黑色为主，轻白纱帐、黑木雕花床，黑檀瓶架，粉白墙壁上挂着副字画，地面居然也是油過黑漆。
楚晴颇为满意地点点头，从布包裡放出小胖熊袋袋，却见其仍在沉睡，便拎起来放到床上，转身道：“风大哥哥，你为何要了两個房间？”
风疏竹一笑，道：“连日来露宿山野，我也要躺下来休息休息了，不能一直坐着睡觉啊。”
楚晴“哦”了一声，接着道：“那這個房间我睡了，吃過饭你就去隔壁吧。”
风疏竹一丝苦笑道：“好好，晴儿喜歡哪间就住哪间。”
說话间，听得敲门声，风疏竹转身开门，却见一位年轻的伙计，端着菜盘，站在门口道：“客官您好，您要的酒菜。”
风疏竹将伙计让到房内，边看着伙计往桌上摆酒菜，边问道：“方才进店时，为何不见小哥？”
那伙计闻言，笑着停下手，道：“小的是被掌柜打发出去购买木柴去了，刚回来。”
风疏竹又道：“掌柜可有其他交代？”
伙计闻言，一拍脑袋道：“您看我這记性，掌柜說二位要租兔儿马车，命小的明早将车套好，就停在后院，二位用完早点便可去自取了。”說完也摆完了酒菜，收起菜盘，道：“客官是否還有其他需要，請尽管吩咐。”
风疏竹点头道：“有劳小哥了，明早来收碗筷吧。”
伙计应了一声，退了出去，关好房门，走下楼梯去了。
楚晴好奇后院是何样子，便顺手推开窗子，此时两人才发现，此房间建在背街道一侧，开窗直面后院，可见一個不大的小院。地面還算平整，放置了些许花草盆景，东侧有几间棚子，隐约可见裡面有“马匹”在吃草，旁边還放着一辆楚晴心仪已久的“马车”，剩下几间貌似是堆放木柴杂物用的，而院墙外就是幽深的森林。
楚晴半带迷惑地扭头道：“风大哥哥，我怎么见那马车沒棚子呢？”
风疏竹吃了口菜，笑道：“掌柜已经說得明白，是上货用的车，怎么能比那些坐人的高档马车呢。”
楚晴将信将疑，走回凳子上，拿起筷子道：“风大哥哥，为什么叫兔儿马呢？”
风疏竹举起酒杯仰面喝掉，顺势用衣袖挡住自己的笑容，道：“這兔儿马，是一种耳朵很长的马，身材比你在螺田镇看到的矮小些，但更适合你驾车。”
楚晴一听矮小，满心欢喜道：“那不是很可爱？”
风疏竹点头“嗯”了一声，道：“而且還很听话，跑起来也不快。”
楚晴听在耳裡，看了眼仰面躺卧在床上的小胖熊袋袋，道：“那其不是比袋袋還可爱。”也许在她的脑海中，此时描绘出的兔儿马，是一匹缩小版的骏马，或许与小白兔還有些关联，但事实是一匹驴子。
想到此处，楚晴拿起筷子快吃了几口，催促道：“风大哥哥，快些吃吧，吃完回屋去睡觉，明早我們早些起床吧，你要起不来，我可以去叫你。”
风疏竹见状，道：“不如，這壶酒我拿回屋去吃，两人一起边吃边說，耽搁時間。”
楚晴努力地嚼了几下嘴裡的饭菜，连连点头道：“嗯嗯，去吧，去吧。”
风疏竹拿起酒壶，看了看屋顶和门窗，道：“這房子還算牢固。”
楚晴听了也不知是何意，但一直惦记着兔儿马车的事，便也未作深思，只是开口道：“风大哥哥，我会很早就去叫你的！”
风疏竹点头道：“放心，风大哥一定陪你早早去取兔儿马车。”见楚晴未再說什么，方端着酒壶，转身走了出来。
风疏竹推门走进隔壁房间，借着月光点亮桌上的蜡烛，打量了下房间，与楚晴所住的大同小异，便放下酒壶，坐了下来。
慢慢将一杯酒送到嘴边，微微闭上眼睛，好像是在闻酒香，又像是思考事情，自螺田镇梁府出来后，发生的一切，在脑海中一一走過，忽地，定格在段婆婆处……。
猛地睁开眼睛，暗自道了一声：“不好。”
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